IV. EFFETS DE LA BONTÉ POUR DOMINER LE PÉCHÉ

Que je considère la terre à quelque moment que ce soit, je vois en esprit des milliers d'Anges qui suivent le< hommes à travers la foule, et qui empêchent le péché par toutes les voies imaginables qui puissent s'accorder avec le libre arbitre. Je vois aussi la Grâce qui descend invisiblement du sein de Dieu, se dirigeant sur les âmes et les enveloppant pour détrôner le péché. Il n'y a que les solitudes des déserts, celles des océans ou des glaces polaires, où elle ne se montre pas Mais je vois à l'œuvre, avec la grâce et les anges, une troisième bande de petits êtres à face voilée, voltigeant partout, déridant les gens tristes, remettant les gens fâchés, arrêtant les soupirs des malades, allumant un éclair d'espoir dans l'œil du moribond, adoucissant les cœurs ulcérés et détournant adroitement les

hommes du péché au moment de le commettre. Ils semblent doués d'une étrange puissance ; ils se font écouter là où les anges n'ont pu être entendus; ils se faufilent dans des cœurs à la porte desquels la grâce a dû perdre patience et s'en aller. Mais à peine la porte s'est ouverte pour eux, que ces messagers voilés du bon Dieu sont repartis à tire d'aile pour ramener la Grâce. Ils peuvent jouer tous les rôles : aujourd'hui espions de la grâce, demain ses sapeurs, une autre fois sa cavalerie légère ou son corps d'armée, toujours au fort du combat; mais, depuis plus de cinq mille ans, sachant à peine ce que c'est qu'une défaite. Ces petits êtres sont les actes de bonté qui s'enrôlent au service de Dieu du matin au soir, et une des œuvres qui leur sont coniiées, c'est de diminuer Je nombre des péchés. L'âme n'a guère de privilèges comparables à celui-là, et c'est ce qui est presque chaque jour en

notre pouvoir, et peut-être plusieurs fois dans la journée

{ Conférences spirituelles., pp. 8-9.)

Ne confondons pas la bonté avec la bonne humeur. La bonne humeur... Qu'en dirons-nous?... Mais, non : sur une terre aussi peu charitable que la nôtre, ne disons pas un mot au détriment de la bonne humeur. Plut à Dieu qu'à défaut d'autre chose, il y en eût davantage dans le monde: car j'ai idée que les Anges se pressent autour de l'homme de bonne humeur, comme les cousins autour de leurs arbres de prédilection.

(Conférences spirituelles, p. 23).