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(3> îll, 9, 3.

HISTOIRE COMPARÉE DES l'HîLOSOJ'HIES MÉDIÉVALES

pour point de départ les catégories du sensible : « L'Etre véritablement universel, dont le monde n'est que l'image, n'est dans rien; car rien n'a précédé son existence. Ce qui est postérieur il cet titre universel doit, pour exister, être en lui, puisqu'il dépend de lui ; que sans lui il ne saurait ni subsister ni se mouvoir... Il ne faut donc pas placer notre monde dans cet être véritablement universel eommedansun lieu, si vous entendez parlieu — avec Aristote — la limite du corps contenant, en tant qu'il contient, ou — avec Démocrite et Epieure — un espace qui avait auparavant et qui a encore pour nature d'être le vide. Mais concevez que le fondement sur lequel repose notre monde est dans l'être qui existe partout et qui le contient; représentez-vous leurs rapports uniquement par Tesprit, en écartant de lui toute détermination... Notre monde a voulu se mouvoir autour de cet être ; ne pouvant ni l'embrasser ni pénétrer en son sein, il s'est contenté d'occuper un lieu et d'avoir une place où il conservât l'existence, en approchant de l'Etre universel qui lui est présent en un sens et ne lui est pas présent en un autre sens : car l'Etre universel est en lui-même, lors même que quelque chose veut s'unir à lui. Le monde tourne auteur de l'Etre universel, en sorte que, par toutes ses parties, ii jouit de la présence de cet être tout entier. Si l'Etre universel était dans un lieu, noire monde devrait se rendre auprès de lui en ligne droite, toucher différentes • parti -;s de cet être peu différentes de ses parties et se trouver ainsi éloigné de lui d'un côté et voisin de lui d'un autre, côté. Mais comme l'Etre universel n est ni vois: r. d'un lieu, ni éloigné d'un autre, il est nécessairement présent tout entier dès qu'il est, présent; par suite, il est présent tout entier à chacune de ces choses, dont il n'est ni voisin ni éloigné (1).

Comment l'Un peut-il demeurer en lui-même et être partout ? Ce- sont, dit Piotin au livre 22, ses puissances qui descendent en toutes choses, auxquelles il les communique dans la mesure où elles peuvent y participer. Ainsi par elles, il est présent partout et cependant i! demeure séparé, car l'unité de l'Etre premier, un et identique partout, n'empêche pas la pluralité des Etres, pas plus que l'unité de l'âme n'exclut la pluralité des âmes, pas plus même que la main qui tient un morceau de bois divisé en plusieurs coudées ou plutôt que la force qui est dans la main, n'a pour cela perdu son unité. Si les corps ne peuvent s'unir entre eux, c'est parce qu'ils ne se laissent pas pénétre*. Mais ils ne peuvent empêcher les substances incorporelles de s'unir entre elles» Ce qui les sépare les unes des autres, ce n'est pas une distance locale, c'est leur distinction, leur différence, krspbrritt $exat iïtofopu. Lorsqu'il n'y a pas de différence entre elles, elles sont présentes l'une à î autre. L'Un, qui n'a pas en lui de duïérence, est donc toujours présent, kù izctpsGriv (2). Et Piotin, recourant aux comparaisons qui ont une si grande place dans son système et. qui lui servent à conclure du monde sensible au monde intelligible son modèle, fait intervenir la lumière : « Figure ''.-vous, dit-il au livre 22, un point lumineux qui serve de centre et autour de lui une sphère transparente, de telle sorte que la ciarté'&u poin4 lumineux brille dans tout le corps qui l'entoure, sans que l'extérieur reçoive aucune clarté d'ailleurs... Cette lumière im passible pénètre toute la masse qui l'entoure... du point central dans lequel* on ia voit brillet, elle embrasse toute la sphère. . . Ce petit corps répandait sa lumière en vertu d'une puissance incor-