INÈS

Don Quichotte de la Manche (Dieu pardonne à Cervantes) fut un de ces extravagants que vante la Chronique. Pour moi , je lis dans les Romanceros, et je m'en trouve bien. . . mon esprit s'y forme tous les jours.

LEONABDA.

Inès, en el Romancero,

Lo que a aquel pobre cscwlero

Te pedria suceder.

Don Quichote Je toBancba, (Penlone Uios a Cervantes) Fue île los extravagantes Que la Coronica ensancha.

Yo leo en les Romanceros, Y se me paga esta sela Tanlo, que de ser discrète No lengo ma los aoeros.

« Votre Don Quichotte, dit-il ailleurs, donnant cette fois libre cours à son mépris, s'en va par le monde, enveloppant le safran bâtard, et il mourra sur un tas d'ordures. »

Por el mundo va Vcndicndo especias y azafran romî , V ai fin en muladares parara.

Voilà Cervantes jugé à son tour, injustement, je le veux; mais le coup avait porté, la foule riait. Cervantes, sans éditeur, se voyait contraint de faire imprimer à ses frais , avec une préface laudative de sa main, des pièces de théâtre qui ne trouvaient ni acteurs pour les jouer, ni public qui voulût les entendre.

II n'est pas seulement dangereux , il est donc inutile d'avoir trop raison contre son siècle. Les mésaventures de la franchise littéraire de Cervantes tendraient à rendre moins sévère pour l'égoïsme éclairé de Fonlenelle.

Pensez- vous, d'un autre côté, que les courtisans , les politiques, les hommes en crédit, vissent d'un œil émerveillé le sans-façon avec lequel Cervantes prenait leur mesure, et ù quelles petites proportions il réduisait la difficulté de remplir même une grande charge, justifiant ainsi le mot du chancelier Oxenstiern à son fils : « Parlez, mon fils, et allez voir avec quelle petite dose de raison le monde est gouverné. »

Sancho, mis en demeure d'accepler le gouvernement de Barataria, n'hésite pas un seul instant sur sa capacité naturelle.

« — Pour ce qui est de bien gouverner, répondit Sanclio, il n'est pas nécessaire de me le recommander : je suis charitable de mon naturel, et j'ai compassion des pauvres. A qui pétrit et cuit n'enlevez pas la farine. Par mon amel il ne faut pas me jeter de dé pipé : je suis un vieux chien et j'entends l'appel ; je sais m' émouvoir quand il en est besoin. Je ne souffre pas de nuages devant mes yeux, parce que je sais où le soulier me blesse. Les bons trouveront en moi la main et l'accueil, les méchants ni pied ni entrée. II me semble à moi, qu'en fait de gouvernement le tout est de commencer : il peut se faire qu'au bout de quinzé jours de fondions je n'aie plus rien à apprendre en mon office, et que j'en .sache plus que du labourage, dons lequel j'ai été élevé [1).»

Excellent! Nous rions volontiers, nous tous qui connaissons l'abondance et la confiance des candidats, des qu'il s'agit d'occuper une grande place, mais qui savons aussi qu'il ne suffit pas d'être orné d'un grand titre pour devenir sur-le- champ un Colbert ou un Sully. Je doute cependant que le sef de ces agréables scènes dût être jugé aussi piquant par don Roxas de Sandoval, duc de Lerme et premier ministre; par son gendre et son complice, le comte

(1} Parlien.chap. 33.

OillVASTE!

de Lemos, malgré l'ostentation que faisait celui-ci de ses goûts littéraires ; par Lupercio et Bartolomeo Argensola, les tout-puissants dispensateurs des grâces du comte de Lemos, qui devinaient un dangereux rival dans un homme du talent de Cervantes.

Que l'on décide la question par l'insurmontable aversion de Louis XIV pour l'auteur de Tèlémaque. Meilleur courtisan et moins courageusement honnête homme, Fénelon n'eût jamais tracé la peinture du gouvernement d'Idoménée. Il eût composé la Politique tirée de l'Ecriture sainte, sûr dès lors de vivre en paix à la cour, sans être taxé d'esprit chimérique. Il en eût partagé les vices et vécu de ces abus de pouvoir, trop cruellement punis par la sanglante expiation de la fin du siècle, catastrophe que Fénelon pressentait et qu'il eût peut-être su éviter.

«ymbollsmc du caraclei-c de Don Qnlchotto cl de MMk*. — rathHique tubi dan» l'Dinloirc de Don «ulcliodc. - Celle ironie eut une plainte anblimc.

Puisque j'essaie d'expliquer telle que je la conçois la vogue extraordinaire de cet ingénieux ouvrage, j'en dois signaler une seconde et principale raison , savoir : l'opposition du caractère des deux héros, et le jeu symbolique de ces deux caractères sur la scène du roman.

L'Histoire de Don Quichotte, on ne l'a pas assez remarqué, tient de très-près à l'apologue oriental. Le génie allégorique des Arabes, introduit en Espagne par ces fils de 1'Orienl , se joue avec grâce dans le clair-obscur de ces voiles dont s'enveloppe la fable ingénieuse. Comme les récits du Comte Lucanor, celte histoire en apparence burlesque cache un enseignement profond, et je suis persuadé que de là dérive en grande partie le charme indéfinissable qu'on éprouve à la lire.

II n'est pas un lecteur, en effet, qui ne retrouve avec intérêt, dans la conduite et les discours du chevalier et de l'écuyer, la reproduction de la nature humaine, qui est double, et l'image de sa propre vie, soumise a deux mobiles généraux, savoir : la faculté décevante, qui grossit, qui embellit les objets, qui les

colore des teintes du prisme, ou l'imagination; la faculté qui réduit les choses à leur simple expression, qui dissipe les mirages trompeurs, écarte les voiles et montre les objets dans leur froide réalité , c'estii-dirc le bon sens. Comme élude de l'homme, comme peinture de l'humanité, ce livre aussi (n'est-ce pas le caractère de tout ouvrage durable?) pourrait dire intitulé : la Comédie humaine.

Don Quichotte, on le sait, est ordinairement absorbé par l'imagination. C'est le four d'esprit qui le rend intéressant, malgré tant de mésaventures, qui ont d'ailleurs leur signification clans la profonde et symbolique histoire. J'en excepte les scènes trop chargées où l'auteur, sacrifiant sa philosophie à !a partie la plus grossière du public , quittant pour le plaisant l'agréable et le fin, a le tort d'avilir tellement son héros, qu'il n'excite plus que la pitié; en quoi il est surtout imité par Avellaneda, lequel n'entend rien à ce grand but symbolique, et s'imagine avoir perfectionné l'œuvre de Cervantes en faisant de Don Quichotte un idiot véritable, qu'il achemine très-méthodiquement et par degrés à l'hôpital des fous de Tolède.

Oui, Don Quichotte nous intéresse par l'exaltation même, c'est-à-dire par la tendance idéaliste de son esprit, mais surtout par les mésaventures de toute sorte qui prennent leur source dans cet idéalisme. Ce rêveur obstiné excite un intérêt profond. La raison en est que chacun se souvient d'être passé par un état d'esprit analogue, d'avoir obéi aux mêmes tendances, en essuyant les mêmes mécomptes. Qui n'a pris,

dans sa vie, des moulins à vent pour des -géants, c'est-à-dire qui n'a démesurément grandi et grossi, par l'effet de l'imagination, une foule de questions, d'hommes ou de choses? Qui n'a aussi payé ses illusions par les revers et le malheur? Et en matière de sentiment, qui n'a rêvé, longtemps rôvé l'idéal, la poésie?

