DAW^OUD
Ils ont à bénir le Ciel de ce que j'étais sans armes; mais je leur rendrai de nouv^eau visite
DES MOEURS TUllQUES. l6^
avec mon yatagan : je leur ferai cette fois entendre raison.
MOHAMMED
Console-toi : a'près un accident (lui fait 'pleurer j vient une honne fortune qui fait rire. Tu seras bientôt vengé.... Il ne faut jamais sortir désarmé : car ces Ouroumes deviennent de jour en jour d'une insolence incroyable , et cela dans presque toutes nos provinces. Quelques uns poussent la hardiesse jusqu'à porter des armes , comme si ce privilège n'était point réservé aux seuls Musulmans (5).
DAWOUD.
Qui peut leur fournir ces armes? Ils n'en ont jamais possédé avant ce jour. Nos pères ont eu grand soin de ne point leur en laisser : ils savaient jusqu'où peut aller l'audace d'un Ouroumey même désarmé.
MOHAMMED
On assure que ce sont les Francs qui les leur donnent , et que ces mêmes Francs les excitent à la désobéissance.
DAWOUD.
Voyez la perfidie ! Ceci m'explique pourquoi nos rayas nous menacent souvent de s'enfuir dans le pays des Francs.
MOHAMMED
Pans mon caza (district), cela arrive très
souvent. L'excellent accueil qui les attend les encourage.
DAWOUD.
Pourquoi cette aftcclion de la part des Francs ?
MOHAMMED
De l'affection ! c'est bon pour le premier accueil : il faut voir la suite. Les Francs, je te l'assure , s'entendent à tondre et traire leurs rayas aussi bien que l'Osmanli le plus habile. Seulement , comme leur pays est à peu près vide , et qu'ils tiennent à le remplir , ils font mille caresses à chaque étranger pour l'allécher et le déterminer à s'établir parmi eus.
DAWOUD.
Le sultan ne peut-il envoyer réclamer ces transfuges?
MOHAMMED
Certainement il le pourrait , s'il y voyait la moindre utilité ; mais il y a plus de profit à tirer de la fuite d'un raya insubordonné que de son séjour sur le territoire. Ce qu'il peut emporter avec lui est rarement d'une valeur très considérable ; la masse de ses biens demeure 5 on les vend, et tandis qu'une partie va grossir le trésor du sultan , l'autre vient remplir les coffres du pasclia. Il existe cependant , m'a-t-on dit , dans certaines provinces , une sorte de rayas pro-
tégës par les Moscovcs , et qui refusent de payer plus que la dime simple.
DAWOUD.
Ces Moscoves , avec leurs intrigues , on les rencontre partout ; c'est la nation la plus déliontée que je connaisse.
MOHAMMED
On leur fait un peu khalir (grâce), parce qu'ils sont voisins.
DAWOUD ►
Pourquoi faire k ha tir à des domouzs (cochons ) comme ceux-là , qui nous ont dérobé tant de pays, et qui travaillent toujours pour nous arracher quelque chose de nouveau ?
MOHAMMED
Ce sont ces chiens de Moscoves qui , je crois ,. mangeront un jour notre tête: car ce sont eux, sans nul doute, que les kitahes (livres) désignent (G).
DAWOUD.
Tu leur fais trop (î honneur , et ils sont beaucoup moins à craindre. Ils ont remporté sur nous quelques victoires , il est vrai ; mais la guerre avec eux n'a jamais été sérieuse. S'ils continuent à nous irriter , s'ils nous mettent , comme on dit , le poignard sous la gorge , qu'ils prennent garde ! Il faut éviter de mettre le lion en colère. 11 suffirait d'un appel général à tous
les croyants , et les Moscoves et tous les autres infidèles disparaîtraient de la surface de la terre.
MOHAMMED
Et ce serait fort bien fait. Des misérables qui refusent de croire à Hazreti-Mohammed , à ce grand Prophète qui , pendant sa vie , a rempli l'univers de tant de gloire et de miracles.
