Am. Thierry. Tableau, p. 150, ch

2. M. Waddington (Voyage archéol. de Lebas en Grèce et en Asie Mineure) reconnaît qu'en somme la condition des provinces fut prospère dans les deux premiers siècles qui suivirent la bataille d'Actium. « L'ordre matériel, dit-il, régnait partout ; ce qui n'était guère arrivé auparavant. Les luttes de prince à prince, de ville à ville, étaient devenues impossibles, et la guerre était reléguée aux frontières ; le commerce et rindustrie.étaient florissants ; l'accès des fonctions publiques, même les plus élevées, s'ouvrait de plus en plus aux provinciaux. Enfin, sous Caracalla, la qualité de citoyen romain fut étendue à tous les hommes libres de l'empire. C'est sous les Antonins que le système fonctionna dans sa perfection, et leur règne fut en général une époque de paix et de prospérité pour le monde civilisé ; après eux le déclin commença, mais il fallut bien des secousses, bien des bouleversements, pour détruire la savante machine administrative que le despotisme intelligent d'Auguste avait créée. »

Voir un article de G. Boissier : l'Empire Romain en Orient, dîins la Revue des Deiu-Mondes, 1" juillet 1874.