« — Quoi! tu persistes encore, Sancho, dit Don Quichotte, à dire, à penser, à croire et soutenir que Madame Dulcinée vannait du blé, lorsque cela est une occupation, un exercice tout opposé à ce que font et doivent faire les personnes distinguées; elles sont réservées et destinées à des fonctions, à des délassements plus nobles qui, du plus loin, font reconnaître leur grandeur. Qu'il te souvient peu, Sancho, des vers de notre poète, où sont dépeints les travaux auxquels se livraient, dans leur palais de cristal, les quatre nymphes qui, sortant des ondes chéries du Tage, s'assirent sur un pré verdoyant pour travailler à ces riches toiles dont ce poète ingénieux nous fait la description : elles n'étaient tissues que d'or, de perles et de soie. Telle devait ôtre l'occupation de ma dame quand tu la vis, à moins que la jalousie de quelque méchant enchanteur ne transforme tout ce qui peut me plaire et ne lui donne une apparence différente de ce qui est [1). »

Je le demande, est-ce un ibu ridicule que Cervantes

(1) Partie il, chap. 8.

se propose de peindre ici? Non , c'esl la plainte d'un rêveur déçu, la touchante obsiination d'un poèie.

Sans l'occasion multipliée de ces plaisants retours sur nous-mêmes, sans l'intime sentiment de cet accord entre les entraînements de Don .Quichotte et nos propres entraînements, quel homme de sens pourrait trouver un charme soutenu dans cet ouvrage? Qui pourrait lire de sang-froid des extravagances qui ne seraient que des extravagances? Expliquez-moi sans cette raison la chute et l'oubli de la Suite d'AvelIaneda?

Sancho nous repose de Don Quichotte, et nous intéresse, à l'inverse de son maître, par le positivisme de sa nature, par la simplicité de son bon sens. Il symbolise les effets de la péripétie qui s'opère en l'homme, lorsque le. temps, l'expérience, ayant mûri notre esprit, nous en venons à contempler de sangfroid ces mêmes objets qui auparavant n'étaient envisagés qu'avec ferveur et enthousiasme. « Seigneur Don Quichotte, s'écrie Sancho, en voyant son maître fondre, à tout le galop de Rossinante, sur un troupeau de moutons, qu'il prend pour une armée, revenez, Seigneur, pour Dieu I Ce sont des moulons et des brebis que vous allez attaquer; il n'y a ni géants, ni chevaliers, ni écus, ni devises. » Nous sourions, nous fermons l'ingénieuse allégorie pour rêver au temps où l'imagination peuplait notre esprit de visions aujourd'hui dissipées. Qui n'a eu besoin, qui n'aurait encore souvent besoin d'un écuyer Sancho pour crier à ses oreilles : Où courez-vous, Seigneur?

Mais n'est-ce pas le chef-d'œuvre de la science du l'homme, le comble de la pénétration et de l'art, que de montrer l'imagination triomphant par moments de lYpaisse nature de Sancho, et le gros bon sens de l'écuyer positif dupe à son tour de la folle du logis, aussi bien que la nature enthousiaste du chevalier idéaliste, qui lui-même (voilà le coup de maître) ne s'inspire par intervalles que de lu plus droite et de la plus saine raison"?

« — If peut arriver, dit quelque part Don Quichotte, qu'avant six jours j'aie conquis tel royaume qui en ait d'autres en sa dépendance, et qui seraient situés tout naturellement, pour le faire couronner roi de l'un d'eux. — A ce compte, ditSancho, si j'étais roi, par un de ces miracles dont vous parlez, Jeanne Gulierres, ma femme, deviendrait reine, et mes enfants, infants? — Qui en doute? répondit Don Quichotte. »

El plus loin, après l'exposition des mirifiques vertus et propriétés du fameux heaume de Fierabras :

« Si cela est, dit Sancho, je renonce dès ce moment au gouvernement de 1 ile que vous m'avez promise, et je ne demande rien en récompense de mes bons et nombreux services que la recette de celte précieuse liqueur. Je suis assuré qu'en quelque lieu que ce soit, elle vaudra toujours plus de deux réaux l'once, et il ne m'en faut pas plus pour vivre honorablement et en repos. C'est à savoir maintenant si ce baume coûte beaucoup à faire. Avec moins de trois réaux on en peut faire trois pintes, répondi!

Don Quichotte. Miséricorde! s'écria Sancho , qu'atlendez-vous, seigneur, pour en faire et pour me l'enseigner? Arrête, ami, reprit Don Quichotte, je veux l'enseigner bien d'autres secrets et le donner bien d'aulres récompenses. Pour le moment, songeons à me panser, car mon oreille me fait plus de ma! que je ne voudrais. »

Celle peinture en aclion, supérieure à lant d'analyses prétendues psychologiques, ce tableau allégorique du jeu alternatif des deus facultés maîtresses de la vie humaine, ce sens profond caché avec lant de charme sous le voile transparent de la fable, constitue, à mon gré, la principale cause de la fortune du Don Quichotte. L'homme s'y retrouve partout, l'homme ondoyant et divers, avec ses contradictions, sa logique intermittente, ses oscillations perpétuelles entre le vrai et le faux , la raison et l'imagination : tour a tour idéaliste et positif, enthousiaste et raisonneur, spéculatif et prosaïque.

Delà l'intérêt durable, inépuisable; car le fonds de l'homme ne change point, et Y Histoire de Don Quichotte repose sur l'observation du fonds mémo de l'humanité. De là, sous un autre rapport, le pathétique de cette ironie, qui ne semble composée que pour faire rire. Cervantes s'empare en effet de l'élément mélancolique de la destinée humaine, élément qui dérive de ce mélange de faiblesse et de grandeur, qui est le propre de la nature de l'homme, ou, si l'on ïout, du contraste entre la grandeur des aspirations ■tic l'homme el la puissance restreinte de ses facultés.

Aussi, qu'on ne s'y trompe pas, cette ironie est une plainte sublime; ce comique cache des larmes. C'est la plainte d'un poète, d'un grand génie, d'un esprit amoureux de l'idéal, gêné, froisse" dans le prosaïsme de ce bas monde. Cervantes composa touU: sa vie des romans; toute sa vie il chercha dans le monde de ses rêves une compensation aux misères de sa destinée. D'une main défaillante, il travaillait encore à Persiles et Sigismonde. D'autres exhalent leurs ressentiments en satires directes , quelques-uns choisissent l'élégie; Cervantes se plaint en riant; mais quel prodigieux sarcasme contre les rieurs! quel pathétique au fond de ce rirel

Toutefois, ce serait nier l'évidence que de refuser à l'auteur de l'Histoire de don Quichotte l'intention de faire la satire de cette sorte d'ouvrages. Et encore, il faut s'entendre.

n Qiilefaoïle enl-fl onlqucmcnt la Madré de la rhcialeric emo don romans de rheialerlc » — BanscrcnHc popularité ■ romain un-Site par la satire de «

Cervantes ne s'élève pas contre les romans de chevalerie en général. La preuve en est que, dans le fameux escrutînio de la bibliothèque romanesque de l'ingénieux chevalier, le curé distrait de la proscription générale, en les comblant d'éloges, les quatre premiers livres d'Amadis de Gaule , Tirant le Blanc , Palmerin d'Angleterre et Don Bëlianis de Grèce. « Pour cette olive, dit le curé, qu'on la broie et qu'on la brûle , et qu'on n'en conserve pas même les cendres; pour cette palme d'Angleterre, conservons-la comme une chose unique, et faisons-lui faire une cassette aussi précieuse que celle qu'Alexandre trouva dans les dépouilles de Darius, et qu'il destina à renfermer les œuvres d'Homère. »

A quels ouvrages s'adressent donc les sarcasmes de Cervantes? Aux détestables imitations que des auteurs à gages avaient faites des romans de chevalerie primitifs, composés au cœur du moyen âge, — de ces héroïques épopées, qui, fondées sur des sentiments réels; à une époque d'imagination et d'enthousiasme,

offraient la peinture intéressante, fidèle et sage, autant qu'un roman peut l'élre, des mœurs, des sentiments et des idées particuliers à cette époque.

