CHAPITRE II

De Saint Grégoire VU à Clément V.

Si nous avions à tracer une vie entière de Grégoire VII, au point de vue de son autorité spirituelle, nous le ferions avec bonheur; car il nous a toujours paru l'un des plus grands et l'un des plas saints pontifes qui aient jamais honoré le siège de Pierre. Mais nous n'avons à parler de lui qu'au point de vue de la souveraineté exercée sur les Etats romains. Toutefois, pour comprendre cette seconde partie de .son rdle, il est nécessaire d'observer, avant tout, que les luttes de Grégoire avec l'empereur Henri IV, eurent pour cause unique son zèle pour l'extirpation *de la simonie, du mariage des pré* très et de l'investiture des évéques, par l'anneau et la crosse que leur mettaient en main les empereurs. L'affranchissement et la réforme de l'Eglise, telle était la passion d'Ilildebrand ; de là, tous ses combats et sa (In dans l'exil ; mais ces combats sont l'achèvement d'une houteuse servitude ; et cette (in, dans l'exil, est la consommation des douleurs de ce temps. En présentant sa poitrine aux agressions scandaleuses de l'empire Teutoniqueet aux provocations insensées des tyrans romains, Grégoire émousse leurs traits, et, semblable à son divin maître, il rend à l'Eglise la vie en mourant.

La gloire de ce puissant génie se partage, chez lui, entre le ministre et le pontife, entre Hildebrand et Grégoire VII. Il est le conseil ou le ministre de huit papes, auxquels il inspire, avec one habileté admirable, les mesures progressives de la plus haute sagesse. L'acte le plus important qu'il faut lui attribuer, durant cette époque de dévouement à l'Eglise et de désintéressement personnel, est le décret qu'il inspire à Nicolas II (1059), pour déférer aux seuls cardinaux le choix des pontifes romains, sauf à demander ensuite au clergé inférieur et au peuple leur assentiment, afin, était-il dit nettement, de fermer la porte à toutes les intrigues de la vénalité. C'était sauver, d'un coup, la souveraineté spirituelle et la souveraineté temporelle du pontificat romain.

Devenu Pape (1073), Grégoire ne tarda pas à entrer en lutte avec le plus haut représentant de cette époque d'intempérance, d'avarice et de libertinage, comme il la définit lui-même, avec le vicieux Henri IV, le roi de Germanie, et depuis empereur. Cette lutte, qu'on

regarde comme l'œuvre de sa vie, n'est que la conséquence, et, pour ainsi dire, qu'un détail du grand principe d'affranchissement de l'Eglise, auquel il s'était dévoué. *

A cette époque « le pouvoir temporel était la force pure, uo brigandage intraitable, et l'Eglise était inflniment supérieure à un tel gouvernement (1) ; » l'Etat représentai! le parti de la chair (*); Grégoire VII, le parti de l'esprit; « les cris des peuples venaient continuellement presser le pontificat romain de les dérendre, et de faire valoir leur droit contre la violence civile. » L'unique moyen de sauver la liberté et la dignité humaine, c'était que la religion intervint, au nom du ciel, entre les peuples foulés, le sacerdoce avili et les tyrans grossiers qui outrageaient, en même temps, la nature et la foi. Voir autre chose dans le réformateur de l'Eglise, c'est abaisser et altérer la majesté de son rôle. Pour atteindre à l'unité de son but, Grégoire possédait au plus haut degré les qualités et les ressources nécessaires : au génie d'un grand homme, il joignait le courage d'un héros, la vertu d'un saint, la souplesse d'un diplomate et la bravoure d'un soldat, la tendressed'un pèreet la sévérité d'un magistrat. Ses lettres admirables et ses actes solennels ne permettent pas de douter qu'il ne sentit profondément sa supériorité à tout ce qui faisait quelque figure de son temps. Cette supériorité lui venait, non de la conscience de sa valeur personnelle qui était immense pourtant, mais de la hauteur de sa mission et de la nécessité d une réforme prompte et radicale dans le monde chrétien.

Mais bornons-nous à notre sujet. Grégoire revendiqua les droits temporels du Saint-Siège sur la Saxe , qu'il dit lui avoir été donnée par Charlemagne , ajoutant : « les Saxons en ont des preuves écrites que leurs savants connaissent bien. » Il fait allusion à un diplôme adressé, en 788, à l'église de Brème qui donnait au Christ etiS. Pierre la partie septentrionale de la Saxe (3). Evidemment Grégoire croyait à l'authenticité de ce diplôme.

H réclame d'une portion des Gaules le denier de S. Pierre , ainsi nommé, parce que chaque maison des pays soumis à cette taxe payait pour l'entretien du Siège apostolique, au moins un denier par an. Il accepte en flef (1076) les terres de Démétrius, duc de Croatie, et celles de Michel, prince des Slaves. Le fils de Démétrius, lui-même, vient 4

(!) Cours d'hist modcr. 5* Icc. p. 32.

(t) Michelct.

13) Buluz. t. 1. p. 3t5i ,

Rome, en 1075, et veut tenir des mains du Pâpe le royaume de Russie. DéjàJJ. Etienne avait offert la Hongrie à l'Eglise romaine, comme à sa souveraine; Grégoire y maintient le droit de la suzeraineté. Enfin, sur la lin de sa vie, après avoir levé l'excommunication dont il avait frappé, à cause de ses déprédations, Robert Golscard, duc des Normands, il lui accorde également, à titre de fief et moyennant une redevance, avec promesse de défendre te Saint-Siège envers et contre tous, les terres du duché de .Naples, que le Normand avait conquises.

Mais la donation de la comtesse Mathilde, la grande Italienne, princesse de Toscane et le plus fidèle auxiliaire du Saint-Siège, dans la personne de Grégoire VII, compensait largement, du côté des Alpes, ce que le Saint-Siège abandonnait au Sod de l'Italie. Cette admirable femme, le ni us grand homme de sdh temps, après Grégoire VII, trouvant successivement dans ses deux époux des courtisans de l'empereur et, par là même, des ennemis dn Saint-Siège, fit, dès Tan 1077, au palais de Latran, une première donation de ses Etats , en s'en réservant l'usufruit, sa vie durant. Elle renouvela cet acte solennel en 110*2. En léguant ses états à l'Eglise romaine , Mathilde faisait un acte de foi et un acte de maternité politique. Elle avait à cœur le salut de son âme et le salut de son peuple. Elle le sauvait, dans l'avenir, des fureurs impies d'Henri IV, et le plaçait sous la tutelle douce et tendre de la papauté. Elle réparait le mal que ses prédécesseurs avaient fait au Siège apostolique, dans la personne des Albéric ; elle fortifiait, en lui donnant richesse et force, la souveraineté temporelle du Vicaire de Jésus-Christ; mais surtout, elle préservait la Toscane des abominables désordres qui souillaient la Germanie et la Lombardie, placées l'une et l'autre sous le sceptre Teutonique. Qu'elle eût abandonné ses Etats à son second mari, Gibelin acharné, elle ne laissait après elle, si fidèle à la papauté qu'une épée sanglante, suspendue incessamment sur le front de la papauté.

C'était du reste un joyau magnifique, ajouté au diadème temporel de Saint Pierre que les territoires compris dans cette donation : la Toscane, Mantoue, Parme, Reggio, Plaisance, Ferrare, Modène, une partie de l'Ombrie, le duché de Spolète, Vérone et presque tout le patrimoine actuel de Saint Pierre, qui se compose des villes de Bolsena, R&gnarca. Montefiascone , Viterbc . Civita-Castellana, Corneto, Civita-Vecchia et Bracciano.

