CHAPITRE I

De i aptitude des Papes dans le gouvernement de leurs États.

C'est ici le grand champ de bataille des adversaires de la royauté pontificale . A les entendre, elle est absolument incapable de gouverner un État séculier; mais il y a division entr'eux sur ce point. Les plus radicaux afflrmcnt nettement que le Pape, à raison de son caractère sacerdotal, manque totalement d'aptitude pour une si

haute fonction : avec ceux-là, pas de transaction possible ; toute réforme est inutile, c'est à la base même de la papauté temporelle qu'il faut porter un coup définitif : on n'applique pas de remède à un agonisant, condamné par le vice même de sa constitution. C'est la conséquence de la prétendue incompatibilité entre les deux pouvoirs. D'autres, habitués à entendre dire que le gouvernement des papes est intolérable, arriéré, inférieur de beaucoup aux autres gouvernements, proposent de renverser tout le système de son administration ; quelques-tins se contenteraient cependant d'y voir introduire de larges et profondes réformes.

Nous avons déjà démontré la fausseté du principe de l'incompatibilité des deux pouvoirs. Il nous reste peu de choses à dire, non pour contredire la conséquence qu'on en tire contre l'aptitude des papes, car elle serait logique ; mais , pour réfuter le conséquent, dont la fausseté se révèle par les faits.

En étudiant les origines du domaine temporel des papes , nous l'avons vu remonter à la plus haute antiquité. Sans doute, il a eu des souverains plus on moins habiles ; mais, pendant cette longue durée de siècles, qui oserait dire qu'il a toujours été mal gouverné, les pontifes romains étant toujours à sa tête ? Qui donc a jamais reproché l'inintelligence gouvernementale à Pie VI, à Benoit XIV, à Clément XIII, à Clément XII, à AlexandreVHI, à Sixte-Quint, à Pie V, à Léon X, à Jules II, à Alexandre VI, à Nicolas V, à Martin V, et, pour abréger, à Innocent III, à Alexandre III, à Adrien III, à Êtienne II, à Zacharie, à Grégoire-le- Grand, à Léon-le-Grand? Qui donc oserait nier que, de Paul III à Pie VI, dans un espace de deux cent cinquante-quatre ans, et, encore, on pourrait remonter jusqu'à Martin V, et dire dans un espace de quatre cents ans, la paix la plus profonde, unie au plus grand épanouissement des arts, de la science et de la prospérité matérielle, aient régné sous le sceptre pontifical, pendant que l'Europe était sans cesse agitée par la guerre, et par des guerres comme celles de Trente ans et de Sept ans, sans que le protestantisme, qui a presque tout bouleversé en Europe, ait pu allumer une seule étincelle dans les Etats de l'Eglise.

Mais, si l'on y prend garde, on verra que cette longue suite de combats soutenus par la papauté temporelle a presque toujours pour objet de repousser les tentatives de rois ou de seigneurs qui cherchent à s agrandir ou à s'élever à son détriment. Exceptons-en l'époque de la résidence des papes à Avignon, où les États-Romains sont, pour ainsi dire, abandonnés à eux-mêmes. Quand les

papes sont forcés de s'exiler, rien n'est triste, rien n'est malheureux comme la situation de leur royaume. On appelle leur retour avec les vœux les plus ardents, on les accueille avec ivresse ; estce la preuve du mécontentement des populations 9

Choisissons un ou deux pontificats étrangers à notre époque, dont il sera bientôt question, pour voir un pape à l'œuvre.

Léon X monte sur le trône pontifical, en 1513 ; à l'instant, il fait mander auprès de lui les cardinaux qui avaient trempé dans un conciliabule contre Jules H, reçoit leur abjuration, et leur pardonne avec autant de générosité que de grâce. 11 choisit pour secrétaires et pour compagnons de sa vie domestique trois hommes, véritables représentants de la vie intellectuelle de l'époque, Bembo, Bibienna, Sadolet, qui font parler à la Papauté la pure langue de Cicéron. C'est Léon qui condamne Luther, qui fait le Concordat avec François !•», qui, par faiblesse ou par nécessité, accorde à Charles V le royaume de Naples. Le grand côté de ce pontiûcat est la faveur accordée à tout ce qui orne et embellit l'esprit humain. On ne peut se faire une idée de l'enthousiasme classique qui, sous les auspices de ce Pape immortel, gagna l'Europe (1).