Les maladroites imitations de ces épopées romanesques que l'on vil naître de toutes parts en Portugal et en Espagne, dans le" cours du seizième siècle, ne conservant aucune des qualités des modèles, condamnées à en exagérer les défauts, pour offrir quelque nouveauté, tombèrent dans des écarts véritablement inconcevables, et d'autant plus dangereux pour la raison et pour le goût, que ces inventions monstrueuses, en harmonie avec l'ardeur des imaginations espagnoles, trouvaient dans toutes les classes un nombre infini de lecteurs. De là l'utilité et l'àpropos de la satire de Cervantes.

« Comme le curé ajoutait que les livres de chevalerie que Don Quichotte avait lus, lui avaient tourné la tète, l'hôte reprit : Je ne sais pas comment cela peut se faire, car, en vérité, à mon avis, il n'y a pas de meilleure lecture au monde. J'en ai là deux ou trois parmi d'autres papiers, qui m'ont véritablement donné la vie, non -seulement à moi, mais à beaucoup d'autres. Quand vient le temps de la moisson, il se rassemble ici les jours de fête beaucoup de moissonneurs; il s'en trouve toujours quelqu'un qui sait lire. Celui-là prend un de ces livres, nous nous mettons plus de trente autour de lui , et nous écoulons avec tant de plaisir qu'il nous ôte mille cbeveui blancs. Pour moi . du moins, je vous dirai que, quand j'entends parler de ces furieux et terribles

Du n:l'"j

CKR VANTES. 345

<»ups que donnent les chevaliers , il me prend envie d'en faire autant, et je voudrais écouter cette lecture nuit et jour.. . .

» Lisez donc ce que j'ai lu de Félix Marte d'Uireanie, qui, d'un seul revers, coupa par le milieu du corps cinq géants, comme s'ils avaient été faits de fèves, ii la façon des petits moines que font les enfants. Une autre fois, il attaqua lui seul une grande et puissante armée, dans laquelle on comptait plus d'un million sis cent mille soldats, tous armés de pied en cap , et les défit tous , comme si c'eût été des troupeaux de brebis. El que me direz-vous aussi de œ bon Cirongilio deThrace, si vaillant et si courageux, comme on le voit dans le livre, qui rapporte que, naviguant sur une rivière, il en sortit un serpent de feu ? Dès qu'il le vit il se jeta sur lui , se mit à cheval sur son dos écailleux, et lui serra la gorge avec ses deux mains, d"une telle force que le serpent, sentant qu'il l'étranglait, n'eut d'autre ressource que de se laisser aller au fond de l'eau, entraînant avec lui le chevalier, qui ne voulut jamais lâcher prise; quand ils furent en bas, il se trouva dans des palais et des jardins si beaux , que c'était merveille, et le serpent se changea en un vieillard qui lui apprit tant de choses qu'on ne saurait rien entendre après. Taisez-vous, seigneur; si vous lisiez cela, vous deviendriez fou de plaisir. Deux figues pour votre grand capitaine, et pour ce Diégo Garcia que vous dites (1). »

(!) Partie i, ehap. 31.

Mais la vérité est que Cervantes ne se raille pas plus des bons romans de chevalerie que du fonds généreux de la chevalerie elle-même, contrairemen! à ci que quelques-uns ont induit de certaines inadvertances de l'auteur du Don Quichotte (I). Eu quoi en effet les doctrines d'héroïsme et de dévouement, professées par les anciens chevaliers, pourraient-elles fournir des armes à la raillerie? Et d'ailleurs, à quel sentiment obéissait Cervantes lui-même, en allant, simple soldat, combattre à Lépante contre les Turcs, sinon à l'enthousiasme chevaleresque et guerrier, qui remuait et entraînait alors le corps entier de la nation espagnole?

Mais ce que Cervantes s'attache avec juste raison à couvrir de ridicule, c'est l'exagération des sentiments chevaleresques, l'imitation intempestive, surannée, des pratiques de l'ancienne chevalerie.

Les livres, produisant leur effet ordinaire, rendirent à la société avec une énergie nouvelle les sentiments dont ils s'étaient d'abord inspirés; et à force de respirer dans l'atmosphère des romans, les chevaliers et les écuyers du quinzième et du seizième siècle en vinrent à imiter en réalité les plus bizarres inventions des livres de chevalerie. On vit, en 143i, un gentilhomme de haut rang, Suero de Quinoncs, accompagné de neuf tenants, soutenir un défi contre tout venant , au pont de l'Orbigo , au moment où

(1) Gomma, par exemple, le récit de la délivrance du jaune bergfr André, première partie, enap. îv.

(JKUVAXïiiS. 347 la route était encombrée de chevaliers qu'une grande solennité 1 attirait à Saint-Jacques de Compostetlo. Quinones prétendait s'affranchir ainsi du vœu qu'il avait formé de porter tous les jeudis une chaîne de fer au cou, comme signe de sujétion à sa dame. Soixante-dix-huit chevaliers répondirent au défi. On compta six cent vingt-sept passes d'armes, trois cents lances furent brisées j un chevalier aragonais tué , et il y eut un grand nombre de blessés , parmi lesquels Quinones lui-môme et huit de ses tenants.

Combattre et extirper le goût de semblables aberrations était la plus utile comme la plus louable des entreprises ; c'est là le vrai but de la satire chevaleresque de Cervantes , et la limite dans laquelle il se proposa cette satire. Des idées chevaleresques , Cervantes ne combat que l'exagération ; des romans de chevalerie, il ne prétend proscrire que les mauvais. Tout le monde connaît le service qu'il rendit à son pays. Depuis la publication du Doit Quichotte on ne vit plus naître en Espagne un seul roman de chevalerie. Telle fut l'énergique efficacité du remède.

Il faut noter enfin , pour prendre une idée complète de l'Histoire de Don Quichotte , un grand nombre d'épisodes qui ne tiennent guère au dessein général de l'ouvrage, qu'en supposant, ce que rend trop vraisemblable la pauvreté de l'auteur, que tout en ayant pour but d'écrire un ouvrage utile à son siècle , Cervantes se proposa aussi de le rendre utile à son auteur. Cervantes, comme Lesage, comme Prévost et tant d'autres, travaillait surtout pour vivre.

On ne peut expliquer que par le dessein de plairn au grand nombre, et' d'allécher le goût superbe du lecteur, la présence dans l'Histoire de Don Quichotte de ces longs épisodes , tels que X Histoire du Captif, te Curieux impertinent, les aventures de Cardenio et de Lucinde, de donFernand et de Dorothée. On y trouve aussi de véritables pastorales, comme l'histoire de Chrysostome et delà bergère Marcelle, et la description des fameuses noces de Gamache, si agréables à Sancbo. Tous ces ornements un peu disparates n'avaient d'autre but, je le répète, que d'attirer des lecteurs à l'ouvrage en y semant des pièces de genres et de goûts divers.

APPENDICE

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M" 1 (page*»).

En 1855 , M. Jomard, de 'l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, pendant son voyage dans les Pyrénées, s'était arrêté dans un petit village du déparlement des Basses-l'yrénécs, dont la situation lui paraissait remarquable. Ce village, dont le nom est Castets, s'élève sur la rive droite du Gave d'Ossau, dans le canton d'Arudy, et contient 458 habitants. Là, certes, notre voyageur ne devait pas s'attendre à jouir des plaisirs du théâtre, et pourtant il fut invité, dés le lendemain de son arrivée, à la représentation d'une espace de tragédie ou drame intitulé : les Douze Pairs de France. La pièce fut jouée par des villageois, a midi et en plein air. La scène était en planches bordées de grandes draperies Manches, et recouvertes par d'autres qui servaient à intercepter les rayons du soleil et les regards des curieux du dehors. L'orchestre était composé d'un tambour, de deux violons, d'un galoubet et d'un tambourin (c'est le nom que l'on donne dans le pays à une espèce de caisse longue à six et sept cordes, que l'on frappe à l'aide d'une baguette en bois}. C'est au bruit de cette musique que s'exécutaient les marches (et il y avait nombre d'évolutions mili- ■ ta ires dans la pièce), ainsi que les chants, car on y chantait une longue ballade. Tous les instruments jouaient à l'unisson. Dans les airs, qui n'étaient pas sans mélodie,

