V. I'U1U>A'J'0IKE

Prière pour les morts.

La doctrine de l'Eglise sur le Purgalolre ne renferme strictement, comme articles de foi, que ces deux points : premièrement, qu'il existe un état de purification temporaire pour les âmes des justes, lorsqu'elles sortent de ce monde sans avoir entièrement rempli la mesure de pénitence qui correspond

222 CHAPITUE IX.

à leurs fautes ; secondement, que les prières, les suiïrages de l'Eglise leur seront utiles '.

On trouve assez souvent, dans les inscriptions des premiers siècles relatives à ce dogme, un terme consacré par les anciennes liturgies dans leurs prières pour les morts. Les épitaphes demandent pour eux le rafraîchissement, expression qui se rapporte évidemment à un état de souffrance passag-ère :

Kalemère, que Dieu

rafraîchisse ton esprit

avec cellii de ta sœur Hilare 2.

En remarquant les emblèmes joints à celte épitaphe, on voit que la pierre sépulcrale de Kalemère énonce trois états, trois phases de Tâme. L'image du bon Pasteur rapportant une petite brebis sur ses épaules marque la conversion ; l'épitaphe se réfère à l'expiation ; enfin il y a un phénix, symbole de la renaissance éternelle. Tout cela forme une phrase composée moitié de lettres, moitié de caractères hiéroglyphiques, laquelle peut se traduire ainsi :

1 Ut adversus hos novatores commodius pugnemus, verus qiuTestionis status aperiendus est; apprime secernentes ea quae stricte sunt de fide ab iis quse intra opinionum limites conti nentur. Porro duo hsec tantum quoad purgatorium de fid<i sunt, primo scilicet, ipsius existentia, secundo suffragiorum utilitas. {Tract, de Deo Crealorr, Joan. Perrone, in CoUeg. roman. tlieologi?e professore, part, m, c. vi, art. 2; Romse, 1836.)

* KALEMERE DEVS RKFRI

GERET SPIRITVM TWM VNA CVM SORORIS TVAE HrLAIîE.

{In nniscvo CoHau roman. Dans Lupi, Epilaph. Seocia\ p. VSl )

Cette âme pécheresse s'est convertie, mais noits prions pour elle, parce qu'elle peut avoir à subir une peine temporaire, après laquelle Dieu la recevra dans le séjour de la gloire,

Ammérinus

à Rufina, son épouse,

très-chère, bien méritante;

que Dieu rafraicitisse

ton esprit 1.

Très-innocente

Gervonia Silvana, .

sois rafraîchie avec Esprit

Saint. Déposée aux Ivalendes d'avril,

Tibérien pour la seconde fois et Dion étant consuls 2.

Celle date consulaire se rapporte à raniiée 291.

Victoria, que Dieu rafraîchisse votre esprit 3.

AMMERINVS

RVFINE . COIVGC ,

CARISSIME BENEMERENTI

SPIRITVM TVVM DEVS

RE . FRt . GERET.

{E cœmet. S. Callist. Boldet., t. II, p. 417.)

INNOCENT! SSI

M\ CICUVONIA SILVANA

REFRIGERA CVM SPIRITA