XIV PRÉFACE

du monde ce serait de contester à un homnie qu'il souffre quand il sent qu'il ^^uffre^ qii'il désire telle chose quand il sent qu'il la désire^ qu'il est oorapé de telle peni^e y qu'il se sou-^ vient de telle personne, qu'il prend telle réso*lotîpii , quand il a conscience en lui de tous cee faits. Tout ce que nous témoigne cette vue inté* rieurenous paralttl'une incontestable certitude. Les choses que voient nos yeux, que tou« chent nos mains, ne nous semblent paa d'une réalité plus assurée que les faits dont nous avons conscience. Nous ne chercbeM rons pas, comme on l'a tenté plusieurs fois; à élever l'autorité du sens intime aunlessup de celle des sens; mais nous poserons au moins comme un fiiit hors de doute et ^ue personne ne contestera, l'égale autorité de ces deux perceptions. .v .

Il y a, du reste, une raison bien simple à cette* égalité. Quelque idée qu'on se forme du principe intelligent dans la constitution humaine, nul ne peut disconvenir qu'il < ne soit III» de sa nature; car, par quelque «voie

nu TRADUCTKUR. XV

que lui viennent les idées et de quelque espèce qu'elles soient^ il les compare^ il les distingue, il les associe^ il les classe; en un mot, il les travaille de manière à prouver qu'elles sont réunies, embrassées, possédées par un même pouvoir. Nous sentons d'aillenrs très distinctement en nous qu'il n'y a pas une intelligence pour percevoir le» choses extérieures, une autre pour sentir le» phénomènes intérieurs^ une autre pour rappeler, les choses passées^ une autre pour réfléchir, comparer et raisonner. Nous sentons^ àtt contraire, que c'est le même principe qui réunit toutes ces attributions; c'est une ies données les plus distinctes de notre conscience. St donc c'est le même principe intelligent qui voit par les yeux, qui; perçoit par le tact et les autres sen» ce qui se passe hors de ilous, et qui sent par la conscience ce qui se passe au dedfins de nous , U n'est pas étonnant que nous ayons ftu témoignage de notre conscience et à celui de nos sens une confiance égale; car, si notre