DÉGÉNÈRE EN GUERRE CIVILE ET SOCIALE; FACTION POPULAIRE

DES Cabochiens. — Cependant les princes, qui ne pouvaient se passer des fêtes splendides de la cour de Paris, ménagèrent une réconciliation entre les partis. Le duc demanda pardon au roi et aux jeunes d'Orléans; ce fut ce qu'on appela \di paix fourrée de Chartres (1409). Le duc de Bourgogne gouverna quelque temps au nom de son gendre, le dauphin; mais le mariage de l'aîné des d'Orléans, avec la fille du comte d* Armagnac, changea le caractère de la lutte, et la fit dégénérer en guerre civile. Le comte Bernard, seigneur actif, ambitieux et habile, entraîna avec lui toute la petite noblesse de la Gascogne, .tandis que le duc de Bourgogne rattachait à sa cause la bourgeoisie et les corps de métiers.

La querelle devint une guerre de la bourgeoisie contre la noblesse, une lutte du Nord contre le Midi. Les Armagnacs, qui portaient pour signe de ralliement une écharpe blanche, pillèrent d'une manière atroce les environs de Paris; mais les Bourguignons, qui avaient pris le chaperon bleu et la croix de Saint- André, ne commettaient pas moins d'excès. Paris, menacé d'être livré aux Armagnacs, s'insurgea. Les bouchers Legois et Saint- Yvon, Vécorcheur Caboche, le bourreau Gapeluche, et l'habile orateur Jean de Troyes, chirurgien ou barbier (car alors c'était la même chose), furent les chefs de ce mouvement populaire. Ils s'emparèrent de l'administration de Paris> tuèrent ou emprisonnèrent ceux qu'on soupçonnait d'être Armagnacs, et rappelèrent

le duc Jean; cinq cents garçons bouchers étaient les exécuteurs, des sentences du parti cabochien.

Les deux factions eurent recours à Talliance des Anglais. Le. duc de Bourgogne l'obtint le premier, entra dans P^ris avec un corps dé troupes anglaises, et repoussa les Armagnacs au delà de la Loire. Ceux-ci, dç leur côté, offrirent à H^nri IV de lui restituer tout ce qui lui avait été accordé par la paix de Bretigny. Ce traité, intercepté parle parti bourguignon, souleva Tindignation des Parisiens et du roi, qui^ avec une armée de i 00,000 hommes, marcha sur Bourges et Tassiégea vainement pendant plusieurs mois. Une nouvelle paix, rétablissant le traité de Charires, mit fm momentanément à la lutte, et les princes du sang renoncèrent à leur accord avec les Anglais, dont le roi mourut très peu de temps après.

Cependant le jeune dauphin^ duc de Guyenne, se lassant des admonestations de son beau-père, Jean Sans-Peur, se rapprocha du duc d'Orléans, aussi avide que lui de plaisirs effrénés et sensuels. Il passait ses nuits dans de longues orgies, qui scandalisaient tout Paris, et faisaient craindre au peuple de le voir perdre la raison, comme son père; ensuite, épuisé par la danse et par la débauche, il passait la journée entière au lit. Le dauphin ayant donné le commandement de la Bastille à un ennemi de son beaupère, Pierre des Essarts, intendant des finances, lequel offrait de prouver, par les reçus mômes du duc de Bourgogne, que celui-ci avait soustrait deux millions d'écus d'or au trésor royal, Jean Sans-Peur souleva le peuple à l'aide de ses amis, les chefs cabochiens; 20,000 hommes cernèrent la Bastille, qui dut se rendre; marchèrent sur l'hôtel Saint-Paul; forcèrent le dauphin à se mettre à la fenêtre et à entendre par la bouche de Jean de Tcoyes les ren^ontrances les plus dures au sujet de son incontinence. Le vieux chirurgien somma encore le prince, au nom dupeupkj de livrer une cinquantaine de ses serviteurs, et de se couvrir, ainsi que le roi, du chaperon blanc des Gantois, symbole de la liberté.

Le parti des bouchers et de l'université s'empara alors de toute l'autorité: Caboche fut gouverneur de Saint-Cloud; JeandeTroyes, du Palais; son fils, de la Bastille; un tripier, de Charenion. Prétendant n'agir que dans l'intérêt de la religion et des mœurs, et considérant les calamités du royaume coidme un châtiment

céleste des débordements de la cour^ les démagogues de l'université, du bas clergé et du peuple , voulaient remédier aux maux de FEtat par des réformes très bardies et à beaucoup d'égards fort sages. L*ordonnance cabochienne, dont Jean de Troyes obtint la promulgation, par le parlement^ était, par exemple, ud monument remarquable d'administratiop, qui régularisait toutes les brancbes de gouvernement et aurait pu changer la face de la France. Mais les meurtres et les violences des bouchers provoquèrent bientôt dans la haute bourgeoisie une réaction redoutable, à la tête de laquelle se plaça l'ancien prévôt, Juvénal des Ursins, Les démagogues durent se cacher, le dauphin fit ouvrir les prisons, révoqua les édits de réforme, proscrivit les cabochiens et rappela les Armagnacs (1413).

Cependant, le parti des princes ayant aussi contrarié le- duc de Guyenne dans ses scandaleuses débauches, il se mit en fureur, et invita son beau-père à revenir avec des troupes. Celui-ci marcha sur Paris, comptant que la bourgeoisie se soulèverait aussitôt; mais il n'en fut rien, et Jean se retira bientôt à Ârras. L'armée royale le suivit, l'assiégea vainement dans cette ville, et ne lui accorda la paix qu'après avoir ravagé affreusement ses états.

