XIV RÉFLEXIONS PRELIMINAIRES

troisième degré, hors le cas de crime de lèsemajesté, ne furent plus privés des biens des condamnés à une peine capitale (1), et l'horrible spectacle du combat des condamnés contre les bêtes féroces fut supprimé (2); la garantie de l'inscription, qui était tombée en désuétude dans les accusations publiques, fut aussi rétablie (3) ; c'est aussi sous l'influence des idées chrétiennes que le législateur, craignant que le mineur, dans son inexpérience, ne compromit sa cause par de fausses déclarations, par la dissimulation des faits qui pouvaient éclairer les juges sur son innocence, voulut que son tuteur l'assistât, pour le guider et * le soutenir dans ces instants suprêmes, où souvent la solennité des formes judiciaires porte le trouble dans l'esprit des accusés (4); enfin, on adoucit quelques peines barbares, telles que l'amputation

Custod. reor. — Voy. Cod. Justin., lib. I, tit IV, conslit. 22 , Justin.

(1) Novel. 154, cap. ult.

(2) Cod., lib. XI , tit. XLIH , conslit. unie, Constantin. Cette constitution ne fut pas généralement observée. Valentinien exempta 4e cette peine les Chrétiens et les Palatins (Cod. Tbeod., IX, XX , eonst. 8 et H). Elle fut abolie sans retour par Honorius (Theodoret., Hist.. V, 26).

(3) Cod. Theod., lib. IX, tit. I, de Accusât, const. 5, Constantin. — Cod. Just., lib. IX, tit. H , conslit. 1C, Arcad. etHonor., et 17, Honor. etThcod.

(4) Cod., lib. V, tit. LIX, const. 4, Justin.