TITRE IU

Art. 15. — 11 sera préparé pour le Pape des palais dans les différents lieux de l'Empire où il voudrait résider. 11 en aura nécessairement un a Paris et un à Rome.

Art. 16. — Deux millions de revenu en biens ruraux, francs de toute imposition et sis dans les différentes parties de l'Empire, seront assignés au Pape.

Art. 18. — Les dépenses du Saeré-Collége et de la Propagande sont déclarées impériale*.

C'était mal connaître Pie VII que de croire le séduire avec cet appât de millions et de palais donnés au prix du sacrifice de sa royauté et de l'un des plus beaux attributs de son autorité spirituelle, l'institution libre des évcques. Fatigué de résistances qu'il aurait du prévoir, l'Empereur enleva de Savone l'illustre captif, et le transféra dans une prison plus rapprochée de sa redoutable main. Le 9 juin 1812, PieVl 1 était renfermé au château de Fontainebleau. Vieillard faible et timide, séparé de ses conseils ordinaires, entouré d'embûches, exposé à la fougue de l'Empereur, que n'eût-il pas à souffrir pendant quatre années î car l Empereur ne délivra son prisonnier que la veille d'une abdication forcée.

Dès le 18 janvier, il lit proposer au Pape de lui rendre Rome et les provinces jusqu'à Pérouse, qui n'étaient plus occupées par les troupes napolitaines. Le Pape répondit qu'il n'écouterait aucune négociation , que la restitution intégrale de ses États était un acte de justice et ne pouvait devenir l'objet d'un traité ; qu'en outre, tout ce qui se ferait hors de Rome paraîtrait l'effet de la violence, et serait un scandale pour le monde chrétien. Quatre jours après , le 22 janvier 1814, le Pape était libre et, le lendemain, il partait, traversant la France au milieu de l'enthousiasme des populations. Le 24 mai 1814 , il faisait son entrée solennelle à Rome. La population presque entière

m nt au devant de lai. Les artistes les plus célèbres , Canova à leur tête, le portaient sur leurs épaules. Il est impossible , dit le célèbre Humphrey Davy , témoin de ce triomphe de Pie VII, qu'il avait eu le bonheur de visiter dans sa prison , il est impossible de décrire les acclamations et les transports d'allégresse des peuples, qui criaient de toutes parts : le Saint- Père 1 le Saint-Père ! Sa restauration est l'ouvrage de Dieu.

Pie VII n'était pas encore rentré à Rome que , dans ce même château de Fontainebleau, où le Pape avait été emprisonné, l'Empereur Napoléon était forcé de signer , le 4 avril , son acte d'abdication.

Son retour de l'Ile d'Elbe amena une courte émigration de Pie VII. Quand le Pape, qui avait refusé à Murât le passage pour douze mille hommes de troupes napolitaines, apprit que ce prince était déjà, malgré ce refus , entré à Terracine , il se dirigea sur Gènes, d'où il retourna dans sa capitale, après la défaite de Mural.

Dès l'an 1815 , par le traité de Vienne, Pie VII eut la joie de voir restituer au Saint-Siège, non-seulement les Marches et leurs dépendances, envahies par Bonaparte, en 1808, ainsi que te duché de Bénévent et la principauté de Ponte- Corvo , dont il s'était emparé , mais encore les trois Légations de Bologne, de Ravenne et de Ferrare, que l'infortuné Pie VI avait été forcé , comme nous l'avons vu , de lui céder au profit de la République, par le traité de Tolentino. Ainsi lEurope réunie brisait l'œuvre de la violence et proclamait, en les restituant, tous les droits anciens de la papauté temporelle. On ne crut pas devoir revenir sur la question d'Avignon et du Com- Ut-Venaissin qui restaient à la France et sur la parcelle du Ferrarais, qui est au nord du Pô. De plus, il fut stipulé que l'empereur d'Autriche aurait droit de garnison dans le Ferrarais et dans Comacchio. Ces restrictions amenèrent une protestation du secrétaire d'État, pour le maintien des droits du Saint- Siège. On oublie cette protestation, quand on dit qu'à dater de cette époque les papes se firent (iibelins.