Raphaël et Michel-Ange furent couverts de son admiration et de ses bienfaits. Les sciences furent traitées comme les arts : plus de vingt savants furent revêtus de la pourpre. La basilique du Saint- Pierre s'éleva. La cour la plus brillante fut en même temps la plus généreuse. Doux, affable, magnifique, Léon fut le père de son peuple. Voici ce qu'en a dit un protestant, non suspect, l'anglais Roscog :

a Le pontificat de Léon X est célèbre dans les annales romaines, comme une de leurs époques les plus heureuses. Au moment où il occupa la chaire de Saint-Pierre, les malheurs de l'Italie étaient au comble, ce pays ayant été le théâtre d'une guerre dans laquelle tous les gouvernements s'étaient trouvés engagés, et qui était encore plus funeste par les dévastations des Français, des Suisses, et des troupes d'Espagne. Un concile, qui avait été établi à Pise, par l'autorité du roi de France, traversait les mesures, et quelquefois même affectait de méconnaître l'autorité du Saint-Siège; et, indépendamment de toutes ces calamités, l'Italie était sans cesse tourmentée par la crainte des Turcs, qui menaçaient à tout moment de faire une descente sur ses côtes. La modération et la prudence de Léon surmontèrent les difficultés qui s'offrirent à lui, et, pendant

(1) Voir Vit de Léon X, par Audin.

toute la dorée de son pontificat, les terres de l'Eglise jouirent do plus de tranquillité qu'aucun autre Etat de l'Italie. Au milieu des sanglantes querelles qui divisèrent deux puissants monarques, Charles-Quint et François 1", il se distingua par sa vigilance, par sa sagesse et par sa politique habile. » L'admiration des hommes a donné le nom de Léon X à son siècle.

Voici un tableau d'un genre différent. Sixte-Quint, âgé de 64 ans, succède, en 1585, au trop indulgent Grégoire XIII. Sixte ne régna que cinq ans, quatre mois et trois jours. Ce peu de temps lui suffit pour conquérir un nom immortel. Il prit part à tout ce qui se passait d'important en Europe ; mais ce fut l'inflexible vigueur de son gouvernement qui le rendit célèbre. Les bandits infestaient les Etats de l'Eglise; le jour môme de son couronnement, an lieu de relâcher, suivant l'usage, quelques-uns d'entr'eux de prison, il en fit exécuter quatre. Protecteur de l'ordre et des mœurs, il publia des édits rigoureux contre les assassins, les voleurs, les adultères ; aucune improbité, aucune immoralité scandaleuse ne demeurèrent impunies. Tel était l'ascendant de ce mâle caractère qu'il se fit redouter des méchants par la force seule de la justice. Tout autre eût redouté les conjurations, les haines, les soulèvements populaires, il les bravait avec une intrépidité qui n'aura guère d'imitateurs ; car il licencia les troupes et jusqu'à sa propre garde. Associant la magnificence à l'économie, il renouvela, pour ainsi dire, la ville de Rome et il l'embellit desplendides monuments. Il acheva un merveilleux aqueduc de vingt mille pas de longueur, pour amener dans la cité une plus grande abondance d'eau ; il répara la fameuse bibliothèque vaticane, dissipée, en 1527, parles troupes du connétable de Bourbon ; il fonda une imprimerie importante ; il réorganisa tout le système do l'administration publique, en la partageant en quinze congrégations. Infatigable, il employait tout le jour aux affaires et une partie de la nuit à l'étude. Sa dernière maladie n'interrompit pas le cours de ses travaux. Il disait, comme Vespasien, qu'un prince doit mourir debout. Chose incroyable ! après tant de dépenses faites pour l'intérêt public, il légua, par testament, cinq millions d'écus au trésor pontifical .

Pie VI, dont on a dit: Sede magrws , virtute major, morte maocimtw, fut, à tous égards, un prince magnifique. Son ^premier acte fut de corriger les abus de l'administration du trésor. 11 révoqua immédiatement les survivances, réduisit les riches pensions accordées trop légèrement, et fit, en un seul instant , une économie

