CHAPITRE IX La restauration thomiste au XIXe siècle

I, S'il y a p!es penseurs qui, auxvn0 siècle, n'ont d'autre guide que la raison et la science, la civilisation théologique reste dominante. Il y a sans doute progrès de la pensée rationnelle et scientifique, déclin de la scolàstique ou du péripatétisme thomiste. . Mais les philosophiez religieuses du Moyen Age et les questions qu'elles agitaient continuent d'être suivies ou discutées. Les catholiques et les protestants, les Arminiens et les Gomaristes, les jansénistes et les quiétistes, Descartes et Pascal, Gassendi et Malebranche, Spinoza, Bossuet et Fénelon, Locke et Condillac, Berkeley et Charles Bonnet, Voltaire et Rousseau, Muratori, Miceli et Vico, SainMMartin et les mystiques sont, en des mesures diverses, attachés aux grandes doctrines qui supposent la prédominance d'un monde intelligible sur le monde sensible, tout en s'opposant aux péripatéticiens thomistes, tout en renonçant même aux erreurs et aux préjugés scoîastiques, pou c y substituer les découvertes que font chaque jour les sciences positives. — II. En Allemagne, les philosophes continuateurs de Mélaachthon, se tiennent plus près encore de la théologie, chrétienne et néo-platonicienne, même de la pensée .occidentale et des formes qu'elle a revêtues du xm" au xvie siècle. C'est ce qui apparaît manifestement chez Ltibnitz, chez Wolf, mieux encore chez Kant, formé en partie par les doctrines scientifiques et philosophiques de son temps, mais, avant tout, chrétien, luthérien etpiétiste. Il emploie toutes les ressources d'une puissante originalité, qui éclate dans Tune et l'autre Critique et qui s'enveloppe sous des formes scoîastiques, à conserver et 'à justifier les croyances, capitales pour lui et pour les siens comme pour les philosophes médiévaux, à la liberté, à l'existence de Dieu et à l'immortalité de l'âme. — III. Avec ta Révolution française triomphent, pour un instant, les idées rationnelles et scientifiques, laïques et démocratiques. La Restauration amène une réaction politique et religieuse. Depuis lors il y a opposition absolue entre les hommes qui veulent rétablir l'ancien ordre de choses et ceux qui demandent, à la science et à la raison seules, la philosophie propre à régler la vie individuelle et sociale. Il y a eu des compromis ou des essa-ss de conciliation politiques et philosophiques ; mais les deux directions maîtresses ont groupé des partisans de plus en plus nombreux, en France et parfois même à l'étranger. La lutte est devenue plus acharnée et plus tragique. Pour ceux qui ne font appel qu'à la raison et aux sciences, les sociologies, qui remplacent les métaphysiques, et les théologies, sont essentiellement provisoires et

doivent se modifier incessamment avec les progrès des sciences de la nature, de la vie et de la pensée. Pour ceux qui préfèrent rester fidèles au passé, la direction A suivre a été indiquée par des hommes très différents d'origine et d'opinion. L'école idéologique a remis en honneur l'étude historique du Moyen Age. Chateaubriand a estimé que certains hommes ou certaines œuvres de celte époque ne sont pas indignes de l'antiquité ou du a xvir siècle. Madame de Staël a plaeé le -Moyen Age parmi les grandes époques de l'histoire de la littérature. Lamartine nous ramène au christianisme néo-platonicien ; Victor Hugo, au moyen âge allemand et français. Bien d'autres, écrivains ou poètes, le* accompagnent ou les suivent. La peinture est romantique avant la poésie. Les musiciens puisent dans les légendes allemandes et françaises. — IV. Les idéologues et les romantiques ont conduit les historiens à l'apologie ou à l'étude impartiale du Moyen Age. Il en a été de même des historiens de la littérature et dêséruditsen général. L'école éclectique a tenté défaire entrer définitivement les phi losophies médiévales dans l'histoire générale et parfois y a cherché une règle de vie. L'Eglise catholique a été la dernière à revenir à sa philosophie