LE ROSTAND JI
Ou plutôt ils sont plus adroits à dissimuler leur fortune. Vous ne les connaissez pas encore. Approchez de leur poitrine un pistolet ou im yatagan (grand couteau) , et vous verrez combien d'or ils feront briller à vos yeux.
l'atstatOlite.
La recette est bonne. J'en ferai usage à mon retour chez moi.
LE BOSTANDJI.
On a cependant envoyé des firmans aux différents paschasde IdiRoiimélie (la Grèce) pour leur enjoindre , au moindre symptôme de révolte , de passer sur-le-champ et indistinctement tous leurs administrés infidèles au fil de l'épée. Une bonne terreur , bien généralement répandue , suffira , je l'espère , pour les contenir, en attendant que le Prophète nous accorde un gouvernement plus énergique et plus ami des sages mesures que tout honnête Musulman s'indigne devoir différer (9). l'anatolite.
Dans un village que j'ai traversé en venant, il y avait un peu de trouble. Les habitants, qui sont des ouroumes, je crois, ne voulaient pas payer le kharadj exigé , prétendant qu'il surpassait de beaucoup celui des années précç-.
dentés. On les a mis aux fers, sans pouvoir en rien tirer ; ils étaient même devenus si insolents qu'il a fallu employer la bastonnade et le. sabre.
LE BOSTANUJI.
J'aurais tout massacré sans pitié. Un rai/a n'a plus le droit de vivre dès qu'il cesse de payer son kharadj : c'est le rachat annuel de son existence. Le yascha d'Ibraila a mieux connu son devoir dans une circonstance semblable. C'est vraiment le (général le plus actif et le plus brave que nous ayons aujourd'hui. A la première nouvelle de la révolte de Moldavie , il se transporta dans quelques villages habités par des \ alaques , où l'on supposait que les rebelles pourraient passer , et , rassemblant bon nombre de nez et d'oreilles de paysans, il en remplit trois barils et les expédia sur-le-champ au grand-vésir. Le courrier porteur de ce magnifique présent se vit à son arrivée revêtu d'une pelisse d'honneur très riche ; le fidèle paschareçutpoursapart une troisième queue, et l'on exposa les nez et les oreilles sur les plate spubliques.
l'anatolite.
Ces malheureux paysans n'étaient peut-être pas coupables.
LE BOSTANDJI.
Voilà bien vos scrupules à vous autres pro-
DES MOTlimS TURQUES. 55
vinciaux. Dans de semblables affaires , il faut s'endurcir le cœur. Yoyez un peu quel acte de cruauté , couper le nez ou les oreilles à un infidèle! Quant à moi, je les voudrais voir tous ainsi mutilés: il serait plus facile de les reconnaître.
l'anatolite.
Il est vrai que ces rigueurs produisent un bon effet , et, dans de pareils moments , c'est la terreur qu'il faut inspirer.
LE BOSTANDJI.
On ne doit point épargner un coupable dans la crainte de frapper à côté de lui un ou plusieurs innocents : il faut bien sacrifier la barhe pour sauver la tête , dit le proverbe.
l'anatolite.
Un autre proverbe de mon pays dit que^/e<* on éclair cU un champ et mieux les plantes y croissent.
LE BOSTANDJI.
Moi je dis plus : mieux vaudrait voir toutes ces mauvaises herbes arrachées et le champ couvert d'autres plantes.
DIA.LOGUE QUATRIEME.
Médecins. — Bek-taschys .— Leurs opinions. — Consultation d'un médecin. — Lavement. — Consultation d'un derwisch. — Application d'une prière sur la joue. — Explication d'un songe. • — Aumônes aux chats, aux chiens et aux oiseaux. — Eau bénite. — Maison frappée d'un sort.
UN BER-TASCHY (moine mendiant) CO» UN MÉDECIN JUIF , et UNE FEMME TURQUE , qui vient plus tard.
