LES NAUFRAGÉS
« Le navire avance légèrement, sillonnant la mer orgueilleuse, sans souci de la tempête qui déjà gronde et prend le dessus.
« Chargé des merveilles et des trésors de l'Orient, que de rêves et d'espérances il porte sur son bord fragile !
« Mais hélas ! la tourmente bat ses flancs rapides; la nuit arrive, quelle épouvante! tout est horreur et ténèbres.
« Bientôt les aquilons soulèvent des vagues monstrueuses, le tonnerre éclale, et la subito lueur de l'éclair consterne les cœurs.
« Le vent coupe les mâts, une vague emporte le timon, la carène crie, et le gouvernail devient le jouet de la mer.
« El l'on voit, quand la foudre éclaire l'horrible scène, que les uns montent, que les autres descendent, que les uns pleurent, que les autres prient. .
« Le pilote crie, mais en vain, personne ne s'inquiète de ses ordres; au milieu de cette affreuse confusion, la plupart courent à leurs trésors ;
« Elles attachant solidement à leur ceinture, pensent se
:^nuvor avec eux, tandis que les autres, accrochés à quelque morceau de bois, prient et espèrent.
« En ce moment le vaisseau est jeté violemment contre les ruchers, on entend un cri de terreur, puis la mer disperse les débris.
« Dans l'écume frémissante flottent les hunes et les cordages. Et les i)auvres naufragés que deviennent-ils? Le sort n'a pas été le même pour tous.
« Les uns sont descendus au fond de la nier, entraînés par le poids de leurs richesses; les autres sur une planche arrivent sûrement au port.
« La mort est un naufrage où la vie se brise. Si elle surprend l'homme cramponné aux chimères de ce monde,
« Avec elle il descend dans l'abîme, tandis que monte vers le ciel celui qui, embrassant la croix, foule aux pieds la terre. »
LES SERVITEURS IXVISIBLES.
'( Un jeune homme bien élevé, voyageur de profession, se logea chez de bons amis.
(( Hôtes généreux et attentifs, chacun d'eux veut, on le servant, fêter sa bienvenue.
« Mais il les arrête d'un mot, et les remercie de leurs services : — « J'amène toujours, leur dit-il, deux domestiques « avec moi.
« — Où sont-ils? » lui dcmande-t-on. — " Il n'est pab « nécessaire que vous les voyiez, mais voici leur jiortrait « d'après nature.
•' Ce sont deux gnrrons de ma taille, et jumeaux, pour (( tout dire; ils ont juste mon âge, et aussi... loul mon ca- « ractère.
(( Ils dépensent |>eu ; et sans jamais attendre, j'ai sous la
« main ce qu'il me faut, et tout ce qu'ils font l'un et l'autre « me parait à merveille.
« Prudents comme eux seuls, réservés comme des no- (( vices, je les ai toujours avec moi, et ils ne me donnent (I aucun ennui.
« Ils ne se querellent, ni ne se plaignent comme tant « d'autres de leur état; ils ne me demandent pas de gages, (I et de ma vie je ne leur ai donné une babiole.
<( Et avec tout cela ils sont fidèles, infatigables, toujours « empressés, et c'est seulement quand je dors, qu'ils se rei( posent.
« Ainsi je vis heureux sans désirer plus de fortune, et je (( ne donnerais pas celle que j'ai pour l'empire de la Cbine.
« La famille émerveillée et ne comprenant rien à un cas si étrange, s'épuise en questions comme celles-ci :
(( — Où trouve-ton de pareils domestiques? qui vous a (I fait un tel cadeau? Dites, comment s'appellent-ils? — Je « vais tout vous dire :
« Je les tiens de l'Évangile qui en a tout un assortiment ; « vous dire leur nom, c'est vous découvrir le miracle.
« lisse nomment... c'est le grand secret, mais il faut le " comprendre : Contente-toi de peu et sers-toi toi-même.
« 0 bienheureux sont les pauvres d'esprit! »
Rentrons dans le domaine de la fable :
