TALION

JL ALION. ( Histoire et Jurisprudence. ) Talio , }oi du talion y lex talionis^ est celle qui prononçait contre le coupable la peine du talion, pœna reciproca, c'est-à-dire, qu'il fût traité comme il avait traité son prochain.

Le traitement du talion est la vengeance naturelle ; et il semble que l'on ne puisse taxer la justice d'être trop rigoureuse y lorsqu'elle traite le coupable de la même manière qu'il a traité les autres , et que ce soit un moyen plus sûr pour contenir les malfaiteurs.

Plusieurs jurisconsultes ont pourtant regardé le talion comme une loi barbare et contraire au droit naturel ^ Grotius, entre autres, prétend qu'elle ne doit avoir lieu ni entre particuliers, ni. d'un peuple à l'autre; il tire sa décision de ces belles paroles d'Aristide : a Ne serait*il pas

DE l'encyclopédie. So/

absurde de justifier et d'imiter ce que Fon condamne en autrui comme mie mauvaise action ? )»

Cependant la loi du talion a son fondement dans les livres sacrés. On voit en effet dans l'Exode , que Mojse étant monté avec Aaron sur le mont Sinaï, Dieu, après lui avoir donné le Décalogue, lui ordonna d'établir smx les eufans d'Israël plusieurs lois civiles , du nombre desquelles était la loi du talion.

Il y est dit, cAap. xxj^ que si deux personnes ont eu une rixe ensemble, et que quelqu'un ait frappé une femme enceinte, et l'ait fait avorter, sans lui causer la mort, il sera soumis au dommage tant que le mari le demandera y et que les arbitres le jugeront ; que si la mort de la femme s'en est ensuivie, en ce cas Moyse condamne à mort l'auteur du délit; qu'il rende âme pour âme, dent pour dent,' œil pour œil , main pour main , pied pour pied, brûlure pour brûlure , plaie pour plaie , meurtrisauire pour meurtrissure.

On trouve aussi dans le Lévitique , chap. xxiy , que celui qui aura fait outrage à quelque citoyen, sera traité, de même , fracture pour fracture , œil pour œil , dent pour dent.

Dieu dit encore à Moyse , suivant le Deutérpnome , chap. xixj que quand quelqu'un sera convaincu de faux témoignage , que les jugés lui rendront ainsi qu'il pensait, faire à son frère ; tu ne lui pardonneras point , dit le Seigneur^ mais tu demanderas âme pour âme, oeil pour œil^ dent pour dent , main pour main , pied pour pied.

Il semble néanmoins que la peine du talion doive s'en-, tendre dans ime proportion géométrique plutôt qu'arithr, mél ique; c'est-à-dire , que l'objet de la loi soit moins de faire

3d& ESPRIT

st^ùStit stàtÙvtpéAe préchéihent le niai iàèiùe qvLll a fait, que de lui faire supporter tuie peitie égale y ô'e3t-â-d[îre , ptoptftëovttiêt k son cifîmfe; et c'eôt ce (Jue Moysé luilÈtèÉM èeùMe fafite entendre datiis léDeirtâ^onoine, c. â:xv. rà îl efft dît qùtf si leÀ jiïgeâ voient qtte celui qui a ^éché soit dîgne ^'étt-e battu , ils le feront jeter par terre et battre dtevafrt ttrt selon son rittfàit , prà mènsurâ peccati erit etplagarum modus.

J&ù^-^Gbfist i prêebànt au peuple stir la montagne ( ÈAùh mid llCàtfUeti, àJidp. 4) ), dit : Vous avez entendu que Toïi^ vbù^ à dit œtl poiiv œil, dèùt p'où^ dent; mais moi \t if<^ m àé né point réisiàtel^ au mal, et si quelqti^tifi ioùs> frappa sur là joue droitie , de lui teâdte la gÀuf^béi Mëis^il pal^èftt q[tié cette doctrîh'e edï itfoins pour dbjet dé fiSévtDtët les ^éiiîés que làt justice teihporélle inftrgëait, qiie* de rëptfittte* le^ Vengeatîces paiHicuIIëres que cbiêifè\Mé éé tit^àiil ih^ à propos pei^misesy Stiitant la loi du talion; n'étant réservé qu'à la justice temporelle de Veâger le> in^utesf qiii sont fsdtes à autrui , et à la justice iWtùé et iès -pvtxxit dans Fautre vie.

