PRÉFACE IX

dans la carrière, jeune alors, vous les avez reçus d^autrui, sans les soumettre à rien qui se puisse nommer expérience et jugement personnel. Il suit de là que, si vous avez longuement pratiqué , vous n'avez à aucun moment expérimenté. Vous n'aviez pas permission à cet égard, je le reconnais. Cela vous absout tout à fait d'être resté dans l'ornière ; mais ne vous excuse peut-être pas de prendre la durée de la routine pour de l'expérience.

Après cela si, au bout de vingt ou trente ans, vous avez contracté l'impossibilité de concevoir des procédés autres que ceux longuement employés par vous ; si vous pensez que ce que vous avez fait si longtemps était non seulement ce qu'il y avait de mieux à faire, mais tout ce qu'il y avait de faisable, je ne m'en étonne pas. C'est tellement naturel que certainement j'en ferais autant à votre place; mais il est naturel aussi que, de ma place, je ne me laisse pas trop intimider par les objections de votre pratique, — laquelle n'est pas de V expérience . »