Mais Grégoire VII était loin de pouvoir faire entrer cette magnifique possession sons sa propriété; car Biathilde, nous l'avons vu, s'en était réservé l'usufruit. Il soutenait, corps à corps, la lutte avec l'impie Henri IV, avec un antipape de sa façon, Guibcrt, et avec la faction Cencienne. Rome et la vie lui furent en même temps disputées. Sous l'inspiration d'Henri, la nuit de Noël, 1075, le pape fut attaqué , en plein office de minuit, à Sainte-Marie-Majeure, par une bande d'assassins, dépouillé des vêtements sacerdotaux, blessé au front, traîné sanglant par les cheveux et conduit à la tour de Cencius. Uo homme et une femme nobles l'avaient suivi sur ce calvaire ; l'homme lui réchauffait les pieds avec une toison de brebis, la femme pansait la blessure de sa tête. Le lendemain matin, le peuple accourait en foule, et assiégeait la tour. Cencius effrayé se jette aux pieds de Grégoire, qui lui pardonne avec noblesse, et. porté tout sanglant sur les bras d'une foule enthousiaste, il retourne à l'église pour y achever le sacrifice et donner au peuple la bénédiction solennelle. Cencius prit la fuite, mais le peuple ruina sa tour et pilla tout ce qu'il possédait dans la ville et au dehors.

Mais Henri répandait l'or et l'argent pour détacher du pape le peuple romain et lui faire accepter son antipape. L'an 1084, il arrive à Rome, Grégoire s'était enfermé au château Saint- Ange. L'Allemand en fit le siège. Quelques heures encore et la forteresse tombait entre ses mains, lorsque apparut Robert Guiscard avec ses Normands qui volaient au secours du pontife leur suzerain. Une retraite précipitée sauva Henri : mais il tenait trop à sa proie pour y renoncer sans retour, il reparaît à Rome qu'il dévaste ; pour sauver sa propre vie, le pape fut obligé de prendre la fuite.

Grégoire ne put résister à tant de chagrins : retiré à Salerne, il y mourut (1) en prononçant ces paroles solennelles qui sont un résumé de sa vie : « J'ai aimé la justice et bal l'iniquité ; c'est pourquoi je meurs en exil. » Mais il ne mourut pas tout entier, son esprit généreux lui survécut dans trois successeurs, désignés pour le trône pontifical par la perspicacité de son regard d'aigle, et dans plusieurs de ceux qui viendront à leur suite, comme les Calixte H, les Adrien IV, les Innocent III, les Grégoire X. Pour comprendre cette épopée du zèle, il faut, sous peine d'injustice, se reporter au droit, nux opinions et aux besoins de l'époque dans la-

!1) Le 21 mai 1083

quelle s'en déroulèrent les actes, si longtemps mal appréciés par la critique. Grégoire VII, a dit l'historien protestant Muller, fut Tbomme de son temps. A parler humainement, a dit avec raison M. de Maistre, l'Eglise n'avait plus de forme, plus de police et bientôt plus de nom, sans l'intervention extraordinaire des papes qui se substituèrent, d'une manière plus immédiate pour rétablir l'ordre, à des autorités ég9rées ou corrompues.

Il n'est pas difficile de comprendre que, si le principe de la lutte entre le sacerdoce et l'Empire était tout spirituel, le temporel de la papauté n'en ressentait pas moins vivement que l'Eglise elle-même, les vicissitudes si longues et si fréquentes. Heureux dans le combat pour l'indépendance et la réforme du sacerdoce et de la royauté, les papes étaient peu libres comme souverains , dans leurs Etats \ car , ils étaient pressés au dehors par le glaive des empereurs, traqués au dedans de Rome par les factions que soulevaient leurs intrigues. Et, ainsi, l'empire d'Occident, créé pour la défense du Trône Apostolique était devenir comme l'empire d'Orient, son plus acharné persécuteur.

Le successeur de Grégoire, Victor III, mit, à refuser la charge du pontificat romain, autant d'obstination que l'antipape Guibert à en poursuivre la richesse et l'honneur. C'était le premier fruit des exemples donnés par la magnanimité de Grégoire. Les Sarrasins faisaient des préparatifs en Afrique pour envahir l'Italie méridionale, Victor les devance ; avec le secours de Gônes et de Pise, dont la prospérité commence à naître, il arme une flotte, remet aux combattants l'étendard de Saint Pierre, leur accorde l'indulgence de leurs péchés et leur donne la mission d'aller attaquer les barbares, au sein même de leurs possessions. Le triomphe de cette expédition, avant-coureur des croisades, tat complet. Deux villes fortifiées prises d'assaut, une bataille gagnée, le roi de Tunis forcé de rendre les prisonniers chrétiens et de payer un tribut au Saint-Siège, dépouilles remportées en si grande abondance, qu'une seule portion suffit à la construction de la cathédrale et du Campo-Santo de Pise : tels furent les résultats de ce premier pas, fait dans une carrière nouvelle, où se dépensa, pendant des siècles, l'activité de l'Europe, et qui fit la grandeur de 1 Italie.

Le successeur de Victor, Urbain II, allait reprendre cette pensée de Sylvestre y, de Grégoire VII et de son vénéré prédécesseur; on sait qu'il proclama la première croisade universelle au concile de

Clermont, en 1095. H fut assez heureux pour apprendre les premiers succès des croisés, devenus maîtres d'Antioche, le 3 juin 1098, et de Jérusalem, le 15 juillet 1099.

Nous n'avons pas à discuter ici le mérite des Croisades, leur but réel, leur légitimité, leurs résultats pour la civilisation. Qu'il nous suffise de dire, au point de vue de notre récit, qu'elles sont la preuve d'une immense habileté politique de la part des papes, qui espéraient dégager le Saint-Siège et l'Italie des perpétuelles vexations auxquelles ils étaient en butte, depuis des siècles, en tournant vers un ennemi formidable une activité qui se dépensait en luttes fratricides. C'est surtout à ce point de vue qu'il faut répéter le mot de M . de Maistre : « Pas une Croisade n'a réussi, mais toutes ont réussi. a Ce n'est pas que les violences des Césars allemands contre le Saint-Siège aient cessé avec l'ouverture des guerres saintes, mais l'influence pontificale grandissant avec le mouvement enthousiaste qu'ils avaient eu l'art et la puissance de soulever et d entretenir, le triomphe de la papauté n'en fut que plus éclatant.

Il ne faut pas omettre une seconde cause de cette graduelle ascension de la souveraineté temporelle des papes ; l'Italie semble l'avoir oubliée de nus jours.

Nous avons vu jusqu'à présent les papes résister avec une invincible énergie à la monstrueuse coalition du despotisme germanique avec la féodalité romaine, coalition qui date du règne de la dynastie des Othon. Maintenant, tout en continuant la première lutte, nous verrons la papauté se placer à la tôle de la Ligue lombarde en faveur des libertés civiles. Mais avant de mettre en présence un des plus grands ennemis de la civilisation, l'empereur Frédcrlc-Barberousse et les Papes Adrien IV et Alexandre III, nous ne pouvons passer sous silence plusieurs papes dignes de mémoire.

Pascal II mit à la raison plusieurs petits tyrans qui maltraitaient les Romains , recouvra les terres usurpées pendant l'occupation de Rome par l'antipape Guibert, et condamna solennellement les investitures que s'arrogeaient les rois de Germanie. Prisonnier dans Rome même, du cruel Henri V (1111), et menacé le poignard sur la gorge, de voir égorger sous ses yeux tout le Sacré-Collége, il faiblit un instant et céda les investitures. De retour à Rome, il annula cette concession malheureuse. La comtesse Matbilde étant morte, l'an 1115, Pascal voulut entrer en possession de son héritage; mais l'empereur, au mépris des dispositions du testament, arrive à

la tête d o ne armée, pour s'emparer de la Toscane. Le Saint-Siège n'a jamais joui complètement, ni entièrement des terres comprises dans la célèbre donation. et ce ne fut même qn'à la longue qu'il entra définitivement en paisible jouissance d'une partie de cet héritage .

