VI. — DÉCOUVERTES
La statistique des archives norbertines de France, que nous donnons plus loin, donnera une idée des découvertes à faire dans les autres dépôts de l'Europe.
Depuis que le gouvernement français a fait partout publier les catalogues des imprimés, manuscrits et archives des provinces, tout un monde inconnu jusqu'ici apparaît au jour; mais à l'étranger, qui nous dira ce qui existe l
A Klagenfurth, en Carinthie, nous avons trouvé, à l'hôtel de ville, le manuscrit d'un monastère voisin, fondé pour les Prémontrés par un duc de Souabe. A Middelbourg, en Zélande, la vaste abbaye de Saint -Nicolas , autrefois transformée en évêché , sert aujourd'hui de palais au gouverneur, de salle des Etats, d'hôtel des archives de la province et de bibliothèque publique. Nous avons fait une ample provision de notes dans ce dépôt. On sait que nos annales ne contiennent absolument rien de satisfaisant sur nos monastères d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande. Il est vrai que la brillante couronne de ces établissements a péri sous Henri VIII ; mais il s'en faut de beaucoup que tous les documents historiques aient péri avec elle. Dès notre arrivée à Storrington , nous nous sommes mis à la recherche de leurs cartulaires, archives et manuscrits : il en existe à Londres, à Oxford, à Cambridge, à Edimbourg, à Dublin, dans les châteaux d'Arundel,
de Wellebec, possession du duc de Portlaud, et de Baiham, propriété de la marquise de Campdem. Les plus précieux faisaient partie des trésors de Middlehill : c'était les quatre cartulaires manuscrits de saint Norbert. Nous avons retrouvé à Yalenciennes plusieurs manuscrits de Vicogne, et à Lille toutes les archives de l'abbaye de Mortagne. C'est par hasard que nous avons eu dernièrement connaissance du sort des fameux manuscrits de notre Maurice Dupré. Un grand salon de Toulouse possède un magnifique portrait et des documents sur Roquevert, l'un des généraux de l'Ordre. Nous avons rencontré deux tableaux splendides et des dossiers relatifs à nos prieurs de Salency, dans un autre salon de Paris. Quand je visitai, il y a vingt ans, Saint-Paul de Verdun, je trouvai, dans le royal monastère, toutes les administrations de la ville, qui avaient trouvé bon de s'installer dans ce palais de nos pères, rien de mieux; mais les bahuts, remplis d'immenses archives, avaient été fourrés dans le grenier, sous les tuiles , et tout le personnel y puisait depuis cinquante ans pour les cabinets d'aisances.