médiévale et même au thomisme. De Bonald, Joseph de Maistre, surtout Lamennaisont contribué à l'y ramener. Adversaire de l'athéisme, du déisme, du protestantisme, du cartésianisme et du gallicanisme Lamennais est ultramontain et veut qu on remonte au delà du xvu« siècle. D'un autre côté, il pose les hases d'une réconciliation entre l'Eglise et le libéralisme. Il justifie par avance la proclamation de l'infaillibilité du Pape et le retour au thomisme. — V. Le cartésien Sanseverino a publié vers 1860 une Philosophie thomiste, qui fut approuvée par l'archevêque de Naples et par Pie IX. Cornoldi institua une Académie et rédigea une Revue thomiste. Léon XIII, dès son avènement au pontificat, recommandait le retour au thomisme, appelait le P. Cornoldi à l'Université -grégorienne et publiait l'Encyclique ^Eterni Patris. Des mesures étaient prises pour constituer à Rome un enseignement thomiste dont l'influence se fit sentir dans l'Italie et dans le monde catholique. A cette œuvre travaillèrent Cornoldi, Zigliara, Lorenzelli, Satolli, Talamo, l'Académie romaine de Saint -Thomas et la Gregoriana, la Scuola cattolica, la Civilta cattolica, le Divus Thomas, etc. Des propositions de la Teosofia de Rosmini furent condamnées en 1887. Le retour du kantien positiviste, Ausonio Franchi, aux doctrines catholiques et thomistes, provoqua des discussions aussi vives que la condamnation de Rosmini. Les thomistes romains ont fait pénétrer leurs doctrines dans les Universités catholiques, dans les séminaires, chez les évêques, les prêtres, les moines. Mais des catholiques mêmes trouvent qu'ils n'ontpasagi surla société moderne, parce qu'ils n'ont fait œuvre ni decriliques. ni d'historiens ou desavants. — VI. Dès 1892 les catholiques belges avaient créé un enseignement qui répondait complètement aux vues exposées dans l'Encyclique AUterni Patris et auquel se rattachent les noms d'Evangélista, de Devivier, de Bossu, de Lahousse, de Van (1er Aa, de Castelein, de Van Weddingen. C'est en 1880 qu'à la demande de Léon XI (Lies évêques de Belgique fondaient à Louvain une chaire de philosophie thomiste, confiée à l'abbé D. Mercier. En 4884 les catholiques reprenaient le pouvoir. En 1888, Léon Xllldemandaitqu'on créât à Louvain un Institut thomiste. Mgr Mercier, chargé de le diriger, y joignit un séminaire pour recevoir des clercs destinés à devenir professeurs dans les grands séminaires, fl s'est proposé de former des maîtres pour la physique et la chimie, la géologie et la cosmologie, la biologie et les sciences naturelles, les sciences archéologiques, philologiques et sociales, comme pour la philosophie. L'Institut comporte trois grands compartiments, cosmologie ou philosophie de la matière, psychologie ou philosophie de la vie, morale ou philosophie de l'action, au-dessus desquels sont la métaphysique ët la théodicée, sciences de l'absolu, à côté desquels se place l'histoire. L'organisation complète comprend des cours d'analyse et de synthèse qui conduisent, en première année, au baccalauréat, en seconde année, à la licence, en troisième année, au doctorat. La Revue néo-scolas tique, fondée en 1894 avec Mgr Mercier pour directeur et M. de Wulf pour secrétaire, indique, par son épigraphe, Nova et veterq, le but poursuivi. Mgr Mercier entendait qu'on y conciliât les leçons de la sagesse antique avec les découvertes modernes; qu'on y rapprochât les synthèses préparées par les sciences physiques, biologiques, politiques et

