LIVRE VIe. — CHAPITRE IV

rique, il le perd; des molécules étendues et figurées , il les perd également. Mais l'être intelligent est, comme tel, en rapport avec ces mêmes propriétés générales, en tant qu'actuellement immuables, nécessaires , absolues. Dès-lors , à quelque degré qu'il les communique , elles ne sauroient diminuer en lui par l'effet propre de cette communication. Ceci est certain de fait, puisqu'autrement l'homme cesseroit d'être intelligent en communiquant l'intelligence , et de plus se conçoit comme nécessaire , puisque l'infini essentiellement un est indivisible essentiellement.

Le caractère propre de l'être intelligent consiste donc en ce qu'il est uni directement à l'infini , ou participe à la puissance, à l'intelligence et à l'amour, selon leur mode absolu d'existence. Mais , comme en même temps il est lui-même essentiellement limité, il peut y participer plus ou moins, il peut croître et diminuer en puissance , en intelligence, en amour, et sa nature est d'y participer toujours davantage par un développement sans bornes, puisqu'il n'a dans son objet d'autre terme que Tinfini. A quelque point de ce développement qu'on veuille se placer, il existe au-delà un autre point accessible pour lui , et auquel il tend par une invincible nécessité de son être. Le repos dans le fini lui est interdit. Connoître plus, aimer plus, pouvoir

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plus, est son instinct, son désir invariable, et n'implique jamais à son égard d'impossibilité radicale. Or, puisque la puissance, la connoissance, l'amour, dans lesquels s'accomplit son progrès, sont illimités en leur unité parfaite, ce sont la puissance, la connoissance, l'amour, sous le mode infini où ils subsistent en Dieu. Il se nourrit donc réellement de Dieu. Sa force interne est un écoulement de la puissance de Dieu , son intelligence un écoulement de l'intelligence de Dieu , son amour un écoulement de l'amour éternel qui vivifie Dieu même. Mais ceci exige qu'on s'y arrête quelques instants.

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