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“hostilités à Calgary, même si l'école dut en souffrir. (5)

La chambre étail en session quand ce télégramme fut remis par.le page au premier ministre. Après l'avoir lu à haute voix. il demanda à,la chambre icute entière de se lever, sans distinction de parti, en témoignage de reconna.ssance pour l'oeuvre paciticatrice du P. Lacombe. ajoutant: "Sans les prêtres et les missionnaires du Nord-Ouest, le gouvernement serait tenu en échec pour bien des années encore et les Indiens seraient en mesure de s'emparer du

- pays.” Séance-tenante, il répondit au P. Lacombe: ‘Recevez mes remercie-

mentg pour votre dépêche aù sujet de Crowfootet des Pieds-Noirs. Faitesleur savoir à quél point j'apprécie l'expression de leurs sentiments de loyauté. P'ai prié le commissaire des Affaires Indisanes de s'aboucher avcs eux.” (1)

Ce fut avec un soupir de soulagement que l'on reçut de la bouche même du missionnaire, à son arrivée à Calgary. ces nouvelles rassurantes, Chacun jour de mars, on apprit le blocus de Battleford par les Indiens. Une pareille retourna sans crainte à ses occupations ordinaires. 4

Cependant, maigré ces assurances de paix. la terreur semblait devoir rester à l'état endémique dans la petite bourgade sans défensæ. Le dernier : nouvelle suffit pour jeter le trouble dans les esprits et pour causer le lendemain une nouvelle panique. On vint de nouveau Chercher le”P. Lacombe à la’ mission où il venait d'arriver, pour pacifier un ennemi imaginaire. Le vieux missionnaire. refusa de se déranger affirmant qu'on avait plus grand besoin

‘de veiller sur les Sauvages-à-face-blanche du dedans que sur les inoffensifs

Peaux-Rouges. (2)

Le même jour, le Capitaine Cotton arrivait de l'Est avec'ün mandat spécial. En conséquence le conseil militaire $e réunit et le P. Lacombe y fut convoqué officiellement. On y discuta la suggestion de Sir John McDonaäKKde lever un corps de 50 éclaireurs pieds-roirs dans le but de surveiller les mauvements de l'ennemi, mais surtout de jeter l'épouvante parmi les Cris qui. suivant, ses “expressions, “redoutaient le guerrier. pied-noir comme :le diable en persônne.” 13) Ce procédé barbare qui consistait d'opposer Sauvage à Sauvage. fut désapprouvé par tous les membres présents: ils connaissaient trop les moeurs indiennes pour ne pas craindre les plus épouvantables résultats de la mise aux mains de ces deux ennemis héréditaires. Le gouvernement, £e rendant à ces considérations, abandonna définitivement son projet. 14)

Le lundi de Pâques arrivait un nouveau télégramme secret à l'adresse du, P. Lacombe. 11 n'en fallait pas plus pour intriguer 14 population et jeter l'alarme dans la ville qui ne voulait pas se convainére des dispositions pacifiques des Pieds-Noïïf. Le message du gouverneemnt n'avait pourtant rien d'inquiétant: il cHargeait le missionnaire, de faire les démarches nécessaires pour la consolidation äe-la paix entre les Indiens et les Blancs. De plus. dans l'intérêt de la ville, il ordoñnait au P. Lacombe de quitter l'école industrielle de Dunbow dont il était le directeur .pour venir s'établir jusqu'à la fin des

Pour se conformer aux ordres reçus, le missionnaire fit avertir Crowfoot de venir avec son interprète Jéan L'Heureux rejoindre le chef Old Sun qui se rouvait.déjà-à Calgary. {1 télégraphia également à l'honorable M. Dewdney e temps et la place: du rendez-vous. Celui-ci répondit qu'il ÿ serait présent.

üut-il voyager par'train réservé.

Ces. premières démarches terminées, le P. Lacombe s'en vint à Dunbow pour faire les arrangements nécessaires. en vue d'une longue absence’ Il ne fut de retour à Calgary que le.8 avril.

(1) Sessional Papers. — (2) Codex Historicus de N.-D. de !a Paix. (13) Lettre dé Sir Jéhn McDonaid au Lieutenant-Gouverneur Dewdney 1Correspondance: de Sir J. McDonald. par Sir Jos. Pope. page 3411.

‘4 Codex Historicus de N.-D. de la Paix.

{5) Journal of St-Jof$eph Indian School. Dunbow.