considérable au profit de l'Etat. L'agriculture avait besoin d'encouragements, Pie VI lui donna tous ses soins. II publia des édits pour protéger les fermiers et les marchands de grains, il accorda des récompenses aux. agriculteurs les plus vigilants. Il nomma une congrégation de cardinaux, dans le but de remédier aux désordres nés de la paresse, de la maigreur des ensemencements et des ventes à faux poids. Un fournisseur négligent fut condamné à restituer au trésor près de trois cent mille écus. Le musée fondé par Clément XIV reçut des embellissements et des agrandissements considérables; l avant-mur de Civita-Veechia, élevé par Trajan, fut réparé. Mais, la gloire principale de Pie VI fut le dessèchement des Marais Pontins et la création, au milieu de ce pays, autrefois désolé, d'une route allant de Rome à Terracinc, et continuée par le gouvernement napolitain'jusqu'à la fameuse Capouc. Ce fut un cri de reconnaissance, parti de toutes les extrémités de la terre, qui salua l'œuvre bienfaisante du pontife. Il y avait consacré, de ses deniers propres, une somme de neuf millions. Un pape réussit où avaient échoué les plus grands empereurs. Est-ce pour incapacité qu'il a fallu proclamer sa déchéance?

M. de Tournon a dit de Pie VI : a C otai t un prince habile, qui tenta tous les genres d'améliorations. » En partant pour l'exil, le généreux pontife laissa ses Etats dans la condition la plus florissante et presque totalement libre d'impôts.

Voilà les papes qui ont devancé notre siècle. Serait- il vrai que les papes contemporains se soient montrés de beaucoup inférieurs en habileté gouvernementale, à ceux qui les ont précédés? Nous ne le pensons pas. Pour asseoir notre jugement, il est nécessaire d'indiquer au moins une observation de la plus haute importance.

Le protestantisme et la philosophie du XVIII* siècle ont introduit, en Europe, le dogme de la souveraineté du peuple, entendu dans son acception la plus exagérée et, par là même, la plus fausse. Le peuple n'a pas besoin d'avoir raison, disait J.-J. Rousseau, sa volonté suflit. Avec de telles maximes, qui innocentent le poignard lui- même, on comprend que la société chancelle toujours sur ses bases, ou plutôt qu'elle est placée sur un volcan prêt à éclater sans cesse. On a beau faire une distinction, d'ailleurs très-réelle, entre l'élément national et l'élément révolutionnaire ; il faut bien en convenir, dans la pratique, le triage est difficile à faire. L'élément national est trop honnête pour se révolter, quand il est mécontent; il est encore plus faible qu'honnête lorsqu'une insurrec-

tion contre les pouvoirs les meilleurs a réussi. Sansdoule, la société, qui ne peut rester dans une perpétuelle agitation, finit par se calmer après l'orage, et elle rejette de son sein les hommes de désordre et de sang : nous avons vu cela en France, après nos deui Républiques ; le principe une fois posé, les conséquences ne périssent pas : il suffit d'une occasion, pour ramener sur la scène des Etats le mauvais génie des révolutions, que la naïveté des politiques à vues étroites croyait pour jamais enterré. Malheur au pays qui s'endort , même un seul jour, sur le péril que nous signalons, et qui ne se maintient pas assez fort pour comprimer, à toute heure, les passions anarchiques. Est-ce à dire, pour cela, qu'il ne faille jamais rien céder à l'élément populaire? Non, sans doute. La crainte d'un mal ne doit pas conduire à un autre mal, et les méchants ne sont jamais plus forts qu'au moment où ils peuvent s'appuyer sur les justes mécontentements des peuples. Mais, c'est ici quota prudence la plus consommée devient nécessaire aux souverains. sou 9 peine de voir leur autorité compromise et leur trône menacé.

C'est en présence de cette situation formidable que se sont trouvés les papes du siècle actuel. Sans négliger les autres parties de leur administration, il est important de connaître en quelle mesure ils ont accompli cette portion de leur tâche, c'est-à-dire la défense de leurs Etats contre les tentations de la Révolution.

Qu'ils aient vu clair dans la situation qui leur était faite , cela n'est pas douteux ; qu'ils eussent pu, de leurs propres forces et sans aucun autre appui, vaincre la révolution, établie en permanence dans leurs Etals par les souvenirs de la France républicaine et par la création des sociétés secrètes, qui datent de la première année du retour de Pie VU à Rome, ce n'était peut-être pas une chose impossible, c'était du moins une œuvre bien ardue, puisqu'on a vu la France elle-même, avec toutes les forces dont elle arme le pouvoir, succomber, à diverses reprises, dans la lutte avec l'infernal génie des révolutions. 11 y a même cela d'humainement défavorable à la papauté, qu'elle est le centre et la base de ta religion catholique, plus détestée encore des révolutionnaires que l'autorité des rois ; qu'elle est placée au milieu des aspirations les plus ardentes de nationalité et d'indépendance italiennes; et quelle ne peut ni ne veut s'accommoder d utopies, qui n'arriveraient à leur réalisation que par le mépris de tous les droits ; ce qui en fait le point de mire de toutes les attaques.