D eit encore dit dans FApôca:lypse, chap. jtUf, c(ue celui qui aura emmené un autre en captivité, ira luimême ^ que celui qui aura occis par le glaité, sera occis àe mème^ maî^ èeci se Rapporte plutôt à fa }ii^tice dmue qtt'à k lustiee teinpOi*eHe.

Les Grecs , à Peitemple des Juifs, pratiquèrent aussi la loi dû talijoii.

Par les lois de Solon', la peine du talion avait Reiï contré Céliii qui avait arraché le second œil à utt homme qui étafit déjà pl^iVé de Fass^ du premier , et le coupable était condamné & per^e les deux yeux.

DE l'encycu)pédie. Sog

Âristote écrit qi/e Rbadamaute » roi deLyde, fameux daa$.l'hi$toire par sa sévérité j fit une loi ppur établir la pejne du talion , qui lui parut des plus justes ; il ajoute que c'étai-t auçsi la doctriue des pyflaagorieiens.

GhaKoadas ^ natif de la ville de Cataae , «n ^S&dle , «t qui 4oiina des lois aux habitans de la wUe de 'ThHtittin j relMvd par les Sybarites » dans la gr«pude Grèce , y 4atr€tduisit l| loi du talion ; }i ëtait ordonné t sigma cui oouhm eruerit, ocidum reo pariier endto; mats ^e6t|e loi fot r/éfornoife , uai r^apport de Diodore de Sîcâe, & i'oeeaston d'un homme déjà borgne > auqueji on avait crevé ie bon œil qui lui restait ; il représenta que le coupable auquel Qn §e Aionjtenierait ^e crever un oeil » serait moins k plaindre que lui y qui jetait totalement privé de la ^Fue ; qu^nsi h loi di^ taEon n'était pas toujours juste.

]L^s jd.écemyirs ffii fojcmèreût la loi dfis douace taUeS', priiT^ent quelque cbose des lois de Solon par rapport à la pei^e d^ t^^w » (i^ms le /cas 4 un memibi» r^ompa; ils or^ don^ère^t qjae la punition serait AemblabLs à 1^'offease y .à moins que le coupable ne fit un accommAdement ar^c ^ p^jL|e 9 f ^' TPfiffplfrum rfJ^pity ni cifm eopacié , talio esto : $&p^e^ ^\sfixx\y §i membrum rupit^ ut cum eopaciif tgffo e^tp.

l4^^\\ s's^i^it ^euJ^meiAt 4'un os cftssé, h çéofd n'était que pécuniaire , ainsi que nous l'japfMTend Justinie^a ^ ^^s ^ Iri^^pAtfi^ , fit. de inf» % 7, jOn pe sait pas à q^e^le ^otoçoye )a péi^e /était gxée.

Cette portion de la loi des douze tables ^est rappelée par Çijc^ron^ ^ l^ifyu^h l^T Festas, sous le mot talionis; f^ }^ ÎW}^9Wèi^e P^wJ , r/Bc.epjkirum senfeni. Iwre V^i

5lO ESPIUT

Il parait néanmoins que chez les Romains la loi du talion n'était pas suivie dans tous les cas indistinctement ; c'est pourquoi Sextus Gseciiius , dans Âulu Gelle , /• XXy dit que toutes les injures ne se réparent pas avec 25 as d'airain ; que les injures atroces , comme quand on a . rompu un os à un enfant ou à un esclave , sont punies plus sévèrement y quelquefois même par la loi du talion ; mais avant d'en venir à la vengeance permise par cette loi on proposait un accommodement au .coupable ; et s'il refusait de s'accommoder , il subissait la peine du talion; si, au contraire, il se prétait à l'accommodement^ l'estimation du dommage se faisait.

La loi du talion fut encore en usage èhez les Romains long'tems après la loi des douze tables , au moins dans le cas où elle était admise. En effet , Caton , cité par Priscien, tipre IV ^ parlait encore, de sontems, de la loi du talion, comme étant alors en vigueur, et qui donnait même au cousin du blessé le droit de poursuivre la vengeance : ai quia jnemhrum rupit^ aut oafregitj talione proximua agnaiua uhiacitur.

On ne trouve pas cependant que la loi des douze tables eût étendu le droit de vengeance jusqu'au cousin de l'offensé ; ce qui a fait croire à quelques auteurs que Caton parlait de cette loi par rapport à quelque autre penple que les Romains.