LE MÉDECIN
Votre profession n'est point comparable à la nôtre , derwiscli efendy : point de maison de ridjal où nous n'ayons entrée , personne qui n'ait pour nous de l'estime.
LE BEK-TASCHY.
Et nous , n'entrons-nous pas chez tous les grands pour faire devant eux nos miracles ?
LE MÉDECIN
Le harem vous est-il ouvert ainsi qu'à nous? L'homme le plus jaloux est obligé de laisser le hekim (médecin) seul avec sa femme. Que ditesvous de ce privilège?
DES MOEURS TURQUES. 5r}
LE BEK-TASCIIY.
Ne me parlez pas des leiniues. Ce nom seul souille mes oreilles. J'ai renoncé pour toujours à ce sexe maudit , la cause première de tous les maux de l'homme. Sans les femmes nous n'aurions jamais connu le péché et le malheur.
LE MÉDECIN
Oui , mais nous ne serions point au monde.
LE BEK-TASCHY.
Dieu pouvait ordonner notre reproduction par un autre moyen. Qui empêchait que l'homme ne se propageât à la manière des plantes, de luimême et sans femelle (2) ?
LE MÉDECIN
Vous êtes parfaitement imbu des principes des derwischs.
LE BEK-TASCHY.
Le fait est surprenant en vérité ! Je suis resté douze ans au tekkié (couvent) 5 j'ai travaillé nuit et jour dans la cuisine de ce lieu saint ; j'y répétais assidûment çt je répète encore trois cent une fois par vingt-quatre heures la parole de la ilahy ; et à la suite de tant d'épreuves je ne connaîtrais pas les principes de mon ordre.
LE MÉDECIN
En définitive, tout cela ne remplitpas le ventre.
LE BEK-TASCHY.
Un verset du Cour -ann écrit sur du papier et
une bénédiction me donnent de quoi vivre pendant une semaine.
Il vous faut débiter un millier de contes et martyriser votre corps de cent manières pour gagner quelques paras ; tandis que nous autres médecins ^ surtout à Constantinople , nous faisons en quelques jours, et sans nous donner la moindre peine, des fortunes immenses (3).
LE BEK-TASCHY.
Si nous nous martyrisons ainsi , ce n'est point pour gagner de l'argent : c'est pour mortifier la chair et montrer aux fidèles notre résignation aux ordres de la divinité. Nous ne leur demandons d'argent qu'en échange de services rendus.
LE MÉDECINT.
Oh ! derwisch efendy , il vous arrive bien par fois de les tromper aussi.
LE BEK-TASCHY.
Tu mens, djifoute (4): c'est vous autres maudits médecins qui trompez tout le monde. A vous entendre , vous avez surpris le secret de Dieu; et cela pour avoir séjourné dans le pays des Francs, où l'on étudie la médecine sur des cadavres, ou simplement pour avoir feuilleté quelques sots livres où leurs auteurs ont prétendu décri-re quelques maladies qui leur étaient incon-
nues autant qu'à toi. Pensez-vous donc, lorsqu'un malade j;uérit, que ce vSoit votre remède qui opère; ou, s'il est écrit qu'un homme doit vivre ou mourir , que vous puissiez changer en rien son état. Mais ce n'est point encore autant votre métier que la faiblesse des esprits qui croient en vous qu'il convient d'accuser.
Vous faites en ce genre mieux que nous. Vous prétendez guérir vos malades en leur donnant à boire de l'eau dans laquelle vous avez trempé un morceau de papier où vous avez tracé certains caractères.
LE BEK-TASCUY.
Impur , ce ne sont là que des paroles divines, des prières adressées à Mahomet , ou des menaces contre les malins esprits. Voilà les seules recettes efficaces pour guérir, les seules approuvées par Dieu et son Prophète. Ce n'est point en s'opposant à la destinée , c'est en cherchant à l'apaiser , que l'on peut espérer quelque adoucissement à ses décrets.
