CHAPITRE XXXI

Le problème social.

Il n'est pas un homme qui ne traîne son boulet sur cette terre, et qui ne s'y trouve mal par certains côtés. Pour en être convaincu, il suffit de regarder ce qui se passe autour de soi et en soi. Cet examen montre clairement, aux esprits non prévenus, que l'homme fait fausse route, et que ce n'est pas en continuant dans la voie ou il est engagé, qu'il parviendra jamais, à réaliser une destinée conforme à ses goûts. H y a évidemment à opérer un changement radical de direction, et c'est précisément en quoi consiste le problème social.

Comment le résoudre?

Telle est la question que le terrible Sphinx des âges, ne cesse de poser à notre espèce, et que celle-ci est tenue de résoudre, si elle ne veut périr.

Mais d'abord, en quoi consiste ce problème redoutable ?

Il consiste à placer l'homme dans une situation telle, qu'il ne puisse s'en prendre qu'à lui-même, ou

à l'inévitable, des maux qui l'atteignent. — L'inévitable étant entendu ici, de l'accident qui se dérobe à toute prévision, et que l'image vulgaire de la tuile qui tombe sur la tète, représente assez fidèlement.

Pour arriver à cette fin si désirable, il est nécessaire que la société garantisse au minimum, à chacun de ses membres, les avantages suivants :

4° Une existence matérielle assurée.

2° Une instruction gratuite, poussée aussi loin que son intelligence le permet.

3° L'utilisation de toutes ses facultés et aptitudes.

4° Aide, protection et assurance contre tous dommages.

5° Des lois perfectibles et tendant à s'identifier peu à peu, avec les lois naturelles.

6° La liberté de propager ses idées, à la seule condition de respecter l'ordre et son semblable.

7° La reconnaissance et l'exercice de son élément de souveraineté.

8° Une rémunération proportionnée au capital, au travail, et au talent, qu'il met au service de la société.

9° L'accès de toutes les fonctions, jusqu'aux plus hautes, soit par des épreuves subies, soit par une confiance méritée.

10° Des conditions favorables aux satisfactions légitimes de son cœur et de son intelligence.

11° Une voie toujours largement ouverte vers le mieux et l'idéal .

L'homme doit à la société :

1° L'obéissance absolue à ses lois, même à celles qui lui paraissent mauvaises.

2<> L'emploi productif de toutes ses ressources, forces et facultés.

Infirme ou enfant, l'homme ne doit rien à la société, et celle-ci lui doit les soins d'une mère attentive et dévouée.

Telles SQnt les bases essentielles, d'un contrat social conforme à nos besoins, et à nos aspirations légitimes.

La réalisation de ce contrat, ne présente d'autres difficultés, que celles que soulèvent nos préjugés, notre ignorance et notre hypocrisie. Et, bien qu'il s'agisse d'obtenir tout autre chose que ce qui est, il n'est nullement nécessaire, de procéder par un bouleversement général, ainsi que le prétendent les monomanes de la politique à outrance. Bien au contraire, cette transformation ne peut réussir qu'à la condition d'être essentiellement pacifique, et de respecter scrupuleusement les situations acquises. Elle ne doit donc procéder que par éléments successifs, et n'exercer d'autre pression que celle du succès.

L'œuvre de Fourier, en l'isolant de certaines hardiesses purement spéculatives, présente cette solution delà manière la plus complète et la plus scientifique. Et tout esprit sérieux qui voudra bien l'étudier, sans parti pris, ne tardera pas à en être convaincu.

La rédemption sociale et le bonheur de notre

espèce, résident, en effet, tout entiers, dans l'organisation de la commune associée, sur la base des trois éléments de la production : capital, travail et talent. Cette commune nouvelle, germe de la société pacifique et prospère, que tout le monde désire sans oser y croire, présente précisément, l'inappréciable avantage de tout réformer, sans troubler en rien ce qui est.

