RAPPORTS DES THÉOLOGIES ET DES PHILOSOPHIEZ

Dans la doctrine trinitaire qui s'élabore par les luttes avec les monarchiens et grâce à des emprunts aux néo-platoniciens (ch. III et V), il convient, ce semble, de rapporter tout à la fois à l'histoire théologique des dogmes et à l'histoire de la philosophie chrétienne, ce qui repose sur des principes spéculatifs. I)'ailleursHippolyte a comparé la doctrine de Noëtus à la doctrine héraclitéenne de l'identité des contraires, qui en est, selon lui, l'origine. Puis on signale des analogies entre Sabellius et Philon, on dit que Sabellius se rattache au panthéisme stoïcien et professe l'éternité delà matière ; que dans les controverses sur la Trinité, c'est surtout l'idée païenne du rapport du monde avec Dieu qui s'éleva contre le mystère chrétien ; que les pfaïens qui avaient adhéré en grand nombre au christianisme à l'époque des controverses ariennes, ont rendu la philosophie grecque maîtresse de l'école et.de la pensée chrétiennes.

Dans l'école catéchétique d'Alexandrie, saint Clément ne se prononce pour aucun système, mais il marque une certaine préférence pour le platonisme. C'est un véritable éclectique pour qui la Providence a, par les philosophes, prépare les païens à goûter la révélation du Christ, pour qui la philosophie grecque, avant courrière du christianisme, marche, de pair avec les révélations des Juifs; pour qui refuser de reconnaître dans la philosophie un ouvrage divin, c'est blasphémer contre l'universalité de la divine Providence. La connaissance de la philosophie et de la science grecques lui semble absolument nécessaire pour l'intelligence de l'Ecriture sainte ; la dialectique stoïcienne, excellente pour prouver les vérités de la foi. Sa psychologie doit beaucoup à Platon et aux stoïciens et on a pu montrer en lui un retour de la doctrine chrétienne du Rédempteur à la doctrine platonique du, monde des Idées. Origène lit Platon, Numénius, Modératus, Cornutuset écoute Ammonius Saccas. 11 cherche à justifier la foi par des preuves philosophiques, à combler les lacunes qu'il croij trouver dans* le christianisme, par des doctrines empruntées aux philosophes grecs, à Platon,, à Philon, aux stoïciens, avec Iesquels-il voit en Dieu une substance qui pénètre le monde et dont il admet les théories sur la liberté, sur les germes, sur l'embrasement de l'univers. Il combat le platonicien éclectique Celse, considéré à tort par lui comme un épicurien, mais fournit lui-même des armes aux ariens et aux pélagiens.

A peu près à la même époque, Minucius Félix, S'inspirant du de Nalura Deorum de Cicéron, compose le dialogue dans lequel le chrétien Octavius, réfutant le païen Cécilius, soutient que presque tous les philosophes ont reconnu l'unité de la Divinité. Arnobe, formé pa^ la philosophie païenne, exprime un certain nombre d'idées <jui se rapprochent plus peut-être de la philosophie grecque que du christianisme. Il loue Platon, et sera revendiqué par la Mettrie — ce que Çondillac eutpu faire h plus juste titre — pour un.de ses précurseurs. Lactance, rhéteur avant sa conversion, cite plus souvent les auteurs, païens que l'Evangile, combat, comme Tertullien, la philosophie fausse et vaine, inanis et falsa, met en relief les contradictions des écoles, mais s'inspire, comme Arnobe, du de Natura Deorum et emprunte des arguments aux stoïciens, spécialement pour maintenir eontre les épicuriens le dogme de la Providence. Il affirme que si quelqu'un recueillait lés vérités éparses dans les diverses écoles philosophiques, en faisait un choix et les réunissait en un seul corps, elles ne se trouveraient pas en contradiction avec les doctrines chrétiennes. *

Le concile de Nicée formule les dogmes fondamentaux de l'Eglise ; il reproduit l'expression ex f^ràq dont Plotin s'est servi pour désigner les rapports 4e

l'Intelligence au Bien. Saint Ath.mase, qui donne son nom à un Symlxile, oombat les épicurien» qui nient Providence, Platon qui ne voit pas en Dieu le Créateur; mais il se rapproche souvent des néo-platoniciens et en particulier de Plotin.

