PACHALIK D'ALEP

* Celle partie de la Syrie qui a dû en être la plus importante — lorsque l'agriculture , l'industrie et le commerce yélaienten grande activité — est d'autant plus appauvrie , depuis qu'on a presque laissé larir ces sources de prospérité, que l'on eh voit les villes et les villages se transformer graduellement, en ruines : aussi est-on tenté de prédire qu'ils prendront bientôt place parmi ces anciennes constructions bysantines et arabes , gisant à l'ouest d'Alcp , quoique si florissantes jadis.

Quelque roule que l'on prenne pour traverser le paebalik d'Alep , ou pour.se rendre dans cette ville > on ne voit que terres incul les devenues épineuses cl pierreuses^ par le défaut de labour , et si la vue est par fois recréée , par do très rares plantations, c'est à l'entour de quelques villages — si Ton peut appeler de ce nom des amas de pauvres cahutes — et à l'npprodie tl:s villes. On doit considérer, en outr.e, qu'il ne s'agit partout que de cultures simples, les arbres étant de la plus grande rareté dans presque tout le pays en deçà de l'Oronte ou comprenant la partie centrale du pachalik.

Le manque d'eau est la raison donnée par les gens de la camr.rtjitifi, poiir jiistiliiM' k:ur îtisminanœ ;i se procurer quelques légumes, mais puisqu'ils possèdent de vastes cilérnes qu'ils pourraient remplir à l'époque des pluies ; ce n'est là qu'un prétexte , la véritable cause étani dans le découragement profond qui les domine diaqué'fois qu'ilne s'agil pas d'une absolue nécessilé.

Ce n'est donc que dans certaines localités, e t autour des villes, que les habitants se livrent encore à quelques cul ■ lures, car dans ces endroits ce sont seulement les auto-

rités qui les onl dégoûtés du travail, tandis que dans l'intérieur, et même autour d'AIep, les Arabes du désert n'ont jamais tait défaut , aux agents du gouvernement, pour vexer aussi les habitants delà campagne elles obliger, quelques fois, à chercher leur salut dans la fuite.

La partie la moins dépeuplée du p'achalik comprend le pays qui, du Nord-Est, s'étend circulaire ment à l'Ouest en passant au Sud, jusqu'à Chogr et décrit les bords du grand bassin dont la ville d'AIep forme le Centre.

Les montagnes et accidents de terrains protègent , en effet , contre les incursions des Arabes, de sorte que les pays qui peuvent vivre derrière ces remparts naturels, seraient heureux si l'autorité redevenait tuiélaire à leur égard; mais hélas, les Arabes ne sont pas les seuls tyrans extérieurs , de ces contrées , puisque les Kurdes et les Turkmènes se livrent aussi à des actes de brigandage.

Le pouvoir a donc besoin, pour s'occuper utilement du bien être de ce pays : 1° de se faire représenter par des agents intègres; 2= de soutenir leur autorité par une force suffisante ; deux choses qui manquent également à son administration.