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sociales, des doctrines traditionnelles de l'Ecole. Elle a, fait une grande place à la polémique contre les théories sociales ou philosophiques que réprouve Léon XIII, spécialement contre le kantisme . Elle attaque l'anticléricalisme sous Combes, les scolastiquès attardés et les rosminiens ; elle trouve que l'antisémitisme de S Thomas, qu'elle compare à celui de Drumont, était justifié en principe et en fait. C'est dans la religion, non dans le sang ou la race, qu'il faut chercher l'explication dernière de la permanence des Juifs comme nation distincte, de leur insociabilité et de leur exclusivisme. Le remède, c'est que l'Etat chrétien oblige les Juifs à être des mémbres producteurs, à se livrer à un travail utile et qu'il les exclue de son administration ; c'ést que les chrétiens leur ferment leurs salbns. Parfois la Revue néo-sco las tique s'attache a taire connaître, aussi exactement que possible, les doctrines historiques ou scientifiques, à traiter avee modération des adversaires qui se réclament de la pensée rationnelle et scientifique. Elle a fait une place considérable aux questions scientifiques et à la métaphysique qu'elles rejoignent, comme à la sociologie. Elle est ouverte aux thomistes des autres pays et signale leurs Revues, leurs articles ou leurs livres. Léon XIII estimait que l'influence de l'Université de Louvain a été grande en Belgique. En fait, elle a, pour sa bonne part, contribué à la conquête, par les catholiques, du pouvoir i politique et elle sert à le leur conserver. Le thomisme a uni les catholiques entre eux. en leur montrant le but suprême à atteindre, et contre leurs adversaires, tous ceux qui ne sont pas catholiques et thomistes. Aussi l'œuvre accomplie en Belgique et surtout à' Louvain a-t-elle été fort admirée par les catholiques de tout pays. En réalité, il y a eu un eftort considérable pour assimiler les résultats obtenus par les savants et les historiens modernes, mais si l'on fait appel à la science et à la, raison, c'est, en définitive et surtout comme au xm* siècle, pour combattre et extirper, dans tous les domaines, les erreurs modernes. — VII. La ten^ dance des catholiques de l'Allemagne du Sud et des provinces rhénanes à revenir au thomisme s'est manifestée dans les Revues anciennes, Theologische Quartalschrift dé ÏVibingen, Natur und Offenbarung de Munster, Katholik de Mayence, Stimmen au* Maria-Laach de Fribpurg, Historisch-politische Blàtter fur das katholische Deutschland de Munieh, Zeitschrift fur katholische Théologie d'Inspruck. De nouT vel les Revues se sont fondées, les Saint- Thomas Blàtter à Ratisbonne, le Jahrbuch fur Philosophie und spéculative Théologie, à Paderborn et à Munster, surtout le Philosophisches' Jahrbuch de la Gôrres-Gesellschaft. Toutes ces Revues, mais spécialement la dernière, se proposent de mettre en lumière les doctrines de S Thomas en les comparant avec celles de la philosophie grecque et avant tout d'Arisîoté, avec celles des Pères, des chrétiens antérieurs ou postérieurs à S. Thomas, puis de signaler les ouvrages, les articles et les journaux qui peuvent intéresser les lecteurs. Le Philosophisches Jahrbuch contient des articles qui portent sur S. Thomas, sur les autres scolastiquesou qui ont pour objet de résoudre les questions que se posent les modernes. On y tient compte de Ja science et souvent on est conduit par elle à des réflexions religieuses. On y combat tous les philosophes modernes, de Gassendi à Hartmann, à Darwin et à Spencer, comme à Auguste Comte. Des livres ont été publiés en Allemagne pour les étudiants catholiques. D'autres éditent ou étudient des œuvres médiévales. MM. Baeumker et Gr. von Hertling dirigent les Beitràge sur Geschichte der Philosophie des Mit' telalters, Texte und UntersuchungenyOù figurent des textes en grande partie inédits, comme la traduction latine de la Source de Vie d'Ibn-Gebirol et des travaux comme la Philosophie de Pierre Lombard, où l'on détermine, en se servant des cadres actuels, quelles furent les doctrines des philosophes médiévaux. Le succès du thomisme et de$ catholiques a été grand en Allemagne. Le parti du centre a pris une place de plus en plus considérable au Reichstng. Après Windthorst, le baron von Hertling a joué un rôle important. Baeumker, Spahn ont été nommés à l'Université de Strasbourg. L'Académie de Munster est devenue une Université. La Faculté de théologie catholique, créée à Stras* bourg, consacre l'alliance de l'Empire avec le ^catholicisme thomiste. Les Revues et les livres ont rappelé l'attention desérudits sur la philosophiedu catholicisme aux xin«, xiv* et xv» siècles, celle des politiques et des philosophes, sur des conceptions qui paraissaient