Il suffit pour cela, de constituer une compagnie qui se propose l'exploitation d'un terrain convenablement choisi, avec les capitaux et le personnel nécessaires. Une commune ainsi fondée, ne toucherait en aucune manière sa voisine, cette institution informe qui. malgré son antiquité, n'est guère remarquable que par son incohérence et sa stérilité. Mais l'exemple de sa prospérité, en appellerait d'autres qui, de proche en proche, finiraient par couvrir la surface de la terre. Les anciennes se trouveraient ainsi, peu à peu, enlacées dans les nouvelles, qui les absorberaient un jour, comme les chemins de fer absorbent à leur heure, les vieilles voies à patache. C'est ainsi que la transformation sociale, quoique très radicale, pourrait s'opérer sans secousse, et par la seule amorce du succès.

Il est facile de reconnaître que la commune associée, satisferait complètement aux conditions posées plus haut, comme indispensables à la fondation d'une société régulière, juste et heureuse.

En effet.

Sans entrer dans des détails chiffrés, que ne com-

porte pas un sommaire synthésiste, tout le monde comprend, que le travail associé augmente la production, d'une manière notable, et que, d'autre part, la consommation associée, permet de réaliser des économies considérables. Il résulte évidemment du fait de ces deux causes, un accroissement de richesse communale, qui rend enfin possible, un traitement généreux envers les enfants et les infirmes. La société débarrassée de ces deux lourdes charges, prend alors des allures tout autres.

L'atelier agricole utilisant les travaux de l'enfant, de très bonne heure, celui-ci dès l'âge de 5 ans environ, doit gagner sa vie et clore le compte des légers sacrifices, que la municipalité a faits pour lui, jusques-là. Son travail gagne-pain, marche dès lors parallèlement avec ses études, et il continue ainsi, riche ou pauvre, à donner à la société plus qu'il n'en reçoit. Loin d'être un souci pour ses parents, comme aujourd'hui, il en devient la joie sans mélange. La famille, dégagée des sombres inquiétudes de l'avenir, et devenue un pur foyer de tendresse, prend le caractère auguste qui lui appartient, et qu'elle ne possède, à cette heure, que très exceptionnellement. L'homme ne s'unit qu'à la femme qu'il aime, et la femme qu'à l'homme qui lui plait, sans autre considération. L'amour n'est plus comme aujourd'hui, une passion accidentelle, presque toujours contrariée, mais le fond même de la vie humaine, la condition essentielle de l'union conjugale^ et sa

sanctification la plus haute. Quand il s'évanouit, l'union se dissout d'elle-même, à moins qu'un sentiment tout aussi tendre, quoique moins vif, formé d'estime et d'amitié, ne vienne le remplacer autant qu'il peut l'être, et continuer son rôle enchanteur.

Ces conditions nouvelles, si bien appropriées à notre nature, sont avant tout, et particulièrement obtenues par la suppression du souci des enfants.

L'harmonie sociale, la fin de nos misères et de nos oppressions hypocrites, reposent uniquement, sur cette condition, et la commune associée est la seule institution capable de la remplir.

La femme y trouvant comme l'enfant, une existence assurée et indépendante, la prostitution disparait d'elle-même. Seulement, comme certains tempéraments seront toujours volages et exigeants, elle se verra remplacée très avantageusement, par une galanterie décente. Ces tempéraments ont résisté, à travers les âges, à la puissance de la foi et aux terreurs qui lui servaient d'appui, et à moins d'un changement peu probable, dans l'état physiologique de l'homme, il n'y a pas à compter qu'ils s'amenderont un jour.

