IV. Les Hussites, quoique divisés entre eux, maintiennent

ÉNERGIQUEMENT LEUR INDÉPENDANCE ; SiGISMOND ET LE CONCILE

DE Bale sont OBLIGÉS DE LEUR CÉDER. — Les Thaborïtes se divisèrent alors eux-mômes en deux partis : l'un prit pour chef Procope (le Rasé ou le Grand); l'autre, celui des Orphelins, qui ne croyaient pouvoir jamais remplacer Ziska, leur père, forma un conseil pour surveiller les intérêts communs ; mais dans ce conseil, Procope le PetU exerçait le principal ascendant. Malgré cette nouvelle scission, les succès des Hussites ne furent nullement interrompus. Ils continuèrent à dévaster tour à tour les « terres des Philistins, des Iduméens et des Moabites, ou, en d'autres termes, la Bavière, la Moravie ou la Lusace. Ce fat en ^ vain que le pape Martin V prêcha contre eux une nouvelle croisade, et que la diète germanique établit sur tous les sujets de l'empire un impôt extraordinaire, sous le nom de denier commun. Les deux Procope, attaqués par quatre armées, les

repoussèrent toutes^ et étendirent de nouveau dans les contrées environnantes leurs redoutables incursions. Dans une seule campagne, jls brûlèrent cent villes, quatorze cents villages^ et emmenèrent un butin pour lequel il fallut trois mille voitures, attelées de six, huit, et jusqu'à quatorze chevaux. Les martyrs de Constance étaient affreusements vengés : et TEgllse catholique apprenait à son tour à connaître les douleurs et les tortures qu'elle avait infligées à tant de victimes.

Dans rimpossibilité de réduire les Hussites par la force des armes, l'Eglise essaya de transiger. Elle connaissait les divisions des Bohémiens, et elle voulut tenter de ramener par quelques concessions la secte la plus nombreuse, qui était en même temps la moins éloignée du catholicisme. En dépit de l'opposition du pape Eugène IV, le nouveau concUe œcuménique, réuni à Bâle en 1431, ouvrit des négociations avec les états de Bohême, et offrit un sauf-conduit à leurs ambassadeurs. Malgré leurs victoires, les Bohémiens étaient las de la guerre et de ses horreurs; plus de trois cents de leurs plus illustres chefs, ayant à leur tête Procope le Grand, se rendirent à Bâle, et, aussi fier* que dans leurs montagnes, traitèrent de puissance à puissance avec les orgueilleux persécuteurs de Jean Huss.

Les quatre articles des Calixtins furent acceptés, moyennant certaines modifications équivoques; mais les Thaborites s'opposèrent, les armes à la main, à la promulgation du traité. On se battit dans Prague môme; les Thaborites et les Orphelins furent vaincus dans deux grandes batailles , où périrent les deux Procope. La Bohême fut réunie à l'Eglise, et Sigismond, rétabli sur le trône (1434), accorda aux Thaborites la liberté religieuse pour cinq ans. Dès ce moment, ceux-ci, revenus de leur fanatisme et mélangés avec des Vaudois accourus auprès d'eux, formèrent une nouvelle église évangélique, devenue célèbre sous le nom ù' Unité efips Frèr«s, et dont les doctrines pures et vivantes devaient exercer une influence bénîô sur le christianisme des siècles suivants. Souvent persécutés et calomniés, les seules armes qu'ils opposèrent à leurs ennemis furent la résignation, la foi et l'espérance. Ils comptaient, à la fin du XV® siècle, environ deux cents églises tant en Moravie qu'en Bohême.