LIVRE Xie. — OIAPITEIE II

contraction ou dilatation, suivant le sens où elle a lieu, cette variation de volume.

Deux causes principales paroissent agir soit séparément, soit simultanément pour dilater les corps. Que des éléments étrangers au corps, un liquide, un fluide quelconque s'introduise dans ses pores et tende mécaniquement à les agrandir, le corps se dilatera ou augmentera de volume. Dans le cas contraire, il se contractera. Le calorique agit-il ainsi mécaniquement? Peut-être. Mais, en dehors de cette action mécanique, que le calorique, selon son essence, stimule, excite la force inhérente au corps, aussitôt elle prendra, dans des limites toutefois déterminées par l'action propre de la forme, une expansion proportionnée au degré d'activité nouvelle qu'elle aura acquis, et le corps se dilatera. Il en sera de même s'il a reçu une quantité quelconque de force.