Pie VU mourut en 1823 , il avait reçu , dans Rome même, la famille proscrite des Bonaparte. Napoléon , qui le devança de deux ans dans la tombe (5 mai 1821) , disait de cet ange de douceur et de mansuétude : «C'était vraiment un agneau...., » un véritable homme de bien, que j'estime , que j'aime beau-

» coup , et qui, de son côté, me le rend un peu , j'ensuis sûr (t). » » En eut-il pu dire autant d'un autre souverain ?

Les règnes de Léon XII et de Pie VIII n'offrent rien de particulier à nos études, sur le pouvoir temporel de la papauté. Ce dernier, profondément pénétré des dangers que courait la société européenne, avait dit, dans la mémorable réponse qu'il fit au conclave où il fut nommé Pape : « Le Sacré-Collège » connaît la difficulté des temps.... mais il espère que Dien » mettra une digue aux désirs effrénés de se soustraire à toute » autorité , et que , par un rayon de sa sagesse , il éclairera » l'esprit de ceui qui se flattent d'obtenir le respect podr les » lois humaines, indépendamment de la puissance divine. Toot » ordre de société et de puissance législative vient de Dieu; » la seule véritable foi chrétienne peut rendre sacrée lobéis- » sance. »

Elu pape , le 31 mars , et couronné , le 5 avril 1829 , il jeta dans une encyclique à la fois pleine de majesté , de doctrine , de douceur et de courage, un cri d'alarme, sur les périls de l'époque. Il en indiquait les causes, comme autant de sources de malheurs pour la religion, pour l'État et pour la famille. 11 flétrissait , en particulier , les efforts cachés encore , bientôt sans mystère, des sociétés secrètes ; et il ouvrait un jubilé pour détourner , par la pénitence et la prière , les éclats de la colère céleste. Une explosion de rage accueillit, dans les loges maçonniques et dans la pre^e révolutionnaire, une révélation partie de si haut. Quatorze mois après cet acte courageux , éclatait la révolution de 1830. Pie VIII mourait, le 30 novembre de la même année, et il léguait à ses successeurs les justes appréhensions qu'il emportait dans la tombe. Nous ne dirons qu'un mot de ces événements contemporains, qui sont présents a la mémoire de tout le monde.

Grégoire XVI lui succédait, le 2 février 183l. Pour comprendre les difficultés de son règne, il faut que le regard s'abaisse des hauteurs du régime impérial aux souterraines profondeurs des loges maçonniques. Pendant ces quinze années , la souveraineté pontificale fut, sans cesse, aux prises avec les sociétés secrètes. Foyer permanent de révolutions, établies, en 1815*

(l) Mémoires de Sainte-Hélène, par M. de Las Gases, écrite sous le* inspirations de l'Empereur.

dans les États romains, elles ne cessèrent d'attirer l'attention et de préoccuper la vigilance du pontife. Dès le 8 février, on apprenait dans Rome que Bologne et les Romagnes étaient en révolution; le 13, émeute à Rome; le 23, c'était Ancône, tombant aux mains des insurgés , qui s'apprêtaient i marcher sur Rome. Le sanctuaire de Lorette était ravagé, d'autres églises dépouillées de leur trésor et de leurs vases sacrés. Riéti, menacée, était sauvée par son évêque. Le 2 avril, les provinces des États de l'Église retournaient à l'autorité du Saint-Père. Ramenées par l'énergie du Pape, par le dévouement spontané du peuple et par la menace de l'armée autrichienne, qui marchait sur les villes révoltées , les Légations revinrent à l'obéissance. Grégoire ne put obtenir que l'Autriche suspendit sa marche sur Ancône. Le 30 avril paraissait un large décret d'amnistie.

