IV. RO.N r'ASTEUn

« Trois robustes pâtres, Sancho, Juan et Perico, égaux en forces et ayant le même âge, étaient en instance auprès d'un riche laboureur, nommé Gil, poui- être admis dans ses bergeries.

(( — Je ne demande pas mieux, dit le maître ; mais « voyons d'abord si vous savez le métier, comme je l'en- « tends ; car, enfin, c'est moi qui paye, et je ne veux pas qu'on « vienne se plaindre à moi que vous traitez mal mes brebis.

(( Avance, Sancho (excuse-moi, il s'agit ici d'un examen), (( que feras-tu, si quelque brebis revéche déserte ton étable?

i( — Je la rappellerai, répond le berger, d'un bon coup de « sifflet.

(( — Et si elle n'obéit pas?

« — Dame ! j'aurai fait mon devoir.

M — Moi, je ne prendrai pas la chose si fi'oidement, s'é- « crie Juan, en faisant un bond, le bâton et toujours le bâ- « ton, voilà mon système. Je prendrai une bonne corde, et (( bon gré mal gré il faudra bien que la biebis rentre à l'éta- « ble; car si je me nomme Juan, je ne suis pas Juan Lanas *.

« — Et loi, Perico? i» dit le maître, et Perico répond avec un cri parti du cœur : — u Pour la ravoir, je perdrai plii- M tûl le sommeil. Je la sifflerai doucement, et si elle fuit, « je la i"a[»porterai au logis sur mes épaules, et s'il le faut, (( je mourrai pour elle.

« — One hicu le bénisse, mon garmu ! lui dit !<> lahoiiiinii'.

En riiiiicc. iidiis (lisiiiis ,I(Mii-tli's-Vi^;ii('s, Ji'iiii-Uétc. A. m: L.

LE PERE DON CAYETANO FEUNAÎiDEZ. 237

« tu seras un bon pasteur, c'est moi qui te le dis. Je te livre (( mes brebis. Quant à vous autres, poltrons ou tyrans, allez « garder les pourceaux ou les bètes féroces. »

« Pâtres choisis, à qui l'Église croit pouvoir confier ses brebis immortelles, vous savez maintenant de quelle manière il faut traiter votre troupeau, et à quelles conditions on est un bon pasteur.

« Avec la paresse maudite, on ne fait rien ou peu de chose ; l'extrême rigueur irrite le méchant et le repousse de plus en plus. Patience et charité ! mais jusqu'à souffrir par amour la mort même. »