Renan, Langues sémitiques. Note intéressante, p

Salluste qu'on a, en général, assez légèrement pris en compte. Mais, de toute façon, ni le nom de Maures, ni ce nom de Numides, quels qu'en soient le sens et l'origine, ne sont, encore une fois, des appellations génériques.

Ce qui ressort du moins de ces observations, c'est que cette race berbère, appelons-la ainsi provisoirement, puisque c'est le nom provisoire adopté par la science, et que tout le monde sait bien ce qu'il veut dire, ne paraît pas avoir porté de dénomination ethnique, et que, de ces nombreuses tribus entre lesquelles elle se fractionne, aucune n'a imposé son nom aux autres et à la race tout entière. Aussi bien, il semble qu'il y ait de ce fait étrange une explication naturelle, et qui se peut tirer de l'étude du passé de cette race, ainsi que de sa situation présente, telle qu'il nous a été donné de l'observer en Algérie. M. Renan ^ remarque que le monde berbère offre ce spectacle singulier d'un ordre social très-réel, maintenu sans une ombre de gouvernement distinct du peuple lui-même. « C'est l'idéal de la démocratie, dit-il; le gouvernement direct tel que l'ont rêvé les utopistes. « Il montre que, partout où la race berbère a échappé à la domination de l'étranger, on la trouve organisée en petites républiques indépendantes, groupées par fédérations de peu d'étendue. La forme monarchique est dans cette race une exception, et, quand on la rencontre, on peut être sûr que la population qui la subit n'est pas constituée d'une manière normale, qu'elle a fait violence à ses instincts en vue de la défense nationale ou par esprit de domination. Rien n'est plus éloigné, ajoute-t-il, de l'avihssant despotisme de l'Orient, de ce culte de la force considérée comme une manifestation de la volonté divine, qui est le grand mal des sociétés musulmanes. Les rois assez puissants que l'on voit en Numidie, en