définitivement condamnées. Les progrès ou la décadence du thomisme en Allemagnesont subordonné» è la question de savoir si les catholiques resteront unis, sous Pie X, conlme ils l'ont été sous Léon XIU, si leurs adversaires trouveront un terrain d'entente pour les combattre. — VIII. Une chaire où le P. de Groot enseigne la philosophie de S. Thomas, a été créée à l'Université d'Amsterdam. Le thomisme a eu peu de succès en Angleterre, où il a'y a guère à citer que Thomas Harper, Clarke et le cardinal Vaughan. Dans les Etats-Unis (PAmérique, une Université catholique a été établie à Washington. Mgr Ireland a écrit l'Eglise et le Siècle. Le Parlement des religions, tenu à Chicago, s'est proposé de former la sainte Ligue de toutes les religions contre l'irréligion, et les catholiques y ont pris une grande part, encouragés par le cardinal Gibbons, par les évéques, par Mgr Ke&neet Mgr Ireland* Mais Léon XIII a condamné un certain nombre de doctrines américantstes. L'Espagne et le Portugal, restés thomistes, ont parfois semblé vouloir rivaliser avec les autres nations catholiques pour suivre les instructions de Léon XIII. Il faut surtout signaler, en Autriche, le mouvement antisémite. En Hongrie, en Bohême, en Pologne, le thomisme a eu des représentants. Err Suisse, le chanoine Kauftmann s'y est rattaché, comme l'Université catholique de Fribourg.4 dont les professeurs dominicains ont publié, avec leurs confrères de France, la Revue thomiste. Au Luxembourg. Thill peut être compté parmi les thomistes. — IX. En France, il y a eu des catholiques pour suivre les indications politiques et sociales de Léon XIII. Les Facultés catholiques ont mis au premier plan l'enseignement du thomisme, à Angers, à Lille, à Lyon, à Toulouse, à Paris. Des Sociétés se sont fondées, de nombreux ouvrages ont été composés pour faire connaître les doctrines de S. Thomas, pour les défendre contre leurs adversaires, pour combattre les doctrines contraires, pour essayer de faire entrer dans le thomisme ïes données des sciences physiques, naturelles, historiques ou morales. Les Revues catholiques ont à peu près toutes fait une place aux thomistes.. Mais c'est dans les Études des Jésuites, dans les Anna les delà philosophie chrétienne, dans la Revue de philosophie, surtout dans la Revue thomiste, rédigée par les Dominicains de Suisse, de France et d'autres pays, qu'on peut suivre les progrès du Ihomisme' et se rendre compte des directions principales dans lesquelles se sont engagés ses. défenseurs. — X. On peut dire que Léon XHÎ, pendant tout son pontificat, a eu surtout pour objet1, de restaurer le thomisme et de le faire servir à la diffusion et au triomphe du catholicisme. H a voulu fortifier l'unité catholique, en joignant à sa théologie, thomiste par tradition, la philosophie qui y est le plus étroitement unie. Enrichie par les découvertes scientifiques, *île devait répondre à toutes îes questions que soulèvent les individus et ïes sociétés modernes, fournir des armes contre les adversaires irréductibles ou préparer un terrain d'entente où l'Eglise catholique pût rencontrer ceux qui ne voudraient pas en toute matière s'opposer à elle. L'unité ainsi entendue semble s'être faite sur les vêlera, non toujours sur les nova dans le monde ecclésiastique : d'une façon générale, elle y résulte *a«^nt de l'autorité pontificale que de l'adhésion complète et entière de tout le clergé régulier et séculier. Pour îes laïques, il faut distinguer la spéculation et l'action dans les différents pays. En Italie ils n'ont guère subi l'influence nouvelle. En Belgique, les catholiques, complètement unis, sont les maîtres en face d'adversaires divisés. En Allemagne, la minorité