LE MÉDECIN
Vous assurez connaître par vos sortilèges le passé , l'avenir , vt tout ce qui est dans la pensée de l'homme. Vient-on vous consulter sur un songe , vous donnez des explications qui j^'accordent toujours fort bien avec votre intérêt.
6o ESQUISSES
LE BEK-TASCHY.
Des explications telles que nous les inspire l'es-^ prit saint du Prophète , cet esprit qui accompagna sa sainteté dans tous les instants de sa vie^ Si tu ne cesses , impur , tes stupides raisonnements , je t'arracherai la barbe.
LE MÉDECIN
Qui se lève avec colère se couche avec dommage, derwisch efendy.
LE BEK-TASCHY.
Ae parle point de pierres aux fous , et en. voici la preuve.
(Il lui donne un soufflet.) LE MÉDECIÎ^.
Frapper un hekim! J'ai un ferman! Manquer de respect au samour- galpaglii (bonnet fourré ).
LE BEK-TASCHY.
Ton bonnet ni ton ferman ne m'empêcheront point de recommencer si tu continues ton bavardage. Ces papiers ne m'en imposent pas. Je sais comment vous les obtenez. Crois-tu que je ne te connaisse pas? 11 n'y a pas six mois que tu n'étais encore qu'un misérable vendeur de drogues dans Vouzoun djearschissi (le long marché); Je t'ai vu souvent dans la boutique.
LE MÉUECix , à part.
Me voici démasqué! il faut iiler doux. ( Haut. ) Pardonnez-moi, derwisch efendy , si je me suis laissé emporter trop loin. Je ne tiendrai plus de
DES MOEURS TURQUES. 6l
]propos capables de vousfàclicr. Me voici prêt au contraire h admirer tout ce que vous pourrez dire et faire. Accordez-moi la paix et ne parlons plus de cette boutique où , par une erreur bien singulière de vos yeux , vous croyez à tortm'avoir aperçu.
LE BEK-TASCHY.
A la bonne heure ! c'est parler comme il faut , et je change aussi de langage. Je vais même te prouver que je ne conserve point de rancune. Veux-tu me prêter ton secours dans une affaire assez délicate. Il s'agit d'une apparition d'anges dans l'eau que je dois exécuter aujourd'hui au Yent djeamy (une des mosquées de Constantinople).
Deux djambazs (baladins) ne peuvent danser sur la même corde. Et d'ailleurs vous êtes musulman, et je suis juif : il est plus sage de nous séparer.
LE BEK-TASCHY.
Non , non ; viens avec moi : je te donnerai moitié dans le bénéfice, et tu n'auras d'autre chose à faire que de crier au miracle. Ton gal~ paghi (4) est en crédit parmi le peuple. Il nous servira à attirer la foule autour de moi.
LE MÉDECIN
Qui croirait que c'est le même homme qui
parlait il y a im instant comme un hafiz (5)?
LE BEK-TASCHY.
Ne voyais-tu pas qu'il passait du monde auprès (le nous? Tu as pris d'ailleurs un peu trop de liberté.
LE MÉDECIN
Je m'en sui s bien douté , et j e connais depuis asse z long-temps les derwischs pour ne point me tromper sur leur compte. Je ne saurais expliquer, à vrai dire , comment nous autres médecins nous guérissons nos malades; mais, avec votre permission, je ne conçois pas davantage qu'il existe quelqu'un assez sot pour devenir dupe de toutes vos jongleries.
LE BEK-TASCHY.
L'homme sage ici-bas doit entretenir avec soin la crédulité chez les autres. Plus il y a de sots, et plus les sages tirent de profit. Un homme doué du moindre bon sens doit demander à Dieu cent fois par jour que les sols et les insensés se multiplient.
LE MÉDECIN
Le nombre en est assez grand sans nos prières.
LE BEK-TASCHY.