Il faut ajoutera ces dangers imminents les exigences des sociétés

actuelles, leurs besoins nouveaux, le contact devenu plus fréquent des populations romaines avec les Etats qui se prétendent libres, pour avoir secoué le joug officiel de la religion, les idées de civilisation et de progrès , de la séparation des deux pouvoirs, de la liberté absolue des croyances, des cultes et de la presse; c'est un monceau de difficultés, inconnues aux papes des>iècles précédents. Les masses ont pris aujourd'hui la place des factions seigneuriales, et l'ambitionde certains rois eux-mêmes n'est plus qu'un instrument aux mains de la Révolution, qui règle, après la bataille, ses comptes avec eux : c'est l'ei pression de M. Mazzini ! ! !

Tout ce qu'on peut demander à la papauté temporelle, en regard de tant d'hostilités, c'est qu'elle se maintienne d'elle-même durant la paix; peut-elle être responsable, quand c'est le souffle de l'étranger qui agite ses Etats, quand une force subversive vient du dehors, pour ranimer et encourager l'esprit de désordre qui, joint aux éléments dont nous venons déparier , ne s'éteint jamais à l'intérieur? Aucun royaume ne résisterait à cette double pression.

Voyons pourtant quelle a été la politique intérieure du Saint- Siège, sous chacun des papes de ces trois cinquièmes de siècle. N'oublions pas que la France a eu, pendant ce temps, son 1830, son.1818 et son 1859, trois mouvements dont l'impulsion s'est cornmuniquée aux Etats pontificaux.

Si l'on veut connaître Pie VII comme administrateur , il faut l'apprécier d'après l'admiration de toute la chrétienté pour ses vertus et l'amour de ses sujets, pour sa touchante bonté. Le 6 juillet 1816, il donnait une Constitution dans laquelle il déclarait adopter ce qu'il trouvait bon dans le système français. En vertu de eette Constitution , la question et toute espèce de tortures sont abolies; tous les jugements doivent être motivés. On insistait sur les avantages que les Etats retirent de la fixité et l'uniformité des lois. Le Pape et ses délégués gardaient l'autorité souveraine ; mais un Conseil formé de notables habitants se réunissait dans chaqne Délégation, pour l'éclairer de leurs avis. Si les sociétés secrètes n'eussent cessé de le harceler, depuis son retour à Rome, que de choses n'eût-il pas faites, de 1814 à 1823, époque de sa mort! Un éloge qu'ont mérité bien peu de souverains, est celui que Pie VII obtint de l'admiration universelle, lorsqu'il accueillit à Rome la famille déchue de l'empereur Napoléon 1". Il revenait de sa prison et n'était pas encore rentré à Rome, lorsqu'il ordonna d'y recevoir avec honneur et affabilité M*' Laetitia. Lucien, devant

qui se fermaient toules les autres portes, prêtait serment au Pape, le 2 septembre 1814, comme feudataire du Saint-Siège, il recevait l'investiture de Canino, que le Pape élevait, pour lui et pour ses héritiers, à la dignité de principauté. Disons le : des actes semblables honorent plus qu'un homme, ils honorent la uature humaine.

Mais, que penser des malheureux princes, fils de Lucien, qui payèrent de la plus noire ingratitude un tel bienfait ? Heureusement, un noble rejeton de cette famille, M*' Lucien Bonaparte, rend à Pie IX, en amour et en dévouement, ce que ses proches avaient voué à Grégoire XVI et à Pie IX de haine, de fanatique et ambitieuse hostilité.

Léon XII, un saint, fut au bout de cinq années de règne, accompagné à la tombe par d'unanimes regrets, tant il avait bien mérité de l'Église comme pontife, et de l'État comme souverain ! Sa mémoire rappelle le père des pauvres, des prisonniers et des infirmes, le promoteur des bonnes études, l'ami des arts, l'administrateur habile et intègre, le vainqueur des brigands qui désolaient ses provinces, le conservateur de la cité, le zélateur de la discipline ecclésiastique, l'homme austère pour lui même et plein de mansuétude pour les autres, en un mot, un dignesuccesseur de Léon-le-Grand.

Pie VIII, le profond canoniste, l'homme de zèle et de désintéressement, le prophète des événements politiques qui allaient suivre ne régna qu'un an et près de neuf mois.