VII. La victoire des Anglais a Azingourt exaspère les Parisiens contre les Armagnacs; ils sont massacres dans

LES prisons par LA FACTION DES BOUCHERS ET DU BOURREAU

Capelughe.— Pendant que le dauphin prétendait diriger seul les affaires avec ses jeunes compagnons de débauches, et jetait tout dans un désordre affreux, Henri V débarquait à l'embouchure de la Seine et prenait Harfleur. Après avoir usé sa jeunesse aux plus scandaleux excès, ce prince sut tourner avec habileté contre la France l'humeur remuante de cette noblesse qui avait tant troublé le règne de son père. Une épidémie décimant son armée, Henri V avec 13,000 hommes se retirait vers Calais, lorsque le connétable d'Albret, avec 50,000, vint lui couper la retraite et le forcer à la bataille, à Azinœurt (1415), non loin de Crécy. Le fol orgueil et la stupide ignorance de la noblesse française amenèrent une nouvelle catastrophe, encore plus honteuse que celles de Crécy et de Poitiers. S* élançant en désordre dans une étroite plaine, sur des champs labourés et profondément détrempés par la pluie, les seigneurs s'enfonçaient avec

leurs chevaux dans la boue et ne pouvaient remuer^ et comme ils n'avaient pas voulu mettre devant eux d*archers, ni d'infanterie^ les archers anglais les criblèrent de flèches tout à leur aise, ou les firent prisonniers, tandis que Tarrière-garde prenait la fuite sans combattre. Henri Y, embarrassé de ses prisonniers, en fit massacrer de sang-froid une grande partie; le duc d'Orléans, le duc de Bourbon, le maréchal de Boucicault et plusieurs autres furent emmenés en Angleterre. Dix mille morts, dont huit mille nobles, restèrent sur le champ de bataille avec le connétable d'Albret.

Le comte d'Armagnac^ resté seul des chefs de son parti, se fit connétable et se maintint dans Paris par la terreur. Les Bourguignons, repoussés de la capitale, étaient allés chercher la reine Isabeau, alors exilée à Tours, lorsque Paris leur fut ouvert par Perrinet Leclerc, fils d'un bourgeois, chef de quartier, lequel vola les clefs d'une des portes au chevet de son père. Aussitôt la bourgeoisie se soulève; les Armagnacs sont tous tués ou jetés dans les fers; Tanne guy Duchâtel cependant s'échappe, en emportant, enveloppé dans ses couvertures, le troisième dauphin, Charles, dont les deux frères aînés venaient de mourir. Bientôt, sur un faux bruit que les Armagnacs s'approchent, la populace, excitée par les bouchers proscrits, se précipite dans les prisons, et pendant vingt-huit heures égorge tout ce qu'elle trouve : hommes, femmes, enfants, six évéques, le comte d'Armagnac, et beaucoup de magistrats, en tout, de seize cents à trois mille personnes (1418).

Le duc de Bourgogne, accouru avec la reine Isabeau, fut accueilli avec transport par les Parisiens , à qui il rendit tous leurs anciens privilèges. Mais la ville était en proie à la famine et à une épidémie terrible, et le duc ne put empêcher un nouveau massacre, qui eut lieu sous la direction du bourreau Capeluche. Jean Sans-Peui* dut même avoir recours à la ruse pour se débarrasser des massacreurs : sous prétexte d'aller combattre un corps d'Armagnacs, il les fit sortir de la ville, puis il ferma la porte pour les empêcher de rentrer, et fit trancher la tête à Capeluche, à qui il ne se pardonnait pas d'avoir précédemment serré la main pendant une émeute.

Vlll. Les Anglais menacent Paris; l'assassinat du duc de Bourgogne leur en ouvre les portes; traité de Troyes. —

Pendant ce temps, Henri V, débarqué de nouveau en Normandie, avait pris Rouen, lâchement délaissée par les princes, et fait trancher la tête à Alain Blanchard, son héroïque commandant, il emporta Pontoise d'assaut et menaçait déjà Paris, lorsque le danger commun rapprocha enfin les deux partis. Le duc de Bourgogne et le dauphin Charles eurent ensemble deux entrevues; mais dans la seconde, qui eut lieu sur le pont de Montereau (1419), le duc, au moment où il s'agenouillait devant le dauphin, lut massacré par Tanneguy Duchâtel, Narbonne et quelques autres Armagnacs, qui craignaient que la paix ne les fît retomber dans leur précédente nullité.

L'assassinat du duc de Bourgogne livra la France aux Anglais. Son successeur, Philippe le Bon, s'unît à eux pour venger son père ; Paris et le Nord, las de la race orgueilleuse et inhabile des Valois, aspiraient à un changement de dynastie, et repoussaient le prince qui venait de se souiller d'un si lâche assassinat. Par \e traité de Troyes, ratifié bientôt par les états généraux, le duc de Bourgogne et la reine Isabeau accordaient à Henri V, la main de Catherine, fille du roi, et le reconnaissaient comme héritier du royaume, qu'il devait administrer eo qualité de T^'(/m/ jusqu'à la mort de son beau-père. Les deux pays, unis sous le même prince, devaient garder leurs lois propres; quant au dauphin, il était déclaré déchu de tous ses droits à cause de. son crime (1420).