DAWOUD.
Tellement qu'il suffisait d'un cheveu de sa tête ou de la moindre rognure d'un de ses ongles pour guérir toutes les maladies et chasser les mauvais esprits (7).
MOHAMMED
Qui n'a quitté la vie que de sa propre volonté , et parce qu'il préférait aller siéger à côté de Dieu.
DAWOUD.
Et que l'on verrait encore de nos jours , s'il en eût eu la moindre envie, florissant de jeunesse et de santé, habiter au milieu de son peuple chéri (8).
MOHAMMED
Voilà pourtant le Prophète auquel les infidèles ont la sottise de préférer /**« Rasoul (Jésus- Christ), qui n'occupe aux cieux que le dernier rang parmi les prophètes.
DAWOUD.
Qui est obligé de se tenir debout et les mains
DES MOEURS TURQUES. I'j3
croisées lorsque le nôtre vient à passer devant lui.
MOHAMMED
Et auquel Dieu ne daigne accorder audience que lorsqu'il a répondu à toutes les demandes que Hazreti-Mohamtned lui a adressées en faveur du peuple de son choix.
DAWOUD.
Les stupides ! persister dans un aussi déplorable aveuglement ! ne point se laisser vaincre au seul aspect des biens innombrables dont les Musulmans jouissent dans ce monde !
MOHAMMED
Ne point se rendre à la séduction des plaisirs inefiables qui nous attendent dans la vie future!
DAWOUD.
Dédaigner les trésors de félicité qu'une simple conversion attirerait sur leur tête , et s'opiniâtrer à traîner une vie misérable pendant laquelle le mépris et les outrages des vrais croyants les poursuivent.
MOHAMMED
Sans compter qu'après leur mort , le fouet , les tortures et les flammes éternelles les attendent au djehennem (l'enfer), où leur supplice est préparé depuis le premier jour de la création.
DAWOUD.
Ce qjiii le rendra plus aflfrcux , et livrera leur
cœur à tous les poisons de la rage , c'est qu'il leur faudra nous contempler dans notre magnificence ; ils nous verront nous enivrer aux banquets célestes et folâtrer avec les hourys divines dans le paradis, sans qu'ils puissent même s'approcher de nous et recueillir les miettes qui tomberont de notre table.
Mohammed.
Il doit y avoir quelque intention profonde de la part de la destinée dans cet aveuglement où nous nous plaignons qu'ils persistent. Si un grand nombre d'infidèles consentait à se convertir , qui sait s'il resterait dans le paradis assez de place pour tout le monde ? Peut-être est-ce la raison qui détourne le Prophète de les contraindre à embrasser la religion véritable , car certainement la chose n'est pas hors de son pouvoir.
DAWOUD.
Ici notre faiblesse doit s'humilier ; il ne nous appartient point de soumettre à notre jugement les volontés et les oeuvres du Prophète : Kizmetlien ziadé olmass ( rien ne peut arriver au-delà de ce qui est 'prédestiné') , mon ami Mohammed- Agha. Que les infidèles demeurent tels que la destinée a décidé qu'ils doivent être; et nous , entre les mains desquels cette même destinée a daigné les livrer , appliquons-nous à
LES MOEURS TURQUES. l^S
nous faire payer exactement ce que nous avons droit d'exiger d'eux : par ce double acte de résignation mutuelle , eux et nous accomplirons la volonté de Dieu et du Prophète.
MOHAMMED
Je ne crois pas qu'il existe de Musulmans plus résignés que toi et moi. Ma conviction intime est que l'élu comme le réprouvé sont prédestinés au bonheur ou au malheur éternel, même avant que de naître , et l'un et l'autre encore dans le sein de leur mère. Il fallait m'entendre hier développer ce texte devant le sou-haschi de notre village , au sujet des troubles qui régnent dans la Morée.
DAWOUD.
A propos, que dit-on de ces troubles?
