PRÉFACE. XV

idées en les terminant. Au reste, il n'est point de question qui ait offert à l'esprit humain plus de difficultés que celle de la Création , et sur laquelle il se soit plus égaré. Nous ne connoissons point de philosophie qui n'aboutisse à la négation, soit explicite, soit implicite, de cet acte de la Toute-Puissance , ou qui ne le suppose simplement, sans l'expliquer en aucune manière.

Après avoir dit comment nous concevons l'acte par lequel Dieu crée, nous essayons de concevoir le terme de cet acte ou l'univers, c'està-dire que nous en recherchons les lois. Or, l'être fini n'étant qu'une participation de l'Etre infini , ses lois ne peuvent être non plus que les lois de l'Etre infini , modifiées en chaque être selon le mode de limitation que détermine sa nature intrinsèque. Cette conséquence logique, vérifiée premièrement dans les lois générales de la Création , se vérifie ensuite successivement dans celles des divers ordres d'êtres inorganiques, organiques, intelligents et libres. Sur quoi nous remarquerons que, partant toujours de l'unité pour arriver à la variété, du simple