CHAPITRE DEUXIÈME

On a longtems prétendu que la langue des Cigains n'était qu'un argot, et cette opinion a é^é pendant longteras adoptée par la plilpart des savants; Grellmann a été le premier qui ait tâché de prouver la fausseté de cette opinion; dans son essai sur les Cigains il a donné qu<!lques détails sur la construction de leur langue et un recueil de mots; mais ces règles ntées dans son ouvrage sont si peu importantes et si pou vraies qu'on peut avouer que Tauteur n'avait jamais examiné par lui-même les Dotions qu'on lui avait données sur cette langue. En 1835, Monsieur le conseiller des écoles Graffunder

publia il Erfart une esqaisse gramnialicalo sur la langue de re peuple: le premier il nous a fait Toir lt*s règles et la ronstruetioD de ee dialecte; son ouvrage quoique in<*otnp|pt, ne manque pas d'être intëressaut dotir tons t*eu\ qui s*appliquent ài l'étude des langues. Car il faut TaTOuer la langue des Cigains est un objet curieux et digne de recherche comme leur YÎe et leurs moeurs. Toutes ses règles, fout son génie prouvent son ancienneté, son origine indostane, et c'est un sujet bien intéressant que dVtudier au milieu de L'Europe un dialecte indien. Monsieur Graffunder nous a montré le premier que cVst leur langue qui sépare lesCigains des autres nations, qui leur fait mépriser tous les peuples, qui les tient enchainés dans leur caste et les oblige a rester fidèles à leurs moeurs, à leurs usages et à leur vie nomade. Tous les autres peuples sont des gadfc/n des giavours, des pajens devant le Cigain, lui seul est Romnitichel ou fils de la femme. Han du me Romnitschel i) sont des paroles sacramentales que deux Cigains entendent et comprennent, fussent-ils même des antipodes: c*est à ces mots qu'ils se reconnaissent et qu'ils commencent leur danse de joie. Ces mots caractérisent bien toute la nature des Cigains; on yott combien ils méprisent et haïssent les autres nations: eux seuls sont des hommes, à eux soûls ils donnent ce nom ; tons les étrangers sont pour eux des créatures d'une autre espèce, il qui ils refusent même le titre d'hommes! Oui, la langue ^es Cigains a été leur p^us fort asjle, c*est elle qui a repoussé dVux la civilisation, c'est elle qui lenr a donné ce ^*ourage de braver pendant quatre cents ans toutes les persécutions et tons les essais qu*on a faits de les détourner de leur vie nomade! ^

En effet la langue cigalne a une construction, une syntaxe tout*a-lait différente des languos de l'Europe; rien qu'à examiner s^s règles on voit qu'elle n'est pas née sur la terre européenne : il faut rechercher son origine, loin, bien loin, dans les Indes; c'est là qu'elle est née, c'est de là que nous Tient

1) Ës-ta Romnitschel?

ce peuple ! Qooiqoe cette lan^i^e, extrêmement paarre au commencement, se 8oît enrichie de mots de toutes les nations avec lesquelles les Cig^ains ont été en relation, elle n'en est pas néanmoins restée fidèle à sa grammaire et a son génie« Elle fourmille, si on peut se servir de cette expression, de règles, de mots sanscrits, bengali's, indostani*s, multani's, malabarais etc.

Le tableau suivant tiré de J'histoire de Hongrie de Fessier pourra donner une idée des rapports de la langue cigaine avec les langues de l'Inde.

Français.

Cigain.

indostani.

multani.

sanscrit.

bengali.

malabarais.

Téiê""'

schero

scbira

sir

Cheveu

bal

wal

mmm

bal

Oenil

ïak

aki

akschi

aank

Nés

nak

— naak

Bouche

mui

hiu

mu, mun

Langue

tschîp

«chibu

^Isohuban

dsrhibb

Dent

dant

diiant

danda

dant

Orejlle

kan

karnani

kon

kadu

Jour

dives

djn

degow

devasi

din

dio

Nuit

ratti, ralt

rat

ratri

raat

raie .

