CHAPITRE III

Les religions médiévales caractérisent la civilisation qu'elles accompagnent. Elles ont des traits communs qui en légitiment l'étude comparée (ch. II). A plus forte raison en est-il de même des philosophies médiévales : c'L dément attachées à des religions dont le but commun est d'unir l'homme à Dieu, elles puisent leurs données positives et leurs méthodes à une même source, 'les sciences et les philosophies helléniques, parfois adaptées aux tendances romaines. A première vue elles forment ainsi un mélange d'idées théologiques, philosophiques et scientifiques.

Une revue rapide des principaux philosophes, dont quelques-uns relèvent plus peut-être des religions et des théologies, nous permettra une détermination plus exacte et nous signalera les essais successifs, analogues à ceux dont parlent les naturalistes pour la production d'espèces durables, par lesquels se sont élevés les systèmes destinés à vivre et à se transformer encore dans les époques ultérieures.

La philosophie .théologique du moyen âge commence au ier siècle avec saint Paul, chez les chrétiens; avec Philon chez les Juifs ; avec les néopythagoriciens dont le plus marquant est Apollonius de Tyane sous Néron, avec les platoniciens éclectiques et py-thagorisants, comme Plutarque de Chéronée et Apulée de Madaure, avec les stoïciens Sénèque et Epictète, dans le monde hellénique et romain.

Une première division nous conduit au vine siècle, au temps de Chârlemagne et d'Haroun-al-Raschid ; une seconde, de la renaissance philosophique du viiie siècle au xvue où commencent les temps modernes.

Dans la'première, des subdivisions sont marquées par le concile de Nicée en 325 et par la fermeture des écoles d'Athènes en 529 : dans la seconde, par la fin du xiift siècle (Averroès meurt en 1108, Maimonide, en 1204, Tannée même où Uonstantinople est prise par les Croisés), par la chute de Constantinople. en 1453. L'histoire comparée des philosophies théologiques et médiévales se termine avec l'Edit de Nantes et le traité de Vervins, en 1598, qui concordent à peu