MOHAMMED
Ce n'est qu\ine équipée de quelques papas et de jeunes écoliers ouroumes ; ils se sont réunis pour griffonner une pancarte séditieuse qu'ils vont lisant de canton en canton. Leurs confrères y sont invités à chasser les Osmanlis , à s'emparer des forteresses, et à se déclarer indépendants.
DAWOUD.
Posséderaient-ils assez d'armes ? car pour se gratter il faut ax'oir des ongles.
MOHAMMED
C'est à l'aide de faux , de pioches et de haches,
i'jG ESQUISSES
que tous ces beaux exploits doivent s'opéret ; mais probablement qu'à l'instant où je parle , nos paschas auront déjà calmé cette effervescence de cerveaux. Quelques centaines de têtes sont en chemin pour Constantinople , je l'espère, et un bon nombre d'autres serviront à élever , sur plusieurs points de la Morée , des pyramides aussi belles que celles dont on l'a déjà parée de notre temps, dans une circonstance semblable.
DAWOUD,
Je me le rappelle fort bien, quoique je n'eusse alors que dix ans, ce qui prouve qu'un vif sentiment de plaisir ou de chagrin se grave profondément dans la mémoire. Nous soutenions , à cette même époque , une grande guerre contre les Moscoves; c'étaient même ces perfides, autant que je puis me le rappeler , qui avaient poussé nos rayas à la révolte.
MOHAMMED
Oui , et qui les ont abandonnés , aussitôt que la femme qui gouvernait alors en Moscovie se fut aperçue qu'elle ne pouvait tenir tête aux Osmanlis.
DAWOUD.
Je suppose que c'est encore à ces infidèles que nous devons les troubles actuels de la Grèce.
MOHAMMED
C'est l'opinion générale , et je la crois fondée. Plût à Dieu que le fait fût avéré ! Depuis longtemps nous cherchons un prétexte pour leur déclarer la guerre ; cette fois leur perte serait infaillible.
DAWOUD.
Et sur quel motif les Ouroumes appuient- ils leur révolte? que réclament-ils?
MOHAMMED
Ils prétendent que le pays de Roumélie leur appartient ; ils exigent , en conséquence , que nous y renoncions.
DAWOUD.
Ils ont donc perdu le sens ?
MOHAMMED
Ils se plaignent de nous et de notre gouvernement. A les entendre , nous les traitons trop rudement.
DAWOUD.
Les ingrats ! en quel pays trouveront - ils mieux? Un traitement plus doux convient -il à des infidèles?
MOHAMMED
Il s'agit bien de savoir s'ils sont ou ne sont pa^ contents I La volonté du -padischah ne doitelle pas être tout pour eux ?
l'y 8 ESQUISSES
DAWOUD.
Est-ce que leurs aïeux étaient mieux traités par nos pères? C'est le sort àviraya. Le sabre! le sabre! voilà le grand remède à ces folles prétentions.
MOHAMMED
Oui , le sabre tranchera toutes ces difficultés.
DAWOUD.
Dis-moi , je dois retourner à la perception de ma dime ; te sens-tu disposé à m'accompagner? Tu m'aideras à remettre ces cbiens à la raison.
MOHAMMED
Volontiers : mais à charge de revanche , si j'ai jamais besoin du même service. Aidons-nous réciproquement l'un et l'autre : nos affaires n'en iront que mieux.
DAWOUD.
Ton yatagan coupe-t-ii bien?
MOHAMMED
Sois tranquille , je ne le laisse jamais rouiller ; cependant je n'ai point de cartouches.
DAWOUD.
Nous n'en avons pas besoin : nos yatagans nous suffisent.
MOHAMMED
Tiens ton ennemi pour U7i éléphant, nef util fas plus gros quune fourmi. La sagesse est toujours bonne.
DAWOUD.
Au bout du compte , je ne gagne presque rien dans cette affaire , et je ne veux pas dépenser raa poudre et mon plomb.