Le pontiOcat de Grégoire XVI est l'un des pontificats les plos attaqués par les adversaires de la papauté temporelle. Pour le justifier, nous n'aurions qu'un mot à dire. La Révolution de 1830 avait tout enflammé en Italie. Grégoire eut à marcher sur des charbons ardents, et Grégoire s'est maintenu pendant quinze ans, malgré la conspiration permanente des sociétés secrètes, malgré les complots sans cesse renaissants, malgré les continuelles insistances, auprès de lui, des puissances européennes pour obtenir des réformes et de graves changements dans l'administration de ses États, il a tenu téte à l'orage avec la plus rare énergie. Si, par deux fois, il a du comprimer l'émeute avec le secours momentané de l'Autriche, s'il a vu le drapeau de la France arboré sur Ancône, en un mot, si tous les éléments de perturbation se sont agilés sous son laborieux pontilicat, il n'en a pas moins réussi a donner a srs Ltats la puis et une

prospérité inouïe. Nous citerons dans un instant, à l'appui de ce fait, d'ailleurs éclatant, un témoignage non suspect. La politique de Grégoire XVI lut une politique de conservation.

Son noble successeur voulut essayer une politique nouvelle, celle des concessions. Mais, que dire de cet orageux pontificat qui ne soit parfaitement connu de tout le monde ? Sans la Révolution de 1848, Pie IX eut été un second Léon X, avec une sainteté plus marquée que celle du premier.

Qui donc a tenté de plus grandes choses, pour élever le peuple des États romains? qui donc pourrait mettre en oubli et sa courageuse lettre à l'empereur d'Autriche, et son généreux décret d'amnistie, et les institutions libérales dont il avait doté son peuple, et les acclamations enthousiastes qui s'élevèrent d'un bout de l'univers à l'autre, à un début si glorieux ? Et comment l'Italie l'en a-t-elle récompensé ? L'assassinat de son ministre laïque, la déchéance et l'exil, la calomnie et l'outrage ; voilà ce que les factieux lui ont jeté à la face ! Et, une fois maîtres de l'État, qu'ont-ils donc fait, pour le peuple, ses fiers libérateurs? Ils ont fait peser la terreur sur la ville de Rome, ils ont gaspillé le trésor public et l'ont grevé de 48,000,000 de dettes, ils ont répandu le sang innocent, et Dieu sait à quels abominables excès fussent arrivés les hommes qui avaient pris MM. Mazzini et Garibaldi pour chefs, si la glorieuse épée de la France n'était venue mettre un terme à la sacrilège domination de l'impiété révolutionnaire.

C'est donc la Révolution, le monde entier le sait, qui a brusquement interrompu l'œuvre de civilisation que Pic IX avait entreprise avec tant de courage et qu'il poursuivait avec tant de sagesse. Qui serait en droit de lui faire un reproche d'avoir ralenti sa marche progressive et d'aller, à pas comptés, maintenant, dans la voie des réformes ? En 1852, il a pourtant élargi les franchises municipales et provinciales, institué le Conseil d'Etat et reconstitué la Consulte des finances. Il a comblé le déficit énorme qu'avait laissé la République romaine ; il a fait le chemin de fer de Civita-Vecchia à Rome et il en médite de nouveaux ; il relève la vieille Ostie, il immortalise son nom par les fouilles de la voie Appia. — Il recueillait, en paix , les fruits de son zèle et de son amour pour son peuple, lorsqu'à éclaté la guerre d'Italie, el, avec la guerre d Italie, l'insurrection des Romagncs

Qu'y avait-il cependant au monde de plus prospère que ses États? Un membre zélé de l'église protestante d'Ecosse visitait, en 1848, les États romains. Il fait un tableau délicieux des lieux qu'il a parcourus, et il avait visité le domaine pontifical dans sa longueur et en tous sens. M. Mac Farlane dit, entr'autres choses, en parlant des Marches : « Les villages que nous traversions étaient tous propres, et les villageois tous bien habillés. Nous ne vîmes pas un seul homme, une seule femme ou un seul enfant en baillons ; nous ne rencontrâmes pas un seul mendiant jusqu'à notre arrivée à Lorette..,. Ce que nous avons vu ici et dans le reste des États pontificaux nous prouvait bien que les prédécesseurs de Pie IX n'étaient ni encroûtés, ni idiots, tels qu'on voudrait nous les peindre, ni que son prédécesseur immédiat, Grégoire XVI, qui laissa le pays dans une condition de prospérité sans exemple, n'a pas été un tyran destructeur... Les rues de Macerata sont bien pavées, propres, et quelques anciens palais restaurés avec goût. La route entre Macerata et Tolentino est admirablement macadamisée.... A Spolète, j'ai trouvé la ville élargie, singulièrement améliorée, et les environs magnifiquement cultivés.... Le peuple de la ville est proprement vêtu, et il eût été tranquille et très-beureui ; mais la paix élait affreusement troublée par l'insurrection et conséquemment la prospérité disparaissait chaque jour.... Le voisinage de Terni est maintenant aussi verdoyant, aussi riche et aussi bien cultivé qu'on peut l'imaginer, je m§ réjouirais de voir, en ma patrie, tous nos paysans aussi solidement vêtus que nous les voyons ici, aussi bien nourris, aussi joysux que