Une saurait y en avoir trop. Si les sots venaient à manquer dans le monde , qui se chargerait de pourvoir à la subsistance des derwischs? qui songerait à appeler un médecin pour mourir? qui prodiguerait de grosses sommes en échange
d'une place ou d'une dignité où l'on finit toujours par perdre sa fortune et sa tête? qui consentirait à donner même un para pour apprendre de quel mot on appelle , en arabe ou en persan . le soleil et la lune , ou ce que telle et telle nation fut jadis , ou ce que tel homme a dit et fait?
LE MÉDECIN
Ainsi , les sages doivent vivre aux dépens des fous?
LE BEK-TASCHY.
Ils ne peuvent faire autrement. Uhomme qui aime la vérité se voit en récom'peyise chassé de la ville.
LE MÉDECIN
Mais la conscience ?
LE BEK-TASCHT.
La tienne a-t-elle des scrupules ?
Je parle pour vous , religieux.
LE BEK-TASCHY.
Mots vides de sens , sottises !
LE MÉDECIN
Maisl'amour-propre, la gloire, qu'en pensezvous?
LE BEK-TASCHY.
Vanité , sottise encore plus grande ! Quoi de plus sot en effet que d'aller mourir sous la pique
d'un Cosaque ou le fusil crochu d'un fou de Fransisé (Français) , ou le boulet d'un impur îngliz (Anglais ) \ et cela pour soutenir une misérable opinionoupour obéir au caprice d'un homme ! Vanité , sottise! Voilà une femme qui s'approche de nous . Elle marche difficilement , etsemble malade.
LE MÉDECIN
Elle se dirige vers moi.
LE BEK-TASCHY.
Non , c'est à moi qu'elle veutiparler. Ne te mêles pas de ceci j retire-toi.
LE MÉDECIN
Laissons-la agir d'elle-même : nous verrons à qui elle s'adressera. Nul ne profite de ce que Dieu a réservé à un autre.
LA FEMME, S adressant au juif,
Mekim-haschi, regarde ma langue, je te prie (6).
LE MÉDECIN
Quelle langue! Voyez, derwisch, comme elle est chargée. La pauvre cadinl Vous souffrez beaucoup , j'en suis certain ; vous manquez d'appétit; les jambes vous font mal lorsque vous avez monté le Sultan-Bayasite (une des mosquées de Constantinople ) ; vous eûtes de la peine à vous endormir hier soir, n'est-il pas vrai, cadin (7).
LA FEMME
Oui, hekim, tout cela est parfaitement vrai.
J'ai éprouvé cette nuit des convulsions horribles. Un songe m'a beaucoup effrayée.
LE MÉDECIN
Il vous faut un purgatif. Tenez , ce paquet contient une poudre jaune : vous la prendrez en deux doses dans de l'eau froide ou chaude , et vous guérirez aussitôt. Il ne vous en coûtera que cinq piastres.
LA FEMME
Les voici. Il n'y a rien de plus à faire?
LE MÉDECIN
Rien , pour le moment. Si le mal refusait de céder , ce dont je doute , nous essaierions d'une • poudre plus forte.
LA FEMME
Où te trouverai-je?
Je serai demain à peu près à la même heure au haUk-pazar (marché au poisson).
LA FEMME
Mais , si je ne t'y trouve pas , et que j'aie besoin de tes services , où demeures-tu?
LE MÉDECIN
Je ne suis jamais à la maison. J'ai beaucoup de pratiques. Si je ne suis pas demain au halik- •pazar y je serai à Galata : vous me trouverez dans l'un de ces deux endroits. Au revoir (8).
LA FEMME
J'ai quelque ciiuse ù ie demander encore. Mon mari est malade aussi.
LE MÉDECIN
Qu'a-t-il?
LA FEMME
Cette nuit , eflVa} ë des cris que je poussais à la suite de mon rêve , il accourut à mon secours ; et, comme il faisait nuit dans la chambre , il s'est heurte la tête contre la porte.
LE MÉDECiy.
Cela suffit. (// cherche dans sa boîte.) Ah! mon Dieu , je n'ai plus de purgatif sur moi. N'importe , partagez avec lui la poudre que je vous ai donnée.