MOHAMMED
he sou-haschi te remboursera. Allons, il ne faut pas être si avare ; et s'il ne te paie pas , tu vendras quelques effets de l'infidèle que tu tueras , et tu auras tes quatre paras. Partons (9).
l8o ESQUISSES
DIALOGUE DOUZIEME
Commerce d'anliqnités. — Momies. — Horrem' des Mahométans pour la dissection. — Chaudron d'Alexandrele-Grand. — Idée des Turcs sur les anciens Grecs et sur Athènes. — Récompense d'une visite que des Européens ont voulu rendre à un Turc.
AHMED , voevode d'Athènes ; HUSSEIN , habitant de la même ville; ALY-BAYRACTAR (*)et MOUSTAPHA, Turcs d'une autre contrée.
( La scène est à Athènes.) ALY-BAYRACTAR.
Ditcs-nioi , Ahmed-Agha , votre ville fournitelle toujours beaucoup d'antiquités? Tous liriez autrefois un bon revenu de cet article.
AHMED
Elles deviennent rares ; nous avons presque tout vendu : il ne nous reste guère que de gros blocs de pierre et des murailles , objets qui ne sont point d'un transport facile.
(r) Bnyractar est un titre; il %\^r\\^\ç. enseigne.
DES MOEURS TURQUES. lOl
MOUSTAPHA
M'expliquerez-Yous, ayhalar (messieurs), ce que vous voulez dire avec vos antiquités , vos gros, blocs, vos murailles? Cherchez - vous à vous égayer à mes dépens?
AHMED
Tu n'y comprends rien, Moustapha-Agha, et cela fait ton éloge. Un homme de bon sens doit avoir en effet de la peine à comprendre qu'il y ait des êtres assez stupides pour courir des milliers de lieues, traverser des contrées de toute nature , franchir des mers et passer d'un monde à l'autre , le tout pour venir déterrer quelques morceaux de pierre.
MOUSTAPHA
Je m'y perds de plus en plus; explique-loi clairement.
AHMED
Pendant long-temps, on a trouvé dans certains endroits de notre ville une grande quantité de vieilles pierres et des morceaux de métal. Les Francs s'en montraient fort avides et accouraient de toutes parts à leur recherche. Ils nous payaient de grosses sommes pour obtenir la permission de les déterrer et de les emporter.
MOUSTAPHA
Et qu'en pouvaient-ils faire?
l82 ESQUISSES
AHMEU.
Qui le sait ?
HUSSEIN
Ils possèdent peut-être un secret pour en extraire de l'or.
AHMED
Bayractar-Agha est sans doute mieux instruit que nous, lui qui a beaucoup voyagé.
ALY-BAYRACTAU.
En fait d'or y consulte le changeur; en fait de bijoux , le joaillier. D'abord il est bon de vous dire que les Francs ont une vénération extrême pour tout ce qui est vieux généralement. Ainsi une vieille pièce de monnaie , un vieux débris de pierre sur lequel on distingue à peine quelques traces de signes presque effacés , sont pour eux des objets tout-à-fait précieux. Un homme qui en possède une certaine quantité passe pour un savant , et acquiert des droits à la plus haute considération.
Voilà qui est bizarre. Mais pourquoi estiment-ils ainsi les vieilles choses?
ALY-BAYRACTAE..
Parce que ce sont des imbécilles- je n'en sais pas d'autres raisons. Toutes les fois que je les ai interrogés , ils m'ont répondu des absurdités que je n'ai pu comprendre , et que pro-
DES MOEURS TURQUES. l83
bablement ils ne comprenaient point eux-mêmes. J'ai vu chez quelques uns des cadavres qui dataient de plus de vingt mille ans , et qu'ils ont trouvés en Missir (Egypte), et transportés à grands frais. Ils les tiennent dans des chambres richement garnies , les montrent aux étrangers, et sont on ne peut pas plus fiers de les posséder.
MOUSTAPHA
Des cadavres ! Par le saint Prophète , que nous dites-vous là ! Est-ce qu'ils ont l'habitude de déterrer aussi leurs morts ?