nous paraissent être ces hommes, ces femmes et ces enfants Nous

traversâmes et quittâmes de bonne heure Civita-Castellana. Les villageois chantaient le long du chemin. La route nous parut

toujours admirablement entretenue jusqu'à Rome Au-delà

de Népi, comme en avant, l'heureuse paix et le progrès de toute l'Italie, pendant le dernier quart de siècle , n'étaient pas demeurés sans résultat. Que le climat soit froid ou chaud, des fenêtres à châssis, des panneaux de verre sont partout les signes de la civilisation et du bien-être ; ce n'était pas ainsi auparavant, mais aujourd'hui, je remarquai ces objets agréables dans presque toutes les maisons de Népi et sur toute la route, depuis les Marches. Au-delà de Népi, la campagne nous parut constamment ondulée, partiellement boisée et très-proprement enclose : elle nous rappelait quelque partie de l'Angleterre où

od se livre moins à l'agriculture qu'au pâturage des bestiaux..

Terminons ces observations par quelques renseignements statistiques, dont l'importance ne peut échapper à personne.

Pendant les soixante- dix années de la résidence des papes à Avignon, Rome n'était plus qu'une misérable petite ville de province, dont les ruines et la pauvreté attristaient le regard . Depuis leur retour, son accroissement fut rapide et constant, jusqu'à l'époque où elle fut réunie à la France, par la déchéance forcée de Pie Vf.

Au milieu du XVI* siècle , sa population était

remontée jusqu'à 80,000 âmes.

En 1600, elle s'élevait à 110,000

Au milieu du XVIP siècle, à 120,000

En 1702, à 138,568

En 1775, à 165,047

Survinrent l'enlèvement de Pie VI, suivi de l'enlèvement de Pie VU, et la domination de la République et de l'Empire ; Rome perdit à cette époque 42,000 habitants, ce qui lui laissait seu-

lement en 1814 123,000

En 1816, elle remonta à 133,087

En 1820, a plus de " 135,406

En 1833, à 150.701

En 1844, à 171,380

En 1853, à ■ 176,002

En 1857, à plus de 177,000

Nos renseignements puisés aux sources officielles (1), ne vont pas

au-delà de cette dernière année.

L'état des provinces suivait la condition de la capitale ; nous

citerons seulement le chiffre des années les plus rapprochées de

notre temps. En 1816 , les Etats romains comptaient une

population totale de 2,399,807 âmes.

En 1833, de 2,732,436

Eo 1844, de 2,929,807

En 1853, de 3,124,668

En 1857, de 3,156,000

(() Statistica délia popolaz. dell Stat. Pontificio, compilata nel Ministère del Commercio di Roma, anno 1853. Le chiffre pour 1857 est pris dans Malte-Brun, refondu par Th. Lavallée.

l,a logique des faits est inexorable,, dit-on ; celle des chiffres bruts, Test encore davantage, parce qu'on peut interpréter les faits à sa façon et leur donner la couleur qui convient ; mais les chiffres n'ont et ne reçoivent pas de couleur.

Nous voudrions savoir si l'Angleterre, qui trouve les papes si fort incapables de gouverner, pourrait nous offrir une statistique pareille à celle-ci pour l'Irlande, qu'elle gouverne si bien.

Concluons : la prospérité des Etats romains est allée en grandis* sant, malgré tant d'insurrections, sous les derniers papes, comme sous les papes des siècles précédents ; les uns et les autres ont montré, sous des formes différentes, une égale sollicitude et une égale sagesse ; la politique des factions a donc d'autres motifs pour les attaquer , que celui de leur incapacité à procurer le bien-être des populations. Quels sont ces motifs? Le chapitre suivant nous dira ceux qu'on avoue, l'avenir probablement, ceux qu'on n'avoue pas.