ROI

jLiOl. ( Goupern. polît. ) Voîcî les vers qu'il faut graver sur la porte des palais des rois.

Hoc reges habeni Magnificum et ingens ; nuHa quàd rapU dits Prodesse miseris , svppUcesfido lare protegere.

Le plus beau présent que les dieux puissent faire aux hommes j c'est d'un roi qui aime son peuple et qui en est aimé, qui se confie cfn ses voisins et qui a leur confiance, enfin qui, par sa justice et son humanité, fait envier aux nations étrangères le bonheur qu'ont ses sujets de vivre sous sa puissance.

Les oreilles d'un tel roi s'ouvrent à la plainte. Il arrête le bras de l'oppresseur ; il renverse la tyrannie. Jamais le murmure ne s'élève contre lui ; et quand les ennemis s'approchent, le danger ne s'approche point. Ses sujets forment un rempart d'airain autour de sa personne ; et l'armée d'un tyran fuit devant eux comme une plume légère au gré du vent qui l'agite.

(( Favori du ciel, dit le bramine inspiré, toi à qui les )) fils des hommes tes égaux , ont confié le souverain pou- )) voir : toi qu'ils ont chargé du soin de les conduire , » regarde moins l'éclat du rang que Timportance du dé- » pôt. La pourpre est ton habillement , un trône ton )) siège ; la couronne de majesté pare ton front ; le sceptre

DE l'encyclopédie. 35 1

» de la puissance orne ta main ; tu ne brilles sous cet ap- » pareil qu'autant qu'il sert au bien de Tt-tat. »

Quant à TautoriitS des rois , c'est à moi de m'y soumettre; et c'est à l'auteur de Télémaque qu'il, appartient d'en établir l'étendue et les bornes.

Un roi , dit-il , lip. V^ p* 168 , un roi peut tout sur les peuples ; mais les lois peuvent tout sur lui, II a une puissance absolue pour faire le bien , et les mains liées s'il voulait faire le mal. Les lois lui confient les peuples comme le plus précieux de tous les dépôts^ à condition qu'il sera le père de ses sujets ^ elles Tculcnt qu'un seul homme serve par sa sagesse et par sa modération à la félicité de tant d'hommes; et non pas que tant d'hommes servent par leur misère et par leur servitude à flatter l'orgueil et la mollesse d'un seul homme.

Un roi ne doit rien avoir au-dessus des autres , excepte ce qui est nécessaire, ou pour le soulager dans ses pénibles fonctions, ou pour imprimer au peuple le respect de celui qui est né pour soutenir les lois. 11 doit être au dehors le défenseur de la patrie ; et au dedans le juge des peuples , pour les rendre bons, sages et heureux.

Il doit les gouverne» selon les lois de l'état, comme Dieu gouverne le monde selon les lois de la nature. Rarenrient emploie-t-11 sa toute-puissance pour en interrompre et en changer le cours , c'est-à-dire , que les dérogations et les nouveautés seront comme des miracles dans l'ordre de la bonne politique.

Quelques lauriers que la guerre lui promette, ils sont tôt ou tard funestes à la main qui les cueille î ,

Eq vain aux conquërans L'erreur parmi les roU donne les premiers rangs.