VIII NOTICE BIOGRAPHIQUE

que trois ans après la mort de celle-ci qu'il accepta, en 1880, le poste d'adjoint du ministre des finances.

On n'a conservé dans sa famille que peu de souvenirs de l'enfance et de la jeunesse de Bunge. Ces années passèrent tranquillement sous la protection tutélaire de sa tendre mère. Il fit ses études au premier gymnase de Kiew, et suivit ensuite les cours de droit à l'université de cette ville. Grâce à ses facultés intellectuelles transcendantes, à sa connaissance des langues étrangères et à son assiduité au travail, il obtint en 1845 (l'année même où il avait terminé l'université) la chaire de maître pour l'enseignement du «droit administratif» au lycée du Prince Besborodko à Niejine, — lycée qui ne possède qu'une unique fiiculté de droit. En possession d'une chaire à 22 ans, il trouva parmi ses auditeurs beaucoup de jeunes gens de son âge ou même plus âgés que lui. Cette circonstance le rapprocha des étudiants; mais ce qui contribua encore davantage à ses succès auprès de ses élèves, ce fut son talent de rendre intéressant un sujet qui jusque là avait la réputation d'être le plus ennuyeux de tout l'ensemble des cours. Bunge ne se bornait pas à un large développement de la partie théorique de l'objet qu'il enseignait, et à l'exposition des théories et des lois déduites par la science qui forment ou doivent former la base du droit positif; il s'etiorçait aussi de développer l'initiative de ses auditeurs et de déblayer le terrain, afin de rendre leurs études fécondes. Aucune difficulté ne le rebutait dans ses efibrts pour atteindre ce but. Par exemple, plusieurs étudiants capables se virent arrêter dans leurs travaux personnels par une connaissance insuffisante des langues étrangères; Bunge n'eut rien de plus pressé que de convertir son cabinet de travail en classe de français et d'allemand. Les étudiants qui voulaient travailler venaient chez lui à différentes heures, à différents jours, et, comme des écoliers, lisaient, traduisaient, et