Au temps où les croyances religieuses avaient le plus d'empire, il n'était pas rare de voir un grand seigneur, et surtout un roi, couler des jours paisibles, entre sa maîtresse et son confesseur. Il y avait alors à la suite des armées, des compagnies de ribaudes dirigées au spirituel, par des moines noirs,

chargés de veiller sur le salut de leurs âmes, et prêts à leur donner l'absolution au moment opportun. Les couvents et les églises mêmes, n'étaient pas à l'abri des écarts moristiques de ces temps pleins de foi. On sait que le bon roi Robert, qui chantait souvent au lutrin, sans égard pour les oreilles de ses sujets, heurta un jour en descendant de l'autel, un couple indiscret, sur lequel il crut prudent de jeter son manteau. Le saint roi Louis IX, eut en Palestine, au dire de Joinville, des désagréments pareils, car à l'ombre de sa propre tente, des couples non moins indiscrets, témoignaient journellement, que la délivrance du saint Sépulcre, n'était pas leur seule • préoccupation. Dans nos temps modernes, malgré les progrès accomplis, personne n'ignore que les pays les plus catholiques, notamment l'Espagne et l'Italie, sont précisément ceux où les mœurs atteignent la plus haute licence. Rome en particulier, où trône le propre viôaire du Christ, mérite encore de nos jours, les palmes que Priape lui décernait autrefois. Lors de l'occupation romaine, le commandant de place français — c'est de lui que je tiens ce détail — ayant demandé au cardinal chargé de la police, où se trouvait le quartier affecté aux*maisons de tolérance, reçut pour réponse, qu'il n'y avait pas dans la ville sainte, de quartier spécial pour cet objet, et que de ces maisons, on en trouvait partout.

Ainsi ni la foi, ni laf majesté des lieux saints, ni les temps", ni les climats, n'ont empêché la bacchante

de fleurir. Nous l'avons eue et nous l'aurons toujours. Seulement, au lieu d'une bacchante servile et vénale, il s'agit d'en obtenir une autre fière, indépendante et généreuse. Ce progrès, qui a sa valeur, mérite d'être poursuivi comme les autres.

Il ne faut pas que l'hypocrisie, qui est le fond môme de la civilisation, voile constamment la réalité des choses. L'union indissoluble de l'homme et de la femme, est une institution contre nature et par conséquent destinée à disparaître avec le temps. Il f^ut en venir à ce que ces deux êtres, qui dans l'amour seul, parviennent à réaliser une part de l'idéal qui les possède, s'unissent et se séparent au gré de leurs sentiments, sans autre procédure, qu'une simple déclaration adressée à l'agent de l'état civil.

Ceux qui craignent que, dans ces conditions, l'homme, suivant l'expression consacrée, change de femme comme de chemise, oublient combien il est difficile de lui arracher une maîtresse qu'A aime, et qu'il peut cependant abandonner à son gré.

Les retards apportés par notre milieu, aux satisfactions légitimes de l'amour, placent l'homme dans une situation très immorale, et le font ressembler à une bête affamée qui rôcfe autour de sa proie. Que d'écarts et de crimes, sont le produit de cette violation des lois impérieuses de notre nature !

Il faut donc, que vers l'âge de la puberté, le mariage puisse s'accomplir sans autre mobile que l'amour vrai, affranchi de tout calcul. Alors seulement, le

mensonge qui empoisonne nos relations sexuelles* sera banni de la terre, et nos mœurs prendront une allure régulière décente et véritablement morale.

Or, ces conditions ne peuvent être satisfaites que par l'institution de la commune associée, qui affranchit la famille du lourd souci des enfants à élever. On chercherait vainement autre part, la complète solution du problème.

Ceux qui s'imaginent la trouver, dans les combinaisons superficielles de la politique vulgaire, peuvent être comparés à un tailleur, qui croirait faire des hommes, parce qu'il en confectionnerait les habits. Quant à ceux qui n'y apportent que la passion du joueur ou la monomanie du malade — et le nombre en est considérable — leur erreur ne mérite vraiment pas d'être qualifiée. La seule politique digne d'occuper un esprit élevé , est celle dont Tunique objectif, réside dans la solution du problème social, par les moyens que nou9 venons d'indiquer, solution qui est, avant tout, économique et moristique.