SEPTIÈME ORDRE
Sturioniens.
Le septième ordre, qui est le premier de la seconde série, ou celui à branchies libres, recrute ici deux espèces du même genre, qui sont :
L'Esturgeon Acipencer Rupertiamus The Eupert Land Sturgeon.
L'Escargot Rubicundus The Ruddey Sturgeon.
Le Nord de l'Amérique, comme celui de l'Asie, possède l'Esturgeon. Non seulement l'océan Pacifique le lance en escadrons serrés dans les rivières qui l'alimentent, mais quelques-uns de nos lacs de l'intérieur n'en sont point dépourvus. Ce gros poisson se plaît dans une partie de notre Département. Il fréquente volontiers notre grand Winnipeg et presque toutes les rivières importantes qui s'y jettent ou s'y déchargent.
La partie inférieure de la rivière aux Anglais en compte aussi quelques-uns. Dans cette dernière rivière, l'Esturgeon ne monte pas plus haut qu'à la chute située près du fort de Traite, tout comme elle tente en vain d'escalader la cascade dite " la Carpe" dans la rivière la Pente, tributaire de la Saskatchewan, en sorte qu'en définitive, les environs du portage du port de Traite sont la limite septentrionale qu'atteint l'Esturgeon à l'intérieur du pays.
On ne le trouve pas non plus à l'ouest de ce point, à la même latitude, tandis qu'au sud et à l'est il existe plus ou moins partout. Notre grand bassin central le possède en abondance. Il y a de très beaux Esturgeons dans le lac Winnipeg : j'en ai vu de sept pieds de long, et pesant cent cinquante livres. La chair de ce poisson est excellente ; il fournit beaucoup d'huile et sa vessie natatoire, simplement desséchée, donne la colle de poisson, si utile dans le commerce.
L'espèce d'Jîsturgeon connue ici sous le nom d'Escargot, est beaucoup plus petite que l'Esturgeon ordinaire. Sa tête est plus allongée et les cartilages plus saillants.
Les salaisons sont encore assez peu en usage dans le pays, et le sel y est si cher que l'on ne songe guère à conserver ainsi la chair de l'Esturgeon, dont on retirerait par là un plus grand profit que par le mode de conservation employé parmi les sauvages, qui se contentent d'en sécher quelques fragments.
