SDR L*HISTOIRE ET LES MOEURS

qu'il n esl jamais de rébellions empreintes d*un carac- 1ère roanifesle de justice et de moralité ? Certes, ea chassant les Génois des |)laces confiées à la loyauté de M. de Cursay, les Corses n'accomplirent qu*im acte juste et légitime.

Les insulaires avaient élu généralissime GafTori^ un de leurs trois protecteurs. Ne pouvant le séduire , Gènes résolut la perte de ce patriote dont elle redoutait les vertus autant que le courage. Le gouverneur cacha sous des ouvertures d'accommodement son projet d'assassinat ; et lorsque le chef des insurgés attendait le résultat des conférences , une embuscade homicide^ dressée sur son passage , près de Corte, l'enleva , le 6 décembre 1753 , dans la vigueur de Tâge, à l'amour de ses concitoyens et à la sainte cause de l'indépen* dance. La Corse tout entière se sentit blessée au cœur. Le meurtre de Sanipiero n'avait pas produit une sensation plus profonde. Comme Drusns, assassiné au mofnent où il rentrait chez lui , GafTori emportait dans la tombe la satisfaction de n'avoir jamais eu d'autres intérêts que ceuiL de son pays, auquel personne n'avait été plus sincèrement attaché que lui. Le crime n'avait rien de nouveau pour ceux qui en avaient déjà GOiKimis de semblables ; mais une circonstance le rendait unique dans les annales de la Corse. A côté des scélérats qui donnèrent la mort à Gaffori , on trouva un complice dans son indigne frère. Cet infâme, le seul qui tomba entre les mains de la justice nationale , expia sur la roue son horrible fratricide ; les autres, recueillis par les Génois furent comblés d'honneurs. La Corse n^'ayait plus rien à envier à l'histoire de Thèbes ou

d'Israël ; on eût dit que le code avee lequel on yoalait la régir , avait été écrit avec le sang de ses enfants. Toujours Gènes faisait effort pour réduire des sujets qu'elle avait pris l'habitude de considérer conune rebelles; toujours les Corses , qui avaient pris Thabitude des combats» de Tinsouniission , de la vie hasardeuse, se soulevaient et couraient aux armes. Il s'est consommé sur cet obscur théâtre , plus d'héroïsme que Tite-Live n'en a rais dans ses annales et les Anglais dans leur histoire.