LIVRE XIP.— CHAPITRE VIII

soi, et conséquemment des changements qui Taffectent : non que l'action propre de la force crée la faculté de sentir, elle en détermine seulement l'exercice par les variations qu'elle apporte dans l'état de l'être sentant. La sensation liée à Tinstinct , tel qu'on peut le concevoir à son degré le plus inférieur, détermine à son tour l'acte spontané que, dans son principe immédiat, nous avons nommé volition, et l'élément nerveux, conducteur encore de la force génératrice de cet acte qui se résout en un mouvement inverse du premier, devient ainsi l'organe, l'instrument de la réaction qui s'opère à la périphérie de l'animal.

Que l'ébranlement ait lieu de l'extérieur à l'intérieur, ou de Tintérieur à l'extérieur, il se communique aux individus dont se compose l'agrégation, -et y produit des phénomènes exactement semblahles, aussi loin que s'étend l'irradiation nerveuse on que la force se propage. Les mouvements qui, selon l'hypothèse, ont l'individu soit pour origine, soit pour terme, dépendent de sa nature et la représentent; les mêmes mouvements communiqués aux autres individus ou les mouvements de masse, dépendent en outre des lois de l'agrégation, dépendantes elles-mêmes de la nature spécifique de l'être.

Ne fût-il que fictif, l'animal dont nous venons de parler étant ce que la pensée conçoit de plus simple,

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seroiL encore pour elle le point de départ de l'organisation dans cet ordre d'êtres. Au-delà de ce point initial, la substance nerveuse que nous avons supposée diffuse, commence à présenter les premiers linéaments de l'appareil nerveux, qui, de proche en proche, devient si compliqué chez les animaux supérieurs. Car, à chaque degré de la série, déterminé par la forme spéciale qui l'implique et que sa structure exprime dès-lors nécessairement, il est Torgane même par lequel cette forme se réalise ou se développe; en d'autres termes, il est l'expression organique du système de force ou de mouvement caractéristique de chaque être. Et comme l'appareil du mouvement ou de la force est aussi par cela même l'appareil de la sensation, de l'instinct et de la pensée même, en tant que par lui s'établissent les rapports d'oii résulte la vie de relation, il semble qu'il devroit être, nous sommes loin de dire l'unique base, mais la base principale de classification dans le règne animal que, plus que tout le reste, il distingue organiquement du règne végétal.

L'action de la forme qui détermine la structure, constamment la même dans la même espèce, de l'appareil nerveux, détermine également celle de l'appareil nutritif et de l'appareil vasculaire , hen des deux premiers ; et ces trois appareils simulta-