I.KS VKA1S HAiTKE& M» PHILOSOPHES MÉDIÉVAUX
r.îus et à Priscinnus, à Macrobe et à Boèce (Ht 6). On a signait':, rte 329 à Chartemagne, le Pstuuio-Denys l'Aréopagite, Maxime le Confesseur, Jean Philopon, Jean Damaseènr, Cassiodore (III, 7). Il a été montré sommairement que le système .de Plotiii domine toutes les phiîosopbies médiévales, du i«' au vin4» siècle (lit, 10) ; puis, que de 325 an vm* siècle, les chrétiens s'assimilent les doctrines pîotiniennes (IV, f» et 7) ; ensuite, que rAristote des Byzantins et des Arabes est plus plotioien que péripatéticien (\% t, 2, 3, 4); pourquoi Piotin est devenu le maître des philosophes (V, îMI) ; quelles furent les doctrines de Spot (VI, 3-5) et les études des philosophes du viue au xnte siècle (Vil).
Il faut, en second lieu, délimiter et préciser la thèse, pour éviter les questions et les objections qui s'adressent à une conception différente, Mettre au premier plan l'influence de Piotin, ce n'est pas supprime!* l'intluonee d'Arisioîe1, de Platon on du Portique, puisque les trois doctrines platonicienne, péripatéticienne et stoïcienne son! synthétisées par Piotin et qu'Aristote notamment lui fournit une logique et une science du monde sensible, comme certains éléments dn monde intelligible; c'est dire que, pour les questions capitales relatives à Dieu et à Fimkooitafité, les solutions pîotiniennes, qui sont les plus complètes, ont été les plus utilisées dans leurs parties ou dans leur ensemble. En outre ce n'est pas davantage supprimer l'originalité des grands penseurs du moyeu Age, puisque nous avons pris soin d'indiquer (V, i) que, pour nous comme pour les Grecs, le disciple qui a profité de renseignement d'un maître ne se borne pas h le répéter, mais y ajoute et parfois même le critique ou le combat. Puis» cette influence de Piotin s'exerce suc la philosophie et, en une certaine mesure/ sur la théologie; mais il reste dans le christianisme, dans le judaïsme et le mahométîsme, bien d'autres domaines où l'on peut maintenir l'originalité' religieuse. Par contre, si les néo-platoniciens commentent Platon et Anatole, parfois Bpictète, c'est pou? mire l'unité dans le monde hellénique, c'est .pour y trouver un ; préparation et une justification des doctrines pîotiniennes : toutes les discussions sur Je vous* par exemple, qu'on rattache an traité aristotélicien de l'Ame, demeurent inintelligibles si l'on ignore les théories néo-platouieiennes ; e'tes m comprennent et s'e^pllqnent pour qui connaît bien Pfotm.
Si convient encore de reconnaître,' d'un côté,' avec C baigne^ qu'il n'y a qu'une école nèo-ptaionîciènne : elle relève tout entière de Piotin. dam* sa longue existence, elle reste fidèle aux principes comme h la doctrine de son fondateur. D l'autre, il faut distinguer Piotin des néo-platoniciens qui ïe suivent, en ée sens qu'il a*est pas \ ennemi des chrétiens, mais qu'il apparaît, plus d'une fois comme leur auxiliaire : h son époque, comme le laisse entendre Porphyre ( Vite Plot. iO), il y a un grand cercle correspondant h la philosophie antique et dans lequel rentrent un certain, nombre de chrétiens. Aussi Piotin est-il également
que Piotin est le véritable maître des philosophes da moyen âge ». — M. Pilion {Année philosophique, 4904) cite quelques passages de ia conclusion « où le rôle de Ploîtn dans la formation des doctrines religieuses est fort bien expliqué ». — 51. An eut . Monûln 1906, 2% : «M. P. establisbes with forcible proots mal ail synthèses first atiempted between sctenUfic, theological and philosophie*! éléments cas be traeed lo Ploonus,- and also thèse tradettaken îater by the Christian^, Musulmans, Oriental aud Occidental Jo-tys ». — Momst, 4905, p. 477. « Tne man who swayed not only Thomism *>ni iiie en tire Medi.ce* va! philosephy, was thut ancien mystic, Ploti&ysB. Georges R&iard. Itev. polit, et parlent*, (903, p. 588 : « Ftoiin d'Alexandrie est le njaitre des philosophes de Bysrmce comme de ceux de France ou d'Italie » — etc., etc.
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HISTOIRE COMPARÉ f»#*S t'Hfl'OSOWflKS SfÉDIEVAUft
revendiqué par les chrétiens et par leurs adversaires. D'ailleurs il est impossible de déterminer exactement ce qui revient « AmmoniusSaccas et ce qui appartient à Plotin dans les Rnnéadcs. Or ii semble infiniment probable qu'Origène te chré tien fut un disciple d'Arnmnnius et qu'il transmit, par conséquent, aux chrétiens des doctrines qui, se trouvant aussi chez Plotin, y ont pris souvent une forme plus complète et plus systématique (1).