JLLY-BAYRACTAR.
Sur dix de ces chiens qui crèvent , il n'en est pas un peut-être que l'on ne déterre avant le lendemain.
HUSSEIN
C'est incroyable !
ALY-BAYRACTAR.
C'est moi, c'est Bayractar-Agha, qui l'affirme ; et j'en ai vu plus d'un exemple de mes propres yeux.
AHMED
Ils s'en servent peut-êlrc pour quelques sortilèges.
HUSSEIN
Je crois que c'est plutôt pour les dépouiller.
ALY-BAYRACTAR.
C'est possible ; mais ce n'est point la raison
l84 ESQUISSES
qu'ils donnent. Ils le font, prétendent - ils , afin d'examiner de quelle maladie l'homme est mort.
AHMED
S'imaginent-ils qu'ils le feront revivre ?
ALY-BAYRACTAR.
Ils espèrent un jour €n venir à ce point.
MOUSTAPHA
Allah ! Allah ! quelle stupidité !
ALY-BAYRACTAR.
Le plus souvent ils ne prennent point la peine d'enterrer les morts. Aussitôt que le souffle s'est envolé, ils transportent le cadavre dans une boucherie préparée à cet effet. Un cercle déjeunes infidèles se presse à l'cntour et brave l'odeur infecte qui s'en exhale , tandis que l'un d'entre (îux , le plus âgé pour l'ordinaire , le découpe par morceaux —
Tais-toi, par le saint Prophète! tais-toi : je sens mes cheveux se dresser.
AHMED
Quel abominable pays !
ALY-BAYRACTAR.
C'est ce qu'ils appellent étudier la médecine. Un hekim (médecin) doit avoir ouvert au moins une cin(iuantaine de cadavres avant d'obtenir son diplôme.
DES MOEURS TURQUES. l85
MOUSTAPHA
^ Tu viens de m'inspirer pour cette rticc une aversion qui ne cessera jamais. J'avais, je ne sais pourquoi , une certaine estime pour les méticcins francs qui exercent leur art parmi nous. Maintenant que je connais les infamies auxquelles il leur a fallu se livrer pour l'apprendre , pas un ne franchira le seuil de ma porte , fussé-je atteint de toutes les maladies à la fois , dussé-je mourir de mille morts.
AHMED
Je crois que nous avons dans ce moment un de ces esquidjis (fripiers) francs dans la ville j n'est-il pas vrai , Husscin-Agha?
HUSSEIN
Oui , je l'ai vu ; j'ai même fait un marché avec lui.
AHMED
Que lui as-tu vendu?
Si je vous le raconte, vous en mourrez de rire. C'est l'aventure la plus plaisante !... Je rencontre hier au café ce marchand assis dans un coin , et qui semblait succomber à un chagrin profond. Je m'approche et lui demande ce qu'il vient faire dans notre ville, ce J'y suis venu, me répond-il , pour acheter des antiquités ; mais il m'est impossible d'en trouver. V^ous me voyezi
l86 ESQUISSES
au désespoir ; j'ai honte de retourner chez moi sans rapporter quelque chose de ce pays célèbre. » Je me sentis ému , et l'engageai à m'accompagner à ma demeure. Là, je lui fais voir un vieux chaudron, hors de service depuis long-temps, tout rongé de rouille , et relégué dans un coin de ma cave. Cet objet, lui dis-je gravement, n'est pas nouveau : il fut trouvé sous l'un des plus anciens murs de la ville , et tout porte à croire que Skender (Alexandre-le-Grand) s'en servit jadis pour préparer son pilaw. Les yeux du Franc étincelaient de joie , et sans pousser plus loin l'information : Quel prix y mettez- vous ? me dit-il. — Cinquante piastres, lui répondis-je hardiment. C'était, je l'avouerai, cinquante fois plus que la valeur réelle. Mais mon Franc parut étonné de ce prix modique ; il s'empressa de me compter les cinquante piastres , et partit ens'applaudissant de son bon marché.