Le jeudi, 9 avril. M. Dewdney arriva: mais Crowfoot manquait au rrndezvous et Old Sun né vint pas à L& gare pour saluer le lieutenant-pouverneur. Qu'est-ce que cela signifiait? Il alläit bientôt l'apprendre.

7 L£ capitaine Denny, ancien, officier de la gendarmerie à cheval, était un: des hommes les plus estimés de la nation nied-noir. Forçé de démissionner de, son poste d'agent de la réseÿve par suite des tracasseries de certains membres incompétents du département de Affairs Indiennes, il n'en devint qu? plus populaire auprés des, Indiens qui ne cessaient de réclamer sa présente à grands cris. Au commencement des troubles, le gouvernement crut de bone politique de faire appel au dévouement de cet homme intêgre pour maintenir l'ordre dans la tribu, Comine celui-ci faisait remarquer qu'il n'avait aucune autorité pour agir puisqu'il n'était plus agent. le lieutenant-gouverneur lui répondit: “Vous êtes autorisé à agir au nom du gouvernement dans touex-l?5 aïfaires intéressant les Indiens et cela de la manière qui vous semblera la meilleure.” (11 En conséquence, Denny décida de donner plus de soiennité à ce pacte qui allait resserrer les liens d'amitié entre le gouvernement et es chefs: il résolut de faire participer la tribu entière aux serments solennels que ses représentants allaient faire, Voilà pourquoi il dissuada Crowfoot de se rendre seul à Calgary. - :

Le P. Lacombe partit donc.le lendemain à üne heure de l'après-midi pour ‘aller traiter à Blackfoot-Crossing les affaires qu'il comptait règler à Caloarr. ‘ Old Sun et Jean L'Heureux l'accompagnaient dans le train spécial du lieute-

nañt-gouverneur des Territoires du Nord-Ouest.

Les illustres visiteurs furent reçus à Ja gare de Cluny par Crowfont accompagné de deux cents guerriers en costume de gala. Précédés de cette brillante escorte, le lieutenant-gouverneur et les invités se rendirent en voiture jusqu'à la mission catholique où devait se tenir les solennelles assises.

La séance commença immédiatement. Dans tous les discours prononcés par les chefs et les anciens, il n'y eut pas une voix discordante; tous se pro-

| clamuient les amis des Blancs et juraient de le rester toujours. Les idées

maitresses du discours de Crowfoot furent. transmises à Sir John McDoniid

par télégramme, “En mon nom. disait-il, et au nom de mon peuple, je vous

prie de faire part à notre Grand-Mère, la reine, des paroles que j'ai adressées au lieutenant-gouverneur en présence de mes chefs subalternes réunis en conxeil. Nous Sommes résolus et déterminés à.rester loyaux sujets . Des rap-

.. péris cintinuels et mensongers nous ont été colportés journellement. Nous

ne savions que Croire. Mais maintenant.que nous avons vu le lieutenant-wouvemmeur et entendu ses paroles, nous sommes décidés à fermer l'oreille à tous ces racontars ei à nous en tenir à ce qu'il nous a dit. Si quelque étranger vien ici pour nous entrainer à la révolte, nous l'expulserons sur le champ. J'ai enroyé des émissaires aux Gens-du-Sang et aux Piéganes co-sienataires de nuire traité, pour leur faire connaitre notre ligne de cenduitc et nos résu!- Dons pour la durée des hostilités . !

je Le Paroles que Je vous af déjà trancmises par l'entrem's2 qu P. Lacont. | Ses répété akijourd'hui: "Nous serons loyaux quoi qu'il advienne.” 1? cuits Ts ane vers J0 heures du atin, le P. Lacombe revenait « aan de RS Rireuses nouvelles qu'il rapportait calmèrent l'anxiété toujou’s Graine. is avajont a Veille qu départ du P. Lacombe pour Blackfoo:- 8. ES AVAleRT appris lépouvantable massacre de Frog-Lake; un té

aramme avait à 5 : à sramme avai annoncé que le P. Fafard et un autre missionnaire, deux frèt ,

et plusieurs autres personnes avaient été mis à mort par les Cris dans !#:

environs Fort Pitt se j i Ron du Fort Pitt. Chose moule, comment un Sauvage, si barbare fut-i. ave osé porter li main sur un prétre? (3)

dt Riders of the Plains, par Dennvy, page 200 12} Sessional Papers. |

(31 Cedex Hisior:cus da: N.-D. dé la Paix, Calgary