Ce traité fut accueilli avec joie dans tout le nord de la France, et Paris reçat Henri V dans ses murs avec de grandes acclamations. Mais la dureté avec laquelle le nouveau roi traitait ses futurs sujets, son indifférence aux misères effroyables de la capitale, ses exactions, les excès de sea soldats, tout enseignait aux Français qu'ils avaient trouvé en lui un vainqueur et non un souverain. Aussi, bien que le parlement eût déclaré le dauphin incapable de régner, et que cet arrêt eût été signé par tous les princes du sang, même par ceux qui étaient captifs en Angleterre, beaucoup de vaillants capitaines , Lafayette, Lahire, Xaintrailles, Richemond, frère du duc de Bretagne, le bâtard Dunois, se rallièrent avec empressement à la bannière du dauphin , qui opposa au parlement les états généraux de Poitiers ; et à la défection des provinces au nor , le aevouement de celles du midi. Son parti remporta à Baugé une victoire importante;

înais elle ftit balan<3ée par la défaite de Mons-en^Vmeu. Un événement beaucoup plus heureux pour Charles fut la mort inattendue d'Henri V, qui succomba à Vincennes d'une dyssenterie ëpidémique^ laissant pour héritier un enfant de huit mois, sous la tutelle de ses frères, le duc de Bedford pour la France et le duc de Glocester pour l'Angleterre. Quelques semaines après, le malheureux Charles VI expirait aussi en son hôtel Saint-Paul dans un délaissement général , et son petit-fils , Henri VI , âgé de dix mois, était solennellement proclamé roi de France et d'Angleterre à Paris (1422).

Sources : Chronique de Charles VI, par le religieux de Saint-Denis (traduite par M. Bellaguet) ; celle de Juvénal des Ursins; le Journal d'un bourgeois de Paris; la Chronique de Manstrelet; celles de Meyer, de Froissardt de Pierre de Fenin^ de Lefebvre Saint-Remy; surtout l'Histoire des ducs de Bourgogne, par M. de Barante ; Michelet, Martin, et les autres historiens modernes de la France.

§21. Jeanne d* Arc réYelUe en Franee le sentiment de la nationalité et délivre son pays des Anglais.

I. DÉSORDRES, INDOLENCE, SITUATION CRITIQUE DE CHARLES Vil PENDANT LES PREMIÈRES ANNÉES DE SON RÈGNE. — Charles VU,

qui fut proclamé roi de France par quelques seigneurs dans un obscur château du Berri, avait alors vingt ans, et ne s'était fait remarquer encore que par ce goût effréné des plaisirs sensuels qui avait été si fatal à ses frères, à son père et à tant d'autres princes de sa race. Il ne montrait nul souci de la guerre, laissait tout le soin des affaires à des favoris, et ne permettait pas que les nouvelles désastreuses vinssent troubler sa vie indolente et ses faciles plaisirs. La plus grande partie du Midi, à Texception de TAquitaine, lui obéissait, ainsi que quel ques contrées de la Champagne, de la Picardie et du Maine. Quelques princes du sang se ralliaient à lui : Louis III d'Anjou^ roi titulaire de Naples, dont il avait épousé la sœur; René d* Anjou, frère de Louis III, qui devint duc de Bar et de Lorraine; le duc d'Alençon, et le fils du duc de Bourbon; mais ses principales troupes étaient étrangères, et leurs chefs obtinrent

^e lui les plus hauts emplois. Le duc de Milan lui envoya 1^500 hommes d'armes; le comte de Douglas lui amena 6^000 Ecossais et fut créé lieutenant général et duc de Touraine; le comte de Buchan fut fait connétable^ et Jean Stuart^ comte d'Aubigny.

L'épuisement des deux royaumes avait jeté une extrême langueur dans toutes les opérations militaires^ et la guerre devint en même temps moins cruelle. Leswirmagnacs n'éprouvaient cependant guère que des revers, à Crevant-sur-Yonne, et surtout à Vemeuil^ où Douglas et le connétable de Buchan furent tués (1424). Mais, d'un autre côté, les Anglais, à cause de leur arrogance, voyaient diminuer chaque jour le nombre de leurs partisans. Pour faciliter un rapprochement avec le parti bourguignon, le duc de Savoie engagea Charles VII à éloigner de sa personne les assassins de Jean Sans-Peur, et à donner la charge de connétable au frère du duc de Bretagne, Richemond, qui lui amena une foule de valeureux gentilshommes de cette province. Le nouveau connétable était un homme dur, brutal, orgueilleux, et le roi cherchait à lui échapper en se livrant à des favoris. Mais Richemond, qui les lui imposait, prétendait les tenir toujours sous sa dépendance: le premier Giac, fut, par ses ordres, saisi dans son lit, enfermé dans un sac et jeté dans la rivière: un second, Beaulieu, fut assassiné; mais le troisième, la Trémouille, sut si bien prendre ses mesures que le connétable disgracié se vit repoussé de toutes les villes et dut se retirer en Bretagne. .

Pendant que la cour de Charles VII, livrée à ces misérables intrigues, abandonnait la France à elle-même, la discorde éclatait parini les Anglais et paralysait leurs forces. Le duc de Glocester avait tenté d'enlever au duc de Bourgogne une partie des Pays-Bas, en épousant la comtesse de Hainaut, de Zélande» de Hollande et de Frise, Jacqueline, déjà mariée au duc Jean de Brabant, cousin germain de Philippe le Bon, qui devait être son héritier. A l'occasion de ce mariage scandaleux (autorisé il est vrai par l'antipape Benoît XIII), il y eut entre les ducs de Glocester et de Bourgogne des hostilités assez vives, qui se terminèrent à l'avantage de ce dernier; mais le régent Bedford eut .beaucoup de peine à calmer son ressentiment et à l'empêcher d'abandonner la cause d'Henri VI. Bedford dut aller en-

suite en Angleterre' apaiser la querelle de son frère Glocester avec leur oncle, le cardinal Winchester, qui lui disputait le pouvoir. Enfin, il put repasser le détroit, en 1428, et après avoir rassemblé une armée assez considérable, il résolut d'aller attaquer au delà de la Loire celui qu'on appelait dédaigneusement le roi de Bourges,, et mit le siège devant Orléans, la principale place d'armes du parti armagnac.