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M. Jomard crut découvrir dos traces do notre trèsancienne musique. Au reste, il parait qu'à Castets, comme à Rome, les femmes ne doivent point monter sur le théâtre : c'était un charpentier du pays qui jouait le rôle d'une princesse, uri autre paysan celui de sa suivante. Tout cela était burlesque, trivial, et personne n'était tenté de rire. — Mais il est temps de nous occuper du sujet de la pièce. Nous y retrouverons, à quelques modifications près, le sujet du Roman de Hoiiccvaux. Comme dans le roman, la pièce commence par une entrevue d'un envoyé du roi maure avec l'empereur chrétien Charlemagne. Mais ce n'est pas Manilles que s'aspelle le roi maure, ou le nomme lialan dans la pièce, et il a pour fils le vaillant Fier-à-Bras. L'ambassadeur du roi païen (d;tns la pièce comme dans le roman les inalioniétans sont des païens) porte un défi à Cliarlema- }me, et même aux douze pairs. Ce défi est, comme on le pense, accepté avec empressement. Le combat commence. Fier-à-Bras est vaincu, blessé, et reste prisonnier d'Olivier, vainqueur. Malgré le baume si renommé avec lequel on croit guérir toutes les blessures qu'il reçoit, Fier-à-Bras allait peut-être périr, si Olivier ne lui eût conseillé de recourir aux eaux plus salutaires du baptême. Il s'y résigne, on l'emporte, et il guérit.

Italan apprend à la fois la défaite et l'apostasie de son (ils. II livre en désespéré la bataille , et remporte à son tour 1j victoire. Olivier tombe aux mains des Maures avec deux chevaliers. Qui les délivrera? La fille même de ISalan, la jeune Floripes. Elle avait admiré la haute valeur des chevaliers cliivliens, et elle aime en secret l'un d'entre eux, Guy de, Bourgogne. Aussi se sent-elle trèsdisposée à changer de religion.

Arrivons proiuptemeul au dénnûmeut. Le malheureux mi Balan, trahi par Fier-à-Bras et parsa fille Floripes, succombe enfin , après plusieurs alternatives de sucrés et île revers. Rien n'a résisté à la lerrihle épée de Roland, le neveu de Charlemagne. Balan es! amené devant Charlemagne, qui le menace de le faire luuler vil' s'il ne consent à embrasser la religion chrétienne. Balan préfère la mort. On voit que c'est lui qui joue le plus beau rôle au milieu de tous ces fanatiques paladins. (Histoire littéraire de la France, t. xvui, p. 720 et 721.)

Il ne s'agit pas ici du Roman de Roiwevaux , comme parait le croire l'auteur de cette note. L'action du drame représenté à Castels, comme le prouve le plan qu'on en ilonne, était précisément celle du roman provençal de Ferabras.

W * (page 40).

Plusieurs chartes curieuses, l'acte entre autres rédigé l«inr rassurer les Génois contre la perception de la mallote, nous donnent une idée du commerce de Narbonne, vers la fin du treizième siècle. On trouvait sur le marché le safran, la canelle, le poivre, le girolle, le séné, le gingembre confit, la laque, la noix de Galle, l'encens, le hrésil, l'alun de Castille ou d'Alep, des épices de toute nature, se vendant au poids; l'azur de Bagdad et de Chypre, le vermillon, le cuivre, le laiton, l'étain, l'acier, l'or, l'argent, dont une partie au moins se retirait des mines du pays, appartenant au vicomte; l'anis, les amandes, le sucre en pain et le sucre eu poudre, le riz,

les viandes et les poissons salés, dont Narbonne exportail nue grandi; quantité à Gênes, à Chypre, en Catalogne; la cire, le saindoux, le suif, le goudron, la réglisse, le savon liquide ou en pain, les cuirs de Continu 1 , les escodats (souliers découverts), les peaux et les lu u mires île caliri, de mouton , d'agneau, de lapin, d'écureuils, devairs, de chais, de heletles, de renards, de lièvres, le cent valant GO livres; les hoquines, des gamaches et des Idiots blancs et noirs en peau d'agneau, des cuirs de bœuf, les dix pour dix livres, de chameaux , de chevaux, de roussins, de juments, d'ânes; les laines lavées ou surges, le lin, le fil et la corde de (iarhe, le lin précieux d'Alexandrie, les pièces de chanvre, toile, étamine pour draps de lit et couvertures, la fustaine à 24 livres 4 sous la halle-, les draps de Narbonne, des draps d'or et de soie du prix de 00 livres la l»ièce; les draps de France, d'Ypres, de Provins, de Lille, *te Douai, de Bruxelles, de Rouen, de Paris, de Saint- Denis, d'Etampes, d'Angleterre, de Carcassonne, de Monlolieu, de Montréal , de I.imoux , de Soré/e, de Fanjonx; les draps de Gênes, de Catalogne, de Lérida; la soie, la filasse et la bourre de soie, le cendai renforcé, le cendai plat, le cendai de pourpre; les halles de papyrus valant 12 livres, les perles d'Espagne û CI) sous Il deniers l'once; des glaces, des coupes de bois envernissées, les oltex [ grosse vaisselle}, les verres, les tuiles, le sable, le gypse, et toute autre marchandise de terre cuite, comme eu vendaient déjà les Celtes; des bois, des mâts de navire, des rames, des poutres, qui arrivaient en descendant l'Aude; les chevaux, les roussins, les palefrois, les cavales, les mulels de la Catalogne et du Koussilton.

APPENDICE

Enfin . après les ânes et les boucs, les chèvres et les truies, une dernière marchandise arrive sur toutes les listes : les sarrasins et les sarrasines , qu'on venait vendre à Narbonne. Ils y valaient bien 15 livres, le quart d'un cheval , la moitié d'un mulet ; la leude prélevait en outre par tête 5 sous melgoriens, et s'ils ne se vendaient pas, 18 deniers. Cela dura jusqu'au quinzième siècle. A la fin du quatorzième siècle encore , Narbonne en exportait à Rhodes sous la surveillance du, grand maître, et je n'ai vu -nulle part que l'Eglise ait beaucoup tonné contre ce commerce odieux. En 1 Uft, Arnaud, archevêque de Narbonne, lègue à l'évêque de Béziers ses Sarrasins, c'est-à-dire, selon Dom Vaissette, les esclaves qu'il avait de celte nation. Un siècle plus tard , un de ses successeurs se plaint amèrement du vicomte qui a tenu deux foires pour celte vente, et en retire 5000 sous, sans partager avec lui, comme il le devait. (Port, Histoire du commerce de Ifarbonne, p.

W° 3 (page «*).

On voit un exemple piquant de cette poésie mise au service de la politique, à l'occasion des démêlés de Richard et de Philippe-Auguste. Robert, dauphin d'Auvergne, et Guy, son cousin, s'étaient déclarés pour Richard, aimant mieux être soumis à un maître éloigné qu'au roi de France, qui était si fort leur voisin, et qui avait la réputation d'être fort avare et dur envers ses sujets. Mais Richard ne tint aucune des promesses qu'il leur avait faites. L'Auvergne

:j-ïli APPESD1CË.

lui ravagée, Issoîrc enlevé au dauphin. Attaqué à seu tour, Richard appela de nouveau les deux comtes ;'t son aide, prétendant qu'ils y étaient tenus; mais ils n'eu voulurent rien faire. Alors Richard publia contre m\ le sïrvente suivant :

Dolphin, jeus voill déresnier.

Vos e le comte Guion,

Que an en ceste saison *

Vos féisfes bon guerrier

E ïos jurasles ou (avec) moi :

E m'en portâtes liât foi

Com lsengris a ltainart :

K semblés dou poil liarl.

Vos me laisles aidier Por treime de guierdon, E car sa vies qu'a Chinun Non a urgent ni ilenier; E vos volets riche roi, Bon d'armes, qui vos port foi ; Et je suis chiche, coart, Si us virer/ de l'autre part.

