DÉVOTION

Sur un rocher battu des flots s'élève une petite chapelle dédiée à Saint-Georges. Elle est proprette et toute semée de fleurs ; devant l'huis, une table grossière supporte un vieux plateau plein de minces cierges fuselés, les uns blancs, les autres jaunes. Ils attendent le sou de bon cœur de l'homme pieux. Je fus cet homme ce jour-là et j'allumai avec émotion le mince cierge fuselé devant l'image, récemment revernie, du grand Saint-Georges.

Après tout, le cavalier Saint-Georges, c'est peutêtre sans plus mon Castor dompteur de chevaux.

3o4 ESQUISSES ET SOUVENinS

Quoi 1 les pauvres Saints, modestes et charmants, du calendrier orthodoxe auraient-ils médité la ruine des demi-dieux et héros de l'ancienne religion '(...

Toi, vieux marinier de la côte de Plialère, consacre au Saint ton patron : un hameçon bien recourbé ; de longues perches ; des roseaux attachés bout à bout ; une rame, fouet du navire ; un vaste épervier avec ses plombs ; des paniers bien tressés ; une ancre ; un liège ; un trident : consacre-lui tout cela et bien d'autres choses encore afin qu'il favorise tes lils dans leur métier, ainsi qu'il le lit de toi.

Toi, bonhomme rustique de la campagne de Patissia, consacre au Saint ton patron : un hoyau à retourner les plates-bandes ; une serpette recourbée à abattre les tiges ; le plantoir qui s'enfonce dans le sol; un arrosoir ; une fourche ; des coings veloutés ; des figues ; une grappe de raisin; une olive presque déjà mûre : consacre-lui tout cela et bien d'autres •choses encore et tu jouiras longtemps de la richesse que tu acquis par sa faveur.

LE VOYAGE DE GRÈCE 3o5