IL Le siège d'Orléans réveille dans le cœur du peuple vLE SENTIMENT DE LA NATIONALITÉ. — Lcs Ofléanais avaient compris que la prise de leur ville était la ruine de tout le royaume. Animés d'un dévouement héroïque, ils coupèrent les^ vignes et les arbres à plus d'une lieue à la ronde, fortifièrent le pont, et rasèrent leurs faubourgs, les plus beaux du royaume (dit un contemporain), et dans lesquels on ne comptait pa& moins de vingt-six églises. Le siège commença et fut terrible; les hommes ne cessaient de faire des sorties , les femmes leur apportaient des munitions ou des vivres , faisaient chauffer de l'eau, fondre de la graisse, rougir au feu des cercles de fer, qu'on jetait sur les assaillants. La France s'émut d'un si grand danger. Pour la première fois, les représentants du Languedoc et du Dauphiné se réunirent dans une même assemblée avec^ les députés du royaume de France, et votèrent des subsides, Dunois, Lahire, Xaintrailles, Chabannes, vinrent renforcer la place; les villes voisines envoyèrent des vivres et des secours en argent.

Néanmoins les Anglais serraient de plus en plus étroitement la ville, et avaient construit tout autour quatorze bastilles (ou redoutes) en terre et en bois. Un convoi de quatre à cinq centfr chariots, remplis de munitions, de farines et de harengs salés,. leur arrivait de Paris sous l'escorte de 2,500 hommes d'armes ou archers parisiens. Le comte de Clermont (fils du duc de Bourbon), qui avait réuni à Blois une petite armée, résolut d'enlever ce convoi. Dunois, Lahire, Lafayette et d'autres che-* valiers sortirent d'Orléans dans le même but. Les Anglais , attaqués à Romray par cinq à six mille hommes, se barricadèrent derrière leurs chariots (1429); mais foudroyés par quatre canons, ils n'auraient pas tardé à se rendre, si les chevaliers fiançais ne se fussent trop hâtés de faire cesser le feu de leur artillerie, pour s'élancer en désordre sur eux et se faire battre.

Cette honteuse journée des harengs consterna la France et découragea les Orléanais. Ils offrirent alors au duc de Bourgogne de remettre leur ville entre ses mains^ afin qu'il la conservât en neutralité à son cousin d'Orléans, prisonnier en Angleterre. Mais Bedford repoussa cette offre ave© insolence, disant 4 qu'il n'entendait pas avoir battu les buissons et qu'un autre «ût les oiseaux. » Philippe s'éloigna de Paris très irrité, el .ordonna à ses sujets qui étaient devant Orléans de quitter l'armée .anglaise.

Orléans semblait perdu et la France avec lui. Toutes les forces politiques et sociales sont anéanties. La royauté, exténuée par quarante ans de démence, n'est plus même capable de mourir avec gloire : Charles VII, abandonné des grands et avec <ïuatre écus dans son trésor, doutant d'être le légitime héritier du royaume, songe à se retirer en Auvergne ou en Dauphiné, et même en Espagne ou en Ecosse. La noblesse par tant de honteuses défaites et par son esprit de désordre, s'est montrée Incapable de sauver la France. Le clergé , complice de la tyrannie et des exactions des seigneurs, est déshonoré par le graod schisme, et d'ailleurs, l'université de Paris, sa cohorte sacrée, «ncense lâchement le monarque étranger. La bourgeoisie ellemême a succombé à son tour, et Paris, le cœur du tiers état, Paris, trahissîant la patrie, accepte l'Anglais.

D'où viendra le secours? qui sauvera la France? Dieu, par le moyen du peuple, de ce pauvre peuple des campagnes, compté pour rien dans la société politique , toujours opprimé dans les temps ordinaires, mais qui maintenant se voit comme broyé dans son sang sous les pieds de mille tyrans mercenaires, et ravalé au niveau des brutes des forêts, parmi lesquelles il «e voit habituellement réduit à chercher de sauvages asiles. Dans cet abîme de douleurs et de misères, il élève son cœur vers le ciel, s'humilie, fait pénitence, espère que sa délivrance descendra d'en haut. Et ce secours viendra du sexe le plus faible , de celui qui a été précipité dans la plus grande dégradation, exposé aux plus durs outrages de la force brutale durant ces affreuses guerres civiles. Le peuple des campagnes, en qui l'excès de l'oppression étrangère a ranimé le sentim^t de la nationalité, va se personnifier dans une jeune paysanne, ^'idéaliser dans la pucelle d'Orléans.

III. Jeanne d'Arc SE CROIT APPELÉE de Dieu a délivrer la France et fait lever le siège ^d'Orléans. — A Domrémy, près de Vaucouleurs^ dans le duché de Bar^ vivait une jeune bergère, nommée Jeanne d'Arc, née de parents pauvres mais honnêtes, et très attachés au parti royaliste. Elle avait alors dix-neuf ans. Ame délicate et iière, chaste et passionnée, mé* lancolique et tendre, réservée et même timide, Jeanne dès son enfance se mêlait peu aux jeux bruyants de la jeunesse, et passait de longues heures à rêver et à prier, en gardant le petit troupeau de son père. Elle éprouvait une extrême compassion pour les souffrances des autres : un jour elle voulut céder son lit à de malheureux fugitifs que la guerre forçait à se cacher. Elle s'émouvait surtout des malheurs de la France, et des infortunes de ce jeune roi qu'elle parait de vertus imaginaires, et en qui sa grande âme personnifiait son pays.