TOUS, riant aux éclats.
Ha! ha! ha!
AHMED
Ils achètent aussi de vieilles statues.
HUSSEIxV.
Oh î pour les statues , ils donnent des sommes prodigieuses. Ils les achètent sales , défigurées , mutilées , en quelque état qu'elles se trouvent.
DES MOEURS TURQUES. iS'j
ALY-BAYRACIWR.
Ces objets sont en 1res grande estime chez eux. Ils les regardent comme des ouvrages d'une nation fort extraordinaire qui existait jadis dans ce pays.
HUSSEIN
J'ai entendu raconter à mon grand-père des choses incroyables sur cette nation. C'étaient des hommes très grands , de vingt pieds quelquefois j ils avaient trois ou quatre yeux et plusieurs mains: ils couraient plus vite que le meilleur cheval , mangeaient un veau à leur diner et un mouton à leur souper. Ils devaient être plus forts que l'éléphant, car ils arrachaient les arbres les plus vieux. Mais il y a long-temps , bien longtemps qu'ils existaient , peut-être cinquante mille ans.
AHMED
C'est à cette nation qu'appartenait aussi , je crois, Skender.
MOUSTAPHA
Le cheval meurt , sa selle reste ; Vhomme meurt y son nom reste.
ALY-CAYRACTAR.
Ces hommes avaient , assure-t-on , beaucoup d'esprit.
HUSSEIN
Oui : ce sont eux qui les premiers ont fait du
l88 ESQUISSES
pain et ont dompté le cheval et l'ànc. On leur doit l'invention du feu , de la poudre à canon , et de mille autres choses.
AHMED
Ton grand-père a eu tort en ce point, Hussein-Aglia : la poudre à canon fut inventée par
un de nos sultans (i).
MOUSTAPIIA.
C'est avec raison que l'on a comparé le dunya (monde) à un kearhann-seraih (auberge) , dont les habitants se renouvellent tous les jours. Combien n'a-t-il pas existé de nations , par exemple , dans ce pays que nous habitons aujourd'hui , et combien y en verra- t-on encore jusqu'à la fin du monde ?
HUSSEIN
Un jour on parlera de nous avec la même admiration que nous parlons maintenant des contemporains de Skender.
ALY-BAYKACTAR.
Les Francs prétendent que les Grecs d'aujourd'hui sont les descendants de cette nation extraordinaire.
HUSSEIN
Oui, et ces infidèles eux-mêmes le soutiennent ; quelques uns en tirent même vanité.
MOUSTAPHA
Si les ancêtres n'avaient pas plus d'esprit
que n'en possèdent aujourd'hui leurs descendants , je fais mon compliment aux uns et aux autres.
AHMED
Cela est impossible : une nation ne peut exister si long-temps. Voyez combien de déluges ont dû survenir dans l'espace de cinquante mille ans!
ALY-BAYRACTAR.
Je ne le crois pas non plus. Cependant les Francs parlent avec enthousiasme de cette ancienne nation. A l'aspect de quelque vieil objet provenant d'elle , ils ne peuvent s'empêcher de verser des larmes.
HUSSEIN
Ceci m'explique un fait bizarre dont je fus un jour témoin. Je te rends grâce : tu as éclairé mon esprit. H y a toujours quelque avantage à tirer de la conversation des gens qui ont voyagé et beaucoup vu.
MOUSTAPHA
Quel est ce fait?
