COMMERCE MARITIME

Importations. '

Provenances générales

de France

6,296,190 fr.

Café

Cochenille ......

Colon filé ..... .

Élain ........

Fuyence et verrerie.

lb,080

Indigo

Joailleries et dorures.

Plomb

Quincailleries. . . .

Tissus de coton. . .

Articles divers. . . .

Angleterre 3,572,500 fr.

Café 76,340. Cochenille 278,670. Colon filé 678,430. Drogueries el épices 81,500. Elain 18,500. Indigo 148 mille 950. Quincailleries 54,400. Sucre 142,912. Tissus de coton 1,992,100. Divers articles 100,700.

Toscane 486,300 f.

i Valeurs moyennes pour toutes les provenances générâtes et particulières.

Bonnets 169,870. Café 21,080. Cochenille 26,180. Draps 28,620. Drogueries et épices 19,080. Fayenceel verrerie 6,360. Papiers 70,080. Quincailleries 12,750. Tissus de coton 63,970. Soieries 14,500. Divers articles 85,810.

Turquie 1,290.520 fr.

Blés et farines 797,380. Bonnets 32,260. Draps 63,720 Quincailleries 33,850. Tissus de coton 74,100. Divers articles 286,810.

Autres états 97,680.

Bonnets 36,700. Quincailleries 27,500. Tissus de co-

lon 12,400. Divers articles 21,080.

Exportations.

Destination; générales

pour la France

5,034,130 fr.—i—

Alisaris

Cuivre vieux ....

Noix de galles. . . .

Graine jaune ....

Matières d'oretd'arg.

Articlesdivers. . , ■

Angleterre ....

251,490 fr.

Noix de galles 177,690. Laine 45,700. Divers articles 28,100.

Toscane. .... 521,400 f.

Cire 19,200. Galles 27,300. Laine 93,500. Soie 88,700 Divers articles 92,900.

Turquie 1,308,800 f.

Laine 38,700. Soie 156,100. Tabac 781,000. Tissus 59,700. Divers articles 273,300.

Etats-Unis 130,000 f.

Galles 54,b00. Laine 94,700. Articles divers 800.

La grande différence qui existe entre les importations et les exportations provient de ce que les Anglais forment leur balance avec des lettres de change et, surtout, des envois en numéraire et matières d'or et d'argent qui , n'étant pas déclarés à la douane, (igurent communément sur les manifestes sans spécification do valeurs.

H n'a pu être fait mention des-rclaiions de l'Autriche^ avec Alep, par la raison que tout ce qui provient de cet empire se débarque, d'abord.'à Beyrout, et que c'est de ce port, également, que s'expédie cequi compose les retours des envois qu'on en reçoit.

Ce relové, des importations et exportations, prouve qu'il est un grand débouché d'articles auxquels nous restons presque entièrement étrangers, et que pour quelques autres, que nous fournissons, concurremment avec des rivaux, ce doit être le bas prix, auxquels ils les livrent, qui leur vaut la préférence. ...

Les Anglais qui ont reparu à Alep, depuis une trentaine d'années, s'étaient tellement étendus, dans leurs affaires, qu'après en avoir reconnu le grave inconvénient ils ont dû les restreindre, sans cesser, toutefois, de soutenir

leurs clients par des avances plus modérées , pour ne point les voir fermer boutique et perdre ainsi ce qu'ils en reclameraient.

C'est la longanimité des négociants qui retarde la crise, dont le commerce d'Alep est depuis longtemps menacé , car une circonstance qui les obligerait à retirer leurs fonds la ferait éclater. Mais quel résultat espérer, en pareil cas, des débiteurs insolvables , après la perle de leur existence î

Ils s'acquiitem maintenant d'une manière si lente que souvent les anciens termes sont triplés el quadruplés. On a donc lieu d'être étonné d'un pareil état de chose, qui durera tant qu'il sera nourri par l'espoir d'une reprise des affaires.

Les négociants anglais , faisant presque tous la commission, vendent pour compte de leurs correspondants et ceux-ci trouvent , sans doute , dans de bons bénélices, la compensation du temps qu'on leur fait attendre pour les réaliser.

Les envois continuels d'argent monnoyé , en Europe , rendant toujours plus rare le numéraire, dans lé pays , fourniront bientôt aux débiteurs un bon prétexte de ne pouvoir remplir leurs engagements, môme pour les paiements hebdomadaires auxquels ils étaient réduits par les circonstances.

Cet inconvénient majeur avait suggéré l'idée des billets à ordre et les négociants pensèrent d'en lancer quelques-uns à Beyrout et à Alep pour y être reçus comme versements, sous l'escompte des échéances. C'eut été un immense bienfait pour ce pays, mais le crédit public y est encore soumis à trop de chances défavorables pour

permettre que de simples signatures, y inspirent déjà une entière confiance.

Il est d'autres réflexions qui trouveraient ici leur place et rappelleraient les changements ayant rendu ces pays tributaires de l'Europe, après lui avoir, en quelque sorte, servi de modèle ; mais la digression en serait longue : je me borne donc à un simple aperçu.

La Turquie n'a-t-ellc pas eu , longtemps avant nous , ses soieries, ses mousselines, ses indiennes,' ses scamiles, ses cotons filés et ses produits agricoles pour lesquels nous opérions de si grands envois de fonds? Aujourd'hui elle est relativement inoccupée, et inculte, et elle doit se dépouiller de son numéraire pour payer ce qu'elle est obligée de recevoir de nos marchés.