Belle, forte, d'une piété exaltée et d'une vertu sans tache, elle eut dès l'âge de treize ans des moments d^ extase ^ pendant lesquels elle croyait voir et entendre l'archange Michel, sainte Catherine ou sainte Marguerite, qui, donnant une forme idéale à ses pensées, l'exhortaient à aller trouver le dauphin Charles, pour le mener sacrer à Reims et lui faire recouvrer son royaume. Dans le vague pressentiment de sa destinée, Jeanne avait voué sa virginité au Seigneur; mais ses parents, qui s'alarmaient de certaines paroles étranges qui lui échappaient parfois, s'efforcèrent de la marier. Elle résista, et comme les voix devenaient toujours plus pressantes , elle s'ouvrât de sa mission à un de ses oncles, qui la conduisit à Baudrieourt, commandant de Vaucouleurs. Celui-ci la crut folle et se moqua d'elle; mais elle revint à la charge, parla de ses révélations avec tant de sérieux et de calme qu'elle persuada tout le monde et même ses parents: < Il faut, disait-elle, que je sois devers le roi > avant la mi-carême, dussé-je, pour aller, user mes jambes » jusqu'aux genoux. > Les habitants de Vaucouleurs firent les frais du voyage; elle coupa ses longs cheveux bruns et prit des habits d'homme; on lui donna des armes, un cheval, et elle entreprit hardiment ce long voyage de cent cinquante lieues, à travers des contrées infestées d'ennemis ou de pillards , sans autre escorte que six cavaliers, son frère, deux gentilshommes que son dévouement avait touchés, et leurs serviteurs.

Arrivée à Chinon (24 février 1429)^ elle eut beaucoup de peine à obtenir audience; mais ni les moqueries, ni les dédains de cette cour impie et débauchée ne purent troubler la ferme con* fiance qu'elle avait dans sa mission. Elle reconnut le roi' au milieu de la foule de ses courtisans, et le subjugua par Tau* torité avec laquelle elle s'exprima. Conduite à Poitiers devant le parlement et Tuniversité, elle confondit les théologiens et Tes juristes par sa piété simple et convaincue. La reine et les dames de la cour admirèrent cette jeune fille si sage, si modeste, mais si ardente dans son patriotisme; les plus incrédules se sentirent en sa présence saisis de respect, et crurent qu'elle était vraiment envoyée de Dieu pour sauver la France. Sa renommée se répandit bientôt dans tout le royaume; le cœur du peuple battit d'espérance, Orléans tressaillit, les Anglais furent saisis d'une vague terreur.

Un petit corps d'armée, réuni avec peine, dut marcher avec Jeanne et introduire un convoi dans Orléans. On lui avait donné un étut^ c'est-à-dire une suite: écuyers, pages, etc. Elle portait une armure blanche, une petite hache en sa main, et montait un grand coursier noir; d'après l'ordre de ses voix, elle s'était fait faire un étendard blanc, semé de fleurs de lis d'or, avec» une figure du Christ et ces mots: « Jésus, Marie; > elle le tenait souvent à la main.^ Elle avait fait défendre les jurements et les blasphèmes, chasser toutes les femmes de mauvaise vie : elle avait reçu la communion devant l'année en bataille et une cohorte de prêtres, chantant le Veni Creator Spiritus, marchait en 'tête de ses bataillons. Saisis d'une terreur superstitieuse, les Anglais n'opposèrent presque aucune résistance, et la Pucelle fut reçue dans Orléans comme si elle eût été un ange de Dieu.

Dès les jours suivants, Jeanne conduisit les Orléanais à l'attaque des bastilles anglaises. Son enthousiasme religieux se communiquait à tout le monde; toujours la première à l'attaque et la dernière à la retraite, elle s'élançait en avant, son drapeau à la main, et ne tirait l'épée qu'à la dernière extrémité. Elle avait horreur du sang et surtout du sang français; mais « guerroyer contre le saint royaume de France, c'était, disait- '» elle, guerroyer contre le roi Jésus, » et les Anglais devaient à tout prix être chassés. Jeanne fut blessée deux fois. A la pre-

mière vue de son sang^ elle redevint femme et elle pleura^ car la blessure était profonde; mais bientôt elle arracha elle-même le fer de la plaie et reparut au milieu des siens. Rien ne put alors arrêter Télandes Français, qui, lui obéissant comme à Dieu même, se ruaient à Tassant avec Timpétuosité de Touragan. En deux jours, toutes les bastilles au sud de la Loire furent enlevées, et le lendemain, 8 mai, les Anglais levèrent le siège, ^n abandonnant canons et bagages , tandis que les Orléanais, conduits par Jeanne, parcouraient processionnellement la ville avec des cantiques d'allégresse en Thonneur du Dieu qui venait de les délivrer.

IV. La Fucelle d'Orléans, après avoir fait sacrer le roi A Reims, est prise a Compiègne, condamnée comme hérétique

ET sorcière par LE TRIBUNAL FRANÇAIS DE L'INQUISITION ET

BRÛLÉE PAR LES ANGLAIS A RouEN. — La prlsc de Jargeau , où la Pucelle monta la première sur la brèche et fut encore blessée, ^ tandis que lord Suffolk demeurait prisonnier; la sanglante victoire de Patay^ remportée sur lord talbot, qui fut aussi pris, ouvrirent au roi le chemin de Reims, et Charles VII n'osa plus résister aux instances de Jeanne, qui, ainsi que le peuple, considérait le sacre comme faisant la royauté. Il fallait traverser quatre-vingts lieues de pays occupé par des garnisons anglaises. L'armée royale, forte de 12,000 hommes, fut bien reçue àTroyes et à Ghâlons; Reims chassa sa garnison bourguignonne, et le -lendemain le rot de Bourges fut sacré roi de France. Jeanne d'Arc, debout près de l'autel, son étendard en main, entourée de ses parents, venus pour assister à son triomphe, semblait l'ange de la France , présidant à la résurrection de la patrie. On prétend qu'après la cérémonie, elle demanda au roi de pouvoir retourner auprès de sa famille, disant que maintenant elle avait terminé sa mission. On avait encore trop besoin d'elle pour la laisser partir; mais elle n'eut plus la même foi en elle-même qu'auparavant, et se montra souvent inquiète et irrésolue.

