STROPHE

OTROPttE. ( Littérature. ) Dans la tragédie grecque ^ les personnages qui composaient le chœur exécutaient une espèce de marche, d'abord à droite, et puis à gau-^ che ; et ces mouvemens, qui figuraient 3^ dit-on , ceux de la terre d'un tropique à l'autre, se terminaient par une station. Or , la partie du chant qui répondait au mouve^ ment du cœur allant à droite , s'appelait strophe y la partie du chant qui répondait à son retour , s'appelait anti^ strophe 5 et la troisième, qui répondait à son repos, s'appelait épode ou clôture. Il en était de même des chants religieux.

C'est vraisemblablement de là que la poésie lyrique avait pris le nom de strophev, quMle a donné à ces couplets de vers dont l'ode ancienne était composée, au moins le plus souvent , comme on le voit dans celles de Pîndàre, et dans les deux qui restent de Sapho.

Lorsque j'ai dit qUe, dans la poésie lyrique des anciens, la période poétique, ou la strophe, avait été moulée sur la période musicale, je n'ai pas entendu que chaque poète n'eût jamais qu'un chant et qu'une même coupe de vers, ni que l'ode eût toujours cette structure symétrique. Le vers d'Anacréon est toujours le même ; mais on n'aperçoit dans ses odes aucune coupe régulière, aucune égalité