Enfin il importe de faire remarquer qu'une Esquisse ne comporte qu'un certain nombre d'indications, destinées à montrer la vraisemblance de la thèse, qu'il appartiendra k Y Histoire générale et comparée d'en fournir les preuves.
Or Plotiu, malgré les difficultés du texte, inhérentes à la profondeur du sujet et à la façon dont composait l'auteur, a été beaucoup lu nu moyen âge. Les néoplatoniciens rétudiént, le commenteofet le citent a. Rome, à Alexandrie, à Athènes, pendant les six premiers siècles. Les chrétiens d'Orient le Usent comme les néoplatoniciens : an isre siècle, c'est S. Basile. S. Grégoire de Nysse et S. Grégoire de Nazianze, tes « trois lumières de l'Eglise de Cappadoce ». Puis, c'est Synésius, disciple d'Hypatie et évêque de Cyrène ; Cyrille d'Alexandrie, dont les livres contre Julien sont remplis de passages empruntés à Pîotin ; Némésius d'Einèse, tëaée de Gaza et Zacharie de Mitylène, David l'Arménien et Jean Phiîopon. En Occident, S. Augustin nous dit (Kp. 118. 33) que l'école de Plotin est florissante à Rome, où itlé compte beaucoup de disciples, très pénétrants et très habiles. Victorinus, Maerobe et Boèce connaissent Plotin et travaillent à le faire connaître à leurs contemporains. Enfin ou continue à lire Plotin dans le monde byzantin : le meilleur des manuscrits dont on se servira plus tard pour l'éditer est du xiii6 siècle. En 1492, Ficin le traduit pour l'Occident. Là. traduction est réimprimée en 1540, en 1559; elie Test avec le texte grec en 1580, en 1615 Désormais Piotin sera dans les mains des historiens et des philosophes.
Il est donc incontestable que, directement et indirectement, Plotin a été connu à toutes les époqnes par les philosophes de l'Orient chrétien Par les néo-platonicieus, par les trois Cappadociens. surtout par Synési us, j>ar Cyrille qui, « dans l'histoire des dogmes ne peut être comparé qu'à Athanase, dans l'histoire de la théologie qu'à Augustin » ; par INémésius, Enéo et Zaeharie, par David l'Arménien et Jean Philopon par le Pseude Denys 1 Aréopagite et Maxime le cou fesseur, même par Jean Damascéne, ses doctrines turent conservées et transmises.
Les Arabes ont-ils en connaissance de la philosophie pjotinienne ? Vacherot croit qu'ils eurent les «ivres de Plotin, de Porphyre, de Jamblique, de Procius, encore fort répandus dans les écoles grecques du Bas- Empire au moment où ia .philosophie commença à fleurir chez les Arabes. Aucune traduction des ouvrages originaux, dit-ii, ne nous est restée mais Plotin et Proeius jouissaient d un* grande faveur, snrLout le premie que les Arahes appelaient kj Platon égyptien. D'ailleurs la Théologie apocryphe attribuée a Arislote et le traité des Causes, qui résument à peu près la philosophie alexandrine, suffisaient à eux seuls pour assucer l'inÉtièifce du plotinisme. Pour Renan, le texte de Plotin n'a pas été connu des Arabes. Si Haarbrucker pense que le maître dont parie Sehahristani est Plotin, ii est certain que celui-ci ne le connaissait que pj;r des extraits fort
0) Douillet signale plusieurs ressemblances de ce genre. "Les Rtadcs du. 5 décembre i9Gï disent d'Origène p. 580 , « Son vrai maître, celui qui fit sur aon esprit l'empreinte U
Oins profonde, fut sans contredit le fondateur de l'éclectisme. .. Ammonius Sacra* n
fcES VRÀiS MAITRES DES PHILOSOPHES MÉDIÉVAUX
incomplets. Comme Vacherot, Renan estime que la Théologie el le de Ciwsis, ont laissé leur empreinte sur la philosophie arabe. Ajoutons que les chrétiens de Syrie ont traduit en syriaque, puis en arabe tous tes commentateurs néo-platoniciens d'Aristote, qui fournissaient sur Dieu et ïe vo*; des solutions qu'on ne trou vé pas dans la philosophie péripatéticienne (1).
Les Juifs disposent de tous les ouvrages mis en arabe * ils ont les commentateurs néo-platoniciens, les Eléments de théologie de Proclus, la Théologie attribuée à Aristole, le livre des Causes, Aussi Îbn-Gebirol et Maimonide rappellent-ils souvent Piotin.
