LIVRE Xl«, — CHAPITRE V

dépend des quantités relatives d'électricité, Télectricité positive d'après ce que, selon nous, on peut induire avec quelque probabilité de l'ensemble des faits, exprime particulièrement le rapport, l'union de l'électricité et de la lumière.

L'électricité négative exprime particulièrement le rapport, l'union de Télectricité et du calorique.

Dans cette hypotbèse, on concevroit comment, même en supposant des quantités égales d'électricité en différents corps, ils pourroient être soit en eux-mêmes, soit à Tégard les uns des autres, électro-positifs, ou électro-négatifs, et comment ces deux électricités auroient des effets chimiques dissemblables.

Les phénomènes auxquels donne lieu l'action réciproque de ces corps, 1" sont toujours accompagnés de mouvement; c'est ce qui, dans ces phénomènes, appartient à rélectricito pure ; 2" dépendent de Taffinité, qui ne sauroit agir sans qu'il en résulte de nouvelles combinaisons de lumière et de calorique, et par conséquent un changement quelconque dans l'état électrique, soit positif, soit négatif des corps qui se combinent.

Qu'on réfléchisse à ce qui se passe dans leur décomposition par la pile ; qu'on observe comment, après la séparation de leurs éléments constitutifs, ceux-ci sont transportés par le double courant du

S20 11® PARTIE. — DE l'homme.

fluide électrique, aux deux pôles opposés, suivant leur nature respective ; comment, dès-lors, ils se divisent en deux catégories déterminées parle rapport de ces mêmes éléments avec Télectricité, soit positive, soit négative; comment ces deux catégories se caractérisent par des propriétés diverses : il sera, ce nous semble, difficile de ne pas au moins soupçonner qu'en se présentant sous deux formes dépendantes, quant à leurs dilTérences, de ce qu'il y a de plus général dans les corps, l'électricité manifeste ses relations spéciales avec chacun des deux principes universels d'essence diverse, dont Faction, unie à la sienne, représente dans la Création toutes les causes et toutes les lois.

Parmi les corps indécomposés, il en est plusieurs qui, s'ils ne sont pas les premiers qui se soient développés dans l'élher, tiennent de bien près, du moins, à ces formations primitives, puisqu'autant qu'il nous est [jossible de le vérifier, ils paroissent constituer radicalement les autres corps. A ce caractère on reconnoît Toxigène, l'hydrogène et l'azote, auxquels peut-être faut-il joindre le carbone.

Quoiqu'il n'existe pas de corps qui ne contienne de l'électricité, de la lumière et du calorique, chaque corps peut avoir une relation spéciale à l'un de ces trois fluides, être, en quelque manière, un instrument