Mais l'opinion de Théodore Marsilius , qui est la plus vraisemblable , est que l'usage dont parle Caton tirait son origine du droit civil.

Les jurisconsultes romains ont en effet décidé que le plus proche agnat ou cousin du blessé pouvait poursuive au nom de son parent ^ qui était souvent trop malade oa

DE L'EWCYCLOPÉDIE. 3ll

trop occupe pour agir luî-môme. On chargeait aussi quelc{uefois le cousin de la poursuite du crime , de crainte que le blessé y emporté par son ressentiment , ne commençât par se venger ^ sans attendre que le coupable eût accepté ou refusé un accomniodement.

Au reste 9 il y a toute apparence que la peine du talion ne se pratiquait que bien rarement ; car le coupable ayant le choix de se soustraire à cette peine par un dédommagement pécuniaire , on conçoit aisément que ceux qui étaient dans le cas du talion , aimaient mieux racheter la peine en argent , que de se laisser mutiler ou estropier.

Cette loi ne pouvait donc avoir lieu que pour les gens absolument misérables , qui n'avaient pas le moyen de se racheter en argent ; encore n'en trouve-t*on pas d'exemple dans les historiens.

Il en est pourtant encore parlé dans le code théodosien^ de exhibendia reia^ ZeV. III j et au titre de accusationi-^ pus , /. tii. quest. i5 ; on peut voir Jacques Godefroy, sur la loi 7 de ce titre ^formule 2p.

Ce qui est certain , c'est que long-tems avant l'empereur Justinien , la loi du talion était tombée en désuétude^ puisque le droit du préteur, appelé jus honorariuniy avait établi que le blessé ferait estimer le mal par le juge ; c'est ce que Justinien nous apprend dans ses Institutes , /. If^^ iiU 4 , de injur, , § 7. La peine des injures , dit-il, suivant la loi des douze tables , pour un membre rompu , était le talion ; pour un os cassé , il y avait des peines pécuniaires selon la grande pauvreté des anciens ; les interprètes prétendent que ces peines pécuniaires avaient été imposées comme, étant alors plus onéreuses. ^

Justinien observe que, d^ms la suite, les préteurs pep^

mîreat à ceux qui avaient reçu quelijue u^ar^ , «i'^stimer le dopimage^ et .que le juge condamuait le coupable à paye;: une somme plus ou moins forte » fivivanjt ce iC{ui lui p^raisçait convenable^ que 1^ peine des ipjures , qui avait été introduite par la loi des ^douze tables y toiid)^. e^ désuétude; ^que rpu pratiquait dan^s les [ugemens fieDe qui avait été ij?^.oduite par h droit honoraire des p^éUsurs , $.uiva»t letqw,el Tjestijwtio» de Tinjure (était pliis ou nipi^s forte ^ selpj^ Ja qual^é des personnes*

Il y a pourtaut certains cas dans lesquiels les hoi^ romaines paraissent :ayoir laissé subsiste;r la peine du talion, comme pour les .calomniateurs ; celui qui sie trouvait convaii^cu d'avoir ^cc^sé quelqu^ua injustejQent , était piiBÎ de la m^e peij^ qu'aurait subi l'accusé, s^il eût été convaincu du crime qu'on lui imputait; il n'y avait qu'un s^eji^l ,eas oiSi ji-accusateur fût exempt de celtjs peiae , c'est lorsqu'il ay^it ,été poyrté à joitenter l'acAusaticMi par une juste doulqgir pp^ l^p^nse qu'il avait reçue .dans sa personne ou dans celle de ses proclb^es.

Jje$ préva^i^eurs su}:)issaient aussi la peine idju talion.

Il en était de mvmp dans quelques autres cas qui sont remarqués a^^ digeste , quod qui&qtùejuria^ etc.

Le droit canoij se cpnformant.^ la pureité 4e l'évangile, paraît avoir rejeté la loi du talion , ains^ q»'il résulte dn canon hœc autem ^ifa^ xx, quest. 4^ djiji cauoa quod debçtury xiv^ que^t. i; du canoi^ sex d^re^tiœf 25, qiie&t. 3, et ie canon sex dJfferentioe d^uç la seconde partie du décret , cause 23, quest. 3 ; mais «ce que ces canous ûoprAuvent , et singulièrement le deruiier , pe sont les vengeances particulières. Nous pe parlons ici que de ce qui apparticut à ia vindicte publique.

