De bell. afr., 23, 2o, etc

démenti ces inquiétudes, rempli aussi ces espérances, non pas seulement par ces inspirations et ces lumières qui viennent d'en haut, comme dit Bossuet d'un Gondé, non pas seulement, comme il Fa dit de Scipion lui-même, par les merveilleux succès de ses conseils * , et par cet instinct admirable dont les hommes ne connaissent pas le secret ; mais encore par une sagesse consommée, par une solidité de conduite, par une surveillance de soi-même, une maturité de génie véritablement dignes d'un Fabius. Le jour même de son élection, Scipion, raconte Tite-Live, voyant l'inquiétude et les regrets suivre de près cet élan populaire et ces transports presque superstitieux qui avaient accueilli et comme proclamé sa candidature, fait aussitôt convoquer l'assemblée du peuple ; et là, il parle de son âge, du commandement qui vient de lui être confié, de la guerre qu'il va diriger,, avec tant de simplicité, tant de grandeur, tant de hauteur de vues, qu'il ranime et rallume l'enthousiasme un instant refroidi, et ne réveille point seulement des espérances découragées, mais réussit à inspirer cette confiance qui se garde pourtant des promesses humaines, et cette certitude du succès à laquelle résistent d'ordinaire les scrupules du bon sens et de la raison publique ^.

Scipion tint parole et remplit de si solennels engagements; le courant de ce résumé historique nous fera voir, dans la conduite de Scipion vainqueur, puis, son rôle achevé, dans la suite de la politique de Home à l'égard de l'Afrique, la même continuité dans le plan, la même constance dans l'exécution, la même fidélité aux éternels principes.