Enfin l'Occident chrétien a connu, directement à certaines époques,, et indirectement, pendant tout le moyen âge, la philosophie plotiriienne. Victorinus, Macrobe et Boèce lisent Piotin ; il en est de même de Marsile Ficin, de ses contemporains et de ses successeurs. Victorinus a traduit, en latin, vers le milieu du iv* siècle, Piotin, Porphyre, Jamhïique et Origène. A-l-i! traduit toutes les Ennéades? Bouilïet et Monceaux inclinent a le croire. D'après ce qu'en dit S. Augustin, il est incontestable qu'il a traduit les livres du Beau, de la Provi- Àence^ Questions sm- l'âme, Des trois kg postâtes prvtwipales, Des vertus. Du Ciel, De l'impassibilité des choses eorporelks, de V Eternité et du temps, Comment fàme tient le milieu entre V essence indivisible et Vessenre divisible, de V immortalité de Pâme, l'Etre wi et identique est partout présent tout entier., Des Nombres, du Démon qui est propre à chacun de nous^ Le principe supérieur à PEiïe ne pense pas, de P Amour , du Bien et dePUn. De Porphyre, it avait fait passer en latin, La philosophie des Oracles, la Lettre à Anébon, les Principes de la théorie des intelligibles ; de Jamhïique, le traité
• sur les Dieux. IVous ne savons pas ce qu'il traduisit d'Origène. Or Victorinus a écrit et professé à Rome ; il s'y est fait chrétien 9 après avoir été un adversaire redoutable du christianisme; S. Augustin s'est converti en lisant ses Ira duc» ttons et il a fait, comme Boèce, un grand éloge de Victorinus. ïl n'est donc pas invraisemblable que ces traductions» aujourd'hui perdues, se soient conservées pendant une période assez tangue... D'ailleurs ses Hymnes reproduisent des idées plotinicnnes ; son Traité contre Arius n'est parfois qu'une transcription presque littérale du tenu des Ennéades* Par S. Augustin, dont l'influence fui si considérable pendant tout le moyen âge, Piotin est entré dans la spéculation occidentale et des hommes comme S. Anselme ont contribué, puissamment, à Sens tour, & répandre les doctrines pîotinienoes. Macrobe, le contemporain de S. Augustin, demeuré fidèle h îa religion hellénique, lu dès le ixft siècle et cité encore par Jean de Saiishury et S. Thoinas, résume et parfois traduit littérale ment les doctrines de Piotin sur les hypostases, sur l'âme et son immortalité, sur la matière, suir la Providence, sur le monde intelligible. Boèce, que Von comparerait volontiers à Sy-nésius veut, comme tous tes néo -platoniciens, concilier ÀWstote et Platon par Piotin, qu'il cite, qu'il . nalyse, qu'il commente dans la Consolation de la Philosophie, dont les lecteurs furent innombrables. A son tour, Cassiodore -.connaît, par l'intermédiaire de S. Augustin et de Boèce. des doctrines pîotinienoes. Puis il faudrait presser la liste des Pères grecs qui oof été traduits en Occident par Butin, par «Jérôme et bien d'autres. Bornons nous à
(!) Vacherot, Histoire de V Ecole d'Alexandrie, Hl, 100; Renan, Averroès 03-94 ;
♦ Ueberweg, §§ 26 et 27. U resterait à faire la liste exacte de tous Ses ouvrages chrétiens, comme le traité de Cyrille contre Julien, ou helléniques, qui ont été mis en .syriaque <f>l parfois ensuite en arabe.
HJSTOIRL COM'aKKK l»KS PMlLOSOPHIKg MÉDIÉVAL!»
rappeler que Jeau Scot Krigène traduit le Pseudo-Itenys, Maxime le Confesseur et peut-être les Questions de Secundus. Jean Sarrasin donne une traduction nouvelle ou une traduction revisée du Pseudo-Deriys que S. Thomas, Denys le Chartreux étudient et commentent, que S. Bonaventure suit dans sa Hiérarchie ecclésiastique et dans *a Théologie mystique. Le pape Eugène \\\ (H 46-1 f §4) fait traduire la 'Ie partie de la Source, delà Gnose, de. Jean Damascène. Puis au xin0 siècle, ce sont les traductions latines qui viennent d'Espagne et portent sur les Âraheset les .lu ifs. Aristote et ses commentateurs néo-platoniciens, les apocryphes comme la Tftêofagie, le traité des Causes, le Secret des secrets* etc. A ces traductions d'origine arabe se joignent» après la prise de Constantinople, de nombreuses traductions faites sur le grec, en particulier de V Elévation thèolo§ique de Proclus par Guillaume de Mœrbeke. Il n'est donc pas étonnant que l'on retrouve chez les philosophes de l'Occident les solutions plotiniennes ; il le serait, à coup sur, qu'ils n'en reproduisent ni l'ensemble, ni les éléments essentiels (1).
\\) BoLiLLEi, L'nnéades, passim ; Museaux, IJÏ, c. 4; Ghandgkokge, op, cit. ; Jourdain, Recherche* sur (es traduction* a" Aristote ; Ckaionkt, l) saga w kg. Croiset, op. cit.