Gélase II eut à souffrir d'atroces violences de la part d'Henri V, ce fléau du Saint-Siège, et de Cencius, consul de Rome ; et il vint mourir en exil au monastère de Cluny.

Calixte II, un des plus grands papes qu'ait jamais eu l'Eglise, et Français comme Sylvestre II. et Urbain II. donne (1120) l'investiture delà Pouilleau duc Guillaume, fait démolir à Rome les tours des Genci et des Frangipani, lève des troupes pour dompter les malfaiteurs, rétablit l'ordre et la sécurité publique, tient le concile oecuménique de Latran, neuvième concile général et le premier de l'Occident ; mais, surtout, il met lin à la guerre des investitures, qui avait duré près de cinquante ans, par une ingénieuse combinaison qui sauvait les droits de l'Eglise et l'amour-propre de l'Empire : il substitua l'investiture par le sceptre à l'investiture par l'anneau et par la crosse. 11 obtint d'Henri V le renoncement à la tyrannie qu'il exerçait contre l'Eglise. Et ce traité de paix fut consigné dans une déclaration impériale dont voici le texte • « Moi, Henri, par la grâce de Dieu, auguste Empereur des Romains, pour l'amour de Dieu, de la sainte Eglise Romaine, du Pape Galixte, et pour le salut de mon âme, résigne à Dieu, à ses saints apôtres Pierre et Paul, à l'Eglise catholique romaine, toute investiture par anneau ou crosse et accorde à toutes les églises de mon royaume le droit de l'élection et de la consécration des évêques, les possessions et droits myaux de S. Pierre, qui, depuis l'origine de cette mésintelligence jusqu'à ce jour, étaient retenus au temps de mon père ou au mien-, je veux, autant qu'il est en ma possession, les rendre et faire rendre par tous ceux qui les auraient usurpés. Je jure la même chose relativement aux droits, aux propriétés des autres églises des princes ou autres, civils ou ecclésiastiques qui ont souffert pendant ces cinquante jours de guerre. Je garantis une vraie paix et me mets au service de notre souverain pontife Galixte, de ( Eglise romaine et de tous ceux qui maintenant ou autrefois étaient de son côté. » Get acte, dû à la sagesse de notre grand pape français, ratifié par l'assentiment des princes allemands, qui le signèrent après l'empereur, fut déposé dans les archives de l'Eglise romaine, comme la vraie charte de la chrétienté.

Signalons en passant, sous Innocent II, la concession faite àl em-

pereurLotbaire II, moyennant une redevance et, sa vie durant, des terres données par la princesse Mathilde. Après la mort du prince, tout devait revenir au Saint-Siège.

Mais voici bien une autre querelle suscitée par la plus effroyable ambition qui se soit jamais révélée sous le christianisme. Elle éclate sous le terrible Frédéric-Barberousse, second empereur de la maison deSouabeou Hohenstaufen, au milieu du XII* siècle. Cotte fois, le système est froidement combiné, les maximes les plus absolues du despotisme sont proclamées comme des dogmes politiques. Ce serait à ne pas y croire, si l'on n'avait les paroles mômes de l'empereur, qui écrivait à son oncle Othon de Frisingue : « Ayant été, disait- il, salué à son couronnement empereur de Rome et du monde, il entendait que ce ne fût pas un vain titre. » 11 voulait être le maître de tout. Et courtisans d'applaudir, juristes de tailler leurs plumes, pour fournir des arguments à cette thèse de honteux servilisme pour l'Eglise, pour les rois et pour les peuples. C'est dans ce sens qu'on décida la proposition faite (1188) à la diète de Roncaglia, au sujet des droits régaliens objet de discussion entre les Baiberousse et les cités lombardes. Obert, archevêque de Milan, eut la faiblesse de donner sa sanction à un acte qui déclarait que duchés, marquisats, comtés, consulats, droit de battre monnaie, péage, droit d'approvisionnement, tributs, ports, moulins, pêcheries, revenus des fleuves, en un mot, que tout en Lombardie appartenait à l'empereur et n'appartenait qu'à lui seul. Obert avait ajouté dans sa harangue à Frédéric : Voire volonté c'est le droit. Adrien IV le blâma sévèrement d'une pareille lâcheté. Frédéric exigeant avec violence les nouveaux droits, le pape s'en plaignit à l'empereur lui-même. De là, une lutte terrible. Encouragées par la condamnation portée par le vicaire de Jésus-Christ, les villes de l'Italie s'unissent, en une ligne toute sainte, contre le droit païen qu'on voulait leur imposer, et entament, sous la bannière de la papauté, leur mémorable combat pour la liberté civile.

C'est alors que s'échangent entre l'empereur et le pape des lettres que devraient bien relire attentivement ceux qui invoquent, au nom de l'indépendance italienne, l'abolition de la souveraineté temporelle du Saint-Siège.

En 1159, au Piano de Bologne, Frédéric tenait une assemblée dans laquelle se trouvaient des légats du pape qui firent, en ce qui concernait l'Eglise et le Saint-Siège, les propositions les plus en rapport .ivec les traités et les solennels engagements des

empereurs. Frédéric répondit : • Je ne demande point d'hommages, (l'hommage imposait la condition de vassal, le serment, ta simple condition de sujet,) aux évéques d'Italie, s'ils ne veulent en rien posséder de mes régales. Mais s'ils écoutent volontiers le pontiferomain quand il leur dit : qu'avez-vous à faire avec le roi? Je leur dirai aussi: qu'avez-vous besoin de possessions? Il dît que nos députés n'ont pas le droit de descendre dans le palais des évéques ; j'en conviens, pourvu que er s patois soient bâlis sur un fonds qui apparlienne aux évéques et non sur le nôtre, rar le fond l'emporte sur la superficie. Il dit que la magistrature et les régales de Rome appartiennent à S. Pierre; mais, moi, Empereur, par l'ordination divine, je ne porte qu'un vain litre, si Rome n'est pas en ma puissance. » Ainsi Frédéric se regardait très-? érieusement comme le propriétaire unique et universel du sol, et l'Eglise était incapable de posséder en propre même une maison, par la raison qu'elle reposait nécessairement sur le sol impérial. Et l'on s'étonne que les papes aient résisté à de telles prétentions, soutenues par un homme plus cruel que les Al, nie et les Attila.

On n'ignore pas, en effet, la manière de procéder de Frédéric- Barberousse. Outre qu'il donnait à ses troupes toute liberté de traiter, à leur guise, les biens, l'honneur et la vie des habitants, il mettait le feu à des quartiers entiers d'une ville et renversait ce qu'avait ménagé l'incendie. Ainsi furent traitées Tortone, deux fois, Plaisance, Créine, Spolète, Milan et plusieurs autres cités. En 1174, il brûla S use ; plus tard il essaya de brûler la basilique de S. Pierre ; il avait coutume de faire couper les mains des paysans et des laboureurs. Et ce monstre allait demander au pape la Couronne de V Empire et du Monde , comme il s'exprimait. A soir approche, Adrien se renferma dans la forteresse, considérée alors comme imprenable, de Citta-di-Castello. Le roi négocia l'entrevue avec le pape. Celui-ci consentit ; mais il ne voulut donner le baiser de paix qu'après avoir forcé le farouche monarque à tenir la bride de son cheval, comme cela s'était pratiqué, à diverses reprises, sous d'autres papes et d'autres empereurs. Une telle énergie qu'appuyaient d'ailleurs les précieuses alliances qu'Adrien s'était ménagées avec les rois de France, d'Angleterre, avec les Normands et le comte de Sicile, fit comprendre a Darberousse qu'il avait trouvé son maître dans cet Anglais, enfant de mendiants, devenu pontife-roi- Toutefois, il ne voulut pas rendre les terres données par la comtesse Mathilde. Une guerre formidable était inévitable et prochaine entre

m deux fières natures, La mort d'Adrien IV en renvoya 1rs chances au pontificat suivant.