Encor vos voill demandier D'Ussoire s'il vos siet bon, Ni si 'n prendrez venjeison .Ni lugareti soudadier.

Mas une rien vos outrai, Si be us faussasles la loi , Bon guerrier a l'eslendart Trovarelz le roi Kicliart.

Je vos vis au comensier Large de grnnl mession ;

DigilizGd b/CoogL

APPENDICE

.Mais puis Irovelï ochnison Que por forts cas tels levier Laissantes don et donnoi, E cortz et segre tornoi :

Mais vos cal avoir regart Que Franssois son Longobart.

Vai, sirvenlcs, je l'envoi En Auvergne, c di moi As deus comtes de ma part, S'hui mes fon pes, Dieu les gflrt.

Que cliaut si gars ment sa foi?

Q'escuiers n'a point de loi :

Mais dos or avan se gart Que n'ait en pejor sa part.

Attaqué en vers, le Dauphin répondit par les mêmes armes :

« Roi, puisque de moi vous chante/., vous aile/, trouver chanteur. — Vous m'inspirez tant de crainte, que je. retourne à vous contre mon gré. Je suis toujours voire serviteur; niais, je vous eu avertis, si vous laisse/, envahir vos fiefs, ne comptez pas désormais sur les miens.

Reis, pus vos de mi cantate, Troliat avetz. rnnlndor, Mas tant me faite de paor, l'er que m lorn a vos forsatz , F. plazen tiers vus en son :

Mas d'ailan vus ochaizon, S' ueymais laissai/ vosirc ficus, No m mandelz querre los mieus.

APPENDICE

» Je ne suis point roi couronné, ni homme de si grande puissance que je puisse à ma guise, seigneur, défendre mes héritages ; mais vous, que les Turcs félons redoutaient plus que lion; vous, roi, duc, comted'Anjou, comment souffrez-vous qu'il (Philippe) garde (iisors?

» Si je vous engageai ma foi, je reconnais maintenant ma folie. A mon cousin Guy vous avez donné tant de chevaux valant mille sous d'or, lant d/es.terlings de bon poids! Ses gens me disent qu'ils suivront votre êtrier aussi longtemps que Dieu vous fera si libéral.

» J'aime à vous entendre rappeler que autrefois j'eus

Qu'ieu no soy reis coronalz.

Ni hom de tan gran ricor, Que puesc' a mon for, seniior, tlefendre mas ueretatz; Mas vos, qun li Turc félon Temit>n mais que leon, Heis et ducs, el coins d'Angieus, Sufretz que Gîsors es sïeusî

Ane no fuy voslre juralz E conoissi ma fojor; Que tan caval milsoudor

Doneiz mon ros'in Guion ; So m dizon siey eoropanlton Tos temps scgian vosl' cslrieus.

Sol Uni lare vos len#a Dieus.

Be m par, t|uau vos dizialz Qu' ieu soli' avor vator,

APPENDICE

de la valeur, vous qui m'avez abandonné lorsque je me montrais brave. Mais Dieu m'a créé encore assez bon pour attendre et tenir ferme avec mes gens entre le Puy et Aubusson ; car je ne suis ni serf ni juif.

» Seigneur vaillant et honoré, vous m'avez fait autrefois du bien ; si vous n'aviez changé de conduite , je vous serais demeuré fidèle. Soyez IranquirTe, mon roi (qui est le votre) quitte l'sson et me rend Issoire. Bientôt je serai rentré en possession. J'en ai ses lettres.

» Je souhaiterais votre amitié; mais l'exemple du comte d'Augoulôme m'en dégoûte. Vous l'avez si bien

Que ni laysasselz ses lionor, Pueys mie bon me laysavatz ; Pero Oieus m'a f/tg tan bon Qu enlr' el Pucy et Albusson Puesc remanor enlr' els micus, Qu'ieu no soi sers ni juzicus.

Sentier valens elhonratz.

Que m'avetz douât nilior, Si no m semblés camjador, Vos vos m'en fora lornatz ; Mas nostre rois de saison Rend Ussoir' e lais Usson ; E 'I cobrar es me mot liens, Qu'ieu n'ai sai asut sos brieus.

Qu'ieu soi mot enlalentatz

Qu'el coms, que us fes tan d'onor D'Engolmes n'es ^en pnpilz;

payé de l'honneur qu'il vous a rendu, vous avez ùlé si généreux à son égard, que, depuis il ne vous a plus importuné. Roi, vous me verrez agir en preux chevalier, car telle dame m'en requiert, dont tous les commandements me sont doux. »

Que Tolvera e la mayson , A puisa de lare baron , Li rionetz, qu'anc non fo pneus; So m'a contât us rnmieus,

Reïs, hueyuinïs me vetrelz prou Que t.il dons m'en somon , Ctii sui (un finamen siens Qui! lot solz romans m' us lious.

Quel jour jeté tout-à-coup sur l'histoire de ces temps! Lisez le récit de cette querelle dans Balùze : rien de plus froid; c'est une page d'histoire comme tant d'autres. Ajoutez-y le commentaire île cette poésie, tout s'anime el se colore. Le temps, les hommes semblent revivre (levant vous. Vous sentez le jeu de leurs passions; vous les voyez dans la vérité rte leurs caractères. Singulier phénomène, que de rencontrer de tels vers au milieu de ces guerres, île ces trahisons, de ces paix infidèles !

L'auteur ingénieux et mal connu rte cette réponse, à la l'ois respectueuse et ironique, mesurée et spirituelle, mérite que nous rappelions ici le portrait qu'en trace son biographe provençal :

« Le dauphin d'Auvergne, qui était aussi comte d'Auvergne, fut un des plus sages, des plus généreux et des plus courtois chevaliers du monde, l'un des meilleurs

APPENDICE

en ormes, en amour, en donnoi, en guerre et en tous aimables passe-temps. Nul n'eut plus d'esprit, plus d'entendement, et ne fut plus habile à. composer sirventes, vers et tensons; nul ne posséda plus gentil parler, dans le plaisant et dans le sérieux.

» Sa libéralité lui lit perdre la moitié cl plus de son comté; mais économie et finesse lui Tirent tout réparer et gagner plus qu'il n'avait perdu. »

V 4 (page 90).

HE LA LANGUE ROMANE ni: MIDI ET Dl DICTIONNAIRE PBOVESÇAL-KBiXfAlS DE M. H05S0BAT.

Ce serait s'abuser que de prendre à la lettre le titre du dictionnaire de M. Honnorat, car l'ouvrage donne plus en réalité que ne promet ce titre. C'est, en effet, un dictionnaire de la langue du midi de la France qu'a entrepris M. Honnorat, un dictionnaire de la langue d'oc, et, à proprement parler, de la langue romane. Or, le- provençal n'est qu'un des nombreux dialectes de cette langue; et, si j'en juge par l'ouvrage même de M. Honnorat, il est loin de paraître le plus pur, de mériter, par conséquent, de servir de type.

Le dialecte provençal actuel me semble en-effet beaucoup plus défiguré, beaucoup plus rapproché du français que la langue vulgaire de la Gascogne, par exemple. J'entends par là tout le pays compris entre la Garonne, les Pyrénées et l'Océan, ou ancienne ÎSovempopulanie : province jadis complètement romaine, aussi profondément

362 APBKNDICK.

imprégnée de latin que lu Provence elle-même; mais qui, reléguée depuis dans un coin de la France, presque sans communications avec le nord, a conservé la langue romane vulgaire dans un état de pureté que j'userais a]vpeler primitive.

