V. PURGATOIRE. — Prière pour les morts

La doctrine de l'Église sur le Purgatoire ne renferme strictement, comme articles de foi, que ces deux points : premièrement, qu'il existe un état de purification temporaire pour lesâmes des justes, lorsqu’elles sortent de ce monde sans avoir entièrement rempli la mesure de pénitence qui correspond à leurs fautes; secondement, que les prières, les suffrages de l'Église leur sont utiles".

On trouve assez souvent dans les inscriptions des premiers siècles, relatives à ce dogme, un terme consacré par les anciennes liturgies dans leurs prières pour les morts. Les épitaphes demandent pour eux le rafraïchissement, expression qui se rapporte évidemment à un état de souffrance passagère :

Kalemère, que Dieu rafraichisse ton esprit avec celui de ta sœur Hilare ?.

En remarquant les emblèmes joints à cette épitaphe, on voit que la pierre sépulcrale de Kalemère

1 Ut adversùs hos novatores commodiüus pugnemus, verus questionis status aperiendus est; apprimè secernentes eæ quæ strictè sunt de fide ab iis quæ intrà opinionum limites continentur. Porrd duo hæc tantüm quoad purgatorium de fide sunt, primo scilicet, ipsius existentia, secundè suffragiorum utilitas. Tract. de Deo Creatore, Joan. Perrone, in Colleg. Roman. theologiæ professore, part. m1, c. vi, art. 2; Romæ, 1836.

3 KALEMERE DEVS REFRI

GERET SPIRITVM TVVM VNA CVM SORORIS TVAE HILARAE.

In Musæo Colleg. Roman, Dans Lupi, Epitaph. Severæ, p. 137,

énonce trois états, trois phases de l’âme. L'image du bon Pasteur rapportant une petite brebis sur ses épaules marque la conversion ; l'épitaphe se réfère à l'expiation ; enfin il y a un phénix, symbole de la renaissance éternelle. Tout cela forme une phrase composée moitié de lettres, moitié de caractères hiéroglyphiques, laquelle peut se traduire ainsi: Cette âme pécheresse s'est convertie, mais nous prions pour elle, parce qu'elle peut avoir à subir une peine temporaire , après laquelle Dieu la recevra dans le séjour de la gloire.

Ammérinus à Rufina, son épouse, très chère, bien méritante ; que Dieu rafraichisse ton esprit !.

Très innocente Cervonia Silvana, sois rafraîichie avec Esprit Saint. Déposée aux Kalendes d'avril, Tibérien pour la seconde fois et Dion étant consuls ?.

Cette date consulaire se rapporte à l'année 291.

L AMMERINVS

RVFINE , COIVGI .

CARISSIME BENEMERENTI

SPIRITVM TVVM DEVS

RE . FRI , GERET.

E cœmet, S, Callist. Boldet., t. 11, p. 417.

° INNOCENTISSI

MA CERVONIA SILVANA

REFRIGERA CVM SPIRITA