Le sacre du roi et ses miraculeux succès avaient excité dans tout le Nord une fermentation patriotique. Laon, Soissons, Coulommiers. Provins, Château-Thierry, Bauvais, Compiègne, se rendirent au roi. Bedford, partout réduit à se tenir sur la défensive, ne pouvait protéger la Normandie sans exposer Paris,

Pendant qu'il ramenait à la soumission les villes normandes

révoltées, l'armée royale marcha sur la capitale et s'empara de Saint-D^is; mais le roi seconda mal Tardeurde ses partisans,, et la Pucelle se fit inutilement blesser à Tassaut du faubourg Saint -Honoré. La Trémouille emmena ensuite Charles YII an delà de la Loire, où îl reprit sa vie oisive et voluptueuse; Tenthousiasme populaire s'éteignit et lé courage des Anglais s& réveilla.

Bedford, pour plaire aux Parisiens, céda la régence au due de Bourgogne^ ne se réservant que le gouvernement de la Normandie. Un certain nombre de villes furent alors reprises par les Anglo-Bourguignons, et une armée royale dut être envoyée dans le Nord. Mais cette armée n'était composée que d'aventuriers brutaux, mal pourvus d'argent, et qui ne voulaient se soumettre à aucune discipline. La Pucelle était pour eux un objet de défiance et d'inimitié. Elle s'était jetée dans la ville de Gompiègne, vigoureusement attaquée par les Bourguignons, et dès le jour même elle fit une sortie. Repoussée après des prodiges de valeur , elle recula la dernière , couvrit jusqu'au dernier moment la retraite de ses compagnons, et quand elle voulut rentrer, trouva que ces lâches avaient fermé la porte derrière eux. Elle fut prise par les soldats du comte de Luxembourg (24 mai 44.30).

Charles VII, engourdi dans les plaisirs et la. débauche, ne fit aucune démarche pour sauver sa libératrice, quoiqu'il eût été facile de la ravoir du sire de Luxembourg, qui « ne la voulait j^ bailler à nulle fin aux Anglais. » Mais la malheureuse héroïne était réclamée par l'inquisition et l'université, et elle fut vendue au prix de 10,000 francs d'or à l'évêque de Beaùvais, Cauchon, agissant au nom de Bedford. On croyait qu'en la faisant condamner par l'Eglise, comme sorcière, on abattrait l'enthousiasme patriotique des Français.

Le procès de l'héroïque vierge nous est demeuré comme un modèle d'iniquité politique et un sujet de honte pour le clergé français, qui déploya contre cette infortunée l'acharnement le plus odieux. Ce procès commença sous la présidence de Cau* chon, dans le diocèse duquel elle avait été prise; il était assisté du vicaire de l'inquisiteur général de France, et d'environ quatre-vingt-quinze docteurs de l'université, évéques ou sim-

pies laïques, dévoués aux Anglais. Jeanne, chargée de chaînes^ était enfermée à Rouen dans une cage de fer; on ne lui accorda pas de défenseur; on lui donna pour confesseur un espion, qui^ par ses conseils, cherchait à lui souffler des erreurs et à la perdre; on lui fit subir seize interrogatoires, longs, subtils ,< tortueux, impitoyables. Néanmoins, jamais on ne put la faire tomber dans quelque erreur grave touchant la foi, jamais elle ne voulut désavouer sa patriotique mission, jamais on ne put^ tirer d'elle les secrets du conseil de Charles VII.

Quelques-unes de ses réponses furent admirables. On lui demandait si elle savait être en la grâce de Dieu, comptantla déclarer hérétique si elle se disait assurée de son salut. — « Si je n'y suis. Dieu m'y veuille recevoir; répondit-elle; et,. » si j'y suis, Dieu m'y veuille maintenir t » Ses ennemis restèrent tous muets et baissèrent la tête. — « Est-ce que Dieu hait » les Anglais? — De l'amour ou de la haine que Dieu a aux An-

> glais, je ne sais rien; mais je sais bien qu'ils seront mis hors* » de France. — Vous prenez une grande charge, disait-elle à » révêque de Beau vais; vcms n'êtes pas mon juge, vous êtes IL mon ennemi. » Elle fit un appel au concile de Bâle; Cauchon défendit au* Greffier, « de par le diable! » de faire mention de cet appel, f Hélas! dit alors la pauvre Jeanne, vous écrivez ce^ ^ qui est contre moi et vous ne voulez pas écrire ce qui est

> pour moi ! »

Enfin la Pucelle eut un moment de faiblesse. L'université^ de Paris avait déclaré ses révélations superstitieuses et mensongères, et elle avait toujours été soumise aux prêtres; elle' consentit donc à ne plus soutenir la réalité de ses visions, à se soumettre au jugement de l'Eglise et à promettre de ne plus porter d'habits d'homme. Mais comme elle ne savait pas lire, on lui fil signer d'une croix une pièce toute différente, par laquelle elle se déclarait sorcière, hérétique et dissolue. « Vous voyez ce qu'elle avoue ! » s'écria alors le méchant évêque, et on se hâta de la condamner à une prison perpétuelle, au pain et à l'eau. Mais elle n'était pas arrivée au terme de ses tortures. Exposée dans sa prison aux outrages des soldats, elle feprit ses habits d'homme, qu'on lui avait laissés à dessein, et aussitôt, décldiTée relapse et hérétique, elle fut livrée par Cauchon au bras séculier.