Le titre de Dictionnaire provençal ou Dictionnaire de la langue d'oc ancienne et moderne me parait donc un peu usurpé, ou du moins un titre sur lequel il faut s'ealendre; car, sans explication, ce titre tendrait à faire croire que, pour entendre la langue vulgaire du midi en généra), ou en particulier la langue litléraire des troubadours, il suffirait d'apprendre le dialecte provençal, ce qui serait une erreur profonde. Ce n'est pas, en effet, de la Provence proprement dite que sortirent les meilleurs troubadours, (i ira ml de Uorneilli, Bertrand de Boni, lîernard de Venladour, naquirent loin des bords du Rhône, et on ne peut admettre qu'ils aient quitté la langue du Périgord , de l'Auvergne et du bas Limousin , pour emprunter le dialecte de la Provence. La langue romane, aux douzième et treizième siècles, régnait à peu prés dans les mêmes contrées où elle est parlée encore aujourd'hui- Chaque troubadour, pour l'apprendre, n'avait en quelque sorte qu'à ouvrir les oreilles. Seulement, il est probable que dans les hautes classes pour lesquelles chantaient les troubadours , cette langue avait alors plus d'élégance et d'unité qu'elle n'en a maintenant dans le peuple. Voilà pourquoi sans doute le dialecte d'Arnaud de Marveilh, né à l'extrémité septentrionale de l'évêché de périgord, ne diffère guère plus de la langue de Pons de Capdueilh , qui était Toulousain , que du dialecte do Folquet de Marseille.

Peut-être, à une époque reculée, les récits, les pérégtï-

APPESIIICE. 3G3

nations assidues des jongleurs contrilmêrent-ils ;'i établir même parmi les classes inférieures de la société. Mais

'|H-il|i| fUll iil ili-J jrU «- ■; du | -i-ujili .-. 'lu IH"iL>

trop privé depuis, la langue romane, privée en même temps de l'action et du concours des classes féodales , ruinées par Simon de .Montfort et ses partisans , se partagea en un nombre infini de dialectes, qui varient de province à province, quelquefois de caillou à canton, renfermant tous un certain nombre de locutions et de mois inconnus au dialecte voisin.

Il y a donc aujourd'hui deux grands fonds à exploiter pour composer un dictionnaire de la langue romane : 1° les dialectes divers parlés dans les différentes provinces du Midi ; 2" les monuments écrite dans cette langue, parmi lesquels figurent au premier rang les productions des troubadours.

Il serait difficile et même impossible à un seul homme de se reconnaître et de se guider dans les méandres infinis des dialectes provinciaux; et on ne peut guère concevoir la composition d'un dictionnaire complet de la langue romaneque par une société d'Agenais, de Gascons, de Languedociens, de Béarnais, etc. Heureusement que dans chaque province il s'est rencontré presque toujours des hommes studieux qui ont pris plaisir à rédiger le dictionnaire de leur dialecte particulier, et qui, par conséquent, ont singulièrement aidé, sur ce point, à la tache M. Honnorat.

Sur l'autre point , M. Honnorat a eu la bonne fortune, de rencontrer encore un puissant auxiliaire. Dès !82. ! i, le glossaire de la langue romane était fait , et de main de

36* APPKSWCB.

maître, par M. Raynouard. Je regrette que M. Honnorat D'ail pas payé à l'auteur des Templiers la reconnaissance dont il lui est si visiblement redevable. Tandis qu'il nomme, qu'il critique souvent même MM. Acliard , Garidel, Iféronie, Duniège, etc., M. Honnorat passe entièrement sous silence le nom et les travaux do M. Raynouard. 41e n'est, ce me semble, ni généreux ni habile, surtout quand on songe à l'estime et à la célébrité dont jouissent justement de pareils travaux.

J'arrive maintenant au plan et à la composition du Dictionnaire de M. Honnorat.

M. Honnorat prend judicieusemeet pour base le dialecte vulgaire de son pays, qui est la Provence, et enrichit très-arbitrairement ce dialecte de tous les mots du roman littéraire renfermés dans le glossaire de M. Raynouard. Puis, autour du terme provençal proprement dit, il groupe, comme synonymes, les mots que lui fournissent les dictionnaires particuliers qu'il a eus en sa possession, et je crois que M. Hommial se les est procurés à peu près tous. Pour mon compte, j'ai rencontré dans le Dictionnaire provençal français, sauf quelques exceptions sur lesquelles je reviendrai, tous les mots du dialecte amenais, qui est le mien. « On trouve après, en » caractères italiques, les mots équivalents des langues » néo-latines, quand ils ont le. même radical, ce qui fait » connaître l'analogie qui existe entre elles et le plus ou » moins de relations que nos pays ont eues avec les pays « voisins (i). »

Celle compilation est la partie intéressante et vraiment utile du dictionnaire de M. Honimrat. Par œ système, on

(1) À ver Usinent de Couleur.

Al'PKKDICE.

le voit, cet ouvrage a une double fin. Il peut être utile à la fois et à celui qui ne se propose que d'étudier le roman littéraire, el au Français du nord qui, placé dans une contrée du Jlidi, aurait In fantaisie d'apprendre la langue parlée vulgairement autour de lui, et à laquelle il n'entendrait certainement pas plus qu'au portugais ou au catalan.

M. Honnorat a tenté encore une entreprise, louable assurément, mais plus difficile, qui est de donner l'étymologie des mots de la langue dont il faisait le dictionnaire. On sent quelle profondeur, quelle variété, quelle sûreté de connaissances exige un pareil travail, où l'erreur est si souvent le partage même des plus habiles. L'étymologie latine est d'ordinaire si évidente, qu'il n'y a guéreàs'y tromper (1). La difficulté commence quand on va chercher les radicaux dans l'allemand, le grec, le celtique, l'arabe, le persan, l'hébreu. Je m'étonne que M. Honnorat n'ait pas songé au basque. Il est avéré cependant que cet antique idiome a fourni a la langue romane un certain nombre de termes, comme l'a démontré M. Fauriel, au tome I" de Vllistoire de la littérature provençale.

Nous ne suivrons pas M. Honnorat sur ce terrain sca-

(1) M. Honnorat commet cependant utie doulde erreur pur ce ]ioinl, au ni'it ftprtir, tihnsser, mettre dehors, du Intin rxprllere. M TlonnuiMt iiduptc uuur signification èc/ore, pousser (en parlant d'un grilin), et dérive le mut (t'es pour ex et de ire', d'où exire, et de pHlis, peau.

(Hic, sur l'étymologie du verbe esperrecar, mettre en lambeaux , H. Honnorat hésite à assigner pour radical le verbe grec o?tu|S«ï™. auquel il préfère «iffiw, et que, pour le verbe esquissai: déchirer, il désigne l'italien schizzare. plu tût que le grec oz'-ï» 1 qu'il ne nomme pas. Pourquoi dériver «muni". de i™*™; escanlir, éteindre, et au figuré priver de In vie, de es privatif, ci de candens . plutôt que de oSi«rùfii, qui est la vraie racine , le c se retrouvant dans le parfait faê.** : d'où le substantif esranlil, fantôme, sànulacrum litre carens? Ces défaillances en matière de grec tendent a rendre un peu suspectes les étymnlogies celtiquas, hébraïques et persanes de M. Hotinorat.

I.c Dictionnaire de la langue d'oc n'en est pas moins le fruit de longues et laborieuses recherches. Telle est cependant la richesse, la variété des dialectes de cette langue , que ce dictionnaire , déjà bien étendu , n'est cependant pas complet. Je citerai au hasard quelques omissions. Ainsi, M. Honnorat omet le mot ais ftrdesj palais, qui est ds' lîerti'and de Bern. — Eijhlasir, rendre blême, pâlir (en dialecte agenais ei/blausir';, se prend impersonnellement : egbliiusio, il j'ai! des éclairs, [abjurai. — Outre la signification de. fatiguer, se fatiguer, afatiar signifie aussi gagner à grand' peine, labore improha ronsequi. — Van sou nejar, donné seulement pour chunsonner, faire des chansons contre quelqu'un, est un diminutif qui veut dire gazouiller, garrire. — De même, pour agarrejar, qui ne se prend pas seulement dans le sens réciproque, agarrejar se, s'agacer, mais dans le sens actif, comme te prouve ce passage de Jasmin, que j'extrais de son charmant petit poème intitulé Franrouneto :

appbndiKk.