La tranquillité ne pouvait régner sans une force sérieuse. Les Autrichiens restèrent dans les Légations ; les Français occupèrent Ancône. Double mal pour la popularité d'un Pape que plusieurs ont injustement taxé de cruauté. S'il eût été tel que l'ont dépeint quelques écrivains, il eût frappé sans pitié les chefs des clubs et les principaux moteurs des insurrections, il les amnistia ; la peine de mort fut rare , et les prisons temporaires remplacèrent partout l'échafaud. N'accepta-t-il pas la mission de Rossi, dont Pie IX fera môme un jour son ministre t Nous avons prononcé le nom de Pie IX. Si nous voulions faire son panégyrique, nous n'aurions qu'à raconter l'histoire des quatorze années déjà écoulées de son règne. Son premier acte est une amnistie, pour ainsi dire sans limites. Tes mesures hardiment libérales forment un contraste éclatant avec les retenues du précédent régime. Une lettre magnifique du Pape engage l'Empereur d'Autriche à laisser enfin l'Italie libre et mattresse d'elle-même. L'enivrement des foules romaines, qui se passionnent pour un si doux monarque, se communique bientôt à l'univers entier, comme l'étincelle électrique, et le nom de Pie IX fait vibrer toutes les âmes. L'histoire n'a jamais eu à raconter uo pareil enthousiasme. La révolution de 1848 vint altérer d'abord et puis entraver cet élan du pontife et du peuple. Les sociétés secrètes, proOtant de l'essor qu'avait pris la liberté, la convertirent en licence. Bientôt se reproduisit la scène douloureuse des inconstances et des ingratitudes humaines. Le crucifigatur succède à Yhosanna des foules. Après avoir vu son ministre Rossi, assas-

siné en plein jour, il est bientôt assailli dans ce même Quirinal , dont vous avez vu partir Pie VII pour aller en exil -, un plomb meurtrier tue à ses côtés l'un de ses prélats. M" Palms; obligé de fuir sous un vêtement séculier, pour éviter un crime horrible à celte foule, hier idolâtre, ou plutôt à de vils sicaires cachés dans ses rangs, le Pape se retire à Gaéte. Les factions dirigées par Mazzini et protégées par l'épée de Garibaldi, proclameot la déchéance du pouvoir temporel de la papauté , créent un fantôme de république et renouvellent les scènes scandaleuses da Capitale, d'Arnaud et de Ricnzo. Le sang innocent coula dans la capitale de la catholicité.

Tous les réfugiés, les conspirateurs émérites, les clubtstes des provinces et de l'Italie se réunirent à Rome. Il fallut que la France républicaine fit en règle le siège de cette ville, pour la replacer sous la dépendance du Saint-Siège. Napoléon III, alors président de la République, appuyé par le vote d'une immense majorité de l'Assemblée nationale, eut l'honneur de cette guerre éminemment sociale et la gloire de replacer triomphalement Pie IX sur son trône.

Il régnait paisiblement lorsque, pendant la récente guerre d'Italie , les factions surexcitées par les circonstances et devenues maîtresses de Bologne par suite du brusque départ de l'armée autrichienne, arborent le drapeau de l'insurrection. Bientôt, les trois Légations se révoltent. Des assemblées, où dominent les agents dune puissance étrangère, proclament la déchéance, non du Pape comme Chef de l'Église universelle, mais comme souverain temporel. Ces fiers libéraux demandent Panneiion au Piémont. Pérouse imite les Légations; mais elle est réduite eu quelques heures par l'armée suisse. L'horreur du sang répandu , l'espoir de voir les Romagnes rentrer spontanément dans l'obéissance, la faiblesse numérique des troupes et, sans doute aussi, des conseils officieusement donnés empêchent qu'on aille pins avant pour comprimer l'insurrectisn. Aujourd'hui les Légations, en pleine révolte, obéissent à un agent piémontais ; et, ni les prières, ni les protestations de Pie IX, ni les sentences portées contre les auteurs et les fauteurs de l'attentat; ni la conscience du devoir ni l'intérêt du pays, ni les exhortations qui leur ont été prodigués; ni le souvenir de la République romaine, qu'ils acclamaienten 1848, n'ont pu ramener les esprits égarés. Qu'arrivera-t-il ? Un Congrès est annoncé; imitera-t-il le Congrès devienne, qui restitua ces provinces au Saint-Siège, ou les décisions de Tolentino, qui