Les circonstances étaient graves ; mais le courage des papes avait élevé le moral des Romains. Ils le prouvèrent par l'élection d'Alexandre III, qui avait failli périr victime de son zèle pour Adrien et pour la cause de l'Eglise romaine, et cette élection, ils la firent en présence môme des ambassadeurs de Frédéric, parmi lesquels se trouvait celui qui, dans un moment de colère, avait osé lever son épée sur la téte du cardinal Rolaud de S. -Marc, aujourd'hui Pape. Frédéric avait voulu lui opposer un indigne candidat, qui osa s'élancer sur le nouvel élu et lui arracher le manteau pontifical, qu'il essaya d'ajuster sur ses propres épaules. Dans ce tumulte, le pape et les cardinaux se réfugient dans une tour qui est bientôt changée en prison par les agents de l'empereur ; mais la magnanimité du peuple les délivre, et Alexandre III est couronné, au milieu de la plus grande partie du peuple romain.

Cependant l'indomptable Barherousse poursuivait opiniâtrément son plan de domination universelle. Celui qui ne parlait des Souverains de France et d'Angleterre que comme de Rois provinciaux, pouvait-il supporter un pape qui n'était pas de son choix? Aussi, pendant sept années, Alexandre vécut-il en fugitif, plutôt qu'en pontife-roi, tantôt à Terracine, à Tusculum ou bien à Agnani, tantôt reçu triomphalement en Frauce, tantôt errant sur les rivages de la Sicile, et sa tête mise à prix ; dépouillé de tous ses États, il ne perd rien de la majesté de son auguste caractère, ni de la sérénité de sa belle âme Un jour, en 1176, quatre princes de Germanie viennent lui demander la paix au nom de l'empereur. « Nous nous sentons rempli de joie de votre arrivée, leur dit le noble Pontife, et rien ne peut nous ôtre plus agréable, en ce monde, que les paroles pacifiques que vous nous apportez. Mais, pour que la paix soit parfaite, elle doit comprendre nos alliés, surtout le Roi de Sicile, les Lombards et l'Empereur d'Orient. Ainsi, le Pape, cet auguste banni, ne veut pas même la paix pour lui, sans qu elle ne lui soit commune avec ses alliés, que les Lombards d'aujourd'hui s'en souviennent donc enfin. 11 est vrai que l'alliance intime entre le pape et les cités lombardes avait produit des résultats uniques en de telles circonstances. Les Milanais avaient rebâti leur ville, et se joignant à ceux de Crémone et de Plaisance, ils avaient construit la belle cité d'Alexandrie qu'ils nommèrent de ce nom. par respect pour Saint Pierre et par amour pour le pape Alexandre,

à qui ils offrirent, en outre, le droit de nomination et de propriété.

En 1174, Barberousse avait été forcé de lever le siège de cette ville et de faire la paix avec l'armée lombarde qui exigea comme condition du traité qu'on ne mit jamais en question leur dévouement à l'Eglise romaine et à leur liberté. L'année même où il faisait demander la paix au Pape, il venait d'être battu, dans les plaines de Lignano, par l'armée lombarde, réunie pour la défense de Milan que le perûde, violant la paix, avait essayé de surprendre, comme deux ans auparavant, il était venu surprendre Ancône; mais il avait été rais en déroute.

Ce fut donc la nécessité qui le força à demander la paix ; la ruse s'y mêlait, et l'on vit qu'il faisait en même temps ce qu'il pouvait pour amuser et enlever le pape ; mais la perspicacité d'Alexandre sut déjouer ses pièges. Le pape n'accepta qu'après s'être entendu avec les chefs lombards, sur le lieu et les conditions du rendezvous. Vaincu par tant d'énergie et tant d'habileté, Barberousse vint s'agenouiller, à Venise, aux pieds du pontife, se soumit à toutes les clauses qui lui furent imposées, renonça au schisme qu'il avait fomenté par la création successive de trois antipapes, et jura serment de fidélité au souverain pontife.

Chose qui peint les temps ! Ce même Frédéric-Barberoosse marchera en Orient, à la tête de quatre-vingt mille hommts, pour combattre les Musulmans; mais, au fort de ses victoires, il mourra (1190) pour s'être baigné dans les eaux glacées du Salef. Pourquoi son fils et ses petits-Ols, Henri VI et Frédéric 11, ne recueillirent- ils de leur père et de leur aïeul que l'eicmple de ses violences? Pourquoi ne marchèrent-ils pas dans la voie de son repentir?

Mais, avant de raconter cette nouvelle phase de la lutte de la Papauté avec les Hohenstaufen, il est nécessaire de retourner un peu en arrière, pour indiquer au lecteur un fait qui a retrouvé deux fois (une fois de nos jours) sa reproduction toujours éphémère; nous voulons parler des tentatives républicaines d'Arnaud de Brescia, le fanatique prédécesseur de Rienzi et de Mazzini, car, s'il n'est rien de nouveau sous le soleil, comme parle le sage, c'est surtout dans l'histoire de la papauté que ce proverbe se vérifie.

Jusqu'ici, nous avons vu la papauté temporelle attaquée par les empereurs d'Orient, par les rois lombards, par les empereurs d'Allemagne et par les tyrans féodaux de Rome ou des environs ; mais, depuis quelques années, de ce désordre aflreux que nous venons de signaler, avait surgi dans une tête ardente une idée préten-

due réformatrice, qui s'étendait en même temps à l'ordre religieux et à l'ordre politique. Arnaud de Krescia était venu s'asseoir, à Paris, aux pieds d'Abailard. Il en avait appris l'art du sophisme et celui de l'éloquence. Mêlant à de graves erreurs sur le Bapléme et sur l'Eucharistie une haine profonde contre le clergé auquel il refusait , sous peine de damnation, de posséder des biens seigneuriaux, un amour passionné pour les formes antiques du gouvernement païen, il ne rêvait que la résurrection du sénat et des comices populaires avec un empereur germanique à leur tête. On comprend qu'un tel système ne déplaisait point à Barberousse, qu'il flattait quelques petits barons, et qu'il enthousiasmait la populace. 11 le développait avec une véhémence extraordinaire, et ces harangues incendiaires finirent par échauffer tellement une partie du peuple et surtout de la jeunesse qu'on croyait être revenu à la gloire de l'ancien Capitole et à celle de la conquête de l'univers. Ce fut sous le pape Innocent II que commença le règne de cette folie qui dura dix ans. On peut lire dans Saint Bernard les sévères reproches qu'adressait l'immortel Docteur à cette foule aveuglée, si l'on veut comprendre Terreur de ceux qui se rangent parmi les ennemis de la souveraineté temporelle : a Quand le chef est attaqué, la douleur s'étend à tous les membres ; à quoi pensez-vous d'irriter les princes du monde, eux qui sont spécialement vos patrons? Pourquoi, Romains insensés, provoquer contre vous le Roi de l'univers, le Seigneur du Ciel, en vous appliquant par votre rébellion et par une sacrilège audace à détruire les privilèges du Siège apostolique, à diminuer l'autorité que te Ciel et la Terre lui ont accordée, au lieu d'être les premiers et les plus zélés défenseurs de sa dignité ? Avez -vous si peu de bon sens que de déshonorer votre Chef et celui de toute l'Eglise, vous qui devriez, s'il était nécessaire, lui sacrifier vos propres vies ? Vos ancêtres ont rendu votre ville la maîtresse du monde ; vous, au contraire, vous avez bâte de la rendre la risée de l'univers. Peuple insensé, colombe séduite et sans intelligence, si tu formes un corps, le Pape n'en est-il pas la tête, les cardinaux n'en sont-ils pas comme les yeux ; qu'est Rome aujourd'hui ? un corps sans tête, sans yeux, sans lumière (t). »

(l) Bern. Epist. 2*3.

