SAINTE RODÉ NE

ses idoles, l'église de Gabaton avait été profanée. Le saint évêque de Tours, dans son nouvel apostolat, trouva presque éteint le souvenir de ses devanciers. Ce fut lui qui, rétablissant leur mémoire, la sauva de l'ingratitude des hommes. Un temple avait pris la place de la primitive église, et, sur les ruines de l'édifice du démon, saint Martin releva une autre église qu'il mit sous le patronage de saint Silvain, saint Silvestre et sainte Rcdène, trinité vénérable que Ton vient encore implorer de nos jours.

Nous avons dépouillé la légende de nos saints de tout ce merveilleux qui, après avoir flatté l'imagination et soutenu peut-être la piété de nos pères, a été, dans les derniers siècles, le prétexte de tant de blasphèmes railleurs. Mais un remords nous saisit , et ce qui le fait naître, c'est, chose qui pourra d'abord surprendre, la lecture du bréviaire de Bourges. La réserve de ce livre a été poussée si loin à l'égard de saint Silvain et de ses deux acolytes, qu'une simple commémoration leur y est accordée, et qu'il n'y est pas fait plus mention de leur apostolat que de leurs miracles. Cette défaveur nous a amené à faire des réflexions que nous exposerons plus tard en peu de mots , et dont le résultat est que nous nous déterminons à braver le ridicule en rendant à nos traditions toute leur naïveté, dût-elle paraître un peu crédule.

Le bréviaire dont nous venons de parler est celui revu et corrigé dans le xvm e siècle ; car les bréviaires antérieurs avaient conservé, et conservé intacte, notre vieille légende. Ainsi, comme nous l'avons dit, saint Silvain part de Rome avec saint Silvestre ; mais ce que, par ménagement pour la raison de notre grande époque,