PRÉFACE. XXVII

des conséquences , destructives de tout devoir, de toute -vertu , de toute morale. On n'a pas vu que les lois de la morale sont les lois de la vie , dans la sphère propre des créatures intelligentes; que, dès-lors, si elles se développent et se perfectionnent dans la conception qu'on s'en fait et dans leurs applications pratiques, elles ne sauroient varier en soi; et qu'ainsi annoncer aux hommes la découverte d'une nouvelle morale, qui doit remplacer l'ancienne désormais usée , c'est leur annoncer la découverte d'une nouvelle vie, et conséquemment d'une nouvelle nature humaine ; car, pour tous les êtres, les lois de la vie ne sont que les lois de leur nature même, lois instinctivement toujours connues d'eux en ce qu'elles ont d'essentiel. Il n'est pas surprenant que la conscience universelle hésite à reconnoître la réalité de cette découverte extraordinaire.

On ne cherche pas avec moins d'ardeur, dans la solution des problèmes de l'économie sociale, un remède aux maux qui partout accablent la plus nombreuse partie du peuple. Mais encore ici , aucune des solutions propo-