Lotis ruiissifiuiils que rmwmtiifjim Itenon X'agorrejnr jusquo dius soun ouslau.

« Les rossignols qui gazouillent viennent l;i harceler jusque dans sa maison. »

On pourrait aisément 'augmenter la liste de ces omissions, faciles à réparer depuis là publication des poésies de Jasmin; mais il est juste de faire remarquer que M. Honnorat a prévu la difficulté, et, avec une modestie qui fait honneur à ses lumières, il déclare dans son Avertissement qu'il ne prétend aucunement offrir un dictionnaire complet de la langue d'oc, et il engage chaque lecteur à tenir note de ses observations et des mots de son jiaysqui auraient été omis.

Un pareil ouvrage, en effet, doit être un peu l'œuvre île tout li! monde; et il sentit à souhaiter que les amis de 1:i langue romane entendissent l'appel de, M. Honnorat et voulussent bien lui adresser leurs listes complémentaires, comme ont fait, pour le dictionnaire grec de M. l'inspecteur général Alexandre, les membres de l'Université. Avec, un certain nombre d'éditions successives, le Dictionnaire de In luntjne tt'ar arriverai! ainsi à sa perfection.

C'est par intérêt pour la prochaine édition de cette ceuvre vraiment méritoire que nous demandons à soumettre encore quelques observations à M. Honnorat, sous le rapport de l'exécution de son dictionnaire.

Par un phénomène assez, remarquable, dont on aperçoit néanmoins l'explication, la langue, romane est restée slationnaire depuis six cents ans. Comme il n'a jamais été pensé dans celle langue d'une mauièr,! forte et élevée, il s'ensuit que la langue romane ne possède ni mots ni

:i(>S APPENDICE.

locutions pour rendre uni: idée noble, abstraite, philosophique, li est facile de s'en apercevoir en parcourant les poésies île Jasmin, et en ^ôîiOi ;il les recueils de vers (il en ■ existe un grand nombre} composes en dialectes méridionaux. Toutes les fois i|ue le poêle amenais s'élève, il abandonne ie dialecte roman pour emprunter à la langue française des expressions qu'il romanise, pour ainsi dire, en les affublant de terminaisons en o et en a. Ce n'est pas à dire, toutefois, comme quelques-uns l'ont pensé et l'ont écrit, qu'il en soit ainsi de toutes les pièces de Jasmin. Lorsque, dans Fninrounelo . par exemple, dans .Vous Smilirnis, Jasmin décrit une scène champêtre ou raconte les événements de sou enfance, qui, pour n'être pas aristocratiques, n'en sont pas moins fort intéressants-, lorsque Jasmin, dis-je, ne sort pas du cercle des sentiments et des idées qui ont reçu une expression spontanée dans le peuple d'Amen et des campagnes environnantes, alors sa langue, quoique pleine de terminaisons en o et en a, l'orme un idiomeâ part , vif et rapide, énergique et coloré, et aussi distinct par les locutions et les termes que le portugais, l'espagnol et l'italien.

Or, c'est au dictionnaire de cette langue distincte que devait se borner M. Honnorat, en rejetant rigoureusement toutes les expressions françaises romamsées ; car, pour connaître exactement la valeur de celles-ci, ce n'est pas un Dictionnaire de la langue d'oc, c'est le Dictionnaire de l'Académie qu'il faut prendre. Son livre eut alors été moins étendu de moitié, et n'en eût pas été pour cela plus mauvais. Pourquoi introduire, en effet, dans un dictionnaire de la langue d'oc, des expressions telles que janseimmo, microeosmo, ostracismo? Les idées qu'expriment ces mots ont-elles jamais spontanément germé

APPENDICE

dans des cervelles méridionales? La preuve i]iie tes mois n'appartiennent pas à la langue d'oc, c'est qu'ils seraient assurément inintelligibles dans ces cantons où l'on voit encore, aux cours d'assises, les témoins déposer, non en français, mais en roman ; de la même façon que des mots tels que alandur, eisaitrar, espelir, tjueirar, espurtjar, cslar. lesquels sont vraiment romans, ne présenteraient aucune signification à un bourgeois de Paris.

Un autre reproclie plus grave que je ferai à M, Honnorat, c'est d'avoir fait du Dictionnaire de la langue d'oc une encyclopédie de ses connaissances particulières. L'auteur ne s'aperçoit pas qu'il brille aux dépens de son œuvre. Médecine, histoire naturelle, biographie, arts et métiers, on trouve de tout dans le Dictionnaire de M. Honnorat, qui sans doute songeait à un aphorisme célèbre. Mais, en conscience, comment l'auteur a-t-i] pu se croire obligé, à propos du mot clarinetta , par exemple, de décrire et nommer les diverses parties de cet instrument? Pourquoi nous faire l'histoire de la Marseillaise, et ajouter, comme profession de foi, qu'un honnête homme ne doit jamais souiller ses lèvres de ce. chant?

11 valait certainement mieux s'assurer, sur quelques points vraiment importants, de l'exactitude de ses recherches. Ainsi, l'auteur ne devait pas nommer partout M. Faurier, M. Fauriel, t. 1 er , p. <it)l ; appeler Hyadin le célèbre compositeur Haydn, t. II, p. 1211, et attribuer une origine fausse à certain proverbe français dont il croit devoir faire l'histoire, t. 1 er , p. 473.

]1 valait surtout mieux, aux dépens de ces détails hors de propos, compléter la partie du Dictionnaire empruntée à M. llaynouard, je veux dire appuyer comme lui la 2i

liste dos mois lins du roman littéraire de passages expirait? des principaux troubadours, elles traduire en français. Les exlraits de poésie vulgaire, dont s'appuie quelquefois M. Honnorat, manquent trop souvent de goût el toujours d'élégance.

Mais à ces défauts près, qu'il serait facile de faire disparaître, le livre de M. Honnorat, fruit de quarante années de travaux, est un ouvrage trés-i-sliniable, suffisamment complet, et qui peut être très-utile aux personnes curieuses de bien connaître la langue et la littérature romanes.

M 0 5 (page S3).

La question de l'imitation des Provençaux par les poêles italiens de !a première période, aurait formé une des plus intéressantes parties de notre ouvrage, si cette question n'avait été supérieurement traitée par M. l r auricl (Dante et tu poésie italienne , tome I"]- Nous grouperons cependant ici un certain nombre de faits.

u La première chose à dire de la poésie clicvalei'esque italienne, écrit M. Fauriel , avant d'entrer dans les particularités de son histoire ou dans l'examen de ses caractères, c'est qu'elle n'est qu'une imitation, qu'une modification de celte même poésie provençale qui l'avait de-

en llalie môme, oii elle continua de fleurir contemporainemeill avec elle durant tout le treizième siècle. C'est là un fait fondamenlal si généralement reconnu.

Digitizod by Coogli:

APPENDICE

qu'il s'agit moins de le constater de nouveau que de Je préciser, de l'éclaircir et d'en démontrer les prineijiales conséquences. »

Le témoignage des critiques italiens est en effet complètement d'accord avec l'opinion de M. Fauricl.

Voici les paroles de Bened. Varclii, dans l'oraison funèbre du cardinal Bembo :

« E se a beoe intendere la Latina, gli fa di bisogno aprénder la Gieca, a berie intender la Toscana gli bisogno apparar la Provenzale, poco meno que del tntto spenta ancora in quoi tempi dalla quale anno cosi i prosatori toscani, come gli scrittori di versi, inlîniti vocabulï e modi di faveliar tolli, e Gavât), come ne dimoslra egli (Bembo] nel principio de i tre doclissimi libri délie sue gravissime e ornatissime Prose. »

« — I poeti provonzali, dit Creseimbeni, padri délia poesia volgare, i quali anno insegnato a tutti il pnelar volgaro sono appellato percio onorevolmente da' Toscani cal titolo di maestri. w

— Le comte l'ederigo Ubaldini (Vie de François Burberino). après avoir rappelé la faveur immense dont jouit par toute l'Europe la langue provençale : « Non poco il prezzo Dante Al igliieri como si vede nel Purgatorio, e nelle Cauzoni : e quello da Majano non suona quasi neile sue poésie cheun puro provenzalismo. »

Le professeur Nannucci vient de démontrer, avec tous les détails désirables, ce grand fait littéraire de l'imitation des Provençaux par les poètes italiens de la première période , y compris Dante , dans son Manmh délia Utteratura del primo secolo délia linijua ilaliann.