De 325 à 529 (III, 6) l'Eglise chrétienne développe tes doctrines acceptées par le concilede Nicée, définitivement triomphantes après celui de Chalcédoine et elle les défend contre les hérésies sans cesse renaissantes. Puis, rte 529 au vme siècle (tll, 6), elle achève de s'assimiler tes doctrines néo-platoniciennes qu'elle avait vaincues et reste à peu près seule en possession d'une civilisation que les barbares ne parviennent pas à détruire.

Saint Basile, saint Grégoire de Nazianze et saint Grégoire de Nysse ont une grande estime pour Origène. Saint Basile et saint Grégoire de Nazianze passent quatre ou cinq ans à Athènes avec des néo-platoniciens et donnent une anthologie des écrits d'Origène. Dans son ouvrage contre Eunomius, saint Basile reproduit, sous Je titre de Oratio de Spiritu Sanclo, plusieurs pages de Plotin, où il se borne à remplacer l^Ame du monde par l'Esprit saint. A. Jann a pu recueillir et mettre en parallèle un nombre assez considérable de passages identiques chez Plotin et saint Basile, en leur donnant pour titre Basilius magnus Plotinizans. Saint Grégoire de Nysse se rattache également au néo-platonisme et se propose de porter la philosophie* ancienne dans la sphère de la théologie chrétienne. Dans la Création de l'homme, il combine les propositions bibliques avec des doctrines platoniciennes, péripatéticiennes et une physiologie téléologique . Des digressions nombreuses sur tes doctrines et certains passages de Platon nous indiquent sa préférence pour le platonisme. Synésius, disciple de la célèbre Hypatie avant d'être chrétien, conserve, comme évêquede Ptolémaïs, ses doctrines antérieures, Il ne croit pas à la destruction du monde, et il est disposé à admettre la préexistence des âmes. Inconsidéré la résurrection comme une allégorie spirituelle, s'inspire du nép-platonisme dans ses poésies et, dans son Traité sur la Providence, reproduit en grande partie les «\lées de Plotin. Némésius, évêque d'Emèse, se rattache au péripatétisme et surtout au platonisme. Enée de Gaza,, disciple du néo-platonicien Hiéroclès; Jtean Philopon, qui commente Aristoteen accentuant -la différence du platonisme et du péripatétisme, acceptent du néo-platonisme les doctrines qui s'accordent avec le dogme chrétien. Le Pséudo-Denys l'Aréopagite n'emprunte guère au christianisme que les formules et les procèdes extérieurs, le germe de sa pensée est tout hellénique. Dans les Noms divins, il développe la doctrine de Plotin sur la théologie négative (ch. V), sur le mal, sur la Providence, et semble avoir même subi t'influence de Jamblique et deProclus. Maxime le Confesseur, en commentant le Pseudo-Denys, mêle ses doctrines à celles de saint Grégoire de Nysse. Jean de Damas, dans la Source de la connaissance, expose l'ontologie aristotélique, combat les hérésies, donne des croyances, orthodoxes une exposition systématique, pour laquelle il compile les deux Grégoire et saint Basile, Némésius et Denys î'Aréopagite. La philosophie, surtout la logiquè etl'ontotegte, sont pour lui l'instrumept de la théologie.

Dans l'église d'Ocoident, saint Augustin exerce une influence prépondérante sur les théologiens et les philosophes postérieurs. Elevé par une mère chrétienne, il professe d'abord la rhétorique et éprouve une impression profonde en lisant YUortensius de Ciécron. Séduit parle dualisme manichéen, il subit Fin-