Les actes d'Arnaud paraissent avoir hâté la mort du Pape Innocent II. Lucîus 11 échappa difficilement à la persécution dirigée contre lui. Eugène III futdeox fois obligé de quitter Rome. Adrien, Pape, et ie Sacré-Collège furent menacés du poignard et un cardinal frappé mortellement, ce qui amena l'excommunication de la Cité cistibérine, presquè tout entière Arnaudiste. Le peuple alors revint à l'autorité papale; les sénateurs de la fabrique d'Arnaud, refusant d'entrer dans ce mouvement d'obéissance, furent expulsés de la ville, et leur chef se retira en Toscane où il continuait à répandre le feu de la sédition, lorsqu'il fut arrêté et mis à mort.

Ce fut sous le pontificat d'Alexandre III, qu'Arnaud de Brescia lut brûlé vif par le préfet de Rome, qui fit jeter ses cendres dans le Tibre, pour éviter que ses fanatiques partisans ne les recueillissent afin de les honorer comme les reliques d'un martyr.

Pendant cette courte période, les républicains avaient commencé la conquête du monde et l'inauguration de la liberté par la guerre avec les villes voisines. Aussi Alexandre III, après la paix faite avec Barberousse, ne voulut pas rentrer dans Rome avant que le peuple entier n'eût reconnu formellement ses droits souverains.

Ainsi se termina la première phase de cette entreprise insensée autant que violente, mais qui continua, par intervalles, pendant un demi-siècle, à braver le pouvoir pontifical et la liberté des cités voisines.

Alexandre sut maintenir la paix pendant les dernières années de son règne; mais, dès les premiers jours du pontificat de Lucius III (1181), la fièvre républicaine reprit les Arnaudistes. La guerre, le massacre et le pillage signalèrent le retour de l'insurrection. Lucius III quitta ses Etats et alla résider à Vérone, tout en chargeant le comte Berthold de défendre la Campauie contre ces bandits; Berthold leur fit essuyer un terrible échec et continua contr'euxune guerre acharnée. Urbain III (1185) habita également Vérone.

Grégoire VIII ne fit que passer.

Clément III. élu à Pisc (1188), fut rappelé à Rome parie peuple; il y rentra, moyennant une transaction pleine de perfidie de la part des Arnaudistes; du moins la souveraineté temporelle des papes y trouvait son compte, autant qu'elle pouvait l'obtenir à un pareil moment. La ville de Rome rentrait en sa pleine puissance ; on abolissait

le titre de patrice ; les sénateurs étaient élus sous l'autorité du pape, Ini juraient paix et fidélité et prêtaient, au besoin, mainforte à l'Eglise ; les tributs lui appartenaient à la condition d'en céder un tiers pour les besoins du peuple; le pape ne devait pas favoriser Tibur au détriment de Rome ; on raserait les murs delà citadelle et des châteaux de Tusculum, pour empêcher les sorties continuelles de ses habitants, après quoi tout le territoire rentrerait sous la domination du Souverain Pontife.

Célestin III, successeur immédiat de Clément III, vit les tristes effets de la fourberie qur s'était glissée dans ce dernier article ; car désirant fortement établir la paix intérieure, il remit aux Romains, conformément au traité, la ville de Tusculum. Mais la haine de» Arnaudistes s'exerça avec une violence effroyable contre cette malheureuse cité, la ruina de fond en comble et chassa tous les habitants dont l'émigration donna naissance à la ville de Frascati.

Tandis qu'avec leurs folles idées de république, les Romains s'efforçaient de restreindre les droits des papes, opprimés par l'empereur, ils étaient impuissants à défendre contre ce dernier les terres conquises moralement par la papauté. Frédéric-Barberousse avait tenté une innovation capitale, contre la constitution même de l'Empire; il avait de son chef fait prendre à son Gis le nom d'empereur, sans aucune participation du pape. Cette entreprise, contraire à tous les précédents de l'histoire, n'annonçait-elle pas un persécuteur héréditaire du Saint-Siège? Henri VI, que son père avait désigné au Pape comme un protecteur spécial de l'Eglise, se révéla de bonne heure comme son tyran ; il fit battre, à coups de poings, par ses gens et traîner dans la boue un évéque, nommé par le pape*. Une autre fois, ayant rencontré un serviteur d'Urbain III,

porteur d'une grosse somme d'argent, il la lui enleva et lui fit couper le nez.

Cependant, au moment où mourait Clément III (1191), ce prince était frémissant aux portes de Rome , attendant que Célestin III lui donnât la couronne impériale. Le Pape différait de recevoir lui-même la consécration , parce que ce n'était qu'après cet acte solennel qu'il pouvait désigner et couronner l'Empereur. Le roi faisait payer ces délais par des ravages dignes sans doute d'un Hohenstaufen , mais indignes d'un prince chrétien et d'un prince qui aspirait au titre, porté par Charlemagne, d'humble auxiliaire et de dévot défenseur de V Eglise romaine. A la fin, pour mettre un terme au mal, Célestin céda, et couronna

Empereur Henri VI, et Impératrice, ta femme Constance. Dans son serment, Henri dut promettre de coDserver intacts les droits de l'Eglise et de restituer au Saint-Siège tout ce qui aurait été enlevé au patrimoine de S. Pierre. Toutefois à peine sorti des pieds du pape, il entrait dans la Pouilic, s'emparait de Salerne, sa capitale; mais Tancrède, roi de la Sicile dont le pape était souverain, la reprit sur lui. En 1194, l'empereur enlevait de nouveau la PouiHe et passait en Sicile, dont il se fit proclamer roi et où il exerça les plus horribles cruautés, pour satisfaire sou insatiable cupidité, non moins que pour affermir une domination injuste sur la ruine de tant de nobles victimes. 11 alla même jusqu'à faire déterrer le corps de Tancrède et de son fils Roger, pour prendre l'or de leur couronne.

Le Pape excommunia ce misérable, et mourut peu après (1197), chargé de vertus et d'années (1 198) . Avant sa mort, il avait consenti à ce qne, moyennant un tribut qui constatait la souveraineté du Saint-Siège, Frédéric, fils de Henri et son successeur i l'empire, sous le nom de Frédéric II, fut couronné roi de Sicile.

A Cèles tin III succéda Innocent III, l'un des plus grands hommes de l'histoire. Innocent III, jurisconsulte célèbre, âme trempée à la source des Grégoire VII et des Alexandre III , altéré comme eux de justice, comme eux doué d'une volonté de fer, comprit à Tinstant qu'en prenant en main le gouvernail de Pierre, il allait braver une des plus furieuses tempêtes qui aient jamais assailli cette nacelle, toujours agitée, mais toujours triomphante. Le fond de la société romaine était encore tel que l'avait défini S. Bernard : Une race déshabituée de la paix, accoutumée au tumulte, âpre et intraitable. A la faveur des désordres et des guerres que nous avons racontés et malgré les traités précédents, le Pouvoir temporel des papes y était disputé par deux pouvoirs hostiles. Le préfet, qui représentait l'empereur en quai lé d'avocat de l'Eglise et de défenseur du Saint-Siège, rendait hommage au pape le jour de son installation, pour témoigner qu'il tenait de lui son pouvoir; mais il ne représentait que trop bien les prétentions de l'Empire et il cherchait, par tous les moyens possibles, à prendre pied sur la ville même des pontifes. Le parti populaire, dont un Sénat électif de cinquante-six membres, invention d'Arnaud de Brescia, représentait les idées, rachetait son impuissance stérile par la jactance de ses propos, sa turbulence et ses rapines. Il voulut même, un jour, se passer la fantaisie d'une dictature (H97) : encore un procédé moderne qui n'a rien de nouveau ; mais le pouvoir souverain

confié à Bcnott Carasomi, pris au sérieux et sévèrement exercé par ce Romain de vieille sonche, ne dura que quelques mois. Carasomi descendit du Capitole, non pas, il est vrai, pour être brisé sur la roche tarpéienne, mais pour aller pourrir dans un infect donjon.