DE l'encyclopédie. . 3l5

Richard , roi des Visîgoths , dans le J^I^ liif. des loi* des Yisigoths, titre 4, c« iij^ ordonne que la {iteioe du talion soijt subie par le x:oupable, de manière qu'il ait le choix , ou d^éJtr^e fou^etté .de vei^ges , ou die pay.er restinialioa de l'i^ure^ sujlyant h U)i /ou r^estimatiqn &ite par

I^ peine d^ Uflion avait a^^i liieu ançiennemeiit en jFr^^e, eq. inatière icri^piMeUe. Oja en trouye àes yesftîges (kn3 1^ jcbarte die coBU9jime .de la ville «de Ceray , dans |e Laonn^, 4e lai^ i jl84, quini si reu9 inpentus fuérii , caput pro papUe, memhrum pro membre reddat, awl ad arbitrium majoris et juratorum , pro capUe tmt rncmbri quaUtate ^îgtf^m per^^h^fii rfid^.yfptÎQnem.

Çuillaji;Qii^-le-Bi;e|ton rapporte qu'après U c^^quéte de la Normajgidie , Pbilippe^Âiognste fit une ordonnwGe pour établir k peine du Udioo dans cei4« pf:oyixice : qu'il ^bllt d.es champions , a^ que dans tout combat qui se ferait pour vider les caus^ <2e sang , il y eût , .suivant la loi ^u taliojQ , àes pemes égales ; que le vaineu j soit l'accusa* leur ou l'accu&é , fùjb condamné par la même loi à étse mutilé ou à perdre la vie ; car auparavant c'^âait la coutjutte chez \e& IVorxuands , que si l^accusateur était vaincu 4an$ vue ,cause d^ s^ng , il en était quitte pour payer une amende de soixante sous; au lieu que si l'accusé était Vaincs, il .était ippivé de tous ses biens et sidMssait une mort hoAteuse : ce qui ayant paru injuste à Philippe- Auguste^ fut abrogé ^ , et il r/endit à cet égard les jIKormands ^ou3 $,eii^b)able$ aux Fra;n.cs : ce qui fait connaître que la peine du talion avait alors lieu en France.

Les ét^]isse];aens faits par saint Louis en 1270 ( Iw. ly ^'^* m> ) , contiennent une disposition sur le talion. Si tu

3l4 E8PHIT

Teux f CBtrW dit 9 appeler de meurtre « tu seras dis ; inais i convient que tu te lies à souflrir telle peine comme te adversaires souffriraient 9 s'ils en étaient atteints, seloi droit écrit en digeste, Novel, de privatUy l, Jinati^ix tiers livre. On a eu en vue la loi dernière de pripatU de- Ikiiêy qui ne parle pourtant pas clairement du talion.

Le cliap. ij du 11^ livre de cei mêmes établissemen parle aussi de la dénonciation ou avertissement que l justice devait donner à celui qui se plaignait de que]qu< meurtre. La justice 9 dit cette ordonnance y lui doit irm cer la peine qui eal dite ci^deseuê ; ce que Ton entend ^ talion.

On tient même communément que la loi du talion est présentement abolie en France ; et il est certain, en effet, que Ton n'observe plus depuis long-tems cette jmtia grossière et barbare qui faisait subir à tous accusés indistinctement le même traitement qu'ils avaient fait subir i Taccusateur. L'on n'ordonne plus que l'on crèvera un œilj ni que Ton cassera un membre à celui qui a crevé Tceil oa cassé un membre à un autre ; on fait subir à l'accusé d'au^ très peines proportionnées à son crime.

Il est cependant vrai de dire que nous observons encore la loi du talion pour la proportion des peines que Fon mflige aux coupables.

On observe même encore aujourd'hui strictement cette loi dans certains crimes des plus graves : par exemple, tout homme qui tue, selon nos lois, mérite la mort 9' 1^^^^' cendiaires des églises , villes et bourgs sont condanux^^ ^^ feu.

Les princes usent encore entre eux, en tems de ffl^^f du droit de représailles , qui est proprement une espèce

DE l'encyclopédie. 3 J 5

Ae justice militaire qu ils se font ^ conrormëment à la loi du talion.

M. Boucher d'Argis.