XXX PRÉFACE

quoi il existeroit plusieurs causes primordiales différentes et indépendantes. Qu'est-ce que la croyance religieuse? L'adhésion générale à une conception de Dieu ou de la cause première , conception d'où découle celle du système entier des êtres et de leurs lois. Il est donc évident que les doctrines sociales doivent avoir leur principe , leur raison dans la doctrine religieuse. Car la société rationnellement conçue n'est que l'organisation de l'humanité selon les lois naturelles de l'homme , et ainsi la connoissance de ces lois précède l'organisation à laquelle elles doivent présider, comme l'acceptation volontaire de cette organisation suppose la foi en ces mêmes lois , qui règlent à la fois l'ordre moral, l'ordre politique et l'ordre économique, indissolublement liés. Tel est le premier fondement de la société humaine en ce qui touche le droit et le devoir. Elle a aussi une relation subordonnée et toutefois nécessaire à la science, d'où dépend le progrès matériel. Ainsi le problème de la vie sociale n'est pas un problème simple ; il renferme deux éléments distincts correspondants l'un à l'être