looocent III entame résolument sa réforme par l'abaissement de ces deux pouvoirs. Le lendemain de son intronisation, en présence de tout le peuple, il fait prêter au préfet le serment de ne jamais fendre, ni engager, ni aliéner par investiture les domaines confiés à ses soins, de ne jamais blesser les droits du Saint-Siège, ni de lever les taxes qui lui étaient dues; de retirer les châteaux des mains des barons usurpateurs, d'y mettre des garnisons pour le service exclusif du pape, de n'en ériger aucun sans sa permission, et, ce qui est encore plus significatif, d'être toujours prêt à rendre compte de sa charge et à la résigner, si on le lui demandait. Il agit de même envers le sénateur, unique représentant de la municipalité romaine : il lui fit prêter serment de veiller, dans l'intérieur de la ville, à la sûreté du pontife, des cardinaux et de tout ce qui leur appartenait ; de ne jamais les outrager par actes, conseils ou conspirations, de s'appliquer à la découverte des trames ourdies contre la papauté, et à se montrer en tout gardien fidèle et défenseur zélé de ses droits et de sa dignité. Il remplaça par des magistrats nouveaux ceux du régime précédent, il manda les barons des contrées voisines pour qu'ils eussent à faire hommage de leur fief, et, enfin, il fit prêter serment à tout le peuple, par la voix de dix bourgeois de chaque quartier, choisis par lui-même, comme cela avait été réglé sous Céleslin III. 11 fallait tout le génie et toute la fermeté d'Innocent, pour trancher ainsi dans le vif , l'enthousiasme universel accueillit ses réformes.

Tandis qu'il les réalisait à l'intérieur de Rome, il les étendait à l'extérieur par le ministère de ses légats. Deux hommes ou plutôt deux monstres, Markwald et Conrad, pesaient du plus affreux despotisme des deux côtés des Apennins et, sous les auspices de Barberousse et d'Henri VI , dont ils étaient les favoris, ils avaient usurpé presque toutes les Provinces. Henri même avait donné à Markwald, à titre de fief, la Marche d'Ancone et la Romagne. Le Pape le fit sommer par deux cardinaux d'avoir à se soumettre à l'Eglise ; Markwald essaya la ruse pour obtenir l'investiture des Marches , et, sur le refus d'Innocent, il commit atrocités sur atrocités, dans le pays. Mais le Pape opposa la force à la violence, et fermement soutenu par les habitants de ces

malheureuses contrées, il parvint à reconquérir tout le territoire du Nord-Ouest des Apennins. Markwald prit la fuite. Il en fut de même dn rôté Nord-Est et de Conrad. Vainement ce dernier offrit au pape de devenir son vassal, à des conditions on ne peut plus favorables au Saint-Siège ; le pape tint bon, appuyé qu'il était sur la sympalhie des populations. Conrad, vaincu par cette résistance énergique, se rendit à discrétion, délia ses vassaux du serment qu'il en avait extorqué, et rendit immédiatement trois de ses forteresses. La lenteur qu'il mit à compléter le témoignage de sa soumission le fit renvoyer en Germanie par Innocent III. Alors le pape s'en alla visiter les Etats rentrés sous la domination du Siège apostolique, et l'on ne saurait dire de quelles améliorations, dans le gouvernement des villes et des campagnes, fut accompagné ce voyage de quatre mois

Nous le voyons aussi approuver, sauf les droits du Saint-Siège, l'union des villes de la Toscane romaine et les faire entrer dans la Ligue lombarde. Chaque confédéré, en jurant fidélité à l'union, promettait fie soutenir l'honneur du Saint-Siège, de défendre ses domaines et de ne reconnaître jamais d'autre empereur que l'Empereur nommé parle Souverain Pontife. Nous ne faisons qu'indiquer les efforts, couronnés de succès, par lesquels il fit rentrer sous l'autorité du Siège apostolique la plus grande partie du territoire toscan, la guerre qu'il Ht aux bandits, ni son intervention dans les luttes de ville à ville ou des quartiers de ville entr'eui; nous laisserons môme les agitations momentanées des harangueurs du Capitole que la fermeté d'Innocent III calma sans effort. Nous ne remarquerons lien, à l'occasion du IV concile œcomé-

ique de Latrau qu'il célébra, en 1215, sinon que la chrétienté tout entière y apparut, témoignant ainsi de son empressement à seconder les désirs du souverain pontife, de l'union qui régnait sous ses auspices entre tous les cœurs vraiment catholiques et de la sécurité qu'on était sûr de rencontrer à l'ombre d'un sceptre tenu d'une main si habile et si ferme.

L'Empire, à la mort d'Henri VI, était disputé par deux candidats, Philippe, duc de Souabe, frère d'Henri VI, et Othon. second fils d'Henri-le-Lion . Une troisième candidature était celle du fils d'Henri, élu du vivant de son père ; mais il n'avait que

trois ans.

Innocent se décida en faveur d'Othon contre Philippe, persécuteur de l'Eglise et excommunié ; mais il prit sous sa plus

tendre protection l'enfant , comme il le nommait dans ses lettres. Le préféré ne tarda pas à se montrer ingrat et parjure. En 1209, époque de son couronnement par le Pape, Otbon IV avait juré de rendre et faire rendre à l'Église Romaine les terres lui appartenant, notamment celles de la comtesse Mathilde, et à lui conserver ses droits de Souverain sur le royaume de Sicile. Mais une fois que le diadème impérial eût été placé sur son front, il refusa de rendre les terres de la comtesse Mathilde et attaqua celles du jeune Frédéric, roi de Sicile.

Innocent le fit avertir à plusieurs reprises, mais toutes ces exhortations étant devenues inutiles, il excommunia le parjure. L'excommunication ne Ht que rendre Otbon plus furieux; il se mit à ravager les terres de l'Eglise. Cinq fois le Pape fait demander la paix à l'Allemand, sous les conditions les plus larges; Otbon, refusant dy adhérer, le pape publia à nouveau l'excommunication lancée contre lui. Othon fut déposé, et le jeune Frédéric fut élu à sa place. L'empereur déchu, qui ne parut empereur que pour se montrer, le lendemain, ingrat et parjure, vient échouera Bouvines (1214), avec Jean-sans-Terre, son oncle, devant Cépée de la France, et, abandonné de tous, meurt, à la fleur de son âge, sans postérité comme sans gloire (1218).

Une des grandes inquiétudes de la papauté, depuis l'usurpation de la Sicile par Henri VI , était de voir ce royaume et l'Allemagne réunis sur une même tête ; car cette disposition plaçait Rome et les Etats pontificaux entre deux feux . allumés par une même main et dans un même but. Innocent III, comme suzerain de la Sicile, mit tout en œuvre pour rompre ce pacte fatal, et, en qualité de tuteur de Frédéric, il le pressa d'opérer cette séparation. Frédéric s'y était engagé. Il avait fait bien d'autres promesses. Dès le 12 juillet 1213, il avait écrit : Nous confirmons les droits de l'Eglise et pensons à les augmenter plutôt qu'à les diminuer. Nous laissons à l'Eglise romaine toutes ses possessions, depuis Radirofani jusqu'à Sépérano, la Marche <r Ancône, le duché de Spolète, le comté de Bertinoro , l'Exarchat de Ravenne et les terres de la comtesse Mathilde. Nous lui aiderons, enfin, à reconquérir et à défendre le royaume de Sicile» la Corse et la Sardaigne, ainsi que tous ses autres droits et pos* sessions.

L'année même de la tenue du concile œcuménique de Latran, Frédéric renouvela son engagement relativement à la Sicile, disant :

Nous aurons soin de faire gouverner ce pays au nom du roi, notre Fils, jusqu'à sa majorité, par un homme capable, qui réponde de tous les droits et services de l'Eglise romaine, à laquelle seule, personne ne l'ignore, appartient la souveraineté de ce royaume.