Jeanne fondit en larmes en apprenant sa sentence; mais bientôt^ reprenant toute sa résignation^ elle se contenta d*en appeler à Dieu. ËUe obtint de pouvoir communier, et se mit en route revêtue ^'habits de femme, portant sur sa tête la mitre des condamnés de Tinquisition, sur laquelle étaient peints des diables et des flammes, avec les mots: hérétique j relapse, apostate, idolâtre. Les bourgeois de Bouen sanglottaient et n'étaient contenus que par la force; les Anglais eux-mêmes' étaient émus et stupéfaits; son faux confesseur , bourrelé de remords, vint se jeter à genoux devant la sinistre charrette, demandant pardon à Dieu et à Jeanne avec de grands cris. Arrivée sur la place du bûcher, Théroïque vierge ne démentit pas sa vie. Elle soutint jusque dans les flammes que sd mission venait de Dieu, et ne cessa, pendant son long et douloureux martyre, de prononcer le nom de Jésus (30 mai 1431). Ses cendries furent jetées dans la Seine: les Anglais craignaient que le peuple ne fît des reliques de ses. os.

Y. Le supplice de Jeanne accroît la haine contre les Anglais ; le duc de Bourgogne les abandonne. Charles VII

DÉPLOIE UNE énergie TOUTE NOUVELLE CONTRE LES ANGLAIS ET LES NOBLES MÉCONTENTS; SUCCÈS AU DEDANS ET AU DEHORS. —

La mort de Jeanne d'Arc fit un mal infini à la cause, anglaise. Elle para la généreuse bergère de Tauréole du martyre, et accrut la haine contre ses bourreaux. Son exemple avait appris au peuple à se dévouer et à mourir pour la patrie : les quinze mois -de son apparition si touchante et si pure avaient suffi pour réveiller d'une manière durable le sentiment national. En vain Bedford se fit amener le jeune Henri VI et le fit couronner solennellement à Paris : la haine contre le joug étranger ^grandissait chaque jour d'avantage; les marchands fermaient leurs boutiques; il y avait tant de maisons abandonnées dans la capitale, qu'on les démolissait pour en brûler le bois. D'un autre côté, les paysans se révoltaient dans la Normajidie; les ravages des gens de guerre semblaient se multiplier sans résultat; les famines et les pestes dévoraient les populations. Plusieurs trêves furent successivement conclues, et, parla médiation du pape Eugène IV, des conférences s'ouvrirent à Arras entre les représentants de toute la chrétienté. Mais les prétentions furent inconciliables : les Anglais réclamaient Texé-

Gution du traité de Troyes, Charles VII n'oflfràit que la Normandie et la Guyenne sous des conditions de vassalité (1435). Le duc de Bourgogne, qui se regardait comme dégagé de ses liens avec l'Angleterre par la mort récente de son beau-frère Bedford, traita seul de la paix avec Charles VII. Celui-ci lui céda Mâcon, Auxerre et quelques villes sur la Somme, TaiTranchit de tout hommage , et déclara que l'assassinat de Montereau^ dont il ne pouvait s'excuser que sur son jeune âge, avait été , un acte inique et mauvais ,

Le traité d* Auras causa une joie universelle dans tout le royaume. Richemond, qui était redevenu connétable, après avoir fait enlever et jeter en prison la Trémouille, s'approcha de Paris et y fut reçu volontairement par les bourgeois (1436). Les Anglais perdaient chaque jour du terrain; mais les soldats mercenaires, qui ne touchaient pas de solde, rançonnaient aussi cruellemenl que jamais les sujets du roF, et celui-ci semblait ne s'en soucier nullement. Dès l'an 4437 cependant, il était un peu sorti de cet état d'indifférence apathique qui avait beaucoup de rapports avec celui de son père, et qu'on attribuait aux mêmes vices. On le vit alors avec étonnement marcher contre une bande de mercenaires espagnols (routiers, écorcheurs), qui dévastaient le Languedoc, conduire son armée à la prise de Montereau, et se faire voir quelques jours à sa capitale, désolée par la misère et par la peste.

L'année suivante, Charles VII fit accepter par le clergé fran çais, réuni à Bourges, les principes de Xd^ pragmatique sanction. Ces principes, empruntés au concile de Bâle, établissaient la suprématie des conciles généraux sur le saint-siége, garantissaient aux chapitres le droit d'élire aux prélatures, et limitaient soit les appels en cour de Rome, soit les levées d'argent que le pape faisait sur le clergé gallican. Enfin, en 1439, Charles obtint des ^tats généraux, rassemblés à Orléans, rétablissement d'une taille perpétuelle de 1,200,000 livres, destinée à assurer la paye de Tarmée, réduite à quinze compagnies d'ordonnance de cent lances chacune ( chaque lance étant composée de six hommes et 4e huit chevaux).

L'ordonnance d'Orléans avait eu pour but de mettre fin aux désordres des gens de guerre, en les plaçant tous sous la dépendance du roi, et en rendant les chefs responsables pour les trour^

HIST. DU MOT. AGE U. i4

pes placées sous leurs ordres. Mais lorsque les princes et les barons virent Charles VII tenir d une main ferme à Texécution de cette ordonnance, ils refusèrent de licencier leurs bandes de mercenaires, firent entre eul une conjuration, qu'on surnomma la praguerie (par allusion à la révolte des husslles de Prague), et mirent à leur tète le dauphin Louis, âgé alors de dix*sept ans, esprit inquiet, remuant et ambilieux.

Charles VII, qui avait pour lui les bourgeois, les paysans el tous ceux des^ chefs d'écorcheurs qui se croyaient sûrs de sa faveur, déploya contre la praguerie une vigueur inattendue, battit le duc d'Alençon etpunois dans le Poitou, le duc de Bourbon dans le Bourbonnais, et les contraignit tous à venir, avec le dauphin, s'humilier devant lui (iUO). Le duc d'Orléans, de retour en France après une captivité de vingt-cinq ans eu Angleterre, essaya bien de ranimer la praguerie l'année suivante, de concert avec* le duc de Bourgogne; mais l'opinion publique se prononça éhergiquement contre eux et en faveur du roi, qui poussait activement la guerre contre les Anglais, prenait Pon^ toise, pacifiait la Champagne, le Poitou, la Saintonge, le Limousin, et en chassait ips écorcheurs.