LA FEMME
J'aimerais mieux, hekim-baschi ^ que tu nous donnasses un médicament extérieur, pour ne pas être obligés de rompre le carême : la pénitence qu'il faudrait faire ensuite est trop dure (9).
LE MÉDECIN
Prenez donc cclI.
(II Ini donne un autre paquet.) LA FEMME.
Qu'est cela?
LE MÉDECIX.
De la fleur de guimauve, pour prendre en lavement.
LE BEK-TASCHY.
Un lavement! Uses-tu bien, impur, proposer un lavement à une Osmanlie !
Li FEMME.
Que) est ce médicament , derwisch-efendj ?
LE BEK-TASCHY.
Me préserve le Ciel de vous! expliquer, cadineï c'est une turpitude , une abomination ; c'est tout ce qu'on peut imaginer de plus injurieux pour un croyant.
LA FEMME
Comment , l'iniitiéic u osé m'insulter?
(Tons les deux tombent sur le juif et le battent. ) LE MÉDECIN, en SB saiivant.
Maudit ie sot /vey>i5t//e (^lutriciiien) qui m'a appris la médecine !
LE BEK-TASCIIY.
C'est un djifoute y cadine ; c est un impur, et je le connais depuis long- temps. Ces Jiekims se ressemblent tous. Ils vous trompent chaque jour de la façon la plus grossière , et c'est toujours à eux que vous revenez. Le Ciel entretient dans votre ville de vénérables derwischs , qui seuls pourraient soulager vos douleurs; mais vous vous gardez bien de les consulter. Vous courez vous adresser à un Franc , à un juif, ou à tout autre infidèle qui porte un bonnet fourré. Jetez cette poudre , et que ceci vous serve de leçon. {Elle jette la pozfdre. ) Dieu vous pardonnera , je
l'espère. Voilà cinq piastres bien employées î
LA FEMME
J'ai donc perdu mon argent?
LE BEK-TASCHY.
Il ne faut plus y penser.
LA. FEMME
Hélas ! ne pourriez vous faire quelque chose pour moi ?
LE BEK-TASCHY.
Peut-être , pourvu que vous ayez foi en la puissance du Prophète et en l'esprit divin qui inspire ses serviteurs.
LA FEMME
J')^ crois de toute mon àme.
LE BEK-TASCHY.
Bien. Maintenant racontez-moi votre rêve.
LA FEMME
Je rêvais que je marchais au bord de la mer; tout à coup s'est élancé de l'eau un monstre énorme, qui avait la tête d'un chien , la queue d'un oiseau et la voix d'un chat; il vomissait du feu. J'ai reculé d'effroi et je me retournais pour m'enfuir , lorsqu'un Arabe, me saisissant avec force par le bras , me porta la main au gosier pour m'étouffcr . Je pleurais et je poussais des cris. Le réveil m'a enfin délivrée de cet horrible état d'angoisse.
Le BEK-TASCHY.
Il y a ici plus qu'un simple songe. Il y a vision.
LA FEMME
L'Arabe que j'ai vu pourrait bien être le djirin (l'esprit) de notre maison. Il m'est apparu déjà plusieurs fois pendant la nuit sous la même forme.
LE BEK-TASCIIY.
Toilà précisément ce que j'allais vous dire. Quant à ce spectre dont les membres appartiennent à diverses natures , c'est , il n'en faut pas douter, un signe menaçant que les chats, les chiens et les oiseaux se sont réunis pour former. Vous manquez peut-être à faire l'aumône àces animaux.
LA FEMME
Pardonnez-moi , derwisch-efendy : mon mari entretient cinq chiens; il paie au boucher trois piastres par mois pour qu'il distribue des foies aux chats de la paroisse ; et dernièrement encore il a acheté une douzaine d'oiseaux afin de leur rendre la liberté.
LE BEK-TASCIIY.