Jnnocent mourut, après dix-huit ans du règne le plus important par la grandeur et la multiplicité des événements. Quatre papes allaient lui succéder, en regard de Frédéric : Honorius III, Gré- - goire IX, Célestin IV et Innocent IV. Une lutte terrible ne tarda pas à s'engager. D'un côté, sous le nom de Gibelins, les seigneurs téc— daux qui avaient combattu sous la bannière des derniers empereurs, soit en faveur de la corruption, sous Henri IV, soit en faveur du despotisme universel, sous Barberousse; de l'autre côté, sous le nom de Guelfes (1), tout ce qui avait à cœur la moralité de l'Eglise, son indépendance et la liberté communale. Frédéric, appuyé sur les décisions de ses juristes de Roncaglia et de Bologne, n'hésitait pas à s'appeler lui-même : la loi vivante ; il défendait à son chancelier de donner aux monarques européens d'autres noms que celui de roi de province. Athée et railleur, il disait, à cette époque de foi, quel blasphème! que le monde avait connu trois grands imposteurs : Moïse, le Christ et Mahomet, et que le second était sans doute le plus coupable, puisqu'il était mort ignominieusement, tandis que les deux autres étaient morts entourés de vénération. Il prétendait que, s'il pouvait parvenir à faire perdre aux autres souverains leur imbécile respect pour le Siège apostolique, il ne tarderait pas à renverser le christianisme dans le monde, et à lui substituer un symbole et un code plus appropriés à la dignité humaine et à ses instincts. Rien do plus licencieux que sa vie, rien de plus cruel que son caractère. Tant qu'il n'eut pas obtenu sa couronne impériale, il montra de la déférence pour le Fape Honorius III; mais, couronné en 1220, il commença par se jouer de toutes ses promesses. Il ajournait l'accomplissement de son serment pour la croisade; il vendait tour-à-tour ou reprenait le patrimoine de la comtesse Mathilde; et. à la mort de son fils Henri, il se ressaisit de la souveraineté de la Sicile.

La ville de Gènes faisait valoir d'anciennes prétentions sur l'Ile de Corse ; Honorius reconnut son droit pour la possession de la moitié de l'Ile , moyennant la redevance annuelle d'une

(1) Du nom de Wibeling, nom du château des Hohensiaufcn et de eelu» de Wuelf ou Gwelf de Bavière, époux de la comtesse Mathilde.

livre d'or. £n même temps le marquis d'Esté recevait en fier la Marche d'Ancône. moyennant un tribut de cent livres provisines , c'est-à-dire environ quatre-vingts francs de notre monnaie.

Un trait plus touchant de l'admirable charité du Siège apostolique est celui d'Honorius abandonnant provisoirement et personnellement à Jean de Brienne tout le patrimoine que possédait l'Église depuis Radicofani jusqu'à Rome. L'ambitieux Frédéric II avait injustement dépouillé le roi, son beau-père, de toutes les possessions qui n'étaient pas encore occupées par les Sarrasins; et le généreux Ilonorius abandonnait à l'infortuné prince une partie des siennes pour l'aider à soutenir, dans l'exil, le prestige de sa dignité royale.

Par une convention qu'il avait jurée, Frédéric encourait l'excommunication s'il ne passait pas en Terre-Sainte au mois d'août 1227. Ses délais, après ce terme écoulé, découragèrent les croisés, qui l'attendaient à Brindes et à Otrante, au gros des chaleurs et dans un pays malsain. Quarante mille se dispersèrent, beaucoup moururent de contagion ou périrent, pendant le retour, quarante mille autres quittèrent la Palestine. Grégoire IX, prenant en considération le tort insigne que l'empereur faisait à la chrétienté et se souvenant de ses autres crimes, l'excommunia solennellement par deux fois. Frédéric eut l'impiété d'en rire ; mais, pour se venger du pape, il se flt prêter serment par les FrangipaDi et autres nobles romains, comme vassaux de l'Empire, et les souleva contre Grégoire qui dut quitter Rome devant l'insurrection. Cependant, il se décidait à passer, tout excommunié qu'il fût, en Orient, à la tête de quelques milliers d'hommes seulement. En réalité, son voyage se borna à une simple visite à Jérusalem où il se montra plus musulman que chrétien, et à un traité déshonorant pour la chrétienté elle-même. Pendant ce temps, son lieutenant Rainald attaquait le patrimoine de S. Pierre, à la tête d'une bande, composée en partie de Sarrasins siciliens ; mais l'armée de Grégoire battit celle de l'empereur et conquit un grand nombre de Places dans la Campanie, la Pouille et les terres qui dépendaient du royaume de Sicile. Grégoire délia même les sujets de Frédéric du serment de fidélité (12*9). Le coup porta : en 1230, au mois d'août, Frédéric fit la paix avec le Pape, aux conditions que celui-ci prescrivit, et il communiqua à tous les rois de la chrétienté cette heureuse nouvelle, en faisant delà mansuétude tde la bonté de Grégoire un éloge complet.

L'hypocrite ne cédait qu'aux circonstances. Le but de Grégoire IX était de réunir tout les princes des peuples de l'Occident pour la défense de l'empire latin de Conslantinople et du royaume de Jérusalem. Le but de Frédéric était de tout soumettre à sa propre domination. Le premier, vieillard presque cenlenaire, déployait toute la vigueur apostolique pour prévenir l'asservissement de l'Eglise et celui de l'Italie; aussi protégea-t-il les Lombards et réroncilia-t-il, entr'elles, Venise et Gênes. Le second pressurait les Lombards, dépouillait et exilait ceux du parti de l'Eglise, traversait le mouvement des croisades, tenait emprisonné le neveu du roi de Tunis, uniquement parce que ce jewie homme allait à Rome pour recevoir le baptême. Grégoire IX fulmina donc contre Frédéric une nouvelle sentence d'excommunication. Frédéric y répondit par les plus violents outrages et. toutefois, il en appelait au concile général. C'était reconnaître le droit de l'Fglise. Grégoire convoque, en effet, le Concile; mais Frédéric fait tout pour l'empêcher; il emprisonne et capture des évêques, il condamne aux plus horribles tortures ceux qui avaient pris la croix pour la défense de la liberté religieuse. Cependant, le vénérable Grégoire venait de rendre le dernier soupir, et il avait pour successeur Célestin IV, vieillard infirme, promptement remplacé par Innocent IV.

Frédéric continuait la guerre à l'Eglise et aux villes d'Italie. Innocent IV, à la demande même de Frédéric, essaie de négocier la paix avec lui (1244). Le traité de pacification futsigné cependant, peu de jours après ; non-seulement l'empereur refusa d'exécuter sa promesse, mais encore il aposta une embuscade pour surprendre et enlever Innocent, qui prit secrètement la fuite et vint se réfugier à Lyon. Là, i) tint le premier concile général de cette ville (1245). et, en présence de tout Ip concile, il excommunia solennellement le persécuteur du Saint-Siège, et prononça sa déposition. La lutte ne se termina pas sur-le-champ ; Frédéric put encore essayer de surprendre le pape, en employant S. Louis pour intermédiaire, dans le temps même où il faisait traîner à la queue d'un cheval et suspendre ensuite à la potence le saint évêque d'Arezzo, par la main de valets sarrasins. Il trahit le saint Roi Louis , pendant la croisade, par haine contre le christianisme; il remplit encore de massacres l Italie, ravagée par ses affreux lieutenants ; mais, enfin, la malédiction de Dieu frappa ce grand coupable. Après avoir vu sa famille et sa coupable intimité, baignées dans le sang, il termina sa vie, étouffé, dit-on (1240), par Mainl'roi, l'un de ses bâtards. Inno-

cent rentra comme en triomphe dans ses Etats, et il éleva, dit l'historien Sismondi, l'Etat de l'Eglise au plus haut degré de puisssance où il soit jamais parvenu. Quel constraste, et , pour la papauté, quelle suite glorieuse de tant de luttes et de tant de combats !