Les Anglais ne purent profiter de la discorde des princes français. Un sourd mécontentement circulait dans toute l'Angleterre. Les fautes et les malheurs de la guerre étaient imputés aux ministres et même au roi, Henri VI, prince faible, indolent et presque idiot, comme son grand-père. Le cardinal de Winchester, partisan de la paix, l'emporta enfin sur le comte de Glocester, partisan de la guerre, et fit conclure une trêve de deux ans, accueillie avec joie par les deux nations (14^4). Pour se fortifier encore davantage, les chefs du parti de la paix. Winchester, et lord Suffolk, firent épouser à Henri VI une princesse française, nièce de Charles VII, Margiierite d^ Anjou.

Cette princesse était fille de René d'Anjou, devenu roi titulaire de Naples^ après la mort de son frère Louis III, et qui avait inutilement tenté d'enlever ce royaume à Alphonse V, le Magnanime, roi d'Aragon et de Sicile, appelé au trône de Naples par l'ancien parti des Durazzo. Au lieu de recevoir une dot, Henri VI restitua à son beau-père les deux importantes provinces du Maine et de l'Anjou; mais cette concession ranima le parti de la jguerre, et la cdur effrayée crut devoir se défaire violemment de

Glocester, qui fut arrêté et peu ^près trouvé mort dans son lit (1448). La trêve finit précisément à cette époque^ et les Anglais se trouvèrent plus mal préparés que jamais à défendre leurs possessions en France.

Charles VII avait profité de la trêve pour délivrer son royaume des écorcheûrs, en les envoyant faire la guerre au dehors. Cinquante mille (dont huit mille Anglais) partirent sous la conduite du dauphin pour aller secourir Vempereur Frédéric III contre les Suisses^ ces paysans « ennemis jurés^ disait-on^ de 9 toute puissance établie par le pouvoir divin. :» Le dauphin se dirigea sur Bâl^e^ et rencontra sur les bords de la Birse une avantgarde de seize cents Suisses^ détachée de Tarmée qui assiégeait alors la ville révoltée de Zurich. Dès le premier choc, huit mille . cavaliers furent culbutés et rejetés en désordre au delà de la Birse par ces seize cents Suisses, qui passèrent aussitôt la rivière sous le feu de Tartillerie française, et commencèrent contre une trentaine de mille cavaliers bardés de fer le Combat le plus inégal qu'on ait jamais vu. Retranchés dans la maladrerie et le cimetière de Saint- Jacques, ils y soutinrent unefifroyable siège de dix heures, repoussèrent trois assauts, firent deux sorties, et se firent tous tuer plutôt que de se rendre. Pas un pan de muraille ne restait debout et huit mille Français jonchaient le terrain tout autour (26)août UU).

Une telle braVourc épouvanta lesvainqueurs, et commença la réputation de Tinfanterie suisse. Le dauphin se hâta de conclure un traité de paix et d'amitié avec les cantons, et ramena en Alsace et en Lorraine ses bandes d'aventuriers, dont l'arrogance et Torgueil^e trouvèrent fort abattus. Charles VII en profita pour achever l'organisation de ses compagnies d'ordonnance, soumettre à une juridiction sommaire et prévôtale quiconque se livrait à des actes de pillage, et disperser absolument tous les mercenaires qui n'étaient pas entrés dans les cadres de l'armée royale. En moins de quinze jours, on n'entendit plus parler des écorcheurs et de leurs ravages, tant le gouvernement était fort et respecté. Aussi le commerce, l'agriculture, la population et la prospérité renaquirent comme par enchantement, et la France se releva énergiquement de ses longues souffrances. Le pouvoir royal devenait absolu, et le monarque se livrait à de scandaleuses débauches; mais on lui pardonnait tout^ à cause du bien-

être et de la sécurité assurés au peuple par son habile administration.

Sur ces entrefaites, la trêve ayant été violée par les Anglais, Charles Vil recommença vivement la guerre, et ses généraux marchèrent de succès en succès. Les villes de Normandie, mal gardées, se rendirent les unes après les autres. Dunois fit capituler Sommersel dans Rouen (1449), et Richemond battit complètement à Formigny (1450) une nouvelle armée anglaise commandée par Thomas Kyriel. En une année, la Normandie fut entièrement reconquise. Sans perdre de temps, Charles VII dirigea son armée contre la Guyenne. Dunois fit capituler Bordeaux et Rayonne (1451), et il ne resta aux Anglais de leurs vastes possessions en France que la seule ville de Calais. L'année suivante, il est vrai, le vieux Talbot, envoyé en Guyenne avec une petite armée, fit révolter sans beaucoup de peine cette province; mais il fut vaincu et tué à Castillon, et Bordeaux capitula pour la seconde fois en 1453. Cette victoire, qui termina la guerre de cent ans et compléta raffranchissement de la France, porta uo coup irrémédiable à la cause de Marguerite xi' Anjou, et il ne fat plus possible d'empêcher cette terrible guerre civile des deux roses, qui devait renverser le trône du malheureux Henri VI.

Sources : Monstrelet, le Bourgeois de Paris ; Rymer, Bavante et Lin- ^rd, déjà cités ; Jean Chartier, Histoire de Charles VU ; Martial de Paris , Vigiles de Charles VH (chronique en vers) ; Chronique (anonyme) dite de la Pucelle ; celle de Berri^ roi d'armes; Journal du siège d'Orléans; Lebrun des Charmettes, Histoire de Jeanne d'Arc; Buchon^ Eisioire abrégée des gestes de la Pucelle ; Quicherat, Les deux Procès de Jeanne d'Arc ; Mickaud et Poujouîat, Mémoires sur l'Histoire de France ; Martin, Miehelet, Lavallée; J. de Muller, Histoire suisse, etc.

§ 22. li'empereur, le seftlsme et le eonelle de ConstaBee.