Les causes de cet inconcevable changement se trouvent dans l'histoire des terribles événements que la Syrie a éprouvés , mais dont le plus fâcheux a été, incontestablement , la domination des Arabes par les Turcs qui, en les détrônant, ne les ont plus considérés que comme un peuple d'esclaves. 1

i II ne sera pas sans intérêt de citer ici l'opinion du maréchal Mabmoht sur la population asiatique de l'Empire ottoman, composée de Turcs, de Chrétiens cl d'un grand nombre d'Araln-n if ji proft-fseu! li ii'liïiou inu-\jlmanc

<• Les Arabes ool . dil-il. compris leur forai, «ssayù l^ur afb [rancbissemeni. . . .et chez eux une intelligence fa ri le necom- ■ p.ii;ou une &raade volonté. I.e prestige qui protégeait les a Turcs s'est évanoui, ilssenlenl aujourd'hui leor pup/riuriti 1 . « Voyage, tf. 93. »

Kous Iroutotis dans cette altitude des Arabes la cause deleur résislance sur divers points de ta Syrie et celle de leur prépottnee dans le désert. Nous reviendrons surcesujel.

Je finirai l'article d'Alep par quelques mois sur l'école gratuite, que nous y avions fondée, et pour laquelle des compliments nous étaient venus même de ceux qui, sans nous aimer, sont obligés de nous estimer, sur co que nos faibles moyens noua avaient amené à réunir des enfants de toutes les nations et religions ce que n'avait pu obtenir la société biblique de Londres avec son budget de deux millions sterlings.

Quatre années de succès semblaient devoir en assurer la continuation , mais en m'éloignant d'Àiep , en congé , j'avais compté sans l'intrigue, et à mon retour je trouvai de telles complications que je dus en référer au ministre. A la suite de nombreuses démarches l'école fut fermée et elle n'a pas été rouverte!

C'est dans le Levant que des jaloux, de notre considéralion et de noire crédit, s'éludicnlànousconlrecarrerdans toutes les occasions qu'ils peuvent rencontrer, sans jamais se rébuter de la peine qu'ils y prennent pour n'en retirer souvent que de la confusion.

ALEKANDRET TE .

Ce petit village au bord de la mer , dans le fond d'un golfe, doit son existence au commerce d'Alep auquel il sert d'éclielle.

L'ancienne factorerie anglaise, autrefois baignée par la mer, et qui en est assez éloignée maintenant, présente, dans sa vaste construction , une preuve de l'importance que les relations de cette nalion y avaient acquise.

Si le mouillage d'Alexandrette est réputé bon, hormis pendant que souffle le vent appelé Raguier, qui oblige à dérader, son air est des plus délétères , ainsi que l'attestent les nombreuses victimes qu'il fait tous les ans sur le* navires européens.

Les émanations méphitiques , constituant l'insalubrité, viennent d'un vaste matais , entretenu par un ruisseau et par des sources , que l'amoncèlement des sables empêche dé déboucher dans la mer.

Quelques travaux exécutés en 183G eurent le plus heureux effet, pour la santé publique, mais ils ne furent pas continués, ou entretenus, par la fatale négligence des Syriens , ei le mauvais air reparut par l'influence des causes qui l'ont toujours produit.

Les propriétaires des environs de ce triste village, fort indifférents sur le compte des Européens, qui ne laissent pa3 , cependant , d'être utiles au pays , ne considèrent pointque c'est de la convenance de ceux-ci à se servir d'Àlexandretle , plutôt que d'un autre point de la côte , que dépend lesortde cette échelle, et que si les équipages y succombent, par l'effet des exhalaisons malignes des marais, ils pourraient bien l'abandonner.

Ces propriétaires, dignes représentants du fatalisme, qui mène de l'indifférence à l'égoïsme, n'ont qu'un désir: le maintien de l'état actuel.

Les eaux répandues dans le pays leur donnent également la fièvre; mais ils n'en meurent pas : ils trouvent alors que l'avantage qu'ils en retirent , en y élevant leurs buffles , les dédommage largement des petits désagréments qu'elles leur causent.

Les montagnes voisines envoyent à Alexandrette le bois, de construction navale, qu'on transporte sur la cote de Syrie où ils sont employés.

Le fond du golfe a été tristement célèbre par les corsaires qui ont longtemps infesté la Méditerranée- Ce fut à cette occasion , et non à cause des pertes aux-

quelles étaient exposés nos marins, que le commerce d' AI ep abandonna l'échelle d'Alexandrette pour celle de Laltaquîe.

Ce changement eut lieu plusieurs fuis depuis; si ce n'est que les négociants ne considérant les choses que sous le rapport de leurs propres intérêts , ont fini par revenir à leur ancienne factorerie.

Les propriétaires du sol ne renonçant pas, de leur côlé, à l'élève des buffles, ce serait â l'autorité seule qu'il appartiendrait d'entreprendre les travaux d'assainissement, parce qu'elle pourrait le faire avec plus de chances de durée.

11 serait d'autant plus aisé de s'en occuper qu'il ne s'agit que de l'endiguement d'un ruisseau et de l'écoulement des eaux de petites sources, opérations peu dispendieuses.

Elles auraient pu être faites par des particuliers si , comme cela est mainte fois arrivé , les éleveurs de bestiaux , où les buffles eux-mêmes, n'avaient promplement détruit les travaux et rétabli les choses dans leur étal défectueux.