On se demande si l'institution de l'empire d'Occident, si profondément détournée de son but par les flnhenstaufen, n'élèit pan définitivement condamnée aux yeux des pape* et de la chrétienté? 11 est certain que la papauté se posa le problème, et, pendant vingtquatre ans, à partir de la mort de Frédéric, elle ne lui donna point de successeur pour le titre impérial. Mais il est dans la nature de la papauté de compter beaucoup sur le temps de tirer d une institution tout ce qu'elle a de sève, et de ne point abattre un arbre, parce qu'il a des branches mortes, pourvu que la racine lui paraisse être encore saine. L'empire allemand avait fourni de déplorables empereurs, surtout dans la maison de Souabe et dans la maison de Franconie; mais la maison de Saxe, malgré quelques empiétements des Olhon, avait rendu de véritables services au Siège apostolique, et le souvenir de Charlemagne planait d'un éclat immortel sur le berceau même de l'Empire. Il pouvait renaître, sinon des Charlemagne et des Pépin, du moins de vertueux empereurs comme S. Henri.

Rodolphe de Habsbourg, chef de la maison d'Autriche, fixait par ses hautes vertus les regards de l'Allemagne et de l'Église. Elu roi des Romains (1273), le pape Grégoire X reçut son serment, en 1274. En 1275, à Lausanne, où se trouvait le pape, Rodolphe jura entre ses mains de conserver les biens et les droits de l'Église romaine, notamment la Romagnc et l'Exarchat de Raver.ne, et de l'aider au recouvrement de ceux dont elle n'était pas en possession. Le jour où il prétait ce serment, il publiait un édit dans lequel, entre autres points, il s'engageait à ne recevoir jamais d'offre, ni de dignité qui pourrait lui donner aucun pouvoir sur les territoires de S. Pierre, et plus particulièrement à Rome. Il promet de n'attaquer aucun des vassaux de l'Église romaine, et spécialement Charles d'Anjou, roi de Sicile, auquel le pape Urbain IV en avait donné l'investi lure pour lui et pour ses descendants légitimes.

S. Grégoire X mourut (1275), après avoir obtenu de Philippe-le- Hardi. la cession du Comtat Venaissin, (1274), après avoir presque entièrement pacifié l'Italie, après avoir travaillé à reconcilier entre eux les peuples et les rois en Italie, en Espagne, en France, en A'iemagne et partout, après avoir réconcilié l'Église grecque et l'£glise latine, dans le second concile œcuménique de Lyon, et aprè «avoi

apaisé, par un accord honorable, la querelle entre les Francs et les Grecs,pour l'Empire d'Orient. Il termine glorieusement la glorieuse époque des saints rois Louis de France, des Ferdinand de Castille et des immortels docteurs Bonaventure et Thomas d'Aquin.

Ses espérances, par rapport à Rodolphe de Habsbourg, ne furent point trompées. Ce prince, aussi brave que pieux, entretint constamment avec le Saint-Siège les relations les plus amicales. Son chancelier lui ayant fait prêter serment par plusieurs villes des Légations actuelles, Bologne, Imola, Ravenne, Rimini, etc., et par la ville d'Urbin, Rodolphe ; à la demande du pape, qui lui adressa une copie des donations de Louis-le-Débonnaire, d'Othon et de S. Henri H, désavoua son chancelier, déclara nuls les serments qu'on lui avait prêtés, et reconnut que ces villes appartenaient à l'Eglise romaine. L'acte est du 30 juin 1278; il fut ratifié le 14 février 1279, par le roi et par les électeurs de l'Empire, dans le courant de la même année.

« Par les chaites de Rodolphe, dit un historien protestant, ennemi juré du Saint-Stége (1), L'ÉTAT DE L'ÉGLISE ACQUIT L'ÉTENDUE QU'IL A CONSERVÉE JUSQU'A NOS JOURS. Que penser, après cela, de l'érudition de l'auteur d'une brochure plus fameuse que sensée, où on lit (2) : « La Uomagne donnée au pape Etienne II , par Pépin , ne retourna au Saint-Siège que sous Louis XII !!l Etles raisonnements de ce mielleux publiciste sont à la hauteur de son érudition.

Il est vrai, et c'est une chose admirable dont Sismondi convient également, que, parmi les provinces rendues au Saint-Siège, il s'était établi, pendant les longs désordres de l'Empire, des espèces de républiques intérieures (ou plutôt de fortes municipalités), comme à Bologne, à Pérouse, à Ancône , ou de petites principautés, comme à Montefeltro et à Bertinoro; mais, au moment venu, ces républiques ou municipalités ne crurent pas voir amoindrir leur indépendance, en rentrant sous le sceptre facile et bienfaisant de la papauté.

On peut dire, jusqu'à un certain point, que le véritable empire, tel que Léon 111 l'avait constitue eo faveur de Cbarlemagne, semble disparaître avec les Hohenstaufen. L'intervention des nouveaux empereurs devient rare, a peu d'importance, et si les relations des

(1) Sismondi. HUt. des Repub. ital. du moyen-âge. c. 22. I. 3. p. «45. (î) Le Pape et le Congrès, p. 38.

Rodolphe de Habsbourg et des Albert d'Autriche avec le Saint- Siège sont ce qu'elles doivent être, respectueuses pour son autorité qui ne peut s'aliéner, elles n'influent presque plus sur les destinées des Etats de l'Eglise. Pourtant son appellation d'empire d'Allemagne durera jusqu'en U06, où il ne sera plus que l'empire ' d'Autriche.

Du reste, les événements vont changer de théâtre, et c'est un roi de France qui va malheureusement entrer en lice avec la papauté. Vous pressentez Boniface VIII et Pbilippe-lc-Bel. Au point de vue temporel, le triste démêlé qui s'éleva entre eux n'a pas de rapport afec cette histoire, sinon peut-être l'abominable intervention des Colonna, dans le complot de Guillaume de IVogaret qui, pour venger Philippe, recourut à la violence et peut-être à la brutalité d'un soufflet, appliqué, avec un gantelet de fer, sur le visage d'un pape, vieillard faible et désarmé. Nous n'entrerons donc pas dans une question qui se rapporte à un autre ordre d'idées. Mais il n'en est pas de même des conséquences du terrible conflit ; elles atteignirent cruellement la souveraineté temporelle des papes, la prospérité de la ville de Rome et la dépendance des autres provinces des Etats romains. Avant d'entamer ce récit, qui doit ouvrir le chapitre suivant, constatons que Boniface VIII, créé pape en 1294, donna ses premiers soins, comme avaient fait ses prédécesseurs, à la pacification de l'Italie : il réduisit la Sicile à l'obédience du Saint- Siège; il parvint à rétablir pour un temps la concorde entre les rois de France et d'Angleterre ; il détourna le roi des Romains du projet qu'il avait d'attaquer la France, et chercha les moyens de détruire toutes les factions qui divisaient les princes chrétiens. A la suite d'une paix conclue entre Charles 11, de Naples, et le roi d'Aragon, il tint que Charles lui prêtât, comme vassal, serment de Fidélité. Boniface mourut de chagrin, trente-sept jours après le sacrilège attentat de Nogaret (1303).

Benoit XI ne régna que huit mois et quelques jours, et mourut empoisonné. Il excommunia Frédéric, Roi de Sicile, qui refusait de payer au Saint-Siège le tribut convenu sous Boniface VIII, qui l'avait nommé roi de Trinacrie, mais, sur ses explications, il le réconcilia sur-le-champ à I Eglise. Il frappa d'un égal anatbème ceux qui avaient volé le trésor pontifical, sons Boniface VIII. Il reçut l'hommage de Jacques d'Aragon , pour les royaumes de Corse et deSardaigne que Boniface VIII lui avait donnés en flef (1*297).