LA BASILIQUE VÀTICANE. ICI

L'architecture byzantine, malgré ses coupoles, a quelque chose d'écrasé. Elle esl née, il est vrai, à une époque où Byzance était encore dans l'unité

catholique ; mais le pouvoir impérial, qui aspirait à une suprématie spirituelle, tenait l'Eglise sous le joug; il corrompait et comprimait la pensée religieuse.

Le Protestantisme a manifesté une antipathie instinctive contre l'élan de l'architecture sacrée v. rs le ciel. 11 avait essentiellement perdu Je génie symbolique: il a abaissé les temples comme les eroyances.

Si l'on m'objectait l'église de Saint-Paul, construite par l'anglicanisme, je répondrais que cette exception confirme la règle. L'Anglicanisme, avec sa hiérarchie épiscopale, son culte, son rituel, ses costumes, a conservé sous ce rapport plus d'élémenîs du génie catholique que les autres branches du Protestantisme. Le temple de Saint- Paul de Londres fut à la fois une imitation bien inférieure et une contre-partie jalouse de Saint- Pierre de Rome. L'église anglicane essaya d'avoir une expression monumentale de sa rivalité dogmatique.

Le mouvement ascensionnel de l'architecture sacrée n'en est pas moins, comme phénomène général, un fait catholique. Ce fait n'a-t-il pas une signification ? Les géologues, étudiant les régions où sont concentrés les groupes dis plus hautes

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montagnes, en tirent des conséquences pour la rie des forces qui ont agi dans la formation du globe. Si vous aviez sous les yeux une mappemonde du Christianisme, marquant les contrées où l'architecture religieuse a réuni ses plus sublimes produits, ne devriez-vous pas. en voyant que >nt précisément les pays catholiques, en conclure que c'est le Catholicisme qui est vrai ment la religion la plus divine et que Home en est le centre désigné par Jésus-Christ même, le fondateur de lEgliï