Bossuet, Hist. Univ., éd. Jacquinet, p

faiblesse, et qui livra au gouverneur tous les livres sacrés de la petite communauté chrétienne de Girta.

Lorsque, dix ans plus tard, « Constantin le Grand, prince sage et victorieux, embrassa publiquement le christianisme (312), lorsque ce triomphant empereur, dans le temps marqué par la Providence, éleva l'étendard de la croix au-dessus des aigles romaines \ » d'autres représailles commencèrent, et la religion triomphante demanda compte de leurs complaisances ou de leurs lâchetés à ceux de ses pasteurs dont la fermeté avait fléchi devant les supplices et les menaces. Beaucoup de ces tribunaux, que présidait le gouverneur de la province , siégèrent ainsi dans notre Afrique ; beaucoup de procès de ce genre furent intentés à des évêques et à des prêtres des diverses régions du diocèse. Gaecilianus dut plaider sa cause devant les évêques d'Afrique réunis sous la présidence du gouverneur de Numidie : et c'est devant ce tribunal, rassemblé sans doute à Girta, qu'il lut une longue apologie : Gestapurgationis, laquelle a été recueillie à la suite des œuvres de saint Optât.

Or le gouverneur de Numidie, président de ces sortes d'assises ecclésiastiques, est ce Zenophilus dont j'ai parlé, et il porte le titre de consularis provinciœ Numidiœ. De plus, le mémoire apologétique de Gaecilianus est daté du consulat de Gonstantin et de Gonstance. Ges princes daignèrent, par deux fois, jouer cette vieille comédie de prendre ensemble les faisceaux ; l'absence, dans la date, du mot iterum prouve qu'il s'agit ici de leur premier consulat, qu'ils exercèrent en l'an 320. G'est donc en cette année que Zenophilus était gouverneur de Numidie, succédant de bien près, on le voit, à Q. Aradius, c'est-àdire à la légation impériale prétorienne, dont furent quelque temps revêtus par Gonstantin les gouverneurs .de cette province.