lea en tinrent séparées pendant dix-huit ans? Y aura-t-il môme un Congrès pour s'occuper de la question? On demande au Pape de céder les Légations, il s'y refuse hautement. Lui forcera-t-on la main ? Autant de problèmes ! Ce qui n'en est pas un, nous allons bientôt le prouver, c'est le droit du Souverain Pontife sur tous les États de l'Église , sur Bologne et Ferrare , comme sur Rome elle-même.

Résumons auparavant, en quelques mots, ce long et cependant trop rapide exposé.

Notre but était de rechercher, sans les discuter encore, les titres sur lesquels s'appuie la souveraineté temporelle de la Papauté. Nous en avons découvert le germe dans les offrandes faites au Saint-Siège par les fidèles, au temps même de la persécution des Césars païens ; nous avons vu ce germe grandir et se développer, au milieu des invasions Germanique et Lombarde, par lo prestige de la dignité apostolique, par l'éclat des éminents services qu'elle rendit à Rome et à l'Italie, et par le fait même de l'abandon ou plutôt de la persécution des empereurs d'Orient. Il manquait à ces titres déjà si glorieux, le sceau et comme le contre-seing de l'Europe : l'épée de Charlemagne se chargea de le graver en caractères ineffaçables. Il ne fut plus permis à la conscience humaine de les révoquer en doute ; car le monde applaudit, lorsqu'il les vit proclamer par cet homme dont la grandeur a pénétré même le nom. Mais l'histoire, pour l'ordinaire, sert plutôt à juger les autres qu'à se conduire soi-même. L'ambition n'accepte pas de leçons ; rien ne lui coûte, et elle foule tout aux pieds pour arriver à la domination ; despotisme royal, tyrannie princière, conspirations souterraines ou factions populaires, peu importe, c'est toujours par le mépris des droits que la cupidité marche à son but. De là, les guerres interminables que vous avez vues s'éle- Ter entre les Lombards, l'Empire, devenu Allemand, et le Saint- Siège apostolique ; de là, ces continuelles usurpations des Ducs voisios de Rome et de la noblesse romaine ; de là, ces nombreux exils de Papes et ces créations d'antipapes; les premiers, protestant contre la violation d'un titre augusie, les autres, se faisant les vils instruments de ceux, souverains ou seigneurs, qui tentaient de le détruire à leur profit ; de là, ces retours éphémères à l'ancienne république romaine, avec ou sans empereurs à sa tête; de là,

MO

enfin, les agitations de nos temps, que domine de toute la hauteur de sa foi le regard attristé, mais serein de Pie IX.

La Papauté temporelle partage donc historiquement les destinées de I Eglise ; militante comme elle, nous l'avons vue constamment triompher avec elle. Ne pourrons- nous pas dire toujours de la croix qui surmonte la tiare, comme de celle qui nos autels :

Stat crux dùm volvitur orbù 1

Ce que nous voyons aujourd'hui, nous l avons vu cent fois. Il n'y a là rien de nouveau pour le Saint-Siège, ni pour l Église , ce qui serait nouveau, ce serait leur défaite absolue et définitive sur le principe même de la souveraineté temporelle de la Papauté. Cette défaite est dans les vœux de la révolution ; mais tant qu'elle n'entrera pas dans les vues de la Providence . cela nous rassure. Le présent nous attriste, sans nous surprendre ; le passé nous garantit l'avenir : i Gens de peu de foi, pourquoi doutez-vous (1) ? » L'homme s'agite, a dit noblement Féné- Ion, mais c'est Dieu qui le mène (2). Dans le plan divin, les tempêtes ont pour bLt de purifier l'atmosphère et de rasséréner le ciel.

(1) Math. 14, 31.

(*) Disc, pour l'Epiphanie. On a souvent attribué cette parole à parce qu'elle est digne de son génie.

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