L.NOVIO-GRISPINO

MARTIAL! . SATVRNINO COS- DESIG- LEG. A VG- PR- P R.

PROVINGIAE- AFRIGAE • PROGOS- GALLIAE NARBONENSIS • LEG • AVG • LEG • ï • ITALICAE LEG • AVG • IVRIDIGO • ASTYRIAE- ET- GALLAEGIAE PRAETORI- TRIE PLEB- QUAESTORI- PRO- PRAET. PROVINGIAE • MAGEDONIAE- TRIE- MIL LEG • TÎTlT . HISP. IITT. VIRO- VIARVM CVRANDARVM- SEVIRO- EQ- ROMANORVM VETERANI. LEG- ÏTl • A V G- QUI- MILITARE. GOEPERVNT. GLABRIONE ET- TORQVATO- ITEM- ASIATIGO- ÎI- ET- AQUILINO GOS

Cette inscription doit se lire ainsi :

Lucio Novio Crispino Martial! Saturnino , consuli designato, legato Augusti pro praetore provinciaî Africœ , proconsul! GalUaî Narbonens!s, legato August! leg!on!s primes ItaUcœ , legato Augusti juridico Astyriœ et Gallœciae, prsetori, tribuno plebei, qusestori pro prsetore provinciœ Macedoniae, tribuno militum legionis nonse Hispanse, quatuorviro viarum curandarum, seviro equitum Romanorum.

Veterani legionis tertiœ Augustœ, qui militare cœperunt Glabrione et Torquato, item Asiatico II et Aquilino consulibus '.

Les dignités sont mentionnées ici dans l'ordre inverse; du faîte des honneurs l'inscription retombe au point de

1. Inscr. rom. de l'Algérie, n" 19. Le même personnage figure dansles inscriptions 17, 18 et 20 de Lambèse, et 1410 de Verecunda.

départ, redescendant comme à reculons tous les degrés des magistratures. Au moment où lui est élevé le monument, L. Novius Crispinus est légat impérial propréteur de la province d'Afrique : c'est là son titre officiel ; mais un plus grand honneur l'attend : il est désigné pour le consulat, et c'a été là sans doute l'occasion qui a provoqué l'hommage des vétérans. Auparavant il a été proconsul de la Gaule Narbonnaise' , légat impérial commandant de la légion T^ Italique, légat impérial chargé des affaires de justice dans le diocèse d'Astyrie et Gallécie, sous les ordres du gouverneur de la Tarraconaise 2. Ces fonctions de juridicus ou de legatus juri dicundo étaient des fonctions prétoriennes : L. Novius ne les a remplies en effet qu'au sorLir de la préture. Cette précure même, après combien d'emplois divers lui arrive-t-elle en partage! Tribun du peuple, questeur propréteur de la province de Macédoine, c'est-à-dire délégué par le proconsul pour les fonctions judiciaires, tribun des soldats de la légion 9® Hispana, quatuorvir chargé de l'entretien des voies intérieures de Rome; enfin, tout au début, sévir des chevaliers romains : L. Novius a été d'abord tout cela ! Quelle variété de fonctions! Quel fécond emploi de la jeunesse, quelle préparation de l'âge mûr ! Quel encouragement au talent, quel stimulant des ambitions légitimes ! Quelle garantie pour la chose pubHque ! ^

Et ce ne sont point là du tout des carrières exceptionnelles, ni particulièrement laborieuses : il y en a de beaucoup plus remplies. Toutes les existences politiques

i. La Narbonnaise n'était qu'une province prétorienne; mais tous les gouverneurs des provinces sénatoriales, qu'ils eussent été consuls ou non, portaient le titre de proconsuls.