VIEILLARD

V lEiLLÂRD. ( Morale. ) Homme qui est parvenu au dernier âge de la vie ^ qu'on appelle vieillesse.

Les vieillards y dit Horace, sont assiégés de mille dé- Êiuts. Une malheureuse avarice les tourmente sans cesse pour amasser du bien, et leur défend d'y toucher. La timidité les glace , et les rend comme perclus ; ils n'espèrent que faiblement , ils temporisent continuellement , ils n'agissent que lentement. Toujours alarmés sur l'avenir, toujours plaintifs et difficiles , panégyristes ennuyeux du tems passé, censeurs sévères , et surtout grands donneurs d'avis aux jeunes gens.

Multa scnem cîrcumQeniuni incommoda : vel quod Quœrît , et imeniis miser ahsiinei , ac iimet uti : Vd quod res omnes timide geîidèque ministrat , Diiaior , spe longus^ iners ^ pam'dusquefuturiy Difficiîis , querulus , laudator iempom's acti Sepuero , censor casUgatorque minorum.

Cette peinture est aussi belle que vraie : multa senem circumveniunt incommoda , un vieillard est assiégé de maux* Dilator , il n'a jamais assez délibéré. Spe longue, ou si vous voulez lentus , il n'espère que faiblement , il est lent à concevoir des espérances. Iners , il ne sait pas se remuer. PaviduaqUe futuri , il est toujours alarmé sur ^avenir , il tremble que le nécessaire lui manque. Queru-

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lus, de mauTaisc humenr. Laudator temporis acti^ Ane ▼ante que le tems passe. Enfin , pour finir de peindre les Ticillards , entiers dans le passé , ils en oonsenrent toujours une idée agréable , parce que c'était le tems de leurs, plaisirs ; et toujours occupés d'eux y

Racontent ce qa*îh Mit ëté^ Oubliant qu'Ut vontceaterdlttre.'

Un vieillard qui tient le timon de Fétat^ troQTe preK que toujours des difficultés, voit des dangers partout^ délibère éternellement » a des craintes et des remords avant le tems , ne mène jamais une affiiire jusqu'où elle dmt aller^ et compte pour une fortune complète le plus petit succès^ Qu'un juste mélange de ces excès réduits à la modération, qui fait les vertus, mettrait un excellent tempérament dans les affaires du gouvernement !

Tout vieillard en général doit penser à la retraite. S est un tems de se retirer , comme il est un tems de paraître.

Un vieillard infirme et cbagrin ne saurait guère se montrer dans le monde que pour être un objet de coni' passion ou de raillerie : il faut alors laisser jouir la jeunesse des avantages du bel âge; il faut se réduire aux plaisirs tranquilles de la lecture , ménager la complaisance de ceux qui veulent nous souffrir, et ne chercber leur conversation qu autant que nous en avons besoin pour tempérer la solitude , jusqu'à ce que nous passions pour toujours dans celle du tombeau. Si nous étions sages', dit saint Iw remont , notre dégoût pour le monde répondrai^ à celui (ju'on y a pour nous : car dans l'inutilité des con' dilious , où Tou ne se soutient que par le mérite de plaire^

DE l'encyclopédie. 475

la fin des agrémens doit être le commencement de la retraite.

Le Chevalier de Jaucourt.