Cela est très louable. Il faut alors que vous ayez quelque ancien péché mal eflacé. Faites des aumônes plus fortes, et remettez-lesauxderwischs, qui se chargeront de les distribuer aux pauvres. Nous connaissons mieux que vous ceux qui ont le plus besoin. Pressez surtout votre mari de faire une donation à quelque mosquée où il inscrira son nom (lo). Vous vous mettrez ainsi à l'abri de tout esprit malin.
LA FEMME
Nous ne manquerons pas d'obéir à vos ordres. Mais pour ma maladie , ([ue faut-il faire ?
LE BEK-TASCHY.
Prenez ce papier : vous le tremperez dans de Teau limpide dont vous boirez tous les matins pendant quatre jours de suite. Si cela ne suffit pas, vous appliquerez le papier d'abord sur votre joue gauche, où vous le tiendrez lixé pendant sept heures ; et puis vous le transporterez sur la joue droite. Vous le changerez ainsi quatre fois de place , et vous serez alors complètement guérie : il ne s'agit que d'avoir confiance dans le saint Prophète (ii).
LA. FEMME
Et mon mari?
LE BEK-TASCHY.
Qu'il aille à Esky-y4ly-Pascha-Mahalessif où l'on vend maintenant de r^Z'-ZieVc»'' y schei'if{<s^dM de la robe sacrée); qu'il en achète une fiole et qu'il la boive en onze doses : cela lui fera plus de bien que tous les médicaments du monde (12). N'oubliez pas non plus de suspendre à votre lit quelques gousses d'ail. Peut-être est-ce un mauvais œil qui a jeté sur vous toutes ces maladies (i3).
LA FEMME
Que faut -il vous donner pour tout cela ?
LE BEK-TASCHY.
Ce qu'il vous plaira, la moindre des choses , une dizaine de piastres.
LA FEMME
Oh ! derwisch efcndy , c'est beaucoup.
LE BEK-TASCHY.
Ne donnez pas de bon cœur , et vous ne guérirez qu'à moitié.
LA FEMME
Nous ne sommes pas riches , et il ne faut pas charger un âne plus quil 7te peut porter.
LE BEK-TASCHY.
J'adresserai quelques prières aux dives (i4) : ils vous montreront un trésor , et vous ne tarderez pas à devenir riches
LA FEMME
Tenez , voici les dix piastres. Mais vous m'allez encore dire quelque chose (i 5). Nous voulons vendre notre maison , parce que nous croyons qu'il y a un sort. Nous en allons construire une autre, et nous voudrions savoir si nous serons plus heureux cette fois. Nous avions envie de consulter là-dessus quelque y»quir (16).
LE BEK-TASCHY.
Je vais vous répondre à l'instant.
( Il regarde à un miroir qu'il tire de sa poche , rêve peu-
dant quelque temps , et prend un air sombre j et puis , reprenant un visage serein : )
Tous avez des envieux ; vous éprouverez quelques traverses : mais enfin tout ira pour le mieux. Bâtissez la maison. Ce que Dieu a écrit sur ton cœur ne peut manquer de f arriver.
DIALOGUE CINQUIEME
Création du premier homme. — Chrétiens comparés aax bœufs. — Corvées. — Abhition. — Pèlerinage à la Mecque. -^ Vexations que les Turcs fout souffrir aux sujets tributaires et que les autorités infligent sur les ans et sur les autres. — Jeune fille coupée en deux.
UN TURC de Macédoine et UN JANISSAIRE (i). LE TURC DE MACÉDOINE.
Que Yous êtes heureux , vous autres habitants de la capitale! Vous jouissez de tous les agréments de la vie , et nous , souvent nous manquons de pain pour nos enfants.
LE JANISSAIRE
Eh ! mais tous les hommes sont-ils de la même couleur? Si leur sort n'est pas le même, c'est Dieu qu'il faut accuser. S'il eût voulu les faire égaux , aurait-il pris la peine de les pétrir d'argiles de nature différente (2).