Soleil

gin kam

kam

kham

kbam

Lune

schon

schand

stcliandor-

tsehanda

schand

tscband

Terre

Pup

III d

puma

buma

Eau

pani

panni

pany

panir

paani

nir, pan

sonnai

sonna

8onà

suna

Argent Sef

rup

rupa

ruppa

rupa

ruppa

ion, lun

noun

Ion

nun

Une langue ne peut pas rester invariable che2 deux branches d*un même peuple, lesquelles, pendant plus de quatre siècles n'ont eu entrVlles aucune relation; cVst ce qui a eu lieu dana la langue cigaine, et d'autant plus qu'elle n'était conservée que dans la bouche du peuple. Le Cigain est divisé en plusieurs dialectes, de sorte qu'il n'est pas étonnant que les Cigains de TEspagne n'entendent pas tous les mots dictés par ceux de la Moldavie. Ainsi par exemple, en Allemagne, ces hommes nomades disent Kota êierna (en allemand ^er ®tern) l'étoile; Koba mondo (Ht SDÎonb) la lune; Koba ttuhlo (ber

&tnU) la chaise; Kota tischa (bct Stfd^) la table etc. ; ions CCS mots ne sanraient être compris par an Cigain de la Moldavie de même qae les mots suivants d'origine romtrae ou valaque, drum chemin, beveritza écureuil, retza canard, ne sauraient être entendus par les Cigaius de l'Allemagne et de l'Angleterre.

Ce qui rend difficile l'étude de la langue de ce peuple, G.Vst qup, naturellement rusé et défiant, il croit dangereux d'initier Tétranger dans les secrets de son dialecte; nous avons dit que sa langue c'est l'asjle du Cigain, il craint donc de rouvrir à tons ceux qui ne sant pas comme lui des Romnitschel. Pour tromper donc Télranger ils lui donnent souvent de fausses expressions; la langue même est créée pour ainsi dire trompeuse, car souvent elle a quatre ou cinq mots pour le mênîe objet, et en retour un seul mot pour quatre ou cinq choses. Ainsi par exemple le mot bani signifie lac, rivière, fleuve, mer, océan; naschehen veut dire couler et courir, Uchatêcho vrai et droit etc.

Le cigain^ comme le sanscrit, a deux genres, mais pour chaque genre il a plusieurs articles, d*abord l'article hoba qui se décline ainsi:

N. koba^ f. kota

G* Kola

D. kola

A. kola «

Pour le pluriel c'est encore kola^ invariahle dans tons les cas et pour tous les deux genres*

Les autres articles sont pour le masculin singulier.

N. et à

G. o et «, » et e

Le datif et l'accnsatif sont semblables au génitif.

Poar le moscaKa plnrSel:

N* » et e 6. o et f^. f et e

de même pour le^^datif et l'accusatif. "• ' ' Pour lë^ feminib' singulier

G, i el e.

Ces deux articles i et e. restent invariables pour tous les ^ autres cas du singulier et du |tI^*eK , , /

Comme les articles se ressemblent an génitif, au datif et H l'accusatif, ils ne peurent être distingué^ qpe lorsqu'ils sont placés près des substantifs qui, an génitif et au datif, sont toujours unis k une préposition de et der.

Tous les substantifs terminés en o, sor4 maçcnlins, au pluriel ils changent le o en e; tous les substantifs masculiq# ont à Taccusatif singulier la terminaison €8^ et lés féminins la terminaison a\ a raccusatif du pluriel les deux genres ont en.

Rom^ homme, ace. roma^ pl« romen.

Romni^ femme, ace. romnia^ pi. romniên.

Tous les substantifs et les adjectifs terminés en o se ûé^ clinent comme piro^ pied?

Singnlter* •

N. koba ptro^ te pied

A» kola pt'né», le pied

D. kola piresde^ an pied