catholique est arrivée à un résultat analogue, car ses adversaires politiques, religieux ou philosophiques, beaucoup plus nombreux cependant, n'ont ni réussi ni même cherché à s'entendre pour la combattre. En France, la lutte est engagée de telle façon que toute conciliation soit actuellement difficile. Sur le domaine spéculatif, il y a des difficultés, non encore surmontées* pour la constitution d'une synthèse qui complète celle de S. Thomas au xnie siècle. Des travaux partiels, fort intéressants, ont été produits sur le domainedogmatique et historique. L'ensemble même des recherches doit être étudié par le savant et le philosophe, par l'historien des religions et des philosophies. Mais i! n'y a pas en ce moment une systématisation des nova etdes vetera qui ait réussi à s'imposer à la majorité des clercs, à pins forte raison à la majorité des catholiques. Peut-être se produira t-elte par la suite ou suffira t-il aux catholiques qu'on assimile aux dogmes et à la philosophie thomiste les découvertes scientifiques que per-

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sonne ne conteste, parmi ceux qui sont aptes à en examiner la valeur et là portée. Mais peut-être aussi se trouvera-t-il des catholiques pour construire* en accord avec les dogmes, une métaphysique nouvelle ou pour reprendre quelqu'une de celles qui dans le monde chrétien, se rattachent à Plotin. D'autant plus que si nous avons pu signaler les avantages immédiats pour les catholiques, du retour au thomisme, on aperçoit maintenant les inconvénients qui en résultent pour eux. On avait vu des catholiques disposes à chercher un terrain de conciliation avec les représentants des autres religions, avec les partisans de l'école laïque, des doctrines politiques, sociales et démocratiques de la Révolution, avec les propagateurs d'une philosophie scientifique et rationnelle et Ton avait, en Ce sens, signalé leur esprit nouveau Mais il s'en est trouvé d'autres, qui ont paru l'emporter en nombre et en influence, pour combattre par tous les moyens, les hommes et les institutions qui étaient en opposition ou en désaccord avec leurs conceptions politiques, sociales, philosophiques, religieuses et scolaires. lis ont fait bloc contre les Juifs, les protestants, les francs-maçons, les libres- penseurs, les partisans des doctrines de la Révolution; ils' ont attaqué l'enseignement et la morale laïques sous toutes leurs formes. Par suite, ils ont donné à tous ceux qu'ils traitent en adversaires l'idée de se grouper pour se défendre ou même pour prendre l'offensive. La lutte politique a remplacé les discussions philosophiques. Il faut attendre les actes de Pie X, il faut voir quelles tendances ils feront naître ou développeront chez les membres du clergé séculier ou régulier, pour savoir exactement si le thomisme continuera ô être, sous le nouveau Pontife comme sous l'ancien, la seule philosophie de l'Eglise catholique. Mais ce qui ressort, sans contestation possible, de cet exposé sommaire de la Restauration du thomisme sous le Pontificat deLéonXÏSI, c'est que l'élude des philosophies religieuses, qui vont de Philon, à Plotin, à S. Augustin, au Pseudo-Denys, à Avicenne, Avicebron, Averroes et Maimonide, à S. Anselme, à S. Thomas, à Duns Scot, Malebranche, Leibnitzet Kant, jusqu'à nos contemporains, idéalistes ou thomistes, est absolument indispensable, non seulement àfhistorien des philosophies qui veu t savoir ce qui a été pensé avant lui pour essayer de déterminer exactement ce qu'il lui convient de penser et de faire, mais encore à ceux qui prennent part aux luttes sociales, politiques ou scolaires, s'ils estimer?! vraiment que, pour établir un accord durable ou pour conduire une lutte sans trop de désavantage.1?, il faut connaître les principes sur lesquels s'appuient leurs adversaires, les applications qu'ils en ont tirées, les conséquences qu'ils en ont fait sortir pour la direction des individus et des sociétés , . . Jp. 21 6-288