HUSSEIN
En passant un matin devant les ruines de ce grand temple qui est hors de la ville, j'y remarquai un infidèle qui me parut étranger. Je m'approche , et reconnais que c'est un jeune Franc. Il tenait dans sa main un petit livre qu'il lisait à haute voix , et s'interrompait de temps en
igo ESQUISSES
temps pour contempler les ruines. Il faisait les gestes les plus singuliers , poussait des cris , souriait, puis tout à coup fondait en larmes, en baisant ces vieux murs. Je le crus fou , et m'éloignai promptement de lui. Dans l'après-midi cependant je le rencontrai dans le café ; mais alors il était calme , parlait d'un air grave , et faisait différentes questions qui n'étaient pas trop sottes pour un infidèle. Le lendemain il gesticulait de nouveau dans les ruines, et donnait des signes de folie aussi alarmants que la veille. Cela dura plusieurs jours jusqu'à son départ. J'avais déjà interrogé quelques amis sur ce phénomène ; mais personne n'avait pu me satisfaire. Maintenant je commence à comprendre la cause de ces transports et de ces pleurs.
AHMED
Ton récit me rappelle une conversation fort curieuse que j'eus il y a quelques années avec deux Inglizs à qui j'avais vendu une vieille colonne. A les en croire , cette ville, dont nous ne faisons aucun cas aujourd'hui , était autrefois la plus grande , la plus belle et la plus riche cité du monde. Elle fut bâtie par des dieux , et habitée par des êtres moitié dieux et moitié hommes , qui furent les plus adroits dulguers (charpentiers ) , les plus habiles calemkiar - oïmadjis (sculpteurs), les plus célèbres hekims (raéde-
DES MOEURS TURQUES. igi
cin^) , et les savants les plus remarquables de l'univers. Elle renfermait les femmes les plus jolies et les garçons les plus beaux. Elle a soutenu je ne sais combien de guerres contre des rois et des peuples. Enfin , ils me débitèrent mille et mille autres fables que je n'ai pu retenir, car je m.'étais endormi pendant ce beau récit. Ce que je sais, c'est qu'en m'évcillant je vis mes deux Francs fondant en larmes comme deux enfants , et ils ne répondirent que par des sanglots quand je leur demandai quel accident leur était arrivé.
Ainsi donc ils dépensent tant d'argent et font tant de cliemin pour venir pleurer ici tout à leur aise? Allah! Allah! vit-on jamais de plus grands sots!
HUSSEIN
Et connais- tu un infidèle qui ait de l'esprit?
-VLY-BAYE.ACTAR.
Jeunes et vieux, ils sont tous niais au même degré.
HUSSEIN
Gardons-nous de les désabuser ; il faut même feindre d'entrer dans leur pensée : il y va de notre intérêt.
ALY-BAYRACTAR.
Dis-leur tout ce que tu voudras, je t'affirme qu'ils ne changeront pas : je les ai bien étudiés.
jg2 ESQUISSES
MOUSTAPHA
Les loîips cha7ige9it de poil, mais ne châtiment pas de naturel.
AHMED
Oui; mais j'avoue que ces Francs me sont devenus insupportables.
HUSSEIN
J'ai appris à les supporter : ils nous laissent toujours de l'argent.
AHMED
Par ma foi , c'est de l'argent bien gagné , et ils le font souvent acheter fort cher.
HUSSEIN
Uâne blessé se plaint toujours. Ahmed-Agha a sujbt de les maudire : ils l'ont assez ennuyé.
ALY-B AYRACTAR .
Comment cela?
HUSSEIN
Ils sont allés lui rendre visite une fois à sa maison.
MOUSTAPHA
Poussent - ils donc l'effronterie jusqu'à ce point ?
AHMED
Ils ont été bien récompensés \ les bons soufflets que j'ai appliqués sur leur vilaine figure ont dû leur apprendre ce que l'on gagne à violer ainsi la demeure d'un Musulman marié.
DES MOEURS TURQUES. igZ
ALY-BAYRACTAR.
Ils s'imaginent que les mœurs sont partout aussi déréglées que chez eux.
AHMED
Laissons là ces chiens : ils ne méritent pas de nous occuper si long-temps. C'est Dieu qui les a créés tels qu'ils sont 5 et , comme nous ne pouvons rien changer aux décrets de la Providence , il est certain qu'ils resteront dans cet état de stu pidité jusqu'à la fin du monde.
