SUR LES POÉSIES DES LANGUES OCÉANIQUES

Le lecteur de cet Écrit partagera peut-être les regrets que nous éprouvons de n'avoir , pu mettre sous ses yeux quelques-unes de ces compositions poétiques en l'honneur des mystères de la religion, dont nous avons parlé dans notre Esquisse , empruntées aux langues de la Chine, de la Corée, d'Angola, ou de la Californie , dues au cardinal Mezzofanti, ou corrigées par lui ; nous eussions mis le texte et la traduction en regard. Ce désir n'a pu être rempli.

Les documents que nos amis ont obtenus au collège de la Propagande , et que nous gardons comme de vrais modèles de calligraphie, n'entraient pas dans notre cadre; ils sont en partie dans le Mithridates d'Adelung, et nous n'avons pas cru devoir les reproduire. Nous eussions été heureux d'orner nos pages de quelques-unes de ces compositions originales et entièrement inédites , écrites dans des langues si différentes des nôtres. Le temps des vacances n'a pas permis à nos amis de renouveler leurs démarches , et nous n'avons pas voulu retarder davantage notre publication.

Le savant auteur de Y Esquisse de Rome chrétienne, annonce qu'iï insérera dans les notes de son ouvrage la traduction de quelques-unes de ces compositions : plus elles appartiennent à des langues parlées par des peuples nombreux et placés loin de notre hémisphère , plus elles témoignent en faveur des conquêtes du christianisme. Pour nous, c'était la question linguistique que nous recherchions la première; pour l'habile écrivain dont nous parlons, ce sera la valeur morale de tous ces idiomes humains , apportant chacun leur tribut à l'unité de la foi catholique.

Nous mettrons cependant" sous les yeux du lecteur la traduction en langue malaise de V Antienne à la Sainte Vierge pour le temps pascal : Regina coeli , lotare. En la comparant à la traduction française, il pourra juger de la différence des jdiomes , et de rétonnante habileté du cardinal Mezzofanti, qui composait lui-même des poésies en éthiopien , en californien ou toute autre langue océanique. Il ne faut pas oublier que ces poésies barbares sortaient d'une bouche italienne. L'antienne que nous reproduisons ici est une de ces prières adressées à la Sainte Vierge , que les missionnaires apprennent aux peuples de l'océanie occidentale.