APPENDICE

Nous en extrayons le p;iss;i<;e suivant, qui confirme pleinement l'opinion du comte Ubaldini :

DANTE DA MAIANO [Flori rerso il 1200;.

0 fresca rosa, a voi chero mercede, Che la mia vita deggiate allegrare, Ch" è si crudele e piena di marlede, Clin null' uom me ne puole pareggiare.

Serverite voi s'o statO in bona fede, Non riposando voi merro chinmare 1 :

O bella più ch" alcun uom Irova o vede 1 , Per cui dormir non posso nu posare».

1 1 Provenzali, clamarmerce.

1 Bernardo da Ventadorno :

La gensor qu'om puesca raser.

(i. Bornello :

Dona, '1 gensor qu'om pot veser.

Baimondo di Tolosa :

La gensor c la plus bona C'oneas vezeson miey huclh.

Blacassetto :

Vos ten om per la gensor, Qu'anc mires ni mais se mir.

APPKNDICE.

Merœde aggialts dello mio tormûiilo, Piacente snvra ogni allra criatura :

Ver me non falli il gran canoscimenlo' ,

Gho fa dimoro in voi, gentil figura :

Cbé, s' io ne pero, vostro valimenlo Sara colpato' clie l'acia falsura'.

' Bernardo da Ventadorno :

Mos cors no dorm ni pausa.

* Siciliano, per conoscimento, cioé, senno, sapienza.

' Cotpare. si dissi in anlicoper incolpare, et i proven- ~/ali, colpar.

(i. Ademaro :

Ellia m eolpa e rai met ocbaisos.

* Antiquato, per falsità, inganno, in.provonzale, falhimen.

Bernardo da Yentadorno :

li si miiur, cnr mos cors ama Vos, ves cui res no m defen, Tom que faisalz faliiimen.

APPENDICE

Ahi gentil donna, gain fil amorosa, In coi fin pregio' c valore ripara 1 , Mercede aggiate, sovral' alire cara, E increscavi di mia vila dogliosa'.

Non doglio eo già, perd»' eo, sopprnggioisa, Dislrelto sia da vostrn gentil cara; Ch' eo so ben che di maggio ne di para Hia spemc non poria star disiosa.

Ma che mi duole, c dammi speranzaî Ched eo servendo a voi di bon coraggio-.

Mi pur desdegna voslra signorania.

1 II provenzale : fin prelt.

1 Si ricovera, si réfugia.

Raimondo da Miravalie :

Pros dona conoissen En cui es pretz e sen.

Blacassetto :

En cui es preli e beutalz.

Raimondo Vidale di Bezauduno :

En cui pretz e beutatz s' aclina.

(iiraldo Bornello :

Dona cuinda cors gai,

On jois e pretz estai.

1 Amerigo di Peguillano :

Ai gentil cors, plus gent formate de ilor, Aialz de mi diausimen [mercede).

Donna, merci-, ch' eo moro in m'siaiizn', Ko non discendc il vnstro gran paraggio 1 Alquanlo ver la min umilianza*.

' Àmerigo di l'eguillano :

Qu'eu muer per vos 6V enveia et de lalen.

(iiraldelto il Rosso :

Dodq, merce, avinen bel' e pros, Que jier vos rnor, En Giraudet lu Ros.

Ruggp.ro di Vieima :

l'er so ai grand temensa Qu'el désirs no m'aucia.

(«Hglidmo di Beziero :

Acuellietz me, no us lire, Quar irop sai del dezire.

Que cre que m vol aueire.

6 NobiHa, in provenzale paratge.

G. Faidit :

Qu'es bellia e pros e francs, d'au! paralge.

' G. Faidit :

Que ia non aurai jauzimen, S'Amors vas mi non la deissen.

Bernanlo di Ventadorno :

El voslre ricor non descend Que us faza liumililal aver Vas mi, cui res non pot valer.

MESSEK POLO [fiori eirca U 1-230].

Abbiamo creduto benc d'aggiungere il sonetto cho segoe, non [kt IVucelcnza dello stile, ma per essere una Iraduzione quasi Mole d'un luogo del provenzale Peidigone.

Ladro in i se mura A more poi ('lie fese Si corne fui ladrone fa sovente, Clie se in via Irova quel d'altrn paeso Fa i ereder eli'el fal eammin eartamenle.

F, inganna quello die sua suida prose; Promeltetnlol menai- seguramente; E mena la, o' no i vaion difese, pui si 'I prende, e Iruttal nialamente.

Sembinutemeiite mi deven d'Ainore, Che lui seguii, credeudo di lui liene :

Ello mi prese, e 'n lal louo m' addusse ;

E si mi slringe eh' i' non lio valore, Che ni mille- sollazzo mi sovvene :

Meglin mi fora clic morlo mi fusse.

PEBOIGONE.

Be m felz Amors l'usalgo del lairo, Quant enr.ontra seibui d'eslranh pais, E "1 fai creire qu" allions es sos camis, Tro que ii dis : Belhs amiex, tu me guida.

Et en aissi es mantn sens Irabicja , Quel mena lai, on puois lo lia e '1 pren.

Et ieu puese dir alressi veramen Qu'ieu segui tant Amor com li saup bo.

Tan mi menei tro m' ac en sa preizo, E te m lai [ires, on no truep rezeuiso Mas de mort.

Al'i'KMJIl'.K.

M" e (paye OS).

Ce n'est pas assez de citer l'imitation plus célèbre de Dante, pour marquer ['influence de ces beaux hymnes provençaux sur les poètes italiens du treizième siècle. M. Nannucci nous met sur la voie d'autres imitations.

Maria Vergine bella,

Scala chu ascendi e guidi all'alto Cielo ,

Da me leva quel velo,

Clie Ta si cieca l'aima tapinella.

Vergine sacra, del luo Padrc sposa,

Dï Dio sei madré e (iglia :

0 vaso picciolino, in cui si posa

Goluî clie il ciel non piglia,

Conlro i mondani ascosi e mollo lacci.

Priegoti ehe ti spacci ,

'Nanzi ch'io imioia, o Verginetta bella.

Porgi soccorso , o Vergine gentile ,

A quesL'alma lapina,

E non guardar ch'io sia terreno e vile;

O slella mattuuna,

O tramuntana del mondan viaggio,

Forgi il luo santo raggio

Alla mia erranle e debil navicella.

Fra Jacopokk.

Je rapprocherai de ce passage l'hymne lalin attribué à saint Bonavcnture :

Ave, oeleste lilium!

Ave, rosa speciosa!

AI'l'KMItCK.

Ave, nialer humilium , Superis imperiosa!

Iieîlalis triclinium!

Hac in vnlle lacrymarum Da robur, for auxihum, 0 excusatrix culparum !

ce i[ui nous amène au grand Corneille , traduisant les strophes de saint Bonaventure, « pour satisfaire, » disait-il, à l'obligation que nous avons tous d'em- » ployer à la gloire de Dieu, du moins une partie » dès talents que nous avons reçus : »

Accepte noire hommage el souffre nos louanges.

Lis tout céleste en pureté ,

Rose d'immortelle beauté.

Vierge, mère du l'humble et. maîtresse des anges; Tabernacle vivant du Dieu de l'univers, Conire le dur assaut de tant de maux divers Donne-nous de la force , et piêle-nous Ion aide ;

Et jusqu'en ce vallon de pleurs Fais-en du haut du ciel descendre le remède